宝玉自从丢了玉以后，每天也懒得动，说话也越来越糊涂。贾府上上下下因为要忙着元妃的丧事，也都没心思管他。有时贾母等人出门回来，派人叫他过去，他就去。没人叫他，他就不去。丫鬟们以为他是生气了，都不敢去招惹。每天的饭菜，端到他面前，他就吃；不给他端来，他也不要。袭人见他这个样子，不像是生气，倒像是有病。

这天，袭人偷偷去潇湘馆找黛玉，说道：“二爷现在这个样子，恐怕不太好，还请姑娘过去开导开导他。”黛玉想着和宝玉的亲事，一定是自己了。现在要去见他，反倒不好意思，只能推脱，不肯过去。袭人背地里又去找探春，探春心里明白那海棠花开得怪异，玉更是丢得奇怪，紧接着元妃姐姐又死了。恐家道不祥，天天愁闷，哪有心思去劝宝玉？况且兄妹毕竟男女有别，亲自去过怡红院一两次，见宝玉也懒得和她说话，也就不常来了。

宝钗这边也知道宝玉失玉的事情，只是前段时间，王夫人和薛姨妈说了她和宝玉的亲事，薛姨妈当晚就回来问她的意思。宝钗说道：“女孩家的事，当然由父母做主，我父亲虽然死了，也应该是母亲做主，再不然也可以去问哥哥，现在怎么问起我来了？”薛姨妈听了很高兴，心里想着不愧是我的女儿，真是大家闺秀，自此便更加疼惜她，怕宝钗难为情，在她面前也不好再提起宝玉。薛姨妈也因为薛蟠的事搅得举家不宁，心里焦虑，也就顾不得宝玉的事了。只是苦了袭人，每天在宝玉跟前低声下气地服侍安慰，宝玉竟像是一点儿也不明白，袭人也只能暗暗着急。

过了几天，元妃出殡，贾母等人送殡出去了几天。岂知宝玉一天比一天呆，也不发烧，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，连说话也是一点儿头绪都没有。袭人和麝月一见他这样，都慌了神，忙把事情告诉了凤姐。凤姐过来一看，只见他失魂落魄，真像是傻了。自己也没办法，只能天天请医调治。但药吃了一大堆，却一点儿起色都没有。问宝玉哪里不舒服，他也说不出来。

直到元妃的事情结束，贾母因为听说宝玉病了，便亲自到园内探视，王夫人也跟了过来。贾母见了宝玉，便说道：“我的儿，听他们说你病了，现在看，好像也没什么大碍，这我就放心了。”宝玉在一旁也不回答，只是嘻嘻地笑。贾母又问了他几句话，他也不回答，袭人教一句，他才回答一句。贾母越看越疑惑，便说道：“我刚进来的时候，看他好好的不像是有病，但现在看来，好像是丢了魂儿的样子，到底是怎么回事？”王夫人知道事情无法再隐瞒了，便把玉丢了的事告诉了贾母。

贾母听了，急得站了起来，眼泪直流，说道：“这玉怎么能丢呢，你们也太不懂事了！”王夫人见贾母生气了，连忙让袭人等人跪下，自己低着头说道：“我怕老太太着急，老爷生气，就没敢告诉你们。”贾母边咳边说道：“这是宝玉的**，现在丢了，他才像丢了魂似的！这下还得了，况且满城里都知道他这块玉，谁要是拿走了，还能还给你们么？”又吩咐人说道，“你们到外面去贴上布告，就说是我说的，如果有人捡到送来，赏银一万两。如果有人知道是谁捡到的，过来送信，赏银五千两。如果真有人来归还玉，你们也不可以吝惜银子，这样找不就快了么。如果就靠咱们家这么几个人找，恐怕一辈子也找不出来。”王夫人也不敢多说。贾母发话，底下人都速速去办了。

贾母让人把宝玉的随身之物都搬到她屋里去，以后宝玉就跟着她住，只让袭人麝月等人过来侍候，其余人都留在园子内看家。宝玉听了，也不言语，只是傻笑。贾母便带着宝玉回到了自己屋，对王夫人说道：“你懂我的意思么？园子里本就人少，怡红院的树，一会儿枯萎一会儿开，很奇怪。以前因为有玉还能避避邪，现在玉丢了，我怕邪气入侵，所以把他带过来和我一块儿住。这几天也不让他出去，大夫如果来了，就让他到我屋里来瞧。”王夫人听了，就说道：“老太太想的是，如今宝玉和老太太一块儿住，老太太福气大，不论什么都压得住。”贾母说道：“什么福气，只是我屋里干净些，经卷也多，随时可以念念，定定心神。”又问宝玉好不好，宝玉见问他，也不回答，只顾傻笑。袭人叫他说好，他就说好。王夫人见他这样，不免落泪，在贾母面前，也不敢出声。贾母知道她着急，便让她先回去休息了。

晚上贾政坐着轿子回家，就听路边的行人说：“人要发财，也容易。听说荣国府的一位公子丢了玉，张贴告示，说有人捡到了送还就给一万两，报信的还给五千两呢。”贾政听得不是很清楚，心里诧异，急忙赶回，问了下人，都说是老太太传的话。又把王夫人找来问，王夫人就把事情一五一十全都说了。贾政知道是贾母的意思，也不好违拗，只是叹着气说道：“家道真是该衰败了！怎么就生出这么一个孽障，刚出生，就满街的谣言，现在过去了十多年，才好了一些，又满大街地找玉，真是成何体统。”又吩咐人瞒着老太太，悄悄把布告揭下来，但有那游手好闲的人已经给揭走了。

第二天，还真有人来送玉，丫鬟们忙把玉送来给贾母和王夫人确认。这下子把全家都惊动了，都争着来看。贾母一边看那玉，一边用手摸，说道：“奇怪，这玉倒像是真的，怎么里面的绿色没了呢。”王夫人看了一会儿，也认不出来，便叫凤姐过来看，凤姐看了说道：“像是像，但是颜色不大对，不如让宝兄弟自己看一看，就知道了。”袭人在一旁，看那玉也不像是宝玉那块，但又不敢说出来，于是拿着玉过去给宝玉瞧。这时宝玉才睡醒，凤姐和他说道：“你的玉找到了。”宝玉睡眼蒙眬，把玉拿到手里瞧了瞧，就扔到了地上，说道：“你们又来骗我。”凤姐连忙捡起来说道：“这也奇怪了，你也没仔细看，怎么就知道不是呢。”宝玉也不回答，只管傻笑。王夫人说道：“这还用说，他从胎里带来的古怪东西，自然最了解。肯定是有人见了布告，照样儿仿做的。”大家此时才恍然大悟。

凤姐听了这话，便出来吩咐人说道：“把那人给我拿绳子捆起来，这样的事也敢来骗。”那人见有人来捆他，还说要把他送到衙门去，早就吓得魂飞魄散，一下子就全都招了。原来真是他找人按照布告的样子做出来的玉，就想来骗点钱花。这时贾母派人来传话，说道：“不要难为这个人，他也是穷疯了，才想出这样的主意。把玉还给他，放他走就行了。”凤姐只好放了他，那人赶忙磕了两个头，抱头鼠窜似的跑了。从此，街上便有了这么一句谚语：“贾宝玉弄出假宝玉。”

皇上念贾政勤政节俭，就升了他的官，让他到江西去上任，没几天就要起程了。众亲朋好友都来贺喜。但贾政想着宝玉失玉以后，神智昏聩（kuì），医药无效，心里烦闷，也就无心应酬。这天，贾母把他叫过去说道：“你过几天就要走了，我有太多的话想和你说，不知道你听不听。”说着就掉下泪来。贾政忙说道：“老太太有话，只管吩咐，儿子怎敢不遵命呢。”

贾母哽咽地说道：“我今年八十一岁了，如今你又要走了，不知道什么时候才能回来，我现在疼的只有宝玉，偏偏他又病得糊涂。我以前也跟你说过把宝钗配给他，我想趁着你在家，不如把这桩亲事办了，也好给他冲冲喜[1]。今天叫你来就是和你商量这个事情，你是想宝玉好呢，还是想随他去呢？”贾政赔笑说道：“老太太疼孙子，难道我就不疼儿子么？只因为宝玉不上进，我心里也是恨铁不成钢啊。”这时，袭人把宝玉带过来给贾政请安。贾政见宝玉脸瘦成一条，目光呆滞，比前几天还要傻，便叫人把他扶回去。贾政心里一酸，眼圈不禁红了，对贾母说道：“老太太这么大年纪，还想着法儿疼孙子，做儿子的当然支持，要怎么做，但凭老太太做主。只是娘娘刚死，宝玉就娶亲，恐怕不太合适。”

贾母说道：“我也知道不合适，但若是再过段时间，你走了，他又越来越糊涂，可怎么办才好，不如越过这些礼节，越早办越好。现在只要收拾好屋子，把东西置办全，我们按照礼节，把人娶过来就行。也不请亲友，不摆筵席，等宝玉好了，再摆酒宴请。”贾政听了，本不愿意，但是贾母做主，又不敢违命，只能勉强赔笑说道：“老太太说得对，这样很妥当。”又吩咐众人，此事不许大肆宣扬。贾母又把这事和薛姨妈说了，薛姨妈虽不愿意，但想着薛蟠还在狱中，指望着贾家能托人给弄出来，也就不好不答应。王夫人叫凤姐帮着办婚事，置办结婚用品。凤姐领命后，就开始四下张罗起来。

[1]［冲喜］一种迷信习俗。家中有人病危时，企图通过办喜事来驱除病魔，以求转危为安。