善行无辙迹，善言无瑕谪[1]；善数不用筹策；善闭无关楗[2]而不可开，善结无绳约[3]而不可解。是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物，是谓袭明[4]。故善人[5]者，不善人之师；不善人者，善人之资[6]。不贵其师，不爱其资，虽智大迷，是谓要妙。

【注释】

[1]瑕谪：过失、缺点。

[2]关楗（jiàn）：古时锁门的木质结构，相当于现代的插销。横着的是关，竖着的是楗。

[3]绳约：绳索。

[4]袭明：传承智慧。袭，传承。

[5]善人：河上公注曰：“人之行善者，圣人即以为师。资，用也。”

[6]资：取，用，借鉴。

【译文】

善于行动的人，做事不会留下痕迹；善于说话的人，言辞不会有过失；善于计算的人，用不着计算工具；善于闭守的人，不用关楗也令人打不开；善于打结的人，不用绳子捆别人也解不开。圣人总是善于拯救他人，所以不会放弃哪一个人；总是善于保留物品，所以不会抛弃哪一样物，这就承袭了“道”的智慧。所以，行为完满的人，是不完满人的老师；完满的人应以行为不完满的人为借鉴。不看重老师，不珍惜教训，即使聪明，迟早也会迷惑，这是精微奥妙所在。

【阐释】

本章老子以行善、说话、算术、关门、结绳五事为例，提出了他心目中善的最高境界，并提倡善者与等而次之者互相对比，共同提高。这样的教义，有明显的实用性。

善行无辙迹，此处“行”的意思就是做事。至于是做善事还是做坏事，不必致诘。善行的意思是把事情做得漂亮。善言无瑕谪的“言”是指把话说得圆满，不可攻讦。“善数不用筹策”则不是高明的心算法，而是因为不计算，所以用不着筹策；“善闭无关楗而不可开”，不是换了个高级防盗门，而是没有什么可失去的，不用关门；“善结无绳约而不可解”，不是有隐形的捆仙索，而是不与人交恶，从而不用化解纠纷。

老子提出这五善，是在把“自然无为”的主张扩展应用到更广泛的生活领域之中。他重在要求人们——尤其是圣人——要恪守“无为而治”的原则，“处无为之事，行不言之教”。只要符合于自然，不花费多少气力，就可以取得无可挑剔的最佳效果。

“无弃人、无弃物”体现了老子包容万物、奉养万物的宽广胸怀。这也是“道”的胸襟，是自然的情怀。

“善人者，不善人之师；不善人者，善人之资”既可理解成善者与等而下之者互相学习、实现共赢；也可从一个旁观者角度理解前两者。这就是孔子所说的“三人行，必有我师。择其善者而从之，其不善者而改之。”这个旁观者是谁呢？就是得道的圣人。还可以从另一个角度理解，对于某一个人，必定有对立的善与不善两面；圣人对待每一个人，都应有包容心，善者为师，恶者为资，一律加以善待；尤其是在看到他人不足的一面时，并不因此而鄙弃他，而应劝勉他，让他转向好的一面。否则，就算他有才智，迟早都会举步维艰；不善者不向善者学习，只能越来越丧失智慧，无法进步。