淮军放弃会攻金陵好事，还让潘鼎新拖住左宗棠，致使楚军无以成行北进，这也许只李鸿章才做得出来。曾国藩得闻，心里感激不尽，写信嘱令曾国荃，加快攻城速度，不然淮楚两军等不起，朝廷也会失去耐心。

曾国荃得令，二话不说，起身出营，钻入正伸向金陵城根的地道，督促进度。李臣典正指挥工兵，死命挖掘挺进。曾国荃嘱咐李臣典几句，出得地道，命人备好最有爆破力的炸药，只待各处地道完工，往里填充，再一齐引爆。

地道上面就是金陵城墙。李秀成也在督军自里往外对挖，企图捣毁湘军地道。无奈金陵被围得密不透风，苍蝇都没法进出，城里断粮日久，守军腹内空空，浑身无力，又如何阻止湘军掘进？天国毁灭已在所难免，谁也无力回天。李秀成心里明白得很，无非头上顶着个忠王封号，不得不尽职尽责，知其不可而为之。

自离开苏南战场返回金陵后，李秀成就跑进天王府，跪倒于殿前，奉劝洪秀全：“留得青山在，不怕没柴烧。曾国荃围困甚严，金陵城破在即，还是让城别走，徐图再展。”

洪秀全不为所动。自入金陵之日起，天王就没出过城。十多年下来，早看惯绮丽的钟山雨，吹惯香软的秦淮风，听惯婉转的**，自然更不愿离开这温柔富贵乡，死也要死在城里，做鬼也风流。李秀成不甘，继续陈奏利害：“金陵已是四面楚歌，雨花台失，南门之道绝；江东桥失，东门之道绝；七壅桥失，西门之道绝；下关失，粮道亦绝。再看城中，文者多，老者多，小者多，妇女多，食饭嘴巴多，能战能守之兵少，还守得几时？”

惹得洪秀全大怒，高声呵斥道：“你想走就走，朕不留你。朕奉上帝圣旨，做天下万国独一真主，铁桶江山，你不扶，自有人扶。你说无兵，天兄耶稣所派天兵，多过于水，何惧曾妖者乎？你走后，朝政由干王执掌，幼王出令，天国照样立于不败之地。”

天王油盐不进，李秀成只愿一死，伏地哀求道：“秀成无能，无力保国，请吾主一刀杀死秀成，以免日后被俘，受辱服刑。”

洪秀全拂袖而去，转入后宫。夜里一想，天父天兄，天兵天将，只在梦里出入，梦醒后连影子都不见，守城卫国，还得依靠文武双全的李秀成。隔日上朝，洪秀全态度大变，赐给李秀成龙袍，以安其心。李秀成披袍于身，恭辞出殿，勉强上马，巡城布防。可将士们饿得东倒西歪一个，又哪来力气坚守这岌岌可危之困城？

皇帝不差饿兵，李秀成又面奏天王，乞求开启天国圣库，拿出财宝，兑换粮食救急。洪秀全降旨说，没有粮食，就吃甜露吧，此物可饱肚子，长力气。

原来《旧约》记载，犹太领袖摩西率以色列人出埃及，夜宿旷野，鹌鹑飞至，绕营而栖。天明鹌鹑离去，留下满地露水。待太阳东升，露水竟成小圆珠，白霜般晶莹剔透。以色列人不知为何物，去问摩西。摩西说，此为甜露，乃耶和华赏给你们的美食。

也许金陵城里饿殍遍野，树皮草根都被饥民饥兵啃光，鹌鹑不肯光顾，洪秀全吃不到甜露，加之身患痼疾，最后饥病交加，死于天王府，死得悄无声息。李秀成秘不发丧，扶十六岁幼王洪天福登基，咬紧牙关又挺了一个半月。

挺到同治三年（1864）六月，湘军工兵在李臣典指挥下，已将数处地道掘入金陵城下，埋好足量炸药，接上引线，拉到地道口。口外阳光正烈，烤得地皮直冒青烟。见李臣典拿出烟斗，往铜烟锅里装好烟丝，亲兵赶紧掏出火镰，击火给他点上。李臣典吸着烟，仰首望望中天太阳，拧了拧眉头。又斜眼瞧瞧不远处的孤树，树影正好垂至树兜，仿佛墨云一朵。已是时候。李臣典无声而语，蹲到地上，猛吸两口烟嘴，拿下烟斗，往引线头上一够，点着药引。引线随即冒着丝丝火花和细细白烟，嗞嗞嗞响着，往地道里蜿蜒而去。

不一会儿，金陵城下响起爆炸声，此起彼伏，万雷轰动，天崩地裂。湘军战士纷纷跃出战壕，冒着浓浓硝烟，呼啸奋登，翻越已炸塌的断墙，扑入城内，冲垮由饥饿守兵组成的脆弱防线，见老砍老，见幼杀幼，见女奸女，见妇**妇，见财夺财，见宝抢宝，大街小巷顿时乌烟瘴气，悲号喧天，目不忍睹。搅得大清摇摇欲坠的太平天国，在惊天动地的爆炸声中，在残暴无道的烧杀抢掠中，瞬间倾覆，灰飞烟灭。

哀号声中，李秀成踏着满街尸体，奋力冲进天王府，顾不得陈尸地宫的洪秀全，将瘫软如泥的幼王洪天福掺出后门，扶上马背，仓皇外逃。幼王**瘦马跑得太慢，眼见得追兵将至，李秀成飞身下地，把幼王扶上自己高大战马。战马踯躅不前，似在等着主人一起上马。李秀成挥鞭在马臀上狠狠一击，看着战马驮走幼王，才趁着迷蒙夜色，往城东南方向奔去，隐于人迹罕至的山林深处，躲进破庙。

庙叫海会寺。天亮后，有位樵夫上山打柴，从寺旁经过，入里歇脚。见有人满身是血，昏死在地，细瞧像太平军首领模样，樵夫柴也不去打了，拿出柴绳，壮着胆子，将人绑缚于寺柱上，然后飞奔下山，去湘军大营报功请赏。

樵夫名叫王小二。可怜李秀成身经百战，战败过多少英雄豪杰，天国崩溃，自己落荒而逃，竟受缚于小小羸弱樵夫！

这就是英雄末路，虎落平川。而山下金陵城里，残暴的杀戮和抢掠还在继续。曾国荃早给过将士们暗示，七天不封刀。湘军有个惯例，每夺一城，每复一地，三天不封刀，意即三天内烧杀抢掠，概不追究。金陵是大地方，好不容易破城，三天时间不过瘾，非七天不可。曾国荃已与大哥秘密商定，夺取金陵首功后便裁掉湘军。也就是说这是湘军最后一战，过了此村，便无此店。兄弟们十多年出生入死，帮曾氏立下盖世之功，脱掉军装前发笔横财，回去购田娶妻，过几年富裕日子，看谁有啥屁放！

因曾国荃纵容，金陵城变成硕大的屠宰场，到处都是饿兵和饥民的残尸败体，连三岁娃娃躲闪不及，也会被杀红眼的湘军战士抛到空中，抽刀接住，竖削横劈，以此取乐。伴随疯狂屠宰的，是疯狂抢劫，一时间家家门破，户户室空，无一幸免。

唯余天王府，早有重兵把守，蚊子都飞不进，无人能涉足。曾国荃不会让任何人染指府中天国圣库，非由他本人出面处置不可。还有一件事也不能落下，就是将攻克金陵实况奏报朝廷。皇上和两宫太后食不甘味，寝不安席，就等着金陵消息。城破当天，曾国荃便以八百里红旗，驰报朝廷：自十六日午时爆破金陵城门，延至日暮，已歼毙悍贼数万，攻陷伪府数十处，唯首逆洪酋所居，筑有伪城甚大，死党不下万人，经官军四面环攻，尚未破入，大约一两日内即能剿洗净尽。

捷报所言洪酋所居，便是天王府，已在曾国荃控制中。至于剿洗云云，不过说得好听，其实就是劫洗。劫洗净尽后，天王府莫名失火，顷刻间化作灰烬。

驰奏朝廷当天，曾国荃还派出快马，飞报大哥。安庆比北京近，快报先到。一瞧金陵城破四字，曾国藩老泪纵横，身上鱼鳞癣突又奇痒起来。每逢大事发生，无论好事还是坏事，曾国藩身上癣疾就会莫名发作，令他抓狂。有人说那不是鱼鳞癣，是龙鳞癣。龙鳞发痒，龙就会兴风作浪。或说龙鳞敏感，风浪起时，会作出异常反应。

其实不能怪曾国藩反应如此强烈。四千个惊恐之日，风雨如磐，强敌如虎，朝野猜忌，内外交困，自己欲死不能，九弟国荃九死一生，四弟国华战殁三河镇，满弟国葆命丧雨花台，更有千千万万湖湘子弟成为他乡野鬼，不知魂依何处……

曾国藩伸手在身上乱挠，恨不得拿把刀，将鱼鳞癣连皮带肉削掉。亲兵们一声不响地守在签押房外，不敢入内，也不让外人进来打扰，好让大帅挠个够。挠上半天，直挠得手上全是血，曾国藩才慢慢感觉好受了些，拿过笔，写下八句话：剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。

当年唐军消灭叛军，安史之乱宣告结束，杜甫闻讯喜极而泣，欣然命笔，写下这千古名篇。此时此刻的曾国藩，情同杜甫，忍不住书于纸上，借以抒怀。

放下笔，曾国藩召进亲兵，传令水师，备好帅船，翌日辰时启航。又嘱文属幕僚，收拾文件，清理档案，准备移驻金陵。自己也不闲着，整理信函书籍，归置关防印信，交家仆装箱打包，搬运码头，等着随船东迁。

忙上大半天，才想起只顾自己高兴，忘了将喜讯禀报朝廷。赶紧磨墨提笔，书写奏稿。稿成装封，正要派发，又有曾国荃快报送到，说已在天王府地宫找到洪秀全死尸，只是不见幼王洪天福，估计混乱之际，已被烧成灰烬。

这又是一喜，曾国藩重新铺纸，将洪秀全和洪天福情况写进奏稿，交差发出。

曾国藩奏折还在路上，曾国荃捷报先已送入紫禁城。两宫太后、同治皇帝，还有奕?一众王公大臣，都集聚于养心殿里，静候金陵捷报。候上大半天，才终于听到殿外送来太监高声传唤：八百里红旗奏报到——

太监声音未落，帘后两宫太后腾地一下站起来，引颈望向殿门外。各王公大臣也转过脑袋，翘首以待。只有同治皇帝年仅十岁，懵懵懂懂，独自思忖，奏报天天不断，有啥值得大惊小怪？只是背后两位太后都已起身，自己大模大样安坐宝座上，岂不惹她们生气？只好也移移屁股，勉强站起来，倒看这红旗奏报有何稀奇。

太监踉跄着闯进殿内。大太监安德海像往常样，抬步上前，准备接报宣读。只听一声“且慢！”，慈禧太后急切叫道，掀帘而出，说：“这封奏报本宫得亲自接阅。”

王公大臣们瞪了瞪眼睛，没谁吱声，看着慈禧接过奏报，慢慢退到帘后。正要拆封，慈禧又略作迟疑，转给慈安太后，说：“还是姐姐先阅吧。”

殿里一片死寂，针掉地上都听得见。慈安太后掂掂奏报，也没拆阅，叫过安德海，说：“还是你拆宣吧。”安德海碎步上前，双手接过去，慢慢拆开封皮，抽出里面奏章，缓缓展开来，清清嗓眼，开始高声念读。刚念到爆破金陵城门一句，垂帘后的慈禧太后哇的一声大哭起来，泪水泉涌而出，整个身子缩到座椅下面，晕厥过去。

殿前各王公大臣顿时慌作一团，召的召唤太监，搀扶慈禧，传的传令太医，入殿救急。只有奕?一动不动，坐在位置上，心静如水的样子。他最能理解慈禧，她是情不自禁，一时失控，过一会儿就会恢复平静。慈禧太不容易，换了谁，只怕都承受不起这等候得太久太久的捷报。早在咸丰初年，咸丰皇帝刚一继位，洪秀全就在广西金田起事，朝廷调动所有能调动的八旗和绿营，企图将其镇压下去，却无能为力，眼睁睁看着太平军越镇压越多，竟演变成滔天洪流，顷刻间淹没整个江南。没办法，咸丰皇帝不得不下旨各省组织团练，共同对敌，湘军因而成军，渐渐发展为追剿太平军的主力。太平军闹得正凶，英法联军又打进北京，咸丰皇帝弃京出逃，驾崩热河，慈禧六岁儿子载淳继位，改元同治，两宫太后垂帘听政，由奕?等王公大臣辅佐，接管支离破碎的大清江山。又依靠湘淮楚三军，历经四年鏖战，扫清苏南浙北，将洪秀全困死于金陵。试想身为女流之辈，夫死子幼，家残国破，慈禧太后要有多么顽强的意志和多大承受力，才挺得过来？

所幸战争终于结束。虽说北方捻军还在作乱，毕竟最困难的时候已然过去。慈禧过度惊喜，气血冲顶，晕倒在地。很快醒转过来，在安德海扶持下，慢慢站起身，坐到椅子上。还没坐稳，便揩一把眼泪，破涕而笑：“怪本宫没出息，南边打了十多年仗，没有倒下，今天忽闻曾国荃所送天大喜讯，竟然不能自持，当众出洋相。女人哪就是女人，不比你们男人，经得起打击。有啥办法呢，本宫命苦啊，文宗（咸丰皇帝）心狠，丢下幼帝和咱姐妹俩，撒手而去，咱们别无选择，只得硬着头皮，挺起腰杆，把祖宗江山扛下去。好好好，不说这些废话啦，金陵城破，大家应该高兴不是？本宫怎能扫你们兴呢？”

慈禧说该高兴，王公大臣们不好再苦大仇深的样子，个个喜笑颜开，舌灿莲花，颂扬皇上和两宫太后恩高德旺，威服四方，战胜洪贼，赢来隆隆盛世。

颂扬声小下去后，慈禧又道：“众位还记得吧，文宗在世时，曾经口谕，取金陵者王。如今曾国藩消灭太平军，攻克金陵城，该如何封赏才是？”

王公大臣们嗡嗡嗡议论起来，殿里像进了一窝蜜蜂，久萦不去。慈禧意识到，曾国藩文人带兵，竟获此大功，朝臣们心生嫉妒，要他们讨论封赏，肯定讨论不出结果。于是拿眼睛去瞧恭亲王奕?，希望他维持局面。

虽然隔着帘子，奕?也感觉得出慈禧殷切和信任的目光，出列道：“进禀皇上和两宫太后，金陵刚刚光复，仅收到曾国荃一人捷报，详情不明，还须曾国藩等人奏报呈上来，综合各种因素，权衡各方利害，再决定封赏不迟。”

慈禧觉得也是，宣布退朝。五天后，曾国藩奏折和曾国荃第二道奏报飞驰入京，将金陵战后秩序和安民情况作了简单汇报。其中专门提到，已在天王府地宫找到洪秀全尸体，李秀成也成功抓获，幼王洪天福逃窜过程中中弹身亡，被战火焚成灰烬。

慈禧没再召集朝会，只宣奕?单独进宫，会同慈安太后，商议湘淮楚三军封赏事宜。奕?说：“文宗虽有口谕，取金陵者王，可祖宗定制，汉人不王，咱们还真不好随便破例。”慈禧掉头问慈安：“姐姐高见呢？”

慈安于朝政不懂，也没太大兴趣，说：“妹妹和恭亲王定夺吧，我没意见。”慈禧转向奕?道：“不给曾国藩封王，显得朝廷小气，本宫心里也过意不去啊。”奕?说：“太后宅心仁厚，高看曾国藩，是他天大福气。可臣思忖，真给曾国藩封王，难免惹恼满朝文武，闹得鸡犬不宁。”慈禧说：“本宫也知朝臣本来就对曾国藩抱有成见，觉得他一个读书人，投笔从戎，征伐沙场，有辱斯文，竟还取得盖世之功，更看不顺眼，岂容他封王？”

果不出所料，三人还没商量出名堂，各大臣奏折就陆续递了上来，众口一词，制止给曾国藩封王。不仅不能给曾氏封王，还要扼制湘淮楚三军，以防万一。其中翁同龢、祁隽藻、陶钟璐、倭仁、徐桐等人态度最坚决，说皇上真封曾国藩为王，他们就集体辞官回家。

只知大臣们会不满曾国藩封王，却想不到反应如此强烈，竟以集体辞官回家为要挟。慈禧略觉不快，低声骂道：“真是小题大做！这些人看不惯曾李左诸臣受皇上重用，建大功，立大业，才故意找茬，与咱们过不去。”

倒是奕?冷静，沉吟道：“大臣们确有偏激之处，不过也不是完全没有道理。比如翁同龢奏折说，若清初不封吴三桂为王，也不至于给国家带来那么大灾难，便深中肯綮。试想曾国藩所统湘淮楚三军及赣皖苏浙四省兵力，总数已多达三十多万，再给他封王，享受更多特权，岂不如虎添翼，谁也压不住？”

“莫非曾国藩还有反心不成？”慈安平常话不多，此刻也开口道，“陶钟璐所奏颇有意思，说湘军大营里盛传曾国藩一身鱼鳞癣，是真龙天子，迟早会打进北京，登基做皇帝。”慈禧说：“本宫也有所耳闻，湖南湘乡叫鱼鳞癣为龙鳞癣，说不是龙身帝体，想得这种癣疾，还得不了呢。”奕?笑道：“此系无稽之谈，不足为信。”慈安说：“无风不起浪，这也间接说明，有人希望曾国藩做皇帝，或者说希望汉人做皇帝。”

说得慈禧诚惶诚恐起来，说：“还有大臣奏报，湘军攻入金陵后，大肆抢掠，天王府莫名失火，天国圣库巨额财宝去向不明，八成被曾国荃转移别处，以便日后购枪置炮，与朝廷为敌。”奕?说：“曾国荃七天不封刀，属下抢掠属实，不过于朝廷来说，也许这不是坏事。”慈禧说：“此话怎讲？”奕?解释说：“据臣布置在湘军内部眼线密报，曾氏兄弟觉得湘军成军十多年，已疲沓腐败，早有解散想法，攻下金陵后，才放纵兵将们抢财夺物，发笔横财，好回家置田娶妻。若曾国荃也学当年刘邦，本是好酒好色好财之徒，率军进入咸阳后，却一反常态，不沾酒，不掠色，不劫财，秋毫无犯，岂不更加可怕？”

慈安问道：“恭亲王意思，天国圣库真落在曾国荃手里，估计也是受曾国藩指使，为裁军做准备？”奕?说：“是啊，毕竟裁军比建军还难，没钱裁不动啊。”

“但愿曾国藩真有这般苦心。要说曾氏兄弟消灭长毛，保我大清江山不倒，咱们确实该心存感激，记住他们的大恩大德。”慈禧感慨道，“令人可恼的是，湘军攻城拔寨，打了大小数百仗，掠夺财物不知其数，竟然全部私吞，从没想起孝敬朝廷一个子儿。还是李鸿章有良心，和平收复苏州，要补发军饷，要资遣降兵和流民，却还是从牙缝里挤出五十万两银子，上解朝廷。钱虽不多，可他心里有圣上，实在难能可贵。”

见慈禧扯得太远，奕?将话题收回去，说：“给不给曾国藩封王，如何处置湘军，不能听朝臣们瞎嚷嚷，还得咱们自己拿主意。”慈禧说：“恭亲王说说想法吧。”奕?沉思道：“曾国藩封王，恐怕太难，就封侯吧，符合祖制，朝臣们面前也说得过去。至于曾国荃、李鸿章和左宗棠，自然得低一个级别，封伯即可。”

两宫点点头，听奕?继续说道：“例行封赏的同时，还有更重要的事情须做：一是给湖广总督官文增兵，令他扼守鄂赣和长江中游；二是急命蒙古亲王僧格林沁，以剿捻为由，率八旗子弟兵集结皖鲁；三是诏令冯子材和富明阿两部，留驻镇江和扬州，就近注视湘淮楚三军动态，遇有特殊情况，可便宜行事，该采取行动得采取行动。”

这确是朝廷目前能做也非做不可的事情。慈禧道：“蛮好，这几股力量同时作用，量曾国藩也不敢轻举妄动。”奕?道：“当然还须敲打敲打曾氏兄弟。尤其曾国荃，得让他明白，别以为攻克金陵，立下首功，就多么了不起，尾巴可以翘到天上去。只要曾国荃夹紧尾巴，其他将领也会自觉收敛，于下步裁军大有好处。”

慈禧颔首道：“曾国藩手握虎狼之师，一天不裁，朝廷一天难安哪。”奕?道：“可裁军也不能操之过急，弄不好就会适得其反，激起兵变。不过曾国藩是聪明人，他若有心裁军，会很快付诸行动的。”慈禧问：“曾氏直系湘军得裁，淮楚两军呢？”

奕?果断道：“自然也要裁掉。裁军祖有定规，每每军事行动结束，八旗绿营都将撤回原防。湘淮楚三军原非经制军，属临时团练性质，本无防地，于今长毛已灭，将帅或留用，或安排官位，兵士只能拿上遣资，解甲归田。”

鄂赣大量增兵，僧格林沁陈兵皖鲁，冯子材和富阿明虎视眈眈，朝廷裁军风声日紧，如此种种，像一块块沉重的黑云，压在金陵上空，让曾国藩喘不过气来。旋即朝旨下达，不仅不旌表湘军攻破金陵大功，还指责曾国荃放纵兵将，烧杀抢掠，伤天害理，简直罪不可恕。读过朝旨，曾国藩瘫坐于椅，汗如雨下，六心不宁。

顿时惹恼湘军将士，一时群情激愤，扬言要打到北京去，将同治赶下帝位，让曾大帅取而代之。李秀成在金陵也设有忠王府，现为湘军督帅府，鲍超等猛将跑进府里，公然发泄对朝廷的不满，鼓动曾国藩挥师北伐，攻打北京，灭掉清廷。彭玉麟、杨载福、张运兰等湘军老将，也入府试探曾国藩，说清廷腐败无能，气数将尽，正是驱逐鞑靼光复汉室大好时机，千载难逢，轻易错过，实在可惜。曾国藩勃然大怒，将他们骂得狗血淋头，声言以后谁再说这些混账话，定斩不赦。这些人又跑进吉字军大营，怂恿曾国荃，说服大帅，就地定都金陵，高举义旗，杀奔京畿，保证四海响应，万民影从，不出大半年，就可攻破北京，灭掉清朝。

曾国荃一向暴躁，这次却与其兄相反，一副不温不火的样子，轻言细语道：“大哥真有什么想法，还会默许各位，纵容手下兵将大肆抢掠，大发横财？只怕早拿掉你们脑袋，以整顿军纪，收买民心，以便凝聚力量，蓄势待发。”

各位都是聪明人，知道曾氏兄弟无意举事，也就死了这条心。

只有一个人没死心，那便是李秀成。李秀成被王小二告发后，被押进吉字军大营，曾国荃想起四哥曾国华和满弟曾国葆之死，刷的一声抽出军刀，只想一刀剖开他肚皮，取出心肝，祭奠两位兄弟。又觉得洪秀全已毙，李秀成属头号要犯，须交大哥处置，才强压心头怒火，只从他腿股上割下斤把夹精带肥的鲜肉，嘱咐伙房，拌了湘乡酸坛子红剁椒，猛火爆炒，再就着包谷烧，一口口吞下肚去，以解大恨。

曾国藩对待李秀成的态度又不同。李秀成是太平军后期最高军事统帅，曾让湘军吃尽苦头，可曾国藩敬重其军事才能，亲自走进大牢，与他心平气和聊了半天。见曾国藩毫无胜者之傲慢，李秀全颇为感动，说：“见到大帅，秀全才知天国为何会败给湘军。”

败人之军不算什么，让败军心悦诚服，才是最大能耐。曾国藩不动声色，只暗暗起意，欲劝降李秀成，为我所用。当即道：“李将军说说看，太平军为何会败给湘军？”李秀成道：“也很简单，太平军统帅是洪天王，湘军统帅是曾大帅。”

这话曾国藩爱听，笑道：“湘军侥幸取胜太平军，主要靠朝廷支持和淮楚各军协同作战，国藩岂敢贪天之功为己功？”李秀成道：“不是大帅大德大仁，大智大勇，朝廷会不遗余力扶持您，淮楚各军会紧绕您身边，替您死战吗？反观洪天王，排除异姓，自剪羽翼，最后成为孤家寡人，一败涂地，是迟早的事。故说太平军败于湘军，还不如说洪天王败给曾大帅。”

李秀成所言并非完全没道理，不过曾国藩还是听得出，他在有意给你戴高帽。此等高帽，不用银钱购，无须针线缝，廉价得不能再廉价，可也要人家肯出手赠你。曾国藩眯眼盯住李秀成，倒看他下面还会出什么牌。

李秀成说了最想说的话。正是这番话，改变曾国藩心中动念，不敢留下这个祸根，置自己兄弟于危境。只听李秀成道：“别看秀成已败给大帅，若还能从这大牢里走出去，要不了三五个月，就可将散落各地旧部召集拢来，再干番轰轰烈烈的大事。”

曾国藩觉得可笑，道：“大牢层层封锁，你又脚镣手铐于身，莫非想学孙悟空，摇身一变，缩成蚊虫，从墙缝里飞出去？”李秀成道：“秀成没法变身飞出去，无非大帅开恩，放我一马。”曾国藩道：“你可是朝廷要犯，谁敢放走你？”李秀全道：“也许大帅敢。”曾国藩道：“凭什么？”李秀成道：“放秀成出去，召集数十万旧部，交大帅指挥。”

曾国藩明知故问道：“战争已经结束，还要你数十万旧部干啥？”李秀成说：“战争结束了吗？我怎么觉得山雨欲来风满楼，随时会爆发大战？”曾国藩说：“大战在哪？”

李秀成不再绕弯子，直言道：“官文的绿营，僧格林沁的八旗，还有冯子材和富明阿两部，正一步步压向金陵，大帅难道心甘情愿坐以待毙？您手握三十万大军，秀成再召集三四十万旧部，另与捻军取得联系，何愁绿营八旗不灭，何愁北京皇城不破？”

原来李秀成想学姜维。当年姜维据守剑阁，与钟会对峙。不料邓艾翻越阴平，奇袭成都，姜维假意投降钟会，企图借机反叛曹魏，恢复汉室。结果事败，两人皆死于魏军之手。李秀成不懂曾国藩，他岂肯学钟会，重蹈其覆辙，搭上自己和曾家九族性命？

再与李秀成谈下去，已无任何意义，曾国藩默然而起，转身向牢门外走去。李秀成心知自己做不成姜维，冲着曾国藩背影道：“事到如今，秀全唯有一死，不会低声下气向大帅讨生。只一事相求，还请大帅恩准。”

曾国藩停住步子。李秀全在后面道：“烦请大帅给秀成纸笔，秀成想将今生领兵打仗经历和心得形诸于笔端，留给后人。”

这要求不高，曾国藩不好拒绝，让人给李秀成送来纸笔。李秀成开始抓紧时间，撰写自述。皆系亲力亲为，信手拈来，速度自然不慢，日均达万字之多。边写边交牢头，转呈曾国藩。李秀成读书不多，文不文，白不白，别字错字不少，曾国藩却饶有兴致，一页页读下去，一个活灵活现的李秀成浮现于前。李秀成自山里农夫，成为闻名于世的大英雄，确实非同凡响。还有洪秀全诸王，自然亦非等闲之辈，不然也不可能闹出这么大动静。可看到后面，曾国藩渐渐有些坐不住了。比如天国圣库底细和幼王去向，李秀成毫不避讳，有啥说啥，叫人胆战心惊。曾国藩实在无法容忍，将七十页之后内容，一把撕碎，点火烧掉。

不能再让这小子继续胡言乱语下去。曾国藩传令曾国荃，将李秀成推出大牢，押往郊外山前，一刀下去，结果了他四十二岁生命。

毕竟李秀成并非普通降将，曾国藩竟敢自作主张，将其杀掉，一时间舆论哗然，议论四起，说曾氏兄弟害怕李秀成解京后，揭露湘军罪行，道出天国圣库实情，迫不及待下手，以绝后患。朝臣纷纷上书，弹劾曾氏兄弟杀人灭口，欲盖弥彰，请求皇上给予严惩。慈禧看过众臣劾书，问奕?作何感想。奕?毕竟不是朝臣，眼光独特，说：“据眼线密报，李秀成不甘失败，想学姜维，投降曾国藩，再召回流落各处数十万残部，与湘淮楚三军和捻军联手，灭我大清。曾氏兄弟斩杀李秀成，正好说明他们无反朝廷之心。”

慈禧还能认可，说：“李秀成死在曾氏兄弟手里，天国圣库实情岂不成为永久之谜，再无水落石出之日？”奕?说：“天国圣库以后慢慢追查不迟，倒是可借此先压压曾氏兄弟威风。”慈禧说：“也行，马上下道诏旨，对曾氏兄弟屠戮金陵和擅自斩杀李秀成行为，给予严正谴责，同时附上朝臣劾稿，看他俩会有何反应。”

诏旨还没拟就，李鸿章与左宗棠捷报递到，湖州在淮楚两军南北夹击下，如期攻克。如此一来，苏浙全境光复，只有少量太平军残部，流窜赣闽一带，不日即可肃清。

朝廷于是颁下封赏，曾国藩赏加太子太保衔，封一等侯爵，赐号毅勇，世袭罔替；曾国荃赏加太子少保衔，封一等伯爵，赐号威毅；李鸿章封一等伯爵，赐号肃毅；左宗棠封一等伯爵，赐号恪靖；四人均赏戴双眼花翎。其他有功将士该封的封，该赏的赏，不一而足。

随后严诏和朝臣劾稿附件寄达金陵，可谓恩威并举。这已是金陵克复后，朝廷第二道指责曾氏兄弟的严诏。曾国藩如坐针毡，对曾国荃说：“朝廷是在借题发挥，真实意图无非逼咱们赶紧裁军。”曾国荃说：“早裁是裁，迟裁也是裁，干脆马上动手，裁个干净。”曾国藩道：“马上动手可以，一下子裁个干净，又哪做得到？”

曾国荃浩叹一声，说：“都是湖湘子弟，提着脑袋跟随咱兄弟多年，如今大功告成，说声撤就撤，咱也做不出来。至少得补上欠饷，发足遣资，总不好让他们空着双手走人吧？”曾国藩说：“还有立功将士，也需妥善安置，免得欠他们人情太厚，咱们兄弟于心不安。”

经慎重权衡，兄弟俩决定年内裁掉直系湘军两万多人，其余筹足遣散费，再分批减裁。至于淮楚两军，必须保留，用以清剿太平军残部和征讨捻军。

裁军很快进入议事日程。曾国藩给皇上上折，奏报详情，以让朝廷放心。慈禧大喜，复旨肯定曾氏兄弟做法。淮楚两军也不能例外，统统裁撤。至于捻军和太平军残部，有八旗和绿营，无须曾国藩操心。

八旗和绿营比湘军还腐败，哪里靠得住？国家不可能没支像样的军队，曾国藩又具折强调，撤掉淮楚两军，一旦天下有事，临时召唤，谈何容易？考虑左宗棠和楚军主力都是湖南人，朝廷多有顾忌，又补上一句，若淮楚两军都留，国家养不起，就裁楚留淮。

曾国藩只顾考虑朝廷利益，没想到会惹恼一个人，又惹出一段公案。

此人便是左宗棠。得知曾国藩有意裁楚留淮，左宗棠恼羞成怒，一纸奏折递上去，参劾曾氏兄弟贪功，谎报幼王洪天福死于战火，其实他早已出逃金陵，流落江西一带。

淮楚两军裁谁留谁，还在酝酿之中，怎会传到左宗棠耳里？莫非朝廷担心湖南人抱团太紧，故意透露给左宗棠，在你俩之间制造矛盾？曾国藩不得而知，只知与左宗棠一决裂，这辈子就再也没法走到一起。

闹到这一步，已无法挽回，也没必要挽回。左宗棠所作所为，也实在让人不敢恭维。想当年这位狂人在湖南混不下去，赴湘军老营入幕，曾国藩记念旧情，不仅格外器重，还不失时机推举他回湘募勇，充分发挥自己才干。谁知他才募得几千兵勇，竟迫不及待自称起楚军来，公然与湘军分庭抗礼。后干出点名堂，更加不得了，再不把曾氏兄弟放在眼里，时有微词，好像这世上只他是诸葛亮，别人都是阿斗。

曾国藩越想越来气，也起草一份奏稿，弹劾杭州和余杭之战，左宗棠私放十万太平军出城，若非淮军扑救及时，保住苏沪，只怕金陵至今还在太平军手里。曾左矛盾于是大白于天下，从此两人不通音问，不相往来，形同路人。

左宗棠私放太平军的事，最先还是李鸿章写信提供给曾国藩的，可听说老师以此参劾左宗棠，他却大摇其头道：“老师一向老谋持重，这次左宗棠上折举报幼王脱逃，他老人家反参其私放杭州和余杭长毛，实在算不上高明。”

周馥、陈鼐和盛康几位在座，有些不解，道：“左宗棠忘恩负义，曾大帅被他气急，反参他一本，不应该么？”李鸿章道：“不是应该不应该，是老师这么做，正中左宗棠下怀。”

众人还是不明白，请李鸿章点拨。冯桂芬也在，笑笑道：“左宗棠其实是故意做给朝廷看的。朝廷忌惮湖南人，正在打压曾氏兄弟，左宗棠不愿树倒猢狲散，公然与曾氏闹翻，好让朝廷对他另眼相看，别将他与曾氏相提并论。曾氏反参左宗棠，正好说明曾左确实不是同路人，左宗棠能不暗暗高兴？说不定朝廷见曾左闹翻，会厚待左宗棠，保留楚军。”

“左宗棠表面看去很狂，其实比谁都有心机。”李鸿章挑明道，“自左宗棠回湘募勇成师，自号楚军，鸿章就知他定有深意。鸟尽弓藏，他最懂此理，三年前便预计太平军一亡，湘军必然裁撤，老师也会失势，趁早划分界线，撇清自己，好留后路。”

冯桂芬和李鸿章分析得没错，朝廷见曾左决裂，备感欣慰，对左宗棠格外高看，命他派出精骑，搜拿幼王归案，以刺激刺激曾国藩。加之朝臣嫉妒曾氏兄弟大功，有意扬左抑曾，推波助澜，朝廷越发偏爱左宗棠，甚至动念，只裁撤湘淮两军，保留楚军，以固国防。

朝廷厚此薄彼，自然有人欢喜有人忧。欢喜的自然是楚军。湘军已着手裁撤，将领们自顾不暇，留楚留淮无所谓。淮军阵营却一下子炸开锅，人人骂娘，个个捣逼。本来朝廷封低赏轻，淮军将领个个肚里憋着股气，又闻留楚裁淮，更加愤愤不平，纷纷离开驻地，赶赴苏州，到李鸿章面前发牢骚：“朝廷凭啥留楚撤淮！咱们可不能这么好欺，打脱牙子往肚里咽。”李鸿章训道：“谁打脱你们牙齿？朝廷从大局出发，决定裁军，你们想抗拒不从？君要臣死，不得不死，父要子亡，不得不亡，何况皇上没叫你们去死。”

将领们不服，说：“死有什么可怕？咱们已为皇上死过千回万回，难道还怕再死一回？”李鸿章警觉起来，说：“你们要干什么？”将领们说：“无非舍得这条小命不要，杀进北京，夺了皇位，让鸿帅过把皇帝瘾。”

李鸿章拍着桌子，大骂道：“闭住你们臭嘴！这种话也是可以随便乱说的？如今你们不是提督，就是总兵，不是总兵，也是副将，还怕裁军后没住没穿，没吃没喝？”停停又道：“你们既然不请自来，我也不立即赶你们走，就在苏州玩几天，看看戏，听听曲，喝喝花酒，然后乖乖回到各自驻地去。至于淮军裁不裁撤，是朝廷的事，不用你们瞎操心。”

何去何从都不清楚，哪有心思看戏听曲喝花酒？将领们走出抚衙后，又聚到一起，嘀嘀咕咕，商量如何窜通湘军将领，弄点动静出来，迫使皇上收回裁军成命。湘军将领大都是湖南人，湖南人与湖南人好说话，便一致推举郭松林和黄翼升两个，去金陵跑一趟，相约采取军事行动，抵制裁军。朝廷若不让步，就毅然起兵，脱离大清控制。

将领们大都为大老粗出身，每每入苏办差，总会带足银子，找地方快活一番，这次一反常态，不上茶楼，不入酒店，也不去妓院，到底在干啥？李鸿章觉得不对，派人一查访，才知他们准备起事。这些混账东西，不找死么？李鸿章发出令牌，派出抚衙标兵，将人一个个强行弄进抚衙，训斥道：“你们都是朝廷命官，竟然不知君恩，不守臣子之道，欲胡作非为，像什么话！真想砍掉你们脑袋，又念你们追随鸿章多年，出生入死，好不容易混出人样来，又有些不忍。自己说说，叫我怎么处罚你们！”

众人说：“随鸿帅怎么处罚。不让咱们采取行动，咱们就入小刀会或哥老会，反正不能任凭朝廷宰割。”李鸿章道：“裁军后，爱入啥会入啥会，鸿章不会拦你们。不过现在不行，现在你们还归我统管，我不能看着你们乱来，不闻不问。”

光训话自然不行，还得有点别的手段。李鸿章让标兵牢牢把住拙政园各门，谁也不能出衙半步。且餐餐好酒，顿顿好肉，让他们满足口腹之欲。还觉不够，又把潘鼎新和刘秉璋叫进书房，先是一番谴责：“你俩一个举人，一个进士，知书达理，也跟这帮家伙搅在一起，给我添乱，莫非圣贤书读到牛屁眼里去了？亏你俩还叫我一声老师，我没有这样的学生。”

刘秉璋不满道：“没有湘淮楚三军死战，洪秀全和李秀成早挥师北上，杀奔京城，大清只怕已国将不国。三军挽大清于即倒，再怎么封赏，都不为过，朝廷却寡恩薄情，还要裁掉湘淮两军，兄弟们气不过，闹一闹，也没错到哪里去。”潘鼎新则说：“湘军师老已疲，裁撤原在意料之中。淮军比楚军还晚建军，将士们朝气蓬勃，斗志昂扬，又系两淮子弟，与捻军作战比楚军更有优势，朝廷若知好歹，就该留淮剿捻。谁知左宗棠奸猾，出卖曾大帅，朝廷正好借左压曾抑李，裁湘撤淮，仅留楚军，兄弟们想不通，发点脾气，也可理解。”

这层道理不深奥，曾老师也说过类似的话。李鸿章叹道：“朝廷如何决策，自有其考虑，咱们只能理智争取，不可无理取闹，无事生非，好事变坏事。你俩是读书人，深明大义，替我开导开导各位将领，再不可胡来。”

听到“理智争取”四个字，两人似乎明白了什么，答应下去与各位沟通沟通。

两人出门后，周馥、陈鼐几位来见，论起将领们闹事，口气与刘潘两人差不多，也觉得朝廷封赏，与湘淮楚三军将帅功勋太不对等，实在让人寒心。轮到裁军，要裁三军一起裁，要留三军一起留，留谁不留谁，难免有失偏颇。也是曾国藩大度，不肯做禽兽，只愿为圣人，否则凭借半壁江山，揭竿而起，成就帝业，也并非难事。

这话太敏感，李鸿章不愿置喙，低首不语。周馥忍不住问道：“淮军怎么办？眼睁睁看着朝廷裁掉咱们？鸿帅还是别天天躲在屋里舞文弄墨，也该考虑考虑淮军命运才是。”

周馥话出有因。苏州试院和正谊书院、紫阳书院即将落成，冯桂芬特向李鸿章讨要文墨，留作纪念。李鸿章日理万机，哪有空做文章？周馥愿拨润笔费给陈鼐和盛康，由他俩代笔，届时署上李鸿章大名就是。李鸿章不同意，百忙中挤出时间，亲笔写下《苏州试院记》和《改建正谊书院记》，交冯桂芬请人刻到碑上，以便试院和书院正式落成之日，与学子见面。周馥一片好心，李鸿章却没领情，这下趁机拿出来说道。

李鸿章哈哈大笑，说：“舞文弄墨有啥错？文武之道，一张一弛，文还在武之前哩。”

刚好冯桂芬来送苏沪战后规划条陈，接过话头道：“马上得天下，还需马下治天下。马上得天下只在一时，马下治天下却是长久之计。故自古君王强调武功，更讲文治。至于舞文弄墨，不仅得有深厚学养，还需洞明义理和人情世故，不然胡言乱语，不着边际，也不忍卒读。文如其人，文章做得好，言之有物，蕴含真知灼见，且章法有致，取舍得当，文笔流畅，作者肯定不简单，当差办事也会是把好手。比如鸿帅，就是例证。”

盛康笑道：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。文章白纸黑字摆在那里，最能看出作者心性人品和才干。”陈鼐也道：“过去陈鼐不太理解，曾大帅集军务政务于一身，忙不完的大事小情，每天还要抽出时间，不知疲倦地撰写日记。今听景亭兄一席话，总算明白他老人家良苦用心，原来是通过写作磨炼和修行，如苦行僧般。”

“老师是有大志向之人，一心想着立德立功立言。”李鸿章满怀敬仰道，“功不用说，消灭长毛，可谓盖世之功，人人都看得见。功高而无异心，自剪羽翼，裁撤湘军，为君主免忧，是为德也。作日记，日三省吾身；写家书，教导子弟如何做人做官做事；与朋辈同僚亲友书信往来，谈时事，论国是，抒大志，凡此种种，是为立言也。”

冯桂芬点头道：“纵观三立，立德立功，固然不易，立言也不简单，绝非平常所说舞舞文弄弄墨那般轻松。得具备内功，深明义理，博古通今，有知有行，再形诸笔端，才立得起来。否则无病呻吟，言之无物，不叫立言，只能叫口水话。”

几位非常认可冯桂芬灼见，说：“怪不得司马迁有言，究天人之际，通古今之变，成一家之言。不究不通，又如何能成？”李鸿章借题发挥道：“如今西人西学西器，纷纷自海上涌来，中土面临三千年未有之大变局，不仅要究天人之际，通古今之变，还得扩大视野，放眼世界，融中西之理，强军富国，兴我中华，方能立大德，建大功，成大言。”

在座都是读书人，说起儒家传统和文章之道，自然滔滔不绝，没完没了，直至很晚才散。

送走访客，李鸿章摊开冯桂芬留下的条陈，认真看起来。内容大体可分为三部分：一是大兴文教，团结学子，凝聚民心；二是战后重建，通过招垦和减赋措施，吸引流民回归故土；三是创办洋务，扩大制造，建设海防，求富图强。

字字句句都说到了李鸿章心坎上，他兴奋不已，第二天一早就叫来周馥，把条陈交给他，嘱咐誊写数份，送给藩、臬等司局，逐项落实下去。

周馥才出签押房，冯桂芬进来，说：“鸿帅看过条陈没？”

李鸿章把冯桂芬请到椅子上，说：“昨晚你们一走，鸿章就反复看过几遍，非常符合苏沪实际。已交周馥，誊写数份，分发部门，加以落实。”冯桂说：“还有件事，不便写进条陈，得与鸿帅口头商讨。”李鸿章恭敬道：“请景亭兄明示。”

冯桂芬说：“大清洋务说白了，始于洋枪洋炮购置和制造。换句话说，朝廷同意办理洋务，完全出于打仗之需要，若非洋人入侵，长毛作乱，肯定不会让地方督抚涉足洋人洋器。桂芬以为强军富国须有缓急之分，先强军，再富国，否则朝廷也不会认可。”

李鸿章悟性高，冯桂芬轻轻一点，他便心领神会，说：“景亭兄意思，鸿章得设法保留淮军，发展国防，引进西方机器和技术，实现强军后，再过度到富国？”

冯李两人性格不同，地位悬殊，却一见如故，相处舒服，凡事说得到一起去，正是两人天分都很高，看待人事的视角相同，能心心相印，惺惺相惜。

见李鸿章提头知尾，冯桂芬不用多解释，说：“昨晚鸿帅说得好，面对三千年未有之大变局，不仅要究天人之际，通古今之变，还得融中西之理。桂芬建议鸿帅，再写几篇文章，论论中西之理和实行洋务之必要。”

李鸿章道：“鸿章无意成一家之言，可这类文章还得写，就写成折子，阐明只有贯通西学，创制西器，兴办洋务，用先进武器武装军队，实现强军富国愿望，从而让朝廷意识到淮军已被先进武器武装起来，不可言裁，唯有留下淮军，加强国防，国家安全才有保障。”

冯桂芬说：“正常上折，只怕效果不一定理想。”李鸿章想想说：“就给要害人物写信，请他们帮着呼吁强军富国之急迫，以影响朝廷决策。只是该写信给谁呢？”

冯桂芬说了三个人名字：奕?、薛焕、陈廷经。

奕?是议政大臣，其重要性不用说。薛焕浸**沿海多年，熟悉洋务和海防。陈廷经是御史，威望高，认同洋务。能取得这三人支持，何愁淮军不留，洋务不兴，国防不强？

李鸿章说干就干，关门谢客，分别给三人写起信来。要强军，离不开兵制。李鸿章就从兵制说起：兵制关乎立国之根本，驾驭外夷之枢纽，当今世界格局已不同，又岂能拘于祖宗成法，一成不变？必须尽裁老弱病残，厚给粮饷；废弃弓箭，专精火器；革除旧防地，化散为整；选用能将，勤操苦练。各海口老式艇船也得遗弃，仿效外国船厂，购买西方机器，先制夹板火轮，再造巨炮兵舰。如此陆海皆可掌控，江山不愁不固。可惜中土士大夫，不知敌强我弱，以为内剿外战，在人不在器，只要守旧制，使旧器，足能抵御外侮，破敌攻势，岂不是自欺欺人么？眼下内贼不足平，外患不足御，再不改兵制，造洋器，强我军队，固我国防，待事到临头，慌忙应付，焉能不一败涂地？

思路一打开，李鸿章收不住，又大谈起特谈起洋枪洋炮洋舰的妙用来。连枪炮子弹构造方式，洋舰动力蒸汽机结构原理和运转过程，都给予细致描述，又形象，又生动，可谓绘声绘色，仿佛伸手可触。一句话，就是要敢于放低姿态，虚心学习西方，改革落后兵制，制造先进实用武器，就像淮军一样。当然李鸿章没在信里明提淮军，可言外之意很明确，淮军武器装备和练兵用兵之法，已走在前面，国家要想强军，只能靠淮军。

三封信内容大体差不多，只是用语略有不同而已。信写就发出，李鸿章微合双眼，靠在椅背上，心想三人看过信后，该作何感想？会不会到皇上面前，为保留淮军大胆进言？从京都到地方，混迹官场近二十年，李鸿章太清楚官场风气，光凭几封信，就想敲定留淮强军这样的大事，他还没这么幼稚。

自然还得使使别的手段。那又该使什么手段呢？李鸿章琢磨着，恐怕还须拿钱开道，让三人铁心给你卖力。另外还要争取老师支持，虽说朝廷想打压他，可他在皇上那里还说得起话。尤其是湘军一时半会儿裁不完，手里还有本钱，皇上不可能视他于不顾。

李鸿章又给曾国藩写信，提醒他老人家，裁掉湘淮，留下楚军，日后国家有事，老师要用兵，凭左宗棠那德性，恐怕不会听命调遣。言下之意，如果留着淮军，老师只一句话，咱李鸿章就发兵给他，就像他自己的兵一样。

给曾国藩的信也发出后，李鸿章想起湘军裁撤，需花大钱，又叫来刘郇膏，说：“藩库里有多少存银？”刘郇膏说：“一百五十万两。”李鸿章说：“给我七十万两，我有大用。”刘郇膏苦着一张脸道：“淮军将士欠饷一百多万，难民安置尾欠五十万，各衙门还得运转，鸿帅拿走七十万两，郇膏还怎么开支？”

李鸿章想想说：“先拿六十万吧，另外十万算你欠我的，缓几天再给我也行。”刘郇膏说：“六十万怎么拨付？”李鸿章说：“立即拨给金陵两江督帅府。”刘郇膏不满道：“几个月前已给过湘军五十万协饷，怎么又拨六十万？”李鸿章道：“几个月前是帮湘军攻金陵之用，现在曾家兄弟已着手裁军，没钱怎么裁得动？”

刘郇膏还是没走，说：“不是有说法，淮军也会裁撤吗？银子都给了湘军，咱们拿啥裁军？”李鸿章笑道：“兄弟们正不愿裁撤，没银子裁不了，他们自然也不会逼你要欠饷，又何乐而不为？”刘郇膏道：“欠饷早发迟发都得发，还能老拖下去？”

“车到山前必有路。战后生产商贸一恢复，形势好转，还怕没钱可进？”李鸿章挥挥手，“去吧去吧，把湘军的钱拨走再说。”

曾国藩收到李鸿章信函和六十万协饷，感动之余，下定死决心，非留淮裁楚不可。但怎么才能让朝廷听自己的呢？正如李鸿章所猜测，办法也简单，就是适当减缓湘军裁撤速度，让朝廷明白，不考虑你曾国藩裁楚留淮建议，将会带来什么后果。

给李鸿章回信时，曾国藩大倒苦水，说请神容易送神难，世上最难就是裁军，他们兄弟费了好大劲，将领们就是不肯配合，裁军进展缓慢，不怎么裁得动。