自古以来，“货真价实，童叟无欺”、“买卖公平，信誉至上”，一直被视为经商格言。

讲诚信是做人的根本，也是经商不可或缺的基本品质。孔子说过：“无信不立。”一向以儒士自命的刘基对这一传统思想的体会更深，他在《郁离子》中创造性地阐释了这一思想。

有一个商人不小心坠入河中，情急而呼：“我是巨富，谁能救我，我给谁百金。”可当打鱼人把他救上来时，他却只给了打鱼人十金。打鱼人问：“为何刚才许诺百金，现在只给十金？”商人大怒：“你一个打鱼人，打一天鱼才挣几个钱？现在一下得到十金还不满足？”打鱼人只好失望地走了。后来这位商人又掉入河中，大呼救命。打鱼人没有再去救助，其他人问打鱼人为什么不去救人，打鱼人说：“这就是那个许诺而不兑现的人。”商人最终被淹死。

刘基形象地说明了不诚信者的下场：失信于人，自取灭亡。

松下幸之助最早创立松下公司时，尚不了解国家的纳税法规，为了核算纳税额，他邀请税务人员到他的公司来办公。当时松下公司做的是小本生意，营业额不高，因此很顺利地通过了核准。后来随着经营的扩展，松下将营业额一一呈报上去，300元、1000元、2000元……以后逐年增加为10000元、20000元等，从不虚报。但税务人员还是亲自到办公室去调查，并摆出一副不信任的样子。公司员工因此十分恼火。但松下认为，这些钱本来就是世人的，无论赚再多的钱，都应该诚实地呈报，不妨随他扣吧。由于松下坚持这种诚实纳税的原则，因此在一段时间后取得了纳税机关的信任，纳税的事就变得简单和顺利了。

可见经商的方针不同，各自所采取的手段也不同。愚蠢的商人把钱看得比信用重要，结果自取灭亡。聪明的创业者把钱看成寄存在身边的东西，能果敢、有效地使用它，让它回归社会，既表现了创业者敢于承担责任这一点，又能使社会欣欣向荣。松下幸之助这种经商的方针无疑是对社会有利、对企业有益的。