翁同龢道：“太后一句话，确保李鸿章无虞，若再哼上一声，护丁汝昌于翼下，皇上只怕也拿他没辙。还不如电令李鸿章，命他拿出处置丁汝昌办法，到时太后也就不好开口干涉。李鸿章乃聪明人，皇上已免去他一劫，他正好拿丁汝昌开刀，给自己垫底。”

光绪觉得可行，让翁同龢速速拟电，催促李鸿章。李鸿章明知光绪已放过自己，不可能轻饶丁汝昌，却还是具疏为其力辩：行军制胜，海战唯恃舰炮，陆战全凭枪炮，稍有优绌，利钝悬殊。倭人十年来一意治兵，专师西法，倾其国帑，购置船械，愈出愈精。大清拘于部议，未能大力兴办，遂觉相形见绌。海军缺快舰，少速炮，仅足守口，难于出战。陆军装备亦多系老旧，远不及日军新式快枪和榴霰弹厉害。清国毫无战备，日本有备而来，且以北洋一隅之力，搏倭人全国之师，欲仓促取胜，又谈何容易？

奏疏发走，又给丁汝昌去电，要他等着挨朝廷处罚。丁汝昌回电说，君要臣死，不得不死，要杀要砍，悉听尊便。李鸿章很生气，电诫道，国难当头，死还不容易，可你死了，谁替我管理海军？丁汝昌不再言死，却禀报黄海大战，两军对阵，方伯谦贪生畏死，不战而逃，请严行参办，以儆效尤，以期振作。李鸿章明白丁汝昌用意，海军败于黄海，朝臣挞伐之声从没断过，想蒙混过关，绝无可能，拿方伯谦堵人嘴巴，不乏为权宜之计。

方伯谦系侯官（福州）人，十五岁考取福州船政学堂，后至英国皇家海军学院学习驾驶三年，成绩优异，回国后受命为济远号管带。海军人才培养不易，费银费时，并非从街上随便拉个人，就可驾驶军舰，上阵作战。邓世昌、林永升、林履中、黄建勋已殉舰身亡，李鸿章真不愿再搭上一个方伯谦。要说海战不利，战舰受伤或可能被击沉，避战退出战斗，保全百万造价战舰，以及舰上数百生命，也错不到哪里去。然而不搭上方伯谦，就得搭上丁汝昌，叫李鸿章好不为难。怪只怪海战双方正紧，方伯谦率先驾舰离阵，说有过错，也不冤枉。犹豫好久，李鸿章不得不舍卒保车，奏将方伯谦正法，以肃军纪。

整不掉李鸿章和丁汝昌，光绪气急败坏，满腔恨意不知向谁发泄，见到奏请，心想先取下方伯谦脑袋，多少可扬扬皇威，没有多想，下谕恩准。丁汝昌见谕，即命绑缚方伯谦，押往旅顺大坞西刑场，开刀问斩。

黄海败绩都算到方伯谦头上，翁同龢等朝臣收住舌头，不好再鼓噪，宫廷里暂时消停下来。李鸿章却没感到轻松，心情非常沉重。毕竟方伯谦是自己一手培养提携起来的虎将，没像邓世昌样以身殉国，却死在同胞刀下，实在不值。李鸿章命人给方家送去抚恤金，让其妻儿父母有条活路。又觉海军人才难得，军舰难购，上折呼吁善待海军官兵和战舰，海战力不能敌，不必蛮干硬拼，瞅准时机保船护命，至为重要。

折发朝廷，光绪不理不睬，却下旨褒扬海陆牺牲官兵，作御诗赞赏邓世昌与左宝贵。这么做也有必要，邓左等人为国献身，难能可贵。不过光绪用意并不在此，是间接警告北洋将士：大敌当前，要么战败敌军，要么死于疆场，不能取胜，别再活着回来，丢人现眼。李鸿章倍觉悲凉，深知北洋官兵不全部惨死于日军枪炮之下，光绪决不会善罢甘休。

要想挽救北洋海陆两军，唯一办法，只能求和。道咸以降，大清每每与洋人争战，没有一次不以求和了局。这属不争事实，只是清廷自欺欺人，不愿承认而已。在君臣心里，日本不是西洋强国，乃东方蕞尔小邦，灭此朝食，不过举手之劳。殊不知明治维新以来，日本日益强大，军事整体实力不比英法俄弱。距离中朝又近，运兵调饷方便，铁心死战，大清实在占不到便宜。为避免输掉底裤，李鸿章决定派人去日本，看有无和谈可能。

派谁去好呢？还不能派中国人，被朝臣察觉，肯定给你搅黄。李鸿章找来德璀琳，嘱其密赴日本，拜见伊藤，寻求转圜之机。德璀琳走后，又传马建忠，道：“国难当头，恭亲王带病出山，主持朝政，实不容易。马根济医术高明，眉叔（建忠）带上他，跑趟北京，给恭亲王诊病，同时也代老夫问候请安。”

北京不仅有御医，也不缺洋医，何必劳心费力，从天津请人过去为恭亲王诊病呢？马建忠嘴里答应，心里满是狐疑。只听李鸿章又道：“除送医问安，眉叔还得代禀德璀琳赴日求和事，请恭亲王秘密联络英法俄美诸国公使，调停中日之战，若能在战火烧过鸭绿江前休兵，于大清来说，或许是不幸中之大幸。”

原来是怕你单独入京去见恭亲王，引起朝臣注意，带个洋医，可遮人耳目。大清就这么怪，好心为国消灾了难，却像做贼一样，得想方设法躲着藏着，生怕被人撞见。马建忠感慨着，出得北洋衙署，拉上马根济，往北京急趋。

奕?复出伊始，便闻日军攻克义州，云集鸭绿江南岸，随时会打过江来，不免愁断肝肠，未知如何拒敌才好。忽见马建忠与洋医出现在王府里，心头一动，道：“少荃真有意思，本王赋闲十载，北洋大官小员进进出出北京，没见谁入府问寒嘘暖，皇上刚召本王出来主持朝政，他就让眉叔来送医递药，不怕朝臣后面指背，骂势利眼？”

这自然是玩笑话。奕?罢黜后，李鸿章及属下没少入府探望请安，送钱送物。马建忠知奕?正话反说，笑道：“骂势利眼算个啥？朝中天天有人骂卖国误君，李相都充耳不闻，没当回事。”奕?道：“骂卖国贼都没当回事，什么才当回事？”

马建忠看看左右，欲言又止。奕?会意，把他领入密室，道：“此处密不透风，有话眉叔直说就是。”马建忠这才道：“李相已密遣德璀琳，赴日去见伊藤，求和停战，想请王爷这里，也屈尊联络联络英法俄美诸国公使。若公使们肯从中调停，让日军止步鸭绿江南岸，则大清幸甚，天下幸甚。”奕?沉吟道：“本王早有请洋使调停中日战事之意，无奈朝廷上下众口一词，同声喊战，咱稍有不慎，就会授人以柄，故一直不敢轻举妄动。”马建忠道：“王爷显贵，万众瞩目，一举手，一投足，都会引人注目。马根济乃英国医生，且系英使欧格讷多年好友，由他代王爷给欧格讷等洋使递话，不易引起朝臣疑心。”

这倒是好办法，奕?又召入马根济，嘱他先去英国公使馆，请欧格讷与日本政府沟通，代议停战条件。马根济领命，出得王府，去见欧格讷。欧格讷不含糊，当夜致电英国驻日公使，传达奕?意图。马根济接着又跑法俄美诸国公使馆，请各洋使出面，给日本方面传话。洋使们都是李鸿章与奕?多年朋友，自然满口答应，乐意做和事佬。

这里马根济正在诸国公使中间穿梭，德璀琳已抵达日本，求见伊藤。伊藤以其非中国人，没法代表清廷，不予接洽，却没说死不愿停战。后经英法俄美各国驻日公使轮番游说，初步答应停战，只是条件不能太低，得几千万两赔偿，否则没法向国人交代。各驻日公使将伊藤意思电转北京，奕?也知兵败求人停战，对方不可能不要赔偿，指望日本无条件放弃侵华，绝对不现实。破财能消灾，又何乐而不为？奕?当即赶往颐和园，觐见慈禧。只要慈禧决心求和，光绪与翁同龢等人嗓门再大，喊战声再高，也没啥用。

听说日本愿意议和，慈禧也很高兴。还差一个月，便是自己六十万寿，能求和止战，过上一个热热闹闹生日，岂不善哉。慈禧道：“能和就好，能和就好。李鸿章反复上折，倾诉日军备战充分，北洋无取胜把握，平壤黄海之败已然应验。只是日本贪得无厌，索赔数字不会少吧？”奕?道：“估计没上千万两银子，怕是了不了难。”慈禧惊讶道：“上千万两？大清每年税收能有多少，都给了日本，咱们还要不要过日子？”奕?道：“千金散去还复来，若心疼银子，让日军攻入鸭绿江北岸，侵占奉天，捣毁祖陵，那可不是千两银子的事。”

慈禧叹道：“也行吧，让李鸿章与日本磨磨嘴皮，能少出银子，尽量少出。虽说洋务兴起以后，大清税源增长，毕竟民脂民膏，来之不易啊。”

奕?出园，回到王府，叫来还在等候消息的马建忠，告知慈禧已允议和，他可速返天津，让李鸿章跟日本洽谈赔偿数额。马建忠得话，与马根济离京东归，转达奕?指令。李鸿章立即与日本外务大臣陆奥取得联系，电商赔偿事宜。日方先开价三千万，李鸿章气得嗷嗷大叫，说拿三千万备战，拼死一搏，料日军不见得占便宜。日方降到两千五百万，李鸿章还是不答应。电来电往，电纸堆了一桌子，才商定两千万两赔偿银。

将赔偿数字密告奕?，奕?也觉过高，一边电令李鸿章与日本再议，一边去颐和园，禀报给慈禧。慈禧道：“日本真是狮子大开口，只怕皇帝与朝臣不会答应。”奕?道：“只要太后首肯，皇上和朝臣那里，微臣负责说服就是。”慈禧道：“皇帝和众臣接受得了，本宫没话说。只是辛苦恭亲王身体有疾，还来来回回颠簸。”

“只要大清化险为夷，别说辛苦，就是献出小命，也值得啊。”奕?拜辞而出，回城入宫，禀报光绪。光绪听说奕?与李鸿章背着自己，偷偷与日议和，气不打一处来，劈头盖脸，指着奕?，一顿训斥。训上一阵，才猛想眼前这位六叔乃堂堂亲王，父亲在世时，对他都客客气气，敬仰有加，哪是你张口就可训斥的？于是赶紧收住话头，缓和语气道：“都是该死的李鸿章，手握北洋海陆重兵，不敢与日一争高下，只知一味求和。和就和，朕也不想打仗死人，可要赔偿两千万两银子，朕到哪里筹措去？朕做不了这个主，还是跟朝臣通报一下，众臣愿筹银子，就交李鸿章去和吧。”

说罢，光绪传翁同龢等人入宫，让奕?转述求和事宜。奕?话音甫落，翁同龢就跳起老高，大骂李鸿章辱国卖国，罪该万死。李鸿藻等人也跟着破口大骂，指责李家父子在日本存了巨款，中国若赔银给日本，日本定会汇一半入李家账户。

朝会在骂声中不欢而散。翁同龢还不解恨，出宫后欲传张謇，想起张父新逝，张謇已告假回家丁父忧，才转传文廷式，要他撺掇各言官御史，联名参劾李鸿章父子。

一夜间，君臣诅咒声犹如漫天潮水，匉匉然，訇訇然，将奕?与李鸿章两人的求和声淹没掉。连慈禧也开始犹豫，不知该战还是该和。鸭绿江南岸气氛本来稍有缓和，这下又变得紧张起来。慈禧召集光绪、奕?、奕劻及各军机大臣，来颐和园乐寿堂商量战和事宜。光绪、翁同龢、李鸿藻高声喊战，奕?、孙毓汶、徐用仪坚持和议，奕劻喉咙咕哝作响，像有痰难以下咽，听不清他到底说和还是道战。慈禧先瞥眼身旁的光绪，再看看左边，瞧瞧右边，战不是，和也不是，叹道：“若李鸿章在场，听听他想法，本宫决断起来，理由也许充分些。”奕?道：“可惜李鸿章在天津，没法参加廷议。”孙毓汶道：“可电召其进京。”徐用仪道：“李鸿章要调度海陆防军，又哪离得开？”奕?道：“看来只能发电旨或廷寄，与李鸿章商榷。”

“电旨说不清楚，廷寄来来回回，颇费时日，耽误不起。”慈禧晃着脑袋，“还是派人跑趟天津，与李鸿章当面相商，确定和战。”奕?道：“孙毓汶乃兵部尚书，你跑一趟吧。”翁同龢反对道：“李鸿章力主和议，孙大人赞成议和，这两人碰一起，会是啥结论，不是不言而喻么？”光绪道：“理不辩不明，就派个主战大臣，与李鸿章一辩，理在谁，由谁说了算。”

光绪毕竟是皇帝，慈禧不便反驳，道：“就派李鸿藻去吧，你俩姓名只差一字，藻说服章，听藻的，章说服藻，听章的。”李鸿藻忙跪地求饶，道：“微臣老矣，比李鸿章还大三岁，已七十五，哪里还跑得动？还是派年富力强者代劳吧？”慈禧望向翁同龢，道：“本宫没记错的话，翁师傅比李鸿藻小十岁，才六十五，跑趟天津没事吧？”

翁同龢也趴到地上，道：“老臣去不得，去不得。”慈禧道：“为何去不得，怕李鸿章张嘴吃了你？”翁同龢道：“老臣一辈子忠君爱国，总不能老了老了，还去天津论战言和，万一被李鸿章说服，做成和局，岂不晚节不保，成了卖国贼？”慈禧怒道：“不像话！清廷与洋人纠缠几十年，哪次启衅，不以议和了局？难道满朝君臣都是卖国贼？”

翁同龢自知话说漏了嘴，道：“老臣不敢说他人卖国，只说自己不愿言和。”光绪道：“没人拴住你舌头，到得天津，言战言和，谁管得了你？然和得有个和法，不能日本开口两千万给两千万；战得有个战法，再不可仓促上阵，稀里糊涂败给日军。”翁同龢道：“答应老臣言战，老臣愿往天津。”慈禧无奈，道：“你去言战吧。”

翁同龢谢过恩，爬起来，离园回城，做出行准备。次日一早，轻车简从，赶往通州，去码头转乘轮船。至水边下得轿子，身后有人喊声老师，回头见是张謇，翁同龢很是惊讶，道：“你不回家丁忧去了吗？怎么还在此地？”

张謇把翁同龢拉到僻静处，说：“学生向皇上告假后，处理完几件急事，才动身离京。出得城门，闻老师要赴天津与李鸿章讨论和战，知道会在通州换乘轮船，特守候在此，有几句话要说。”翁同龢道：“难得季直如此用心，有话直说吧。”张謇道：“皇上坚决主战，太后一会儿说和，一会儿言战，说明主战占上风。老师抵津后，矢口不言和字，但说太后与皇上遣差，只为议战，叫李鸿章没法拿和字搪塞。”

翁同龢点头道：“皇上和太后答应不言和，老夫才应的差，当然不会伸出脑袋听凭李鸿章摇晃。然姓李的老奸巨猾，说到战字，肯定会反问如何战法，老夫不知怎么回答好。”张謇道：“学生就怕老师被李鸿章问住，下不得台，赠您四个字：先倨后恭。”翁同龢道：“先倨后恭？”张謇道：“见着李鸿章，先代表皇上太后教训他指挥不力，用兵失策，把他气焰给压下去，再放低姿态，说受两宫嘱托，问计如何战胜日本，叫他没法反诘。”

“这倒是好策略。”翁同龢点头道，“要是李鸿章不肯献计，咱回京后如何向太后和皇上交代？”张謇道：“言战好办，不用李鸿章献计。”翁同龢道：“李鸿章不献计，计从何出？”张謇道：“恭亲王主和也好，太后和战不定也罢，不过担心日军过江攻入奉天，大清祖陵不保。老师可大胆献计，派威海与旅顺北洋陆军，北上会合叶志超诸军残部，以及依克唐阿奉天练兵，构筑鸭绿江防线，凭借浩**江水，抵日军于南岸，绝对没问题。既然日军无法越境，大清祖地可保，别说皇上和太后，就是恭亲王也会同意一战。”

翁同龢伸出拇指，赞道：“还是季直想得周到，当年没白随吴长庆入韩平叛。但威海与旅顺防军归李鸿章调度，他会同意吗？”张謇道：“李鸿章害怕防军败给日军，手里本钱输光，肯定不会答应。老师可给皇上出主意，命李秉衡广募新兵，守护烟台、威海，再调刘坤一南洋海陆防军，北驻威旅两处，充实渤海防御，再找机会把李鸿章与丁汝昌扒开，接管北洋防军。”翁同龢连声叫绝：“好好好，如此厚积海陆兵力于奉天与渤海，既可阻日军于国门之外，又可架空李鸿章，可谓一举两得。”又道：“就照季直所说办。你放心回乡丁忧，赶走日本后，老夫再奏准你夺情出山，咱师生共佐皇上，振兴大清。”

张謇谢过，目送翁同龢昂然登船，望东而行，直逼天津。

翁同龢到达天津时，李鸿章刚从小站回来。北洋近募一万新兵屯集于小站，连枪都没摸过，李鸿章安排天津武备学堂教官，突击训练，又抽空亲自前往，检阅练兵情况。返津入衙，还没坐稳，门房报称翁同龢到。也不知大神来意若何，先迎入堂内。正要问茶请坐，翁同龢高声叫道：“李鸿章听诏！”

李鸿章赶紧抻褂甩袖，五体投地，洗耳恭听。只听翁同龢高声道：“倭人起畔侵韩，李鸿章遵旨征讨，屡遭败绩，未能见功，每以和议敷衍，君臣无不寒心，特著军机大臣翁同龢赴津，代圣严责，督催水陆两军进剿，不得延误。钦此！”

诏毕，李鸿章呼过万岁，起身接旨，见翁同龢两手空空，疑惑道：“诏旨呢？被翁师傅藏哪儿啦？”翁同龢道：“老夫传的口谕，算不算诏旨？莫非李相怀疑老夫矫诏不成？”

李鸿章请翁同龢入座，道：“翁师傅堂堂帝师，自两宫身边来，咳嗽都携带皇威，鸿章岂敢随便怀疑？”翁同龢道：“同龢不辞辛劳，远赴津门，可不是来咳嗽的。”李鸿章道：“不来咳嗽，来责备训斥鸿章督师不力？”

“李相还算是明白人。”翁同龢哼两声，开始数落，“皇上太后倚重，李相要舰给舰，要炮给炮，要粮给粮，要饷给饷，命你勤练兵，固海防，守护渤海，拱卫京畿，抵挡洋军。你老人家倒好，倭军横行朝鲜，竟畏葸不前，敷衍了事，海陆连败，叫两宫能不痛心疾首？”李鸿章面带愧色，不得不低首道：“缓不济急，寡不敌众，此八字无可辞也。”

翁同龢很得意，斜眼瞥瞥对方，心里说你李鸿章也有今天！你不自恃功高，独步津京，傲视天下，觉得满朝文武屁都不是吗？为何突然变得老实起来啦？若非老夫说服皇上，催逼北洋海陆两军出战，一再惨败于倭人，你只怕依然鼻孔朝天，谁都不会放在眼里。还是日本鬼子痛快，借朝鲜事发，大打出手，替老夫狠狠教训北洋两军，不然李鸿章也不会低眉顺眼，甘受训斥，让老夫有机会一吐为快，将肚里一憋多年的恶气全都喷出来。

还觉不够，又粗着脖子，痛责李鸿章辜负圣恩，误君误国误苍生。说到兴奋之处，竟一挺茶几，嚯地站起来，点着李鸿章鼻子，骂他通倭可恶，卖国可耻，罪不可赦，必将遗臭万年。骂声惊动于式枚诸僚，来到堂下，引胫张望，暗恨李鸿章窝囊，翁同龢欺上门来，竟不声不响，任其血口喷人。想冲上堂，拳脚相加，又念翁同龢代君传谕，不便添乱，只得作罢。

骂得累了，翁同龢声音渐渐小下去，坐回椅子，端杯喝茶。李鸿章这才从容问道：“鸿章有过，翁师傅呢，你的丰功伟绩在哪儿？”翁同龢扬眉道：“同龢教育出两代皇帝，难道不是功绩吗？”李鸿章不好拿不中用的同光二帝说事，只道：“你不仅教育皇帝，还挖空心思拖大清后腿，阻挠兴洋务，固海防，生怕北洋强过日军，没人替你泄私愤，报私仇。”

轻轻数语，便气得翁同龢眼睛翻白，欲张嘴反驳，一时竟出不得声。李鸿章又道：“翁师傅小鸿章七岁，记忆力该没完全衰退，总还记得鸿章开矿办厂建电报，你没少做手脚吧？尤其老夫筹办中美合资银行，你一作祟，竟胎死腹中，大清少一大利源。老夫力修关东铁路，你上下其手，从中捣鬼，一再延误，至今才出关不远，不然朝鲜事发，正好送兵运械入朝，也不至于兵少将单，败给日军。老夫建海军，固海防，你居心不良，奏停部款，北洋多年没添一舰，不换一炮，眼巴巴看着日军大量购置新舰速炮，后来居上，远超北洋，逞强入朝，连战连胜。这下翁师傅该心满意足了，若日本弱于北洋，无人替你报仇雪恨，你死不瞑目啊！”

翁同龢痛骂李鸿章，全凭高嗓门，佐以响词重话，无中生有，毫无事实依据。李鸿章反击，字字属实，句句为真，绝无空言，叫翁同龢欲辩不能，欲讦不得，只好干瞪眼，脸上一阵红，一阵白，汗如雨下，仿佛酷热天气，突然中暑发痧，痛苦不堪。李鸿章觉得有意思，又软语补充道：“北洋败于朝鲜，鸿章调度乖方，责无旁贷。翁师傅无责，无非使多阴术，干多缺德事，遗害无穷，若问罪恶几何，聚九州之铁，无以铸之也！”

李鸿章语轻话重，重过千钧。翁同龢又羞又恨，气冲脑门，哇一声，吐出一口黑血。吓李鸿章一大跳，忙传衙医。衙医很快出现于堂前，要给翁同龢把脉，翁同龢一把推开，气急败坏道：“老夫没事，一时半会儿死不了！”李鸿章道：“翁师傅死不得，死不得，你一死，皇上到哪儿找师傅去？你学问如此大，别说万年难遇，至少千年难出一个。”

翁同龢还要发作，忽想起张謇先倨后恭四字，才意识到自己犯傻，竟来北洋衙署练嘴皮子。谁不知李鸿章伶牙俐齿，无人可及，与他口舌争锋，哪占得到便宜？这才不得不软下来，抹去嘴角血沫，道：“同龢不辞辛苦赴津，不是来跟李相争长论短，是要代皇上问计。”李鸿章道：“问什么计？”翁同龢道：“退敌之计。”李鸿章道：“退敌也不难，放下天朝上国架子，弯下腰来，跟日本议和。”翁同龢道：“同龢乃天子近臣，不敢因为和局被举世唾骂也。”

李鸿章无可奈何道：“翁师傅只担心被人唾骂，不担心国破家亡。”翁同龢道：“难道唯和可息争，战只有败，不能胜？”李鸿章道：“翁师傅说怎么战吧。”翁同龢道：“同龢知道怎么战，哪会老远跑来问李相？你久经战事，又掌管北洋海陆防军，该知怎么战。”李鸿章道：“鸿章多次给皇上敞明过，北洋防军重在防御，贸然出战，无以取胜，才有朝鲜之败。”翁同龢道：“日军云集鸭绿江南岸，随时会过江入境，李相正好防而御之。”

也是拗不过翁同龢，李鸿章只得道：“非战不可，有上中下三策，就看朝廷如何取舍。”翁同龢忙道：“请李相详述之。”李鸿章道：“先说下策：布兵鸭绿江北岸，看着日军水陆齐动，兵分两路，一路过江，直犯奉天，一路攻占大连旅顺，威胁威海津沽。”

日军真有能耐拿下大连、旅顺、威海甚至津沽，北洋海军完蛋，李鸿章还不只有夹着尾巴，逃回合肥抱孙子？翁同龢暗呼妙策，又问道：“中策呢？”李鸿章道：“中策者，迁都打持久战，以退为进，先放敌军进驻奉天渤海，深入直隶京畿，再关起门来打狗，拖垮日军。”翁同龢再问上策。李鸿章道：“上策者，征调各地兵力和战舰，统一行动，协调作战，一方面陈兵山海关，阻陆路来敌，另一方面固守渤海，拒日舰于海外。日本国小，后劲不足，只求速战速决，一旦速战不成，速决不得，军力财力物力耗尽，自然师疲力竭，届时清军反戈一击，赶走日军，光复朝鲜，不是没有可能。”

讨得三策，翁同龢没再逗留，告辞出衙，赶紧回京复命。李鸿章送走客人，回到签押房，于式枚进来道：“相国出示上中下三策，不知朝廷会采用何策。”李鸿章反问道：“晦若以为呢？”于式枚道：“肯定会用下策。”李鸿章道：“何以见得？”

于式枚道：“上策可给北洋海陆防军以喘息机会，再借各处兵力和战舰绝地生还，翁同龢不甘愿，光绪害怕奉天祖陵落入敌手，也不会答应。中策迁都打持久战，清廷舍不得待了两百多年的北京，又顾虑离京客居汉人区，缺乏安全，更不会同意。剩下下策，死守鸭绿江，若借浩**江水，侥幸拒敌于南岸，省心省力省事。”

李鸿章无奈道：“侥幸乃赌徒心理，谁见过赌徒真正赢过？”于式枚道：“鸭绿江失守也有好处，日军正好陆路南下，水路西进，夹击旅顺，摧毁威海，直逼津沽，待北洋海陆防军败完散尽，朝廷再派相国出面与日和谈。”

李鸿章无语，唯有仰天长叹。于式枚说得没错，朝廷不可能采用上中策，会把赌注押在鸭绿江，赌赢算光绪与翁同龢英明，赌输可清除北洋海陆防军，以遂师生俩夙愿。于式枚又道：“李相国明知朝廷会胡来，为何还要苦口婆心，给翁同龢献计献策？”李鸿章哀哀道：“老夫知其不可而为之啊。眼下唯有指望恭亲王，能否制止光绪自掘陷阱，以为鸭绿江能阻止日军北进。鸭绿江漫长，清军绝对守不过来。”于式枚道：“若恭亲王也指望不上呢？”

“指望不上，也得指望。”李鸿章道，“还请晦若为老夫代笔，拟封密函给恭亲王，告之拒日三策，看他老人家能否亲赴颐和园，面奏太后，以上策拒敌，或可守直隶渤海不失。”

于式枚笔快，几下拟好密函，交李鸿章改定誊正，加印发出。