民国四年十一月，各省将军、巡按使按照中央的要求投票选举国民代表，共选出一千九百九十三人。国体问题，全体投票，一致赞成君主立宪。当下各省纷纷致电中央，京中那帮攀龙附凤的人物像是过年一样欢天喜地。老袁此时也是喜不自胜，立即命财政部拨若干款项寄交各省，作为各代表路费，让他们即日到京，再由参政院举行全国国民代表大会，申决国体和呈递推戴书。朱启钤、周自齐等人早就有密电传达外省，预备好了国民推戴书。电文上说：
各省将军、巡按使鉴：
国体投票解决后，应用之国民推戴文内，有必须照叙字样，曰：国民代表等谨以国民公意，恭戴今大总统袁世凯为中华帝国皇帝，并将国家完全主权，奉之于皇帝。承天建极，传之万世。此种推戴书，在国体未解决之前，希万分秘密，并盼先行回复。至奏折一切格式均照旧例，惟跪奏改为谨奏；其他仪式，等拟定再行通告。
各省接到此电，便照葫芦画瓢，将电文中的紧要字列入推戴书中，一字不改，只在末尾添几句结束语。直隶巡按使朱家宝居然首先称臣，于十一月二十八日，以地方政务的名义，上了三折，并改呈为奏，起首称“臣朱家宝”，末尾用“请皇帝陛下圣鉴”等语，老袁看到后也不指斥。转眼间又过了十天，各省国民代表均领了路费陆续到京，各路火车站都有招待的专使，各方面照顾得非常周到。
十三月十一日上午九时，参政院召集全国一千九百九十三名代表，投票申决国体。各参政员全体到齐，只有黎元洪请假未到。院外有大排军警，看起来是在欢迎代表，实际上是监督代表。会场中间放着两个大箱子，左边的箱子上贴着“君宪”两字，右边的箱子上贴着“共和”两字。还有一帮招待人员与各代表附耳密谈，各代表均唯唯从命，大家领票照书，均向左箱投入。最后开箱验票，左箱中共有一千九百九十三票，右箱自然没必要再验。参政员杨度、孙毓筠乘此提议道：“全国代表既然一致赞成君主立宪，应立即奉当今袁大总统为皇帝。”大家拍手赞成。杨度、孙毓筠又道：“本院由各省委托为全国总代表，更应用总代表名义呈上推戴书。”大家又一齐拍手赞成。于是让秘书员起草，那秘书员成竹在胸，立刻写成八九百字，向大家朗读，无非是歌功颂德，推戴老袁为皇帝的套话。
读完后，大家无不赞成，全票通过，又齐呼三声“皇帝万岁”。从九点至十一点半，所有手续都准备齐全，众人方才散会。下午一点，秘书员已修改好奏折，并呈了去。哪知奏折才呈上去，便有申令下来，让另行推戴他人，并把那推戴书退还。
杨度、孙毓筠二人早已料知袁总统会有这道申令，所以已约定各省代表再次开会，恭候圣旨。各代表像傀儡一样，怎么拨怎么动，到了傍晚，仍聚集在参政院。没想到等来的仍是让他们另行推戴的命令，大家有些疑惑不定。只听杨度宣言道：“大总统盛德谦冲，所以有此申令。但全国民意既趋一致，大总统也不便违背民意，理应由本院再用总代表名义，呈递第二次推戴书。”大家又随声附和，仍让秘书起草。不到十五分钟，便拟成两千六百多字的长文，由秘书再次宣读。大家模糊地听了一会儿，无非是什么功烈，什么德行，便也都赞成，于是宣告散会，并将第二次推戴书呈给袁总统。
第二天，袁总统谦虚地接受了帝位。随后总统府传出消息，说袁皇帝将在民国五年一月一日登基。那些趋炎附势的官吏和投机倒把的商人都伸长脖子，睁大眼睛，寻找各种升官发财的门道。一千九百九十三名国民代表也都以为此次进京，佐成帝业，即使不能封侯拜相，也总能弄个一官半职，或另有意外金钱作为特赐。于是朝朝花酒，夜夜笙歌，整日流连在风尘场所。哪知政府突然颁发命令，叫他们各归故里，操持旧业。各代表到京都已有半个来月，所给的路费早已吃喝用尽，并还欠有酒债、饭债及各种物债。他们满心期待将来名利双收，还清债务，没想到政府竟现在让他们打道回府！不要说还债，眼下就连回去的路费也都没有了着落。大家这才知道上了当，一个个叫苦不迭。还是杨度、孙毓筠等人稍有些能耐，向办理国民会议局中要出两万元款项，分给代表，才使回乡的路费有了着落。但所有欠款，却无法还清。最后，只能是酒店、饭店及各物品店自认倒霉。
帝位已经确定，于是政府一面用压制法，一面用笼络法，陆续颁布了一些命令。其中：
十二月十三日申令，此次改变国体全出国民公意，如有好乱之徒，造谣煽惑，勾结为奸，当执法以绳，不少宽贷。
十五日策令，封黎元洪为武义亲王。黎坚决辞职，申令不同意。
十六日申令，清室优待条件永不变更，将来制定宪法继续有效。同日申令，特任溥伦为参政院院长。同日申令，关于立法院议员选举事宜迅速筹办，准于来年以内召集。同日教令，修正政事堂组织令，凡大总统发布之命令，由政事堂奉行，政事堂钤印，国务卿副署。
十八日策令，特任冯国璋为参谋总长，未到任以前，由唐在礼代理。
十九日申令，政事堂饬法制局将民国元年以来法令，分别存留废止，悉心修正，呈请施行。同日批令，代理国务卿陆征祥，奏请准设大典筹备处。
这些命令一经颁发，朝野注目，都说新天子登基在即，所以有此布置。此时，老袁也自认为恩威并济，内外兼筹，布置得七平八稳，可以为所欲为了。筹备登基大典的筹备大典处，据说于十一月初二就已秘密设立，直到十九日才公布。最开始为了严守秘密，没敢动用国库，因而总是捉襟见肘。当时，二姨太黄氏与三姨太何氏决定将家人私蓄拨出若干，作为筹备处的资金。袁氏十六个妻妾，十五个儿子，十四个女儿，每人赞助一万元，就是四十五万元。他日皇帝登基，各得优先利益。袁氏正室于夫人与次子袁克文，三女袁淑顺，本来就不赞同帝制，并认为这样的恶习不应出自帝家，因此不愿出资。但其他人都一致赞成，当下凑集四十二万元，开手筹办，但必须找一亲信可靠的人充作处长，以免中饱私囊。这消息一传出去，就立即有人毛遂自荐，此人正是袁皇帝的爱侄袁乃宽。
袁乃宽既与老袁认作叔侄，当然就如亲骨肉般不用避嫌，所以随意出入袁府。他能说会道，很讨袁氏姬妾的欢心。此次他便到二姨太、三姨太前毛遂自荐，愿先献十万元以示孝敬。两位姨太太只出了二万元，转眼间又得了十万元，除二万外，还有八万元好处，哪有不答应的道理？当下满口承诺，之后向老袁进言道：“大典筹备处已凑集四十余万元，不久就可以开办了。但处长一席，总需择一心腹，才可胜任。”老袁接口道：“这个自然。”二姨太便道：“据妾想来，最佳人选莫如御侄乃宽。”三姨太又道：“他本是同宗，办事向来又勤谨，真是推荐对人了。”老袁笑道：“卿等慧眼，想必不错，就任命他吧。”第二天，老袁便召袁乃宽入内，封为大典筹备处处长。
袁乃宽担任大典筹备处处长后，第一件事是筹办皇帝的龙袍，第二件事是筹办后妃的象服。此时，京城里面比较好的绸缎绣货庄，要算是山东巨宦开设的瑞蚨祥。该店老板听到消息，料是一场大主题，连忙到筹备处跑动，兜揽生意。处长袁乃宽亲自与他商议，先议妥回扣，然后才商议龙袍的做法。以前，袁皇帝授意袁乃宽，龙袍的颜色要红，大约是火德主政的意思。袁乃宽仰承圣意，准备用赤金线盘织龙衮，并且通体缀饰明珠，嵌入金刚钻。还要一顶平天冠，四周垂旒，每旒约用一串珍珠，冠檐必须缀饰最大的珍珠，才能光彩夺目。店老板估算起来，差不多要五六十万元。袁乃宽暗想，现在只有四十万元，连一件龙袍都不够，怎么置办别的服饰呢？眉头一皱，计上心来，当下与店主人商量，让他垫款包办，等皇帝登基后再清算账目。店主人乐得答应，于是双方订约，再由瑞蚨祥将龙袍皇冠的样式绘在纸上，呈入御览。老袁非常满意，并限他在阳历年终交货。瑞蚨祥奉旨承办，日夜赶制。
订下龙袍后，袁乃宽只能先拣要紧的物件购办。不到几天，就已将四十万元用的精光。那时，筹备处还未获得正式批准，袁乃宽急得没有办法，只好再去请教二姨太。二姨太毕竟是一介女流，一时想不出什么法儿，仍嘱乃宽代为筹款。袁乃宽道：“非请财神爷上台不可，否则这事儿办不了。”二姨太笑道：“我知道了，你放心去吧。”袁乃宽退出后，不到两天，财神爷梁士诒就答应拨五百万元。接着筹备处正式成立，五百万果然到位。袁皇帝又与财神爷秘商，此后一切经费归他筹拨，等登位后，愿用首揆[10]一席酬答。财神爷乐得答应。袁皇帝非常欣慰，又命令将前清三殿募工修筑工程，也归袁乃宽一手承办。袁乃宽连得美差，乐得心花怒放。
自从政府要挑选女官的消息传出后，那帮妇女请愿团的女人们也想攀龙附凤，显扬门楣。但一时无门可入，未免望洋兴叹，只能空想。唯独那位叫安静生的女士，本是请愿团的领袖，再加上腹中有点文墨，口才又不错，还曾担任过某女校校长，听到此令后，不禁大喜道：“佳运来了。新朝挑选女官，舍我其谁？”于是淡扫蛾眉，立即前往总统府，将写有妇女请愿团团长及某女校校长头衔的名帖呈递进去。当时，袁皇帝正在办公，无暇接待，让诸皇妃招待。安女士不慌不忙，从容地走了进去，见了各位皇妃，便一个个地请安跪拜。诸皇妃虽备选六宫，究竟还只有候补资格，未曾经过这般恭维，所以见安女士巧言令色，般般可人，便格外谦恭，以客人相待。简单寒暄过后，渐渐说到女官一事，安女士据实禀陈，毛遂自荐。诸皇妃道：“这事我等不敢做主，需要皇帝首肯。但像你这样的才女，当然可做女官，你有什么好担心的呢？”安女士道：“天下未必无才女，像臣妾这样才识浅薄的人，不一定能获得睿赏。”诸皇妃道：“还是等我们禀明后，再行通报。”安女士拜谢而退。
第二天，安静生又去进谒，诸皇妃还像昨天一样欢迎，并对她说问道：“昨晚已替你禀陈，皇上打算召你接谈，再酌夺施行。”安女士问道：“何时得蒙召见？”诸皇妃道：“就在今晚，不过需要略待时刻，请少安毋躁。”安女士连连拜谢。等到天黑，竟蒙诸皇妃赐给晚餐。用完餐后好久，才得到袁皇帝的召见。安女士三跪九叩，从容尽礼。袁皇帝问了几个问题，见她应对自如，便面谕道：“你可以回去等候消息了。”第二天，袁皇帝让心腹秘密调查安女士的履历，生怕她是革命党。经调查核实没有问题后，袁皇帝特选安女士入宫，命为侍从女官长。安女士接到通知后，即日入府，提起全副精神，趋承意旨。除袁皇帝外，无论皇后、妃嫔、皇子、公主，只要一入安女士眼中，便能识破他们的心性，于是她揣摩迎合，献尽殷勤。府中上和下睦，像家人一般。袁皇帝命她招选一百二十名女官，安女士仗着才能，立即恭拟招选女官章程，并得到了袁皇帝的批准。
章程颁布后，女界争先恐后，都来报名。安女士又增订新规矩，凡选中的人，报名时必须预缴十元钱，如不合格，此款不得索还，入选者还要各缴一百元的入宫费。除此之外，安女士又订定每月俸给，女官的膳餐费、衣服妆饰费等。从这些名目中，安女士捞了不少好处，但她每月孝敬皇妃也要耗去一半。各皇妃爱她敏慧，都到老袁那里说她的好话。