孙坚，字文台，吴郡富春(今浙江杭州富阳区)人，相传是孙武的后人，不过世系传承并不可考，只知道祖上有数代人都在吴地为官。按史书记载，孙坚从小“容貌不凡”，且“性阔达，好奇节”(《三国志》注引《吴书》)，意思就是心胸开阔，生性豁达，喜欢奇人异事，追慕他们的风范和节操。

据说孙坚出道很早，十七岁就开始做官了，放在今天，也才高二，还在学校里苦哈哈地刷题，准备冲刺高考呢。

曹操二十岁出来做洛阳北部尉，主要还是凭借家庭背景，可孙坚比他小三岁就踏上仕途，凭的却是自己的本事。

《三国志》记载了一则故事，说孙坚十七岁那年，随父亲乘船出行，途中碰上一帮劫匪，抢了客商的财物正在岸上分赃。其他船只见状，纷纷停住不敢过去。孙坚稍微观察了一下，就对父亲说，这伙贼人没什么可怕的，我去对付他们。他爹一听就吓坏了，连声叫他不要冲动，说他一个人对付不了。孙坚不听，操刀上岸，“以手东西指麾”，就是装出一副指挥士兵进行围攻的样子。贼人一看，以为官兵到了，丢下财物抱头鼠窜。孙坚追了上去，手起刀落，砍杀了其中一个倒霉蛋，然后提着那人血淋淋的脑袋就走了回来。

他爹见状，吓得魂都快没了。

什么叫有勇有谋的猛人？孙坚用他的行动给出了回答。

这件事很快传遍了十里八乡，连地方官府都惊动了，觉得这种少年英雄不可多得，就招募他当了一名武官。次年，他就参与平定了一起叛乱，因功擢升县丞——相当于你们家的孩子刚刚考上大学，人家孙坚已经是副县长了。

此后数年，孙坚历任三地县丞，皆颇有政绩，深得当地民众拥戴。黄巾起义爆发后，孙坚募集精兵一千余人，追随右中郎将朱儁转战各地，屡建奇功，旋即升任朱儁麾下的别部司马。中平三年(公元186年)，边章、韩遂在凉州叛乱，朝廷派遣司空张温出征，张温特意点名要孙坚随行。一个基层的中级军官，能得到位居三公的朝廷高官直接点名，可见当时孙坚的勇武之名已然声动朝野。

就是这次出征，让孙坚与董卓有了第一次交集，并从此结下了梁子。

当时，官居中郎将的董卓也奉命在西北征讨边、韩，却碌碌无功。张温以诏书命董卓来见，董卓却磨磨蹭蹭，拖了好长时间才到。张温不悦，责备了几句，董卓居然毫无愧色，还出言不逊，根本不把张温放在眼里。

孙坚当时在场，对董卓这种桀骜不驯、目中无人的做派十分反感，就暗劝张温，应该以军法论处，斩了董卓。可惜，张温是没有胆识之人，畏惧于董卓在关陇一带的威名，不敢下手。

不久，叛军爆发内讧，边章被韩遂所杀，部众离散。孙坚随张温班师，朝中大臣听说他曾提议斩杀董卓，无不佩服他的胆识，遂将他调入朝中，官拜议郎。

虽然这个“议郎”和曹操一样，官秩只有六百石，在京官中很不起眼，但从两人的家世出身来看，曹操当这个官自然是憋屈了，可孙坚凭自己的奋斗从基层一路打拼上来，却是一种荣耀。《三国志》作者陈寿评论孙坚“勇挚刚毅，孤微发迹”，还是比较中肯的。

同年，长沙发生叛乱，孙坚被任命为长沙太守，再度出征，旬月之间便平定了叛乱。

自从出道以来，孙坚就像个“平叛专业户”，经年累月南征北讨，哪里有叛乱哪里就有他，可以说是威名远播、战功赫赫。朝廷感念其功，便封他为乌程侯。

此时的孙坚仅32岁。

曹操与孙坚同岁。这一年，曹操虽然也已当上了西园军的典军校尉，但终究没有封侯。可见在这一点上，“孤微发迹”的孙坚已经跑赢高干子弟曹操了。

正当孙坚的前程一片大好时，京师洛阳掀起了一场血雨腥风，董卓入京，独霸朝纲，天下乱成了一锅粥。初平元年(公元190年)，各路诸侯并起，纷纷打出讨伐董卓的旗号，身为“平叛专业户”的孙坚当然不会闲着，遂起兵响应，率部北上。

从长沙到洛阳，千里迢迢，第一站便是当时的荆州治所汉寿(今湖南常德市东北)。荆州刺史王叡与孙坚素有过节，孙坚便耍了点手段，诈称手里有诛杀王叡的朝廷公文，然后兵临城下。王叡慌慌张张登上城头，问孙坚说：“我有何罪？”

孙坚的回答颇有些莫须有的味道，说：“坐无所知!”(《资治通鉴·汉纪五十一》)

翻译成大白话就是：你犯了无知之罪。

估计王叡当时就傻眼了：你孙坚连给人捏造罪名都懒得过脑子吗？“无知”什么时候变成一种罪了？更何况我也不无知啊，你是哪只眼睛瞎了？

不过，当时那种情况，孙坚大兵突至，王叡猝不及防，差不多是被人用刀架在脖子上了，所以要想让王刺史跟孙太守好好辩论一下无知和有知的问题，可能是有点奢侈了。

史称，被孙坚围困的王叡彷徨无计，只好“刮金饮之而死”，就是刮下金屑混进酒里，一口喝下，一死了之。

孙坚顺利过境，还顺势吞并了王叡的部众，然后继续北上，等进抵南阳(今河南南阳市)时，麾下已有数万人马。

人多是好事，但军粮马上不够吃了。孙坚就给南阳太守张咨发了个文，请他拨点粮食救急。没想到，张咨却一口回绝。猛人孙坚一下就火了，你张咨没听说过“无知之罪”的故事吗？是不是想当第二个王叡？

当然，孙坚猛是猛，但绝非有勇无谋，参考他十七岁那年杀贼的事就知道了。于是，孙坚就演了一出戏，谎称得了急病，让全军上下做出一副惶惶不安的样子，然后请了几名巫医来跑龙套，从早到晚在他的大帐里进进出出，还设坛作法，把山神河神各路鬼神都拜了一遍。

前戏做足之后，孙坚又暗中找了张咨的熟人，给张咨透口风，说孙坚已病危，正在考虑把麾下部众托付给他。张咨一听就乐坏了，几万人马不要白不要啊，旋即带上一支五六百人的卫队，兴冲冲来到了孙坚大营。

孙坚躺在病榻上接待了他，宾主之间免不了一番虚情假意的客套，然而客套话还没说完，孙坚突然翻身而起，一刀就把张咨给砍了。至于他带来的那支卫队，显然不够孙坚的几万人塞牙缝的，所以也乖乖缴械投降了。

随后，孙坚在南阳的地面上就基本上是横着走了，别说区区一点军粮，就算他要把当地的粮仓全都搬空，也没人敢说半个不字。用《三国志》说法，就叫“郡中震栗，无求不获”。

此时的孙坚，要地盘有地盘，要人马有人马，要粮草有粮草，按说未尝不可自己去讨伐董卓。可是，他还是觉得自己的威望和号召力不够，决定找一个大人物来挂靠。

孙坚放眼天下群雄，挨个看过去，最后选择了袁术。

放在几年后来看，这个选择无疑是一个致命的错误，可在当时，各路诸侯中除了袁绍，恐怕也只有袁术最有资格让孙坚挂靠了。

理由很简单，还是那个如雷贯耳的词：四世三公。

众所周知，袁术是袁绍同父异母的弟弟，虽然是次子，但关键在于袁术之母才是正室，袁绍之母只是个卑微的婢女。也就是说，袁术是司空袁逢嫡出的次子，而袁绍只是庶出的长子，并且袁绍从小就过继给了伯父，所以较真了来讲，在他们袁家，“四世三公”的光环其实更应该属于袁术，因为他才是宗法意义上名正言顺的家族继承人。

仅此一点，孙坚选择袁术就完全在情理之中。

正如曹操、张邈等人拥戴袁绍当盟主一样，孙坚选择袁术，也是出于完全相同的理由，虽然此时的他并不知道依附袁术的最终后果会是什么。

下面，我们就来正式认识一下这位含金量更足的袁二公子。

袁术，字公路，少年时代跟袁绍、曹操他们差不多，也是个任侠**、飞鹰走狗的纨绔子弟，长大后才改变了许多，被举为孝廉，出任郎中，其后历任折冲校尉、河南尹、虎贲中郎将。何进被杀当晚，就是他率先攻打南宫，迫使张让等人挟持少帝出逃的。董卓入京后，为了拉拢他，封他为后将军，但是他也跟袁绍、曹操一样，自视甚高，不愿为董卓所用，遂弃官逃出了洛阳。

孙坚从长沙北上之际，袁术就躲在南阳郡下辖的鲁阳。孙坚占领南阳后，决定依附袁术这块金招牌，为表诚意，便主动把地盘让给了他，然后和袁术对调了一下，自己率部进驻鲁阳。此地距洛阳更近，也便于进攻董卓。

袁术凭空得到了一个郡的地盘，附赠数百万人口，又收获了孙坚这员猛将，不由大喜过望，随即投桃报李，上表举荐孙坚为“行(代理)破虏将军”，兼领豫州刺史。从此，孙坚就有了“孙破虏”的名号。

这里要顺便说一下，当时四方诸侯抢占地盘后，名义上都要“上表”朝廷，以获任命，实际上都是自己给自己封官，跟朝廷半毛钱关系都没有。因为当时朝廷已被董卓把持，小皇帝又已流亡长安，纲纪废弛，关山阻隔，所谓的“上表”能上给谁呢？但是这个形式又不能没有，否则名不正则言不顺，所以诸侯们只能玩这种把戏——虽不免自欺欺人，但好歹聊胜于无。久而久之，这也就成了东汉末年一种公开的潜规则，同时也成为有别于其他朝代的一道独特的官场景观。

在袁术得到南阳的同时，刘表也入主荆州，成了新一任刺史。为了防止袁术觊觎荆州，刘表就做了个顺水人情，上表举荐袁术为南阳太守。

就这样，孙坚北上除掉了王叡和张咨，客观上却等于是替刘表和袁术做了嫁衣。短短一年后，袁术和刘表为了争抢地盘大打出手，而孙坚的悲剧命运也就此注定……