昔之得一[1]者：天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正[2]。其致[3]之，天无以清将恐裂，地无以宁将恐废，神无以灵将恐歇，谷无以盈将恐竭，万物无以生将恐灭，侯王无以正将恐蹶[4]。故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自称孤﹑寡﹑不榖[5]。此非以贱为本邪？非乎？故至舆[6]无舆。不欲琭琭[7]如玉，珞珞[8]如石。

【注释】

[1]得一：一，此处指“道”，“得一”即“得到”。

[2]正：首领。

[3]致：按照前提，往下推算着说。

[4]蹶：跌倒，喻亡国。

[5]不榖：不善、不祥。

[6]舆：即“誉”，荣誉。

[7]琭琭：音（lù），玉石光泽美丽的样子。

[8]珞珞：音（luò），本义为坚硬，按照全书的主旨，引申为质朴无华的样子。

【译文】

（纵观）古来得道的事物：天得道后变得清澈；地得道后变得宁静；神得道后有了灵性；河谷得道后才水源充盈；万物得道后才开始生长；侯王得道后才做了天下之首。这样推算，天不清澈，恐怕要裂开；地不安宁，恐怕要震垮；神丧失灵性，恐怕不再是神；河谷断了流水，恐怕要枯竭；万物不能生长，恐怕要灭绝；侯王不再是首领，恐怕国家要灭亡。所以，低贱是高贵的根本，低下是高高在上的基础，因此侯王们才称自己为“孤”“寡”“不谷”。这不就是以低贱为根本吗？不是吗？所以想得到更多荣誉，反而得不到荣誉。不必做美丽的玉石，宁愿做纯璞的石块。

【阐释】

本章开头讲“道”的普遍性、重要性。天、地、神、谷、万物、侯王，都是来源于“道”，得益于“道”；如果失去了“道”，一切都不会存在，世界也就不复存在。接着，老子把这个道理推及到人间，告诫统治者，应从“道”的特性和规律出发，要能“处下”“居后”“谦卑”“无为”，即“贵以贱为根本，高以下为基础”。而这个根本和基础，就是百姓。

本章老子连续七次使用“一”字，这说明在老子眼中，“一”至少可以代表“道”。“一”有着十分深刻的内涵。“一”是整体、是关键、是大道。老子认为，宇宙的本原只有一个，就是“道”，就是“一”。宇宙的总规律也只有一个，就是“道”，就是“一”。老子从自然的万事万物之中列举了许多相互矛盾的对立体，而且认为对立体是相互依存、相互转化的，最终都要归于统一。所以他才他突出“一”。

“道”一定和未经打磨的石头一样质朴无华，因为它包容万物、和光同尘、处众人之所恶、不为天下先、坚守柔弱，这些不是光华的玉石可以做到的。大丈夫如果想长久地安身立命、一生快乐，还是质朴好一些。就算一个人不想质朴无华，他也无法阻挡这个趋势，因为人从“道”中来，要回“道”中去，“道”就是质朴无华的。光华只能暂时，质朴才能永恒。