爱曰：“闻先生如此说，爱已觉有省悟处。但旧说缠于胸中，尚有未脱然者。如事父一事，其间温凊定省之类，有许多节目，不知亦须讲求否？”

先生曰：“如何不讲求？只是有个头脑。只是就此心去人欲存天理上讲求。……此心若无人欲，纯是天理，是个诚于孝亲的心，冬时自然思量父母的寒，便自要求个温的道理；夏时自然思量父母的热，便自要求个凊的道理。这都是那诚孝的心发出来的条件。却是须有这诚孝的心，然后有这条件发出来。譬之树木，这诚孝的心便是根，许多条件便是枝叶。须先有根，然后有枝叶。不是先寻了枝叶，然后去种根。”

——《传习录·上·徐爱录》

徐爱虽然大体明白了阳明先生的意思，但旧习未脱，仍然纠结于一些细枝末节。比如孝顺父母这件事，他就认为在“温凊定省”这些细节上仍须讲求。言下之意，似乎很多东西不是一句“体认本心”所能概括的。

所谓“温凊定省”，是中国人几千年来的孝顺父母之礼。温，是冬天用自己的身体把父母的被子温热；凊，是夏天用扇子把父母的草席扇凉；定，是夜晚让父母睡得安稳；省，是早上要向父母问安。

由于时代条件已经发生了天翻地覆的变化，今天的中国人不可能也没必要按照古人的方式去孝顺父母。但是，孝顺的表现方式会过时，孝顺的内在道理却亘古不易。在今天要做到“温凊定省”，其实也不难，只要冬天给父母买条电热毯，夏天给父母装台空调，出差在外给父母挂个电话，逢年过节跟父母吃顿团圆饭，不就是孝顺了吗？就像阳明先生说的，“诚孝的心”才是根本，具体怎么做都是“枝叶”。根不会变，但枝叶却可以常换常新，而且只要有根，就不怕没有枝叶。用今天的话说，“爱父母的心”才是根本，至于具体怎么做才算孝顺，大可因人而异，不必拘泥于外在形式。所以，读古人的书要读其精神，千万不要死在古人句下。

进而言之，正如理解“孝顺”不能拘泥于形式一样，在今天的语境下，古人常说的“忠君”概念也不能死抠字眼儿，而应该理解成敬业精神或职业道德。在当今时代，虽然已没有“君”，但只要身处社会，就必然会与他人形成雇佣关系、交换关系或合作关系。所以，时至今日，所谓的“忠”，就是要求你认真对待自己的工作，忠实履行自己的职责，并用负责任的态度去对待那些与你有着雇佣关系、交换关系或合作关系的人。

虽然我们现在说的敬业精神，内涵已经跟古代的忠君思想有很大不同，但在某些特殊情况下，一个真正具有敬业精神和职业道德的人，仍会把客户的利益和生命放在首位，而把自己的利益和生命放在第二位。比如浙江大巴司机吴斌驾车行驶在高速路上，一个铁块突然飞来，砸碎前挡玻璃，并当场把他砸成重伤，可他在生命的最后一刻，强忍疼痛，按照规范动作减慢车速、靠边停车，然后拉上手刹、熄火，通知乘客有秩序地下车，最后才倒下。吴斌的行为和表现感动了无数网友，他用自己的生命诠释了职业道德的含义，因而被誉为“最美司机”。

还有一个真实的故事，说的是一个银行家，刚开了一家银行，吸收了一些小额存款，却碰上了金融危机，所有资金一夜之间化为乌有，他不得不宣告破产。此后，这个失败的银行家带领他的家人，决定在余生中通过艰苦工作和节衣缩食，把亏欠储户的那些存款全部还上。一年一年过去，一笔笔还款带着利息被寄到当初那些储户手中。储户们被感动了，因为他们知道：银行倒闭纯属不可抗力，严格来讲，责任并不在那个银行家身上，他们虽然因此遭受了损失，但这个损失由众人分摊较易承受，全让一个人承担显然过于沉重。于是，储户们一致发表声明，表示余下的欠款可以不用偿还了。然而，银行家却将此事视为自己必须履行的道德义务，仍旧坚持不懈地做了下去。就这样，这位银行家牺牲了余生中的一切享乐，放弃了很多事业机会，只遵守一个来自内心的道德命令——还钱。直到生命的终点，他才还清了最后一笔欠款。

今天，如果我们很难理解“忠”这个字眼，那么吴斌和银行家的故事就是最好的诠释：忠，既不是一种外在强加的道德规范，也不是一种基于尊卑等级秩序的无条件服从，而是一个人对自身职责的忠实履行，以及对心中道德法则的敬畏和坚守。这是人自己为自己立法，然后自己立法自己遵守。正是在这里，人才体现了他区别于动物的高贵与尊严。

在心学的语境中，“心中的道德法则”就是天理，所以王阳明才会说：“以此纯乎天理之心，发之事父便是孝，发之事君便是忠，发之交友治民便是信与仁。”

真正的忠，真正的孝，真正的道德，真正的良心，都是由内而外的，它们并不因外在的掌声而建立，也不因外在的打击而消失。敬畏、坚守并履行这些东西，并不一定能带给我们财富、地位和名声；心中的道德法则或天理，也从未向我们承诺过快乐、幸福和成功。但是，如果没有对这些东西的敬畏和坚守，一个人就很难称其为人，一个社会也很难给它的成员带来真正的和谐与幸福。

这些东西是我们生命的根，我们要把根留住。