未经储存,就无法记忆。这使得储存成了快速、广泛的魔幻记忆,以及好的一般性记忆不可或缺的必要条件。对一般性记忆而言,记住各项独立事实就可以过关了。魔幻记忆则较为复杂,因为它要求每一项记忆都以有条不紊的方式储存。魔幻记忆的良莠不仅取决于我们储存的资讯量,也取决于资讯在记忆中的整理方式。有条有理的魔幻记忆,能让我们进行跳跃式的连结,紊乱的记忆则是思维的障碍,让我们的思绪像无头苍蝇般乱窜,以致于陷入死胡同。
确保记忆储存得井然有序,有三大关键。首先,你必须拥有正确的组织或存档系统;其次,取得记忆或心得的方式,必须让新旧记忆之间产生最佳且最多的连结;最后,你必须调整学习步调,确保记忆之间的连结牢牢地安顿于脑海中。连结形成之初是很脆弱的,一次塞进太多讯息,可能会让它们不知所措。调整学习步调,确保你的学习对魔幻记忆而言是最有效、最具生产力的。
无限的储存空间
我们可以记住大量事实——或许不如电脑记忆那样庞大,那样干净利落,但也称得上为数不少了。在一项关于记忆容量的测验中,测验者向学生出示2560张不同的脸孔幻灯片,每张脸只在荧幕上停留10秒钟。整个观看幻灯片的过程,全长大约7个小时,分7天完成。看完最后一张幻灯片的一小时后,学生接受由另一组2560张幻灯片进行的测验。每张幻灯片上都有一对脸孔,其中之一是先前看过的面孔。学生被要求在两张脸当中,挑出他们曾见过的那张脸。尽管任务艰巨,多数学生的正确率高达85%到95%。
记忆停留的时间,也比我们所想像的更长久。高中时代上过西班牙语课的人,50年后仍能记得某些西班牙语词汇,也能约略阅读西班牙文。即使你以为自己只是为了应付考试而将历史日期或法文词汇生吞活剥,某些记忆仍然留存了下来。
你也曾毫不费心地取得各式各样的记忆;你吸收了社会行为规范,甚至把报纸讯息归入心中档案。此讯息进入永久记忆的方式,跟你刻意记住某些事实的方式相差无几。正如我们所见证的,以这种方式“不经意地”学习,其效率远不及直接集中你的注意力。然而透过反复接触,你的脑海几乎能逐渐吸收你所接触的每一件事。像这样终身吸收资讯,正是记忆与魔幻记忆的部分力量源泉。
让魔幻记忆甚至比电脑记忆更广泛、更强大的,是它的组织方式。魔幻记忆并非储存在独立的桶槽中;它们彼此之间有多重联系,因此能够以多种方式进行查询。举例来说,试着回答以下问题:巴黎位于哪个国家?你知道“购物商场”的意义吗?用来切割食物的餐具是什么?美国每隔多久举办一次总统大选?和别人初次见面时,你应该怎么做?这个句子有什么错误:“掷出男孩一颗球”?空气的主要元素是什么?鲨鱼有脚吗?某些答案可能立即从记忆中涌现(巴黎地属法国这项事实,很可能是其中之一)。但也许从来没有人明确地告诉你鲨鱼没有脚,所以这不是存于记忆中的事实。然而,你或许可以立即回答鲨鱼没有脚,速度跟回答巴黎在法国一样快,或者更快。电脑没法跟你一样,答案得来全不费工夫。原因在于你的魔幻记忆,以及魔幻记忆的组织方式。“鲨鱼”这个词汇,和你脑中那幅没有脚的鲨鱼图像连接在一起。或者,“鲨鱼”这个词汇可能跟“鱼类”相连,而你早就知道鱼类没有脚。无论如何,你很可能在意识到心灵察觉你所运用的推理过程之前,就脱口回答“没有脚”。那就是魔幻记忆发挥了效力。
你可以迅速回答数不尽的类似问题。想想你所知的一切:语言、社会风俗、世界大事、地理、人类和动物,更不要说你的私人知识,例如家中小狗的品种,或者雇主的报帐程序。这一切资讯,象征着你那几乎无穷无尽的记忆储存容量。同等重要的是,它证明了记忆一旦经过储存,你便有办法灵活运用它们。
灵活正是关键所在。因为灵活,你可以用跟当初储存资讯时截然不同的角度想像你脑中的资讯。鲨鱼和树木有什么共通点?(两者皆生物,这是其中一例。)因为灵活,你可以根据近似值搜寻记忆:你认识哪个人的行径有如鲨鱼一般?哪些狗品种和哈巴狗类似?
若要发挥此等功效,储存于你记忆中的资讯,必须是在适当的地点。所谓适当地点,指脑中一块合宜的处所,它和资讯恰好相符,使得资讯可以不费力地被提取,而且与其他资讯清楚地衔接起来。就像在档案柜中储存一份备忘录一样;你研究柜子上的标签,考虑如何将文件归档:按照寄件人姓名?按照书写日期?按照内容主题?还是按照标题栏分类?你明白现在选择的标签,将决定你明年是否能找到它。如果你必须百分之百地确定,自己无论如何都能再度找到它,你就会将备忘录复印几份,存入每个想得到的地方。就某方面而言,魔幻记忆的做法也是如此,只是效率更高而已。魔幻记忆将备忘录上的名字放在某处,日期放在别处,主题又放在另一处,同时将它们串联在一起。虽然它在你脑中看似一份备忘录,事实上被切成好几块,借由连结点而串联起来。
把记忆与回忆衔接
如果能将记忆跟既有的回忆与范畴衔接起来,而不是从开始创造新的记忆领域,强化记忆力的工作将会容易些。每一范畴就像一个特殊的储存桶;有些桶子造型独特,而有些桶子里面还装了桶子。你那造型独特的桶子就是你个人的专门领域,假如你是摄影师,也许有一个叫做“照相机镜头”的范畴;假如你是爱猫的人,也许有一个叫做“猫科疾病”的范畴。因此,记住与记忆中其他项目类似的事情,比记住全然陌生的事情简单一些。当新资讯欠缺相关资料,或是可以归属的既有脉络(即欠缺记忆桶槽),心智便会为了理解它而苦苦挣扎,因而遗忘或误解了某些细节资料。举个例子,阅读以下段落,想想看它意指什么:
程序其实相当简单。首先,根据事物的构成分门别类,当然,一叠或许就够了,视有多少份量而定。如果你因为欠缺仪器而必须到其他地方,接下来的步骤就是动身出发;否则,你大概就准备妥当了。凡事别做过头,这很重要。也就是说,同时间宁可做得太少,也不要做得太多。短时间内,这或许看似无关紧要,但是做太多很容易产生后遗症,错误的代价也可能十分高昂。适当机械装置的操作应该是不言而喻的,无须在此赘述。一开始,整体程序看似复杂,但是不用多久,它会变成不过是生活的另一层面罢了。很难预测这项任务会在短期未来内丧失其必要性,可是事情是很难说的。
这段话包含几项指令,你记住了多少?由于欠缺赋予它们竭尽可能的范畴或脉络,你大概记得不多。你脑中的印象,不过是一群模棱两可的指示。但假使这段话的标题为“洗衣服”,再回头看,道理就很浅显了。原先一堆杂乱无章的指令,如今各有其意义。“洗衣服”这个范畴让你为每一道指示赋予背景脉路线,并且与你所知的程序衔接起来。
当然,比起熟悉的事物,记住全新的知识需要花更多时间和脑力。以下是运用这项策略储存资讯的一些范例:
●你在研读会计学,学习簿记的基本常识,包括借方永远轮入左边栏位,而贷方永远输入右边栏位的规则。由于你才刚入门,脑中目前存放会计学资讯的储存桶可能还很小。但假如你平时常开车,你脑中有一个关于靠马路右侧行驶的大型范畴。因此,你以此种方式记忆会计资讯:右侧记录流进来的钱,即借方(一件坏事,就像在马路左侧逆向行驶)。渐渐地,当经验足够丰富,会计桶槽将拥有自己的生命,开始自行支援其他连结。
●你第一次露营,被告知哪些蛇有毒,哪些蛇没有毒性。黑红条纹的蛇是无害的,黄红条纹的则有毒。尽管你储存蛇类资讯的桶槽容量有限,关于色彩范畴的桶槽却十分庞大。因此,熟记蛇类须知的最佳方式,就是跟你脑中既存的色彩范畴产生连结。黄色在交通号标志中象征警告,你可以借此记住黄色条纹的蛇,意味着“小心”。
用故事帮助记忆
透过详尽阐述(Elaboration),资讯可以储存的地方便丰富了起来,当你再度搜寻时,将能更轻易的找到这项资讯。进行阐述的最佳方式取决于资料以及你个人而定。与熟稔的记忆串联起来、具体形象化、赋予资讯更多意义,都是阐述的一种形式。假如你能将资讯放入连贯的故事中,那就更好了;人们大多对故事记忆深刻,许多人不自觉地对自己诉说故事。利用如下的阐述,可以轻易记住加勒比海的飓风季节:“六月太早,七月备好,八月必到,九月忘不掉,十月一切结束了”。这是很管用的阐述,因为它不仅押韵,还涵盖了一则小小的故事。
大量的复杂资讯,也可以利用此种方式储存。一个较极端的例子,是演员背诵剧本时的情景。粉墨登场之际,还能一字不差地记住数小时的对白,这是演员的天职。在进行角色甄选时,他们被指望迅速浏览脚本,然后逐字演出。这项能力让我们瞠目结舌,但其实人人都能学而得之。演员运用阐述法。他们在读脚本时,一边冥想每一句话为什么是照剧本设定的方式说的:这个字背后的意图是什么?这个字会在其他角色的脑海中产生怎样的冲击?一项研究要求演员阅读一份脚本,内容是一男一女针对爱情及潜在的出轨行为的一段对话。
以下是一名演员如何阐述女性角色提出的仅仅两字(那么…)的问题,以及他根据剧本做出的回应(黑体字代表剧本中的文句):
接着她说:“那么…?”
她借着“那么…?”两字要求我进一步挖掘问题。
好,我不如告诉她让我深感困扰的想法:“我跟她一块儿离开时,她还穿着的呢。”唔,假使我和她一块儿离开时,她还穿着它,而这东西现在在这里,她还没来,那么她显然曾经跑回来看他。或者,她因为某些因素而回来这里。然而要是我对自己未婚妻的爱情没把握的话,我很可能怀疑她曾经回来看(他)。
演员并未刻意背诵特定的字眼,而是全神贯注于文字较广的意义,借此记住自己的台词。该研究同时检验知名记忆术专家——哈利·罗瑞恩(Harry Lorayne)处理同一套脚本的方式。和一般预期相较之下,他的记性让人赞叹不已,但他记得的台词仍比不上职业演员。他的策略大为不同。如同该研究的发起人所言:“罗瑞恩似乎从外在角度看待台词,将之视为有待记忆的资讯;演员则由内在观想,将之视为有待经历的人生。”
就连记性不同凡响的人——如驰名天下的俄罗斯记忆力专家谢雪夫斯基,也运用故事帮助记忆。他借由编造故事记住以下公式:
其故事摘录如下(括弧内容代表公式要素):“尼曼(N)走了出来,拿起他的拐杖击地(·)。他仰望干枯的树,想起了树根(平方根符号)。他心里思忖:难怪这树会凋零并露出树根,那是因为我当初盖这两栋房子(d2)时,它就已经挺立在这里了……他说,房子老了,应该在上面画个叉(X)。这将为他原本投入的资本带来高额报酬;他投资85000美元(85)建造它们。屋顶压垮了建筑物(——),底下有人站着吹口琴(vx)…”
故事继续发展,直到谢雪夫斯基为公式的每一符号找到解释为止。很少有正常人肯花力气编织如此浩大的故事,但假如你能勾勒出一个含有个人意义的故事,记住它的可能性便大幅提高。
阐述是一件愈做愈容易的事。它不同于你跟朋友或家人瞎掰的故事,你可以秘而不宣,随心所欲地编出光怪陆离的情节。请注意:荒诞不稽的阐述可能与你的正常思路过于疏离,不管它们为记忆的铭刻提供何种帮助,可能反而导致日后难以提取。举例而言,为了记住阿肯色州(Arkansas)的首府是小岩城,你不禁想像一艘有生命的方舟(ark)来回锯着(saw)一块小岩石。然而,你说不定永远不会再有幻想拟人化方舟的心境,更别提一艘会锯东西的方舟了。况且,岩石多半是用敲碎的,不是用锯的。然而,入情入理的阐述使得有意义的连结更加巩固,如此一来,你就不需每每试着回想事情而精神崩溃了。
阐述愈详尽,记忆就愈深刻。当你针对想要记得的事情反复琢磨其独特之处,就能留住更多关于它的记忆。一则详尽的故事里,资讯可以依年表(例如关于飓风的打油诗)、依因果关系、印证个人经验,或者依附于既有知识或记忆而交织在一起。阐述方法各有巧妙不同,每个人都从其独特的思虑或经验中汲取灵感。其他阐述法如下:
●利用谐韵(有赖于你对字汇的掌握)建构意味深长的记忆“Righty tighty, lefty loosy”(右紧左松)是很棒的的同韵词,用来记忆螺丝和把手向右转,会旋紧,向左转则松开。只要能编出押韵的口诀,即便复杂的资讯也能以此法储存。
●和同韵词一样,歌谣或音韵铿锵的小曲创造出模式,让文字更容易记住。音乐结合文字和长短适中的音节,加上独特的着重点,再征召听觉记忆的辅助。人们若一面聆听背景音乐一面背诵字串,日后听到同样旋律时,便能轻易回想起这些字。然而,若要发挥效果,旋律必须简单而且朗朗上口。敲打节奏也是在记忆过程中融入音乐的方法之一。
●利用个人经验作文章,将你试着记住的和你既有的知识串联起来。如果你热中于高尔夫球,某日发现自己想要记住如何使用各种不同尺寸的扳手,你也许可以将各号扳手和特定球杆——例如挖起杆、三号铁杆或开球木杆——串联在一起。
●要记忆手续超过工作记忆承载量的繁复程序,与其硬将程序的每一个字背下来,不如将你正在做的动作想像成一个图表。视觉图表能帮助你的工作记忆保留更多资讯。
●想办法为你试着留存的资讯打比方,尤其当资讯似乎互不相干或分属不同领域,或者尝试记忆的资料难度很高时。
发现事物的意义
阐述意义是一种特别的阐述法,它是较优越的方法,因为我们往往在乎正在学习的事物有何意义,而不在乎它是否押韵。为了显示阐述意义的效果有多好,请阅读以下文句,然后盖上书本,试着回想谁做了什么。
1、胖子买了挂锁。
2、大力士清洗油漆刷。
3、秃子剪下折价券。
4、穷人进入博物馆。
5、小丑欣赏戒指。
现在阅读阐述后的文句,然后盖上书本,试着回想谁做了什么。
1、胖子买了挂锁,装在冰箱门上。
2、大力士清洗油漆刷,以便替杠铃上漆。
3、秃子剪下折价券,索取落健的免费试用品。
4、穷人进入博物馆遮雨。
5、小丑欣赏那只会喷水的戒指。
第二组句子虽然较长,但它们蕴含的意义也比第一组句子更丰富,应该能帮助你更轻松地储存记忆。
进行多角度思考
资讯在脑中储存的地方愈多,愈可能持久不退且容易寻获。心智储存资讯所使用的特定形式,称之为代码(code)。代码可以是视觉的、听觉的(例如韵母)、意义深长的,或以其他形式出现的。幸运的是,基于魔幻记忆的存在,多重并行的编码几乎在无意识之下完成:当你见到“大象”这个字,心智便不由自主地产生意象,而你无法阻止心智在至少两处地方储存记忆——储存文字本身以及大象的形象。
要充分利用多重编码的好处,你也许需要费些工夫寻找不同的代码与连结。至于哪一种代码和连结最容易记住,人人各有不同,至少一开始是如此。许多人不论学什么,都试着想像画面,觉得这种方法既轻松又有效。其他人发现自己有很强的嗅觉或味觉记性,他们记忆意大利之旅的方式,不是试着在脑中浮现米开朗基罗的壁画——最后的晚餐,而是试着回想雨后的街道上,那股湿气沉沉的味道。另外一些人比较会记声音,对这些人来说,以声音编码或许有所帮助:可以透过和“salami”(意大利香肠)押韵而记住“origami”(日本折纸艺术)这个字。不论运用怎样的联想,新旧资讯交织起来后,新资讯就会变得难以抹灭。也许最重要的是,让你的新资讯成了魔幻记忆网络中的一分子,在你遗忘了试着记忆的独立事实之后,整个网络仍能长久留存。
当你遇到想要记住的事情或想法时,尽可能以多种角度思考它们。想像自己正在检验一颗珠宝,研究光线如何穿透宝石的各个琢面,于是你慢条斯理地旋转它,从各种角度欣赏。你会发现每个角度都能提供一个新的意象,连带找到新的储藏地点。在本质上,你扩展了意念的视觉影像,因而使它在你脑中拥有更多栖息之所。
以视觉影像编码
对多数人而言,以视觉影像编码特别有效,因为视觉图像是我们最坚强的记忆系统之一。我们的大脑,大约有40%专门处理视觉感官能力——超过其他各种感官。这就是你的图像识别记忆(判断某项事物是否似曾见过的能力)比文字或概念记忆更强的缘故。因此,如果你能想办法让事物视觉化,记忆必然更深刻。
某些文字可以储存为视觉图像,视其具体性而定。“剪刀”可以轻而易举地视觉化,然而“自由”便过于抽象,难以设想。具体的文字自然而然以视觉储存,这是因为魔幻记忆的自动连结所致。
记忆术(mnemonics)有时被斥责为一种只能产生益智游戏记忆(game-show memory)的心智捷径。的确,记忆术对魔幻记忆的好处不大,然而学习运用它们,对于牵涉互动意象的记忆储存而言,是一种很好的练习。不论记忆的内容或长短如何,记忆的储存将因圆熟的意象运用能力而容易许多。
记忆术的存在已经有许多年——一种称为“位置法”(拉丁文loci)的记忆术,得归功于希腊人的发明。这种方法利用位置协助记忆,因此又称为“心灵漫步”法(mental walk)。首先想像你熟悉的地方,例如你的家、办公室或后院,这些地方必须是你熟知而且可以详细回想的地点。然后想像你希望记住的每个项目,在脑中将它们放在你熟悉的每个位置上。当你回顾想要记住的事情时——例如买手套和一箱瓶装水,你想像位于特定地点的每件事物,或与之互动——例如看见院中凉椅上摆了一双手套、把水倒入供鸟戏水的水盆中。当你试着回想你的物件或待办事项清单时,让心灵在你熟悉的地点漫步,这将解开记忆的大门。在一项研究当中,十位杰出的记忆家里,便有九位采用此种记忆术。
另一项记忆术——钉桩法(peg method),将数字一到十与想像的物体串联起来。常见的配对如下:一是面包,二是只鞋,三是棵树,四是扇门,五是蜂巢,六是枝条,七是天堂,八是栅栏,九是瓶酒,十是母鸡。显然,数字与文字押韵,使它们更容易背诵(这段口诀的原文是:One is a bun. Two is a shoe. Three is a tree. Four is a door. Five is a hive. Six is sticks. Seven is heaven. Eight is a gate. Nine is wine. Ten is a hen.)。一旦熟记这些配对(并在脑中产生栩栩如生的画面,例如一尺长的热狗面包),就可以想像物件相互之间的关系,取代记忆一长串数字。假如想要记住早晨的三件必要工作——好比说支付电费帐单、浇花、买丝袜,你便创造这些意象:将电费单卷成筒状,放入涂满芥末酱的面包里,一只鞋踩到你的花,一双丝袜悬挂在树上。
钉桩法的用途很多。有个朋友盛赞这种方法对他事业生涯帮助很大,尤其在他推销东西的时候。他目前是一家出色的上市公司的总裁,早年在空军接受战机飞行员训练时,学会了钉桩法。在轰炸任务当中,他必须记住仪器编号和其他大量资讯,以便在千钓一发之际做出决策。他说钉桩法协助他成为优秀的推销员——他从不会忘记名字、号码或任何待办事项。
记忆比赛的优胜者通常仰赖一些技巧,例如夸大别人脸部表情以产生可以帮助记忆的线索和名字。另一项技巧是替两两成对的数字编码,以便记住一长串数字。给予每对数字一个有意义的代码,例如00=脚踏车,象征两个车轮;57=蕃茄酱,正如Heinz蕃茄酱的口味种类;39=希特勒,他在那年挑起二次世界大战战火。在此系统下,数字395700可以设想成希特勒抓起一瓶蕃茄酱,然后骑上单车。一名记忆专家运用这套系统,记住了英国黑池(Blackpool)一带15000支电话号码。
凡是记忆术,不分何种特定方法,都建立在相同原理之上:将需要记取的和已知的串联起来,储存在许多地方;在学习过程中注入额外的注意力与热忱,以使记忆更深刻、更牢固;以及同时存入有助于再度提取资讯的提示线索。当然,使用记忆术之际,也等于将自己想要记住的事情重述了一遍。
就魔幻记忆而言,一切记忆术都比不上透过理解意义或本质而留取的记忆。记忆术让你记住资讯,但未增加资讯的价值。然而,假使你必须记住某件事,记忆术确实是有效的。就连职业演员也运用记忆术来掌握特别拗口的台词或歌词。
重复与排练
你以什么方式重复和练习你试着记住的事,将影响记忆储存的难易程度。“详述”你想要学习的事物(在心里加以阐释)并理解概念,如此储存的资讯日后将好用得多。和死记硬背相比之下,认真推敲和反复练习会在脑中创造新的神经连结。针对正在做同一件事的专家和新手进行脑部扫描,发现两者的脑部活动部位并不相同,专家的思虑呈现较高复杂度。以实际角度而论,这意味着专家的学习速度较快、记得的较多,而且可以将他记住的运用于较广泛的状态之中。
心智练习(mental practice)是专家常用的排练方式。音乐家登台演奏之前,先在脑子里演练曲目的每一小节;经验丰富的赛跑选手在即将上场之前,先怀想每一个坡道、直线跑道和弯道。重复似乎是一桩很简单的事,但我们往往需要被提醒才会去做它。人们容易变得漫不经心,我们或许会让某件事在脑子里重复一两次,然后就随它去。最有效的重复不仅止于一两遍的排练,更重要的,必须大声完成。当缺乏视觉影像辅助记忆时,我们的听觉记忆就显得格外强大,即便是我们自己的声音。
重复演练本身是一种薄弱的学习方式。结合阐述(任何方式皆可)的排练,可以发挥更高的效力。你是否曾经听了个笑话,提醒自己记住它,随即便忘得一干二净?如果你曾演练一次,实际地讲出这个笑话,附带一切动作和表情,你的记忆或许可以更深刻一些。预演是阐述的一种形式,因为每当你彻头彻尾地思考资料,就等于在详尽地描述它。
当你试图记住一套程序,例如换轮胎的手续,预演便显得格外重要。假使在你演练每一步骤时,你能理解背后的逻辑或某个理由,那么各项手续的记忆便会更持久。比起一堆杂乱无章的事件,记住遵循一定规律的事情总是容易得多。如果你理解规律存在的理由,那么在你的脑海里,你便从一群规则中创造出一个迷你心智,最后可以不假思索地执行任务。你不仅得到知识,也学会如何运用知识。
把学习分散
你是否想要花更少的时间学习,同时得到更深刻的记忆?事实上,这早已不是新鲜事了。诀窍在于,不要试图一举记住所有事情。反之,将学习分散于一段较长的时间,一次留住一小块记忆。你总共花在学习的时间将会更短,而记取的心得将会储存得更正确、更彻底。
这是经过反复验证的事实。几年以前,英国邮差接受打字训练,以便在进行邮件分类时使用新的邮递区号。邮局员工可以在四种不同程度的课程中择一报名,其中最紧凑的课程,每天必须上两堂两小时的课。最闲适的课程是一天上一节课,每节课一小时,但不用每天上课。选择最紧凑的课程(每天四小时)的学员,需要80小时的指导才能在一分钟之内打出及格的字数;而一天只上一小时课的学生们,在五十小时的指导之后就能达到同样的成绩。即使在课业结束的数月之后,一天上课一小时的学生,技巧也维持得比一天上课四小时的学生更好。分散练习或记忆期间的惟一缺点,就是过程本身需要耗费较长的时间。
这并非是绝无仅有的案例。此原则如今众所周知,甚至还被冠上一个名称:间隔效应(spacing effect)。多重原因造成间隔效应,首先,人们在短而集中的期间内,比较容易聚精会神。尽管两小时的课程看来强过一小时,但是人们能乖乖坐着有效学习的时间,往往不超过一个钟头,剩下的时间都浪费掉了。在一小时的课程中,精神不容易涣散,杂念也不会让你分心,因为你知道马上就要下课了。
间隔学习之所以有效,也是因为新记忆干扰旧记忆的机会较低。干扰(interference)是造成遗忘的一大主因。借由间隔每一节的学习,你让各项学习内容在你脑中拥有更显著的地位。此外,间隔也让大脑有时间补充在学习过程中消耗掉的营养和化学物质,而这些营养和化学物质是建立记忆所不可或缺的。额外的时间也能让新连结获得强化。
最后,间隔允许我们所学的内容在脑中更广泛渗透,与其他记忆产生更大的接触。好比绵绵细雨和倾盆大雨之间的差别:下个不停的小雨有机会渗入土壤里,滂沱的骤雨还来不及渗透就冲刷而过。间歇而稳定的雨势好比间隔的记忆,而倾盆大雨则如填鸭式的记忆。缓慢而深沉的间隔学习,是更能滋养魔幻记忆的原因。
记忆储存训练
1、为验证多一点思索能更好地改善记忆的储存,请试试以下练习。
·根据题目之后的词汇回答问题:
这个字是斜体字型吗?狗
这个字是黑体字型吗?苹果
这个字是斜体字型吗?士兵
这个字是黑体字型吗?电话
这个字是斜体字型吗?雨衣
这个字是黑体字型吗?跌跤
这个字是斜体字型吗?慢跑
这个字是黑体字型吗?红发
这个字是斜体字型吗?悟性
这个字是黑体字型吗?戏院
·现在盖住字串,尽可能的回想每一个字。纪录自己记起了几个字。
·接下来,阅读并回答以下问题。
这个字跟“手”押韵吗?打岔
这是种蔬菜名吗?加州
这个字是黑体字型吗?雾气
这是种动物名吗?臭鼬
这个字跟“星期日”押韵吗?月刊
这个字是黑体字型吗?喵
这是汽车厂牌名吗?Toyota
这个字跟“鞋”押韵吗?茄
这个字是黑体字型吗?价格
这是种食物名吗?乳液
·同样的,盖住字串,尽可能回想每一个字。
说明:你对第二个字串的记忆,应该比第一串更深刻,因为第二串题目要求你更深入思考。你不仅需要注意字型(黑体字或斜体字),也需要考虑文字的意义与音韵。这是记忆储存过程的简化版本——形成影像、提问、考量多重观点——因为这就是资讯巩固在脑中许多部位,纳入永久记忆的方法。
2、以下是两组题目。回答第一组题目,记录自己花了多少时间,然后以同样做法进行第二组题目。
第一组
举一种以字母S为首的水果名。
举一种以字母P为首的动物名。
举一种以字母R为首的鸟名。
举一个以字母T为首的国家。
举一个以字母C为首的知名男演员。
举一个以字母B为首的知名女演员。
举一种以字母A为首的蔬菜名。
举一种以字母D为首的花卉名。
第二组
举一种以字母A结尾的水果名。
举一种以字母G结尾的动物名。
举一种以字母D结尾的鸟名。
举一个以字母O结尾的国家。
举一个以字母Y结尾的知名男演员。
举一个以字母P结尾的知名女演员。
举一种以字母S结尾的蔬菜名。
举一种以字母T结尾的花卉名。
说明:很可能的情况是,你迅速回答了第一组的问题,但回答第二组的题目就费时多了。原因就在于你储存资讯的方式,储存方式决定了提取资讯的难易程度。我们依照字首字母储存名字,而不是第三个或最后一个字母。我们分门别类地储存资讯,以方便缩小搜寻范围。我们没有储存属于字尾字母的记忆范畴,因此只好随意搜寻已知的名称,检查每个名称的字尾是否符合搜寻目标。这就是以特定字母开头的项目名称能迅速浮现脑海,而你必须彻底搜索整个范畴、检查每个名称,才能找到符合的字尾的缘故。
3、归入某个类别可以增加资讯的意义,使它更容易记住。为了证明其中差异:
·阅读下列句子,每一句话的阅读时间不要超过五秒钟。
史提在屋顶上行走。
哈利拾起鸡蛋。
比尔把斧头藏起来。
吉姆放风筝。
法兰克弹开开关。
艾尔盖了艘船。
山姆的头撞上天花板。
亚当辞去工作。
杰克缚紧风帆。
爱德写了出剧本。
·为了测验你的记性,盖住句子,回答以下问题:
谁盖了艘船?
谁拾起鸡蛋?
谁在屋顶上行走?
谁辞去工作?
谁放风筝?
谁缚紧风帆?
谁的头撞上天花板?
谁写了出剧本?
谁弹开开关?
谁把斧头藏了起来?
·你的心智没有现成的范畴替这些句子归类。由于无法将它们依附在熟悉的记忆上加以储存,你只得绞尽脑汁紧紧抓住它们。现在阅读以下十个句子,同样的,每个句子只能花五秒钟的阅读时间。
史提和圣诞老公公在屋顶上行走。
哈利和复活节兔子拾起鸡蛋。
比尔和华盛顿把斧头藏起来。
吉姆和富兰克林放风筝。
法兰克和爱迪生弹开开关。
艾尔和诺亚盖了艘船。
山姆和乔丹的头撞上天花板。
亚当和尼克森辞去工作。
杰克和哥伦布缚紧风帆。
爱德和莎士比亚写了出剧本。
·现在,盖上句子然后回答问题:
谁盖了艘船?
谁拾起鸡蛋?
谁在屋顶上行走?
谁辞去工作?
谁放风筝?
谁缚紧风帆?
谁的头撞上天花板?
谁写了出剧本?
谁弹开开关?
谁把斧头藏了起来?
如今,你有了可以用来分门别类的范畴,以及和新资讯衔接起来的既存知识。这使得你试着记忆的资讯更容易理解、储存与回忆,尽管在第二组句子中,你要记住的资讯事实上更多了。运用这种寻找熟悉伙伴的方法,也许得多花一点时间,尤其是面对全新资讯的时候。不过,这种方法将使记忆建筑在你既有的记忆之上。
经过深思熟虑而储藏的记忆和知识,为魔幻记忆奠定坚固的基础。截至目前为止,你已经为整套程序打好底子、汇集了零件片段,并且整理得井然有序,如此一来,将它们兜在一起以形成魔幻记忆,如同按照编号涂颜色那样易如反掌。流程的下一个步骤——扩展连结,正是引爆魔幻记忆的关键。下一章,我们将告诉你如何串联出强大的记忆之链。