这天，宝玉去看黛玉。正赶上黛玉在睡午觉，宝玉不敢惊动她，看见紫鹃正在回廊里做针线活，便过来问她：“你们姑娘的身体好点了么？”紫鹃说道：“好点了。”宝玉笑着说道：“阿弥陀佛，可算是好点了。”紫鹃笑着说道：“你也念起佛了，真是新闻。”宝玉笑着说：“所谓病急乱投医。”一边说，一边见紫鹃就穿了一件墨绿色的小棉袄，宝玉就伸手摸了摸她的衣服，说道：“这大冷的天，你怎么穿这么少，还坐在风口里，当心着凉了。”紫鹃说道：“以后我们说话就说话，别动手动脚的，我们现在越来越大了，让人看见了不好。姑娘常告诉我们，不要和你说笑。你看她，最近不也总躲着你么？”说完就带着针线回屋去了。
宝玉一听这话，心里就像浇了一盆冷水一般，瞅着竹子发了一会儿呆，又来到山上，随便找了一块石头坐下来，越想越伤心，就哭了起来。正好赶上黛玉房里的丫头雪雁从王夫人那里拿了人参回来，看见宝玉正坐在石头上哭，就过来问道：“你在这里干什么呢？”宝玉一看是雪雁，就说道：“你来找我干什么？你难道不是女孩，她既然要避嫌，不让你们理我，你又来找我，就不怕被人看见了说闲话。”
雪雁一听，以为他又是在黛玉那儿受了委屈，转身走了。回到潇湘馆，看见黛玉还没醒，雪雁便把人参给了紫鹃，问道：“姑娘还没醒，那是谁给了宝玉气受，坐在那里哭呢。”紫鹃一听，忙问在哪里，雪雁说就在山后的石头上。
紫鹃嘱咐了雪雁两句，就赶忙出去找宝玉。见宝玉呆呆地坐在那儿，就走过去笑着说道：“我是为了大家好，才说了几句，你可倒好，跑到这地方来哭，得了病可怎么办。”宝玉说道：“谁赌气了，我是听你说得有理，我想你们都这样说，别人更得这样说，将来就都不理我了。我想到这些，才伤心地哭了。”紫鹃见他这样，就挨着他坐下，问道：“我还正有一事想要问你，姑娘要吃燕窝的事，是不是你和老太太说的？”宝玉说道：“是呀，老让宝姐姐给拿过去，也不好，我就和老太太说了，估计是老太太告诉凤姐让每天都给送过来点。”紫鹃说道：“在这里吃习惯了，明年回家，哪有闲钱吃这个。”
宝玉一听，大吃一惊，忙问：“谁回家去？”紫鹃说道：“你林妹妹回苏州去呀。”宝玉说道：“你骗人，就因为姑母没了，才接来的，明年回去找谁呀？”紫鹃说道：“就你们贾家是大族，人口多。除了你家，别人家就是一父一母，族中就没人了？林家再怎么说也是书香门第，怎么能把他们林家的女儿扔在亲戚家不管不问，不是让人耻笑？所以早则明年春天，晚则秋天，这里不给送回去，林家也是必然要来接的。”宝玉一听这话，如五雷轰顶。紫鹃想听他怎么回答，等了半天，也不见他出声，刚要再问，就见晴雯过来了，说道：“老太太叫你呢，还不快回去。”说完，就拉着他走了。
晴雯见他呆呆的，一头热汗，脸色煞白，忙拉着他的手回到了怡红院。袭人见他这样，也慌了起来，以为是被风吹到了。但可怕的是，他两眼发直，嘴里流口水，要他怎样就怎样，好像傻子一般。袭人不敢去惊动贾母，忙找来李嬷嬷，李嬷嬷看了好半天，又是摸脉，又是掐人中[1]，都不管用，便大喊了一声，可不得了了，抱着宝玉就大哭。
袭人看他这样，忙问晴雯是怎么回事，晴雯就照实说了。袭人赶紧跑去了潇湘馆，一进门看见紫鹃正服侍黛玉喝药，也顾不得什么了，上来就问紫鹃：“你刚才和宝玉说了些什么？他现在整个人都傻了，手脚也凉了，话也不会说了，只剩下半口气了！”黛玉一听这话，忙问紫鹃怎么回事，紫鹃哭着说道：“我没说什么，就是几句玩笑话，谁曾想他就当真了。”袭人说道：“你还不知道那傻子，经常把玩笑话当真。”黛玉对紫鹃说道：“你赶快过去，把话说明白了，他就醒了。”紫鹃忙跟着袭人到了怡红院。
这时，贾母等人也过来了。一见紫鹃，气得火冒三丈，骂道：“你这小蹄子，和他说了什么？把他害成这样！”紫鹃忙说道：“没敢说什么，就是几句玩笑话。”宝玉一听紫鹃来了，才“哎呀”了一声，哭了出来。众人见了，才放心了一些。贾母拉住紫鹃，以为是她得罪了宝玉，让她给宝玉赔罪。谁知宝玉一把拉住紫鹃，死也不放，嘴里不住地说：“要走就连我一块儿带走。”
大家不明白，细问才知道，就因为紫鹃说了句，黛玉要回苏州了，他就变成了这样子。贾母流着泪说道：“我以为是什么大事，原来就是这句话。”又跟紫鹃说道：“你这孩子，平时看着也挺聪明伶俐的，你也知道他是个痴人，平白无故骗他干什么。”薛姨妈在一旁劝道：“宝玉本来就心实，和林姑娘又是从小一块儿长大的，突然听说她要走，就是外人听见了都会伤心，更何况他！这不是什么大病，老太太只管放心，吃一两副药就好了。”
正说着，有人来报：“林之孝家的听说宝玉病了，要过来看看。”贾母说道：“难为他们有这份心，让他们过来吧。”宝玉一听见这个“林”字，就满床打滚，说道：“不得了了，林家的人来接林妹妹了，快打出去罢。”贾母一听，忙说：“打出去罢。”又安慰说：“那不是林家人，林家人都死绝了，没人来接她们，你放心吧。”宝玉哭着说道：“管他是谁，除了林妹妹，谁都不许姓林。”贾母说道：“没姓林的，凡是姓林的都打出去。”又吩咐众人：“以后别叫林之孝的进园子里来，你们也不许说‘林’字。”众人忙答应着，见宝玉这样，都想笑又不敢笑。
这时，宝玉又一眼看见了架子上摆着的船的模型，便吵着叫道：“那不是接她们的船来了么？还停在那里呢。”贾母忙让人把它拿下来。袭人刚拿过来，宝玉伸手就抢了过去，藏在被子里，笑着说道：“这下她们可回不去了。”一边说，一边死拉着紫鹃不放。一会儿，大夫过来了，给宝玉把了脉，说是急火攻心，没什么大碍，好好调理几日就会好。
贾母见宝玉不放紫鹃，就让紫鹃待在这里服侍，黛玉那边又派了别人过去。这几日，宝玉按时服药，加上紫鹃在一旁安慰，渐渐地好了起来。这天，趁没人在，宝玉拉着紫鹃的手说道：“你为什么骗我？”紫鹃说道：“不过是骗你玩儿的，你也当真。林家确实没什么人了，即使是有，也是远房亲戚。即便有人来接，老太太也是不会放的。”宝玉说道：“就是老太太肯，我还不肯呢。”紫鹃笑着说道：“真的不肯！只怕是嘴上这么说吧，过两年娶了亲，你眼里还能有谁呀。”宝玉一听这话，说道：“我的心难道你不明白么？我才好了几日，你又来怄我，我真恨不得此刻就死了，把我的心掏出来给你们看看。”一边说，一边又流下眼泪。紫鹃忙堵住了他的嘴，给他擦眼泪，又笑着解释说：“你不用着急，本来是我着急，所以才故意试探你的。”
宝玉听了，很是诧异，问道：“你着什么急？”紫鹃笑着说道：“我只是替林姑娘发愁，父母都已经死了，也没个兄弟，以后可依靠谁呀。所以一时着急，才编些瞎话来骗你，想看看你的反应，谁曾想你就这么闹起来了。”宝玉笑着说道：“原来是这事，从今以后别再为这事发愁了，我就告诉你一句话：活着，我们一块儿活；死了，我们就一起化成灰，化成烟，怎么样？”紫鹃一听这话，心也就放下了。
因为宝玉这么一闹，黛玉也不免伤心落泪，病比以前更严重了。这些天，宝玉的病渐渐好了，就让紫鹃回来继续服侍黛玉。夜深人静，紫鹃躺在**悄悄笑着对黛玉说：“宝玉的心倒是实在，听见我们要回去，就这样闹了起来。”黛玉不回答。紫鹃停了一会儿，又自言自语地说道：“一动不如一静，我们这里也算是好人家，别的倒还好说，最难得的是从小在一块儿长大，彼此的脾气性格也都了解。”黛玉在一旁说道：“你这几天还不累呀，趁这会儿还不歇一歇，乱嚼什么舌头。”紫鹃笑着说道：“我是真心为姑娘发愁呀，也没父母兄弟，谁才能是身边是那知冷知热的人呀！趁着老太太还硬朗明白，早把亲事定下来才好。倘若哪一天老太太有个好歹，那时虽也能嫁个好人家，但不一定能称心如意，白白耽误了好时光。外面公子王孙虽然多，可哪个不是三妻四妾，即便是娶了个天仙回家，也不过是喜欢个三五天的，就忘在脑后了。若娘家有权有势的，还能好点。像姑娘这样的，有老太太在还好，倘若老太太没了，只能任人欺负。所以说，赶紧拿主意。姑娘是个明白人，难道没听过那句俗语么，‘万两黄金容易得，知心一个也难求’。”
黛玉一听，便说道：“这丫头是不是疯了，怎么去了几天，就说出这样的话，我明儿一定去告诉老太太，把你退回去，我可不敢要了。”紫鹃笑着说道：“我说的是好话，不过叫你留点心，也没有让你去为非作歹。何苦去告诉老太太，让我吃亏，你又有什么好处。”说着说着，就自己先睡着了。黛玉听了这些话，嘴上是责怪她，其实心里何尝不明白她是为自己好，不免又觉得伤感，哭了一夜，一直到天亮，才打了个盹儿。第二天，贾母过来看望，又嘱咐了好些话。
这日，黛玉感觉身体好了一些，就到宝钗那儿去坐坐，正好看见宝钗在那里和薛姨妈撒娇。黛玉触景生情，哭着说道：“你分明气我是没娘疼的孩子。”宝钗笑着说道：“妈妈，你瞧她那样，还说我撒娇。”薛姨妈说道：“也不怪她伤心，可怜这没父母的孩子。”又摸着黛玉说道，“好孩子，别哭。你见我疼你姐姐，你伤心，你可知道我心里是更疼你的。你姐姐虽然没父亲，可还有我，有亲哥哥，这就比你强了。我常和你姐姐说，心里疼你，只是嘴上不好说出来，怕别人觉得是因为老太太疼你，我们也跟着巴结。”
薛姨妈又拉着黛玉的手，说了好多的话。一会儿又说到婚事上了，只听薛姨妈对宝钗说道：“老太太是那么疼你宝兄弟，他长得又是那样好看。如果在外头找一户人家的姑娘，老太太未必满意，不如把你林妹妹嫁给他，不是四角齐全了么？”黛玉一听说到了自己的头上，红了脸，拉着宝钗说道：“我就打你！为什么招姨妈说出这些不正经的话来。”宝钗笑着躲开。紫鹃忙跑来笑着说道：“姨太太既然有这个主意，为什么不和老太太说去？”薛姨妈笑着说道：“这孩子急什么！想必是催着姑娘出了嫁，自己也嫁个小女婿去。”紫鹃一听也红了脸，道：“姨太太真是倚老卖老。”说完转身就出去了。黛玉在一旁笑着说道：“该该该，也让你碰了一鼻子灰！”在场的薛姨妈母女和婆子丫鬟都笑了起来。
[1]［人中］人中是一个穴位名称，位于人体鼻唇沟的中点，为急救昏厥要穴。主治癫痫病、中风昏迷、小儿惊风、面肿、腰背强痛等症。