一、应天危机，刘基慷慨陈词

朱元璋和刘基确定了先汉后周的战略方针，不过还没等他动手，陈友谅就先打过来了。这确实让人有些措手不及，而把事情搞砸的也不是普通人。

他叫常遇春。朱元璋手下第一猛将又惹祸了。

至正十九年（1359年）十一月，常遇春从徐寿辉大将赵普胜手中夺取了池州。此地与安庆隔江相望，距天完朝的都城江州（今江西九江）不到四百里。消息传来，陈友谅大喜，觉得终于有清理门户的理由了。他早就想铲除这个“双刀无敌”，一来，赵双刀不是自己的嫡系；二来，朱元璋又到处造谣，说赵普胜要投奔应天。当赵普胜带着败军返回江州时，陈友谅根本不向徐寿辉请示，就下令处死了这个立功无数的忠臣。身为皇帝的徐寿辉则是尽显傀儡本色，不敢怒更不敢言。

当然，杀人归杀人，城还是要夺的。很快，陈友谅派出更多人手，试图夺回池州。徐达与常遇春一商量，就让常将军在九华山麓埋伏，自己坚守城池。敌兵在城下攻了半晌占不到什么便宜，就想收兵休息。这两个朱元璋阵营中排前两位的大将前后夹击，把远道而来的陈友谅军打了个落花流水，杀敌一万多，缴获马匹兵器无数。更可喜的是，还俘虏了三千多人。

徐达工作忙，忘了俘虏的事。过几天再问常遇春，回答是，不用老大操心，我把他们都给埋了，只留了几个活口回江州报信。徐达大怒，知道这下惹大麻烦了。但事情已经无法挽回，只好火速上报朱元璋。

果然，当那几个俘虏跑回江州，跪在主子面前哭诉三千多弟兄被坑杀的惨剧时，陈友谅听不下去了，把茶杯狠狠地摔在了地上。这个仇不报，怎么能平心头之恨？要让常遇春的老大，那个前乞丐朱重八付出代价！

陈友谅把自己的水军精锐全部出动了，对外号称三十万，目标就是应天。为了防止有人搞政变，他还特意把皇帝徐寿辉带上船同甘共苦。陈友谅特别重视内陆水军的建设，手下有一批水平高超的船匠，能造出庞大的战船。大船长度超过二十丈，宽可达三丈，上面安置了多门火炮，还配有密封舱，可以容纳数百人。即使放在全世界，那也代表着最先进的水平，性能全面超越了跟随哥伦布到达美洲的西班牙战船。

这年五月，太平（今属安徽当涂）古城注定不会太平。城上驻守的明军，早就发现了江上一支庞大的船队正在向这里移动，规模之大，如同一座浮在长江上的城市。陈友谅的水军打过来了，但他们无可奈何。城里只有三千守军，除了迅速向应天报信请求援助，他们别无他法。

太平城有一个优势，城墙非常结实坚固，易守难攻。因此，朱元璋只安排了三千兵马。但它却有另一个特点，城就筑在长江边上。

几天之后，陈友谅的大军开到了城边，巨大的船体几乎比城墙还高，甲板上密密麻麻地立满了手持利刃的士兵。几部硕大的云梯被高高支起，又重重落了下来。城头上的守军纷纷闪避，而船上的士兵，踩着云梯迅速登上了城墙，与守军战在了一起。这场实力相差悬殊的战斗很快就结束了，三千守军几乎全部阵亡，其中还包括朱元璋的义子朱文逊和“黑将军”花云。出了一口恶气的陈友谅相当得意，很快，一个念头在他脑子里冒出了。

船到采石，汉军营中突然传来徐寿辉暴毙的噩耗，群臣来不及擦干眼泪，就一致拥立陈友谅马上登基。陈友谅严肃认真地推辞了三次都推不掉，为了不让大臣们自杀，只好含泪答应了。事情如此仓促，如此充满戏剧性，让人怀疑，徐寿辉肯定是陈友谅杀死的，而不支持陈友谅登基的人，免不了下去陪老皇帝。

陈友谅显然太沉不住气了，他这个汉王和皇帝能有什么区别？非要在这时候杀徐寿辉，让很多非自己嫡系的官兵心寒，影响即将开始的战争。

要说这陈友谅身边的参谋也够蠢的，直接说成是被朱元璋的刺客暗杀，借此为皇上报仇，岂不更能激发斗志？当皇帝什么时候不能当，非要在这个节骨眼?上？

古往今来，中国历史上的篡位者可以装一操场，但像陈友谅当得这么嚣张、这么露骨的，实在还是不多见。

采石江边有个五通殿，被士兵们迅速装修成了行宫。陈友谅披上早就准备好的黄袍，坐上了简易的龙椅，群臣在下面全体跪倒，山呼万岁。可惜天公不作美，很快下起了大暴雨，把很多人淋成了落汤鸡，把本应庄严神圣的仪式搞得相当滑稽。那些进不了五通殿的中下级军官，以及无数士兵，只能一直跪在大雨中行礼，更是苦不堪言。

可惜陈友谅手下人是不少，就没有一个像刘基那样能看天气的。

奋斗了多年，终于坐上龙椅的陈友谅情绪激动，慷慨陈词，宣布定国号为汉，改元大义，要以光复汉室、恢复中华为奋斗目标。同时，陈友谅派人给张士诚送出亲笔信，请他一起来围剿朱元璋，瓜分其地盘。

信虽然发出去了，陈友谅似乎对自己的实力过于自信，根本没等张士诚那边的回音，就下令军队前进，直奔应天了。

太平、采石失陷的消息很快传到了应天，让这座城市很快陷入了恐慌之中，空气中弥漫着绝望的味道。如果不是封锁了城门，相信很多人早带上金银跑路了。朱元璋立即召集群臣商量对策。现场气氛可以说相当悲观。

有人建议，趁汉军远来疲惫，陈友谅杀徐寿辉造成的军心动**，立即主动出击，拿下太平。

有人则认为，不如修书投降。反正现在我们是龙凤王朝的属下，转投一个更强大的大义朝，只要能保住地盘，称臣纳贡也没什么好丢人的，大丈夫能屈能伸?嘛。

有人则建议，主动放弃应天府，撤到钟山，利用那里的王气跟陈友谅周旋。这是要学梁山好汉吗？

朱元璋面无表情地看着这些人，心说养你们算是白养了。他看来看去，突然注意到，刘基还没有发言，这人为什么不表态，难道是徒有虚名？

“各位先退下，伯温先生跟我过来！”

四下无人，朱元璋给刘基赐座：“现在你可以讲了吧。”

刘基没坐，反而扑通跪倒，只说了一句话，就把朱元璋听愣了。他一下子明白过来，这个两个月前刚刚投奔自己的刘先生，可绝不是什么文弱学者啊。

刘基说的是：“恕臣斗胆，请元帅先斩主张投降及出奔钟山的，然后再谈如何破敌！”

刘基情绪相当激动，神色相当愤怒，看得出来，他对那些草包克制好久了。在朝堂之上没有当场发作，毕竟自己是两个月前新来的，根基还浅，而其他人很多是渡江前就跟随了朱元璋的老战士。但今天，不把这个态度摆出来，自己很不甘心，也很不痛快。

面对这样一个刘基，朱元璋不知道说什么好：“起来说话。”

刘基说：“后发制人，先发制于人。他们远道而来，以逸待劳，不正是我们的优势吗？陈友谅弑主夺位，军心浮动，我军只要拿出决一死战的气概，就定能将他们打败。”

“那具体战术呢？”

“首先开库府，慰劳三军，巩固民心。”

朱元璋表示认同：“然后呢？”

“然后我们采取伏击……”

刘基站在那里侃侃而谈，朱元璋边听边点头，几乎插不上话，他完全被刘基的缜密思维震惊了。他终于发现，这个平时温文尔雅的白面书生，心中居然会拥有这么精准的见解，体内居然潜藏着如此强大的能量。朱元璋终于明白，为什么曾经不可一世的吴七成会被逼上绝路，为什么自命不凡的方国珍会对他恨之入骨，为什么江湖上会有那么多关于他的传说，为什么孙炎会请求自己，不惜一切代价，也要把他请出来。

朱元璋庆幸自己有今天，如这个人投奔了陈友谅，后果将无法预料，结局将不堪设想。他更感慨大元朝廷不会用人，当权的有眼无珠，把这样的人才冷落了二十多年，岂有不失败的道理。

“先生所见，让本帅茅塞顿开，就按先生说的办，我们这就召集众将听令。”

刘基跪下谢恩：“为主分忧是臣下的职责，请元帅切勿向众人说是我的主?意。”

朱元璋是何等聪明的人，马上明白了。他让刘基回去休息，立即召来众将，做出了部署。

话分两头。却说这天晚上，陈友谅正准备入睡，突然接到亲兵报告，说抓住一个朱军士兵，有要事求见皇上。

一个小兵，也有资格见朕？不过，当看了亲兵呈上的信物之后，陈友谅知道这不是外人，他马上命令把人带进来。

见了来人，陈友谅招呼左右退下。看来他对这人很放心，不害怕对方搞个暗杀绑票什么的。那人行礼完毕，从衣服夹层里，掏出一封信，毕恭毕敬地呈给了陈友谅。

“老康最近在做什么？”

“现在守卫江东桥。”

老康就是康茂才，他本来是元朝将领，在朱元璋占领应天时投降，被封为秦淮翼水军元帅。但康茂才与陈友谅一直保持着秘密来往。这个节骨眼上，他要做什么？

康茂才信中说，他现在处境相当危险，要是让朱重八知道自己与陛下还保持联络，肯定就没命了，他准备把三叉江上的木桥——江东桥移开，这样大汉水军就能从长江开进秦淮河，一路直抵应天城墙之下，朱元璋强大的陆上防御力量就将发挥不了作用。希望陛下能带兵过来，与他里应外合，朱元璋肯定就插翅难飞了。

陈友谅越看越开心，似乎又想到攻下太平时的顺利。现在，一个更大的蛋糕，等着他亲手去切开。陈友谅赏赐了来人，并约好了联络暗号，让他回去通知康茂才做好准备。

心情大好的陈友谅无法入睡，立即找来亲密战友张定边，给他讲了康茂才的事情，希望他能分享自己的喜悦。不料张定边听了之后大吃一惊：“万岁，万万不可！”

二、龙湾大捷，一切都在算计之中

对于一件认知有限的事情，每个人都会有不同的看法，但最终结果只能有一个。张定边凭直觉，认定这必然是一个陷阱：“朱重八做事一向非常谨慎，而且应天府内戒备森严，这个人是怎么跑得出来的，而且还能跑得回去？”

但陈友谅并不这样认为。

“他们要是敢在江东桥设伏，我们何不将计就计？”陈友谅也有自己的道理，“我们三十万大军，还怕什么埋伏？那他们不是自取灭亡吗？”

好了，这事就这么定了。

五月的一个凌晨，陈友谅的船队顺利开到了大胜港，在这里，他们遇到了一股朱军的抵抗。因为港口水窄，汉军大船无法通过，优势发挥不出来，只能远远地互相发炮。陈友谅随即命令转向，直奔江东桥。

离约定的地点越来越近了，这里的黎明静悄悄，死一般的沉寂。陈友谅也有了不祥的预兆，他命令士兵进入战备状态。随后派出十几个亲兵上岸，按照约定的信号，向着远处高喊：“老康，老康！”

喊了半天，也没见有人答应。天慢慢地亮了，江东桥的轮廓变得更加清楚。陈友谅看着看着，突然惊叫一声：“不好！”

原来，眼前的桥是座铁石桥，而并非康茂才信上所说的木桥。幸运的是，陈友谅一伙尽管被人忽悠了，但并没有陷入包围，水下既没有伸出任何一只黑手，桥上也没有砸下任何一块石头。但是，人的心理就是那么微妙，没有埋伏，反而比中了埋伏更让士兵们恐慌，也让指挥官们不由得胡思乱想。

凭着多年行走江湖的经验，陈友谅知道此地不可久留，立即派弟弟陈友仁率领百余条船前往龙湾。在那里，陈友仁经过苦战赶跑了驻军，并立即着手建栅栏，准备以此为陆上据点。

下午，陈友谅的主力也到达了龙湾，并在这里上岸了。

陈友谅为什么要离开大船，跑到这片陆地上休息，可以说得上是千古之谜。一种说法是这里地势开阔，适合安营扎寨；另一种说法，是因为地名。对一个新科皇帝来说，讨个好兆头是不过分的要求吧。

天气非常好，气温非常高，但对远道而来者绝非好事。在灼热的阳光下，一伙人折腾了大半天，又累又饿，陈友谅和张定边等高级将领躲在伞盖之下，下令就在这里埋锅做饭。吃饱了饭才有力气打仗。如同今天的美女们，吃饱饭了才有力气减肥嘛。

吃饭不是你的错，做饭冒出来的炊烟四处乱飘，暴露了自己的行踪，就是你的不对了。天下没有白吃的午餐，很快，陈友谅就要为这顿午餐付出代价。他也许不知道，这个世界上最关心他的男人，正在瞪着一双大眼睛，满世界地耐心寻找他。

朱元璋正站在卢龙山上，伞盖之下，观察着龙湾的异动。由于当时没有望远镜，他只能靠肉眼工作，看得还是挺吃力的。

他的身边，是两个手握令旗的传令官。刘基算准了，只要陈友谅来到江东桥，就一定得在龙湾上岸。而要把这哥们引过来，就应该使用诈降之计。

朱元璋安排康茂才去执行。

同时，朱元璋派胡大海增援信州，阻截陈友谅的后路；派常遇春、冯胜带领五万精兵，埋伏在石灰山下，作为攻击汉军的主力；徐达在南门外设伏，杨景在大胜港埋伏，张德胜率水师前往龙江关，而朱元璋自己，则在卢龙山驻扎，并亲自担任总指挥。并事先约定，举红旗表示发现敌人，举黄旗，则是总攻的信号，各路伏兵一齐行动。

包袱已经张开，陈友谅也很配合地钻了进来，现在，就看什么时候收紧了。

正是盛夏时分，天气酷热，士兵们衣甲都湿透了，朱元璋便命令撤去伞盖，让自己完全暴露在了烈日之下。朱元璋的表演很成功，官兵们都十分感动，纷纷请战。朱元璋却胸有成竹地说：“别急，你们先吃饱喝足，养好精神，一会儿必然有场大雨，你们乘下雨之机，再发动进攻。”这时，天上连片云彩都难找到，怎么可能会下雨？士兵们都很疑惑。

哪知道没过多久，从东北方飘过来了大片乌云，天色猛然暗了，接着，雨点就啪啪啪地落了下来！士兵们不由得高呼：“大帅圣明！”朱元璋命令挥黄旗，拔栅！

汉军士兵好不容易做好了饭，就被大雨给扰得吃不成了。一帮人正琢磨着躲雨，忽见前面一队朱军趁雨冲过来，拿着工具破坏栅栏，把现场给搞得一片狼藉。大队汉军赶了过来，那伙人一看情况不妙，纷纷逃跑。

夏天的雨来得快走得更快，没下一会儿就停了，雨后的天气非但没有变得凉爽，反而更加闷热，让人透不过气来。汉军始终没有机会吃饭，很多人饿得实在吃不消了，一部分人领命修复栅栏，没事做的人，赶紧又开始张罗着做饭。

突然，如同半空中打了个炸雷，震耳的号炮声音连续响起，喊杀声震天，卢龙山上黄旗挥动，朱军的伏兵全线出击了。因为栅栏已经被破坏，他们可以很方便地杀过来。最先到达的又是那个让陈友谅朝思暮想、恨不能扒了他皮的常遇春。接着，冯胜、徐达和张德胜都带着各自的队伍赶过来了。雪亮的钢刀砍过去，伴随着喊杀声与惨叫声，一个又一个的汉军倒在了血泊中。

从一开始，就注定了是没有悬念的比赛。一边是休息了大半天，吃饱喝足，体力充沛的朱军，灼热的空气中，他们的情绪更加灼热，刺眼的阳光下，他们手中的钢刀更加刺眼。而另一边，他们的对手，却是一群饿得头昏、急着想吃一口饭却吃不上的苦孩子。

他们不是不想抵抗，只是心有余而力不足。他们不是能力不够，只是自己的时机不好。几天之前，他们还取得了胜利，对未来的战斗充满信心；今天早上，他们还是一条条鲜活的生命，还憧憬着占领应天之后，就能与家人团聚的幸福。可是，一桩愚蠢的决定坑害了他们，一次错误的登陆拖累了他们，一个失败的领袖害苦了他们。

更重要的是，一个精心设计的连环陷阱埋葬了他们，而他们中的很多人，却不知道这个设计师的名字，并且永远没机会知道了。

这与其说是一场战斗，不如说是一次屠杀。汉军被四面包围，完全丧失了反攻的念头，不少人甚至当场扔掉兵器，双手抱头跪在地上，主动投降。更多的人只有边打边退，向长江边逃跑，他们现在唯一的希望，就是赶紧跳上船，赶紧开动，赶紧逃跑，赶紧离开这个鬼地方！

有幸突出重围的汉军纷纷逃上战船，劫后余生的心情无比美妙，胜过**得手。他们以为可以松上一口气，可以就这样跑掉。就在这个时候，更可怕的事情发生了。

好端端的长江，能通行超级大船的长江，突然莫名其妙地退潮了，平日在江上威风八面的大船，现在却搁浅在江边，任凭汉军们喊破了喉咙，就是无法开动。尾随而来的朱军跳上船，又是一通狂砍乱杀。情急之下，汉军们一拨拨地跳进长江，拼命向远处游去。那些技术不过关的，只能淹死在水中了。

陈友谅兄弟换上普通士兵的装束，在亲兵的拼死保护下，坐上一艘小船，非常幸运地逃脱了。

天色慢慢暗了下来，厮杀之声也渐渐停息。没有多少工夫，长江边上就堆满了尸体，地下的鲜血，已经一直流到了长江里，惨不忍睹。汉军被杀死两万多人，有七千人当了俘虏，其中有张志雄、梁铉、喻兴和刘世衍等大将。

更值得高兴的是，陈友谅在龙湾丢下了近千艘战船，其中有百余艘大船。掌握了这些，尽管还不足以与陈友谅的水军旗鼓相当，至少也已经有一定对抗的资本了。很快我们就会看到，这些战船将要发挥多么重要的作用。陈友谅的旗舰也被朱军缴获了。在船舱里，居然还发现了康茂才写给陈友谅的亲笔信。朱元璋看了之后，不禁感慨陈将军的智商太差，在这个充满阴谋诡计的世界吃不开：“彼愚至此，可咄也！”

酣畅淋漓地打了一场胜仗，大大提高了朱军的士气。人群中发出了畅快的欢呼声，把最诚挚的赞美送给了他们的领袖朱元璋。但他们大部分人却不会知道，如果没有那个身高体弱的白面书生，他们无法取得这样的胜利，甚至有可能看不到明天的太阳。

张志雄他们是赵普胜的部将，对于陈友谅杀害领导非常痛恨，投降之后，求战心切。朱元璋大喜，立即命他们与朱虎、廖永忠等，驾船追击陈友谅。张德胜等人一直追到慈湖，正逢顺风，于是向陈友谅的船队发射火箭，烧毁多艘船只。陈友谅败退采石，与援军会合，双方又是一场鏖战。张德胜奋勇当先，死在军中。朱军士气高昂，陈友谅再败一阵，放弃太平，逃回江州。而太平、信州和安庆这些要地，又都被朱元璋重新占据。

从陈友谅三十万大军兵发太平，到龙湾战败仓皇逃走，只过了十二天。短短十二天里，局势却发生了根本变化。朱元璋这边，经历了从危机四伏到大获全胜的冰火两重天。这固然有不小的运气的成分，但刘基的神机妙算与朱元璋的冷静指挥，才是获胜的关键。如果考虑到这只是他们两人的第一次合作，就更加难得?了。

从此以后，朱元璋与刘基之间的信任与默契，迅速提升到了一个新的高度。

三、天外飞仙，轻松占领江州城

陈友谅逃回江州，应天府的危机算是解除了。但朱元璋和刘基很清楚，只要陈友谅一天不死，随时就可能找自己报仇。因此，操练水军成为了重中之重。缴获的近千艘战船及船上物资，让水军装备焕然一新；而在龙湾投降的汉军，也很自然地成为了水军主力。

大规模的战争暂时停止了，但正如同收回拳头，是为了打得更远，短暂的整休，是为了应对以后更大规模的战争。

果然没过多长时间，至正二十一年（1361年）六月，战端又起。陈友谅派张定边攻打安庆，李明道攻打信州。张定边不愧是陈友谅麾下第一猛将，安庆很快被攻克了。而攻打信州的李明道，却被胡大海用计擒获，押解到应天。朱元璋亲自劝说李明道投降。

投靠新东家的李明道表现积极，他通报了江州的情况，说自从陈友谅杀徐寿辉登基以来，“将帅离心，政令不一。虽有众，不足恃也。”朱元璋听了大喜。随即给旁边的刘基使了个眼色：“伯温先生，天象如何啊？”

刘基知道朱元璋想要什么。他立即起身，向众人宣布：“我昨夜观天象，发现金星在前，火星在后，这是大吉兆，我军必然会大获全胜！”

估计在座的很多人，都搞不懂刘基说什么，但说什么并不重要，重要的是你怎么说。至少让大家知道，这场大仗一定得打，而且一定能打赢。仅次于朱元璋的二号人物徐达，也在旁边一本正经地附和：“出兵有正当理由，就能打胜仗，我们正义他们非正义，这怎么能打不赢呢？”事情就这么定了。

时间来到了八月下旬，酷暑已然过去，金秋款款到来。和煦的阳光洒在身上不再灼热，清风拂过脸庞，带来阵阵凉意，万里长江中千帆待发，十里长堤上彩旗招展。

出征仪式非常隆重，鼓乐齐鸣，锣鼓喧天。朱元璋身着戎装，亲自登上龙骧巨舰。他的身边，就是自己最信任的参谋刘基。这艘军舰是为了远征特别建造的，气势宏伟。船头正中立着一杆大旗，上书“吊民伐罪，纳顺招降”八个大字。旗帜之下，士兵们披挂严整，斗志昂扬。兵锋直指安庆。

很快，他们就碰上了难啃的骨头。

话说张定边不愧是军事天才，他既能用几天时间就夺下安庆，又能很快重新布置防御力量，让人多势众的朱元璋军队，体会到了什么是能力上的差距。

廖永忠、张志雄等人倒是很快突破了水寨，但无论怎么轮番绕城进攻，都无法取得什么进展，自己的损失反而不小。朱元璋有些沉不住气了。

刘基这几天也一直观察战局，他发现不能和张定边这样的猛人死磕，本方的目标是陈友谅：“安庆城高坚固，一时难难攻下。但缺少了张定边，江州城防必然薄弱。我们为什么不能虚晃一枪，直接攻打江州，直捣他们的老巢？拿下江州之后，安庆两面被围，人心不定，打下来是迟早的事。”

朱元璋一听恍然大悟，连连称好。于是留下万余人继续佯攻，而让大部分战船悄悄起航，一路向西，不跟你玩了。张定边根本没料到，刘基玩了个金蝉脱壳之计。

两天之后，大军行驶到了小孤山前。陈友谅部下傅友德、丁普郎在此驻扎，这个傅友德自从领军以来，从来没打过败仗，眼看一场恶战不可避免。

不过刘基却有自己的想法，他让朱元璋不要急于进攻，而是在山前休整。

有些时候，打你比不打你，更能让你害怕。因为你不知道对方什么时候出拳，随时生活在恐惧之中。而当拳头落在你身上时，你反而坦然了。

没过两天，傅友德和丁普郎就来到了龙骧巨舰中，向朱元璋下拜归降。原来这两人不是陈友谅的嫡系，一直很受排挤。这两天在远处观察，朱元璋的舰队规模庞大，又听说有个用兵如神的军师刘伯温辅佐，如果开战，自己恐怕凶多吉少。就算能逃回江州，恐怕又是下一个赵普胜，成为陈友谅清理门户杀鸡吓猴的牺牲品。

而且，傅丁二人也早就听说过朱元璋厚待降兵的口碑，相信“吊民伐罪，纳顺招降”并不是说说而已。因此就果断来降。朱元璋非常高兴，重赏了二人，让他们率领旧部人马充任先锋。

在《郁离子·省敌》中，刘基写道：“善战者省敌，不善战者益（树立）敌。”他也把这个原则很好地运用到了实战之中。没有人把收降傅友德的功劳算给刘基，但如果不是他，情况可能会大为不同。

暂停进攻的决策，实在是太有价值了。

船队驶过小孤山，江州就越来越近了。江面上经常有汉军的巡逻船驶过，傅友德通通予以拦截，要求投降。有不愿意顺从想通风报信的，立即击沉。这样一来，朱元璋大军即便已经开到江州城下了，陈友谅还不相信有人打上门来。

江州城坐落于鄱阳湖入江口，“陆通五岭，势拒三江”，自古为兵家必争之地。这里也是陈友谅经营多年的老巢，城墙改建得又高又厚，遍布箭孔和垛口。虽然靠江而建，但城墙距离长江还有好长的距离，不至于像太平一样，从大船上放倒个云梯，就能爬上来，攻进去了。

陈友谅平日对士兵并不怎么关照，但这个时候，也不得不做些表示了。他安排得力亲信分片负责，开流水席犒赏部下，并颁布通告，承诺解围之后还有重?赏。

有了物质刺激的汉军，作战劲头有了很大提高。朱元璋命令在陆上发动了一拨拨攻势，又是架云梯又是挖地道的，都没有收到多大成效，反而损失了不少精壮士兵。想从江上直接进攻，火炮的射程太远，士兵又不能直接攀上城墙，也没有太好的办法。

朱元璋非常着急，希望刘基为自己妙手回春。可就是这时候，刘基也突然没有人影，不辞而别了。

陈友谅则是松了一口气。他派人快马连夜赶往安庆，要求张定边火速回兵支援，来个里外夹攻，给朱元璋点颜色看看。

看来，朱元璋在江州是待不下去了。

时间已经来到了九月，秋日的深夜已经有了些许凉意，江州城内一片寂静，天上没有月亮，地上一片漆黑，城墙上的士兵们蜷着身体，打着哈欠，痛苦地盯着江面，等候下一批人来换班。

江面上依稀有划船的声音，卫兵们迅速举起灯笼观察，这不看还不要紧，看了之后能让人发疯。只见前方两个阴森森的不明飞行物，正在急速向城墙上撞过来。不好！他们快速闪开。

但他们已经无处可逃。片刻之间，一群来历不明的士兵，神不知鬼不觉地就出现在了城墙之上，手起刀落，倒下的是一个个卫兵的尸体。随后，越来越多的人潮水般地从城墙上涌入，向着城内杀去。

太可怕了，难道他们是坐飞碟来的？还是自己长了翅膀，能飞上城墙？

陈友谅早就睡了，完全不知道外面的世界有多混乱。当卫兵跑来报告，说有大队朱军杀进城时，他还怀疑是自己听错了。但越来越清晰的喊杀声与惨叫声，越来越混乱的局势，却让他知道事情不妙。情急之下他什么东西都顾不上拿，带着老婆孩子从西门逃出，从那里上船，连夜向武昌方向逃走了。

天色渐渐亮了起来，这座名城又恢复了昔日的平静，只不过在一夜之间，城墙之上已经更换了卫兵，城市之内已经换了主人，很有点“谈笑间，强虏灰飞烟灭”的味道。在众军兵的簇拥之下，朱元璋进城了，消失多日的刘基，又出现在了他的身后。

刘基这些天在做什么？

刘基首先当起了测绘员。正午时分，只要天上有太阳，他拿出自行研制的仪器往地上一摆，就能测出城墙高度。可为什么要测这个呢？搭桥。

当完了测绘员当设计师。陈友谅进攻太平的时候，从江上用云梯攻城。但云梯毕竟长度有限，承载量也小，还很不安全，容易踏翻出事。刘基比陈友谅玩得还狠，他直接设计出了一种天桥，可以安装固定在船头并且延伸出去，稳稳地搭在城墙上，让士兵如履平地般从战船登上城楼。

当完了设计师当监工。刘基挑选了两艘战船，根据测量的城墙高度设计出了天桥的图纸，然后指挥随船的工兵日夜加班，把天桥制作出来并安装调试好。当然这一切都是秘密进行的，别说陈友谅，朱元璋这边的将官都通通蒙在鼓里。

当完了监工当突袭总指挥。到了这天晚上，利用黑夜的掩护，刘基命令船队闪出空当，让两艘装着天桥的战船，直奔城墙边上驶去。尽管划船的声音还是惊动了城上的士兵，但他们却挡不住大船运行的轨迹。当天桥稳稳当当地落在城墙上之后，早就准备好的士兵举着火把冲了过去，把那些在城头上打瞌睡的汉军全部送去见徐寿辉。随后，突击队马上打开城门，放城外的大队人马进来。

城里的汉军根本不知道怎么回事，还真以为是神兵天降，军心大乱，根本无法组织有效的反击，只有满世界逃跑的份儿。在黑暗中，有被打死的、有被吓死的，还有更多人是被踩踏致死的，现场局面一片混乱，要是张定边在，也许情况会好点。

张定边的遭遇也很不幸。本来他把安庆守得妥妥的，陈友谅偏让他回江州救援。等他带着人马赶到江州时，城池已经失守，皇上逃往武昌了，他也只好跟到武昌护驾。他一走，安庆又让朱元璋拿下了。

朱元璋占领了江州，丝毫没有收手的意思，派徐达继续追杀陈友谅，并乘胜占领了蕲州、黄州、黄梅和广济等城市。这样，朱元璋甚至就有了直接攻打武昌的条件。小明王得到朱元璋的喜报也非常开心，加封他为吴国公。

朱元璋自己，则在江州积极操练水军，下一站是哪，明眼人一看就知。

四、巧定龙兴，方能回乡祭母

如果把长江比作系在中华大地上的丝带，那鄱阳湖就是拴在丝带上的宝葫芦。它的两端，就是江西行省两座最重要的中心城市，江州与龙兴。朱元璋占领了江州后，水军在几日之内，就能通过鄱阳湖杀到龙兴。这座省城的压力可想而知。

朱元璋胸有成竹，倒是不急于进攻，只是命令傅友德带领水军在湖口操练，放出要随时南下的信号。

龙兴的守军，每天生活在恐惧之中。谁也不知道，头上那把达摩克利斯之剑什么时候掉下来，给自己销魂的一击。

至正二十一年（1361年）十二月，朱元璋与刘基正在陈友谅的皇宫中喝茶聊天，等待进展，突然卫兵来报，江西行省丞相胡廷瑞派部将郑仁杰前来求见。朱元璋与刘基交换了一下眼神，通知把来人带进来。

果然，郑仁杰是来求降的。他呈上了胡廷瑞的亲笔信，信中表示愿意率龙兴全城官兵归降，接受朱元璋的领导。投降当然是受欢迎的，但讨价还价就让人不痛快。胡廷瑞希望不要打散旧部，能让自己继续担任江西的行政首脑。

当时，郑仁杰跪在台阶下，朱元璋坐在胡**，刘基侍立在其后面。朱元璋感觉条件有些苛刻——这样投降很没诚意嘛！刘基一看朱元璋的反应，知道事情可能要黄，龙兴就不能和平接收。这时候也顾不上君臣之礼了，抬脚就朝胡床腿上猛踢了一下。

胡床的震动让朱元璋心头一惊，他猛一回头，看到刘基给自己使了个眼神，马上明白怎么回事了：先答应了再说。你只要一投降，以后的事情就好办了，还能什么都由得了你？幸好郑仁杰跪在那里不敢抬头，什么都没看见。朱元璋发话了：

“好，就依胡丞相说的办。”

这还不算完，朱元璋立即让刘基代笔，写了一封情感真挚的慰问信，让郑仁杰转交给胡廷瑞。在信中，刘基摆事实，讲道理，将朱元璋的博大胸怀与陈友谅的小肚鸡肠进行了生动的对比，力劝胡廷瑞打消顾虑：

郑仁杰至，方足下有效顺之诚，此足下明达也；又恐分散所部属他将，此足下过虑也。吾起兵十年，奇士、英才，得之四方多矣，有能审天时，料事机，不待交兵，挺然委身来者，尝推赤心以待，随其才任使之，兵少则益之以兵，位卑则隆之以爵，财乏则厚之以赏，安肯散其部伍，使人自疑，负来归之心哉！且以陈氏诸将观之，如赵普胜骁勇善战，以疑见戮，猜忌若此，竟何所成！近建康龙湾之役，予所获长张、梁铉诸人，用之如故，视吾诸将，恩均义一。长张破安庆水寨，梁铉等攻江北，并膺厚赏。此数人者，自视无复生理，尚待之如此，况如足下以完城来归者耶！得失之机，间不容发，足下当早为计。

（选自《续通鉴》卷一二九）

胡丞相读了之后非常感动，不但自己投降，还发出公文，号召属下的各道州县，都主动弃暗投明，跟随吴国公的领导，拥抱一个光明的未来。

很快，余干守将吴宏、龙泉彭时中、吉安曾万中和孙立本等纷纷归降。在不长时间内，整个江西基本上都纳入了朱元璋的统治范围，而陈友谅的地盘被局限在了湖广，已经大为缩小。这也就为朱元璋日后发起总攻，彻底打败陈友谅，奠定了很好的基础。

朱元璋不费一兵一卒，就平添了这么多的地盘，心情无比畅快。回想起来，刘基这一脚，真是踢得太关键了！而刘基这一纸雄文，抵得上十万精兵。

至正二十二年（1362年）的春节，朱元璋与刘基都没有回应天，而是留在了龙兴。朱元璋将其改名为洪都，叶琛出任知府，得力干将邓愈协助守城。

至于那个不想离开根据地，不想与子弟兵分手的胡廷瑞，一投降就由不得自己了。朱元璋让人护送他去应天，说是要高升重用。胡廷瑞心里肯定无比失望，但这就叫木已成舟，无法挽回。随后，朱元璋决定，在滕王阁上宴请文武官员，以及洪都当地的各界名流。他想用这样的形式对外宣布，洪都以后是我的地盘，大家都得好好配合。

刘基对洪都并不陌生。他曾在这里生活过两年，度过了一段还算轻松的日子。整整二十年前，当他离开的时候，还特意参观了滕王阁，游览了鄱阳湖。没想到二十年之后，他又在这座城市过春节，而且被吴国公朱元璋以师礼相待。二十年之后，他又在滕王阁上喝酒，与上次只有一个好友作陪不同，这次来了许多有头有脸的人物。

宴会的气氛相当热烈，众人纷纷向朱元璋敬酒，当然也知道吴国公最信任的参谋就在旁边，因此对刘基也格外殷勤。他们恭维刘先生文采出众，甚至希望他也能留下墨宝，与当年的王勃比试一下。但刘基却根本没这个心情，他心神不定，情绪不佳，甚至是闷闷不乐。好不容易送走了客人，他立即告诉朱元璋，自己马上要离开江州，马上！

刘基早就想返回家乡南田了。当然他并不是不想追随朱元璋，而是母亲富氏在上年八月已经过世了，他还一直没回家奔丧。他不是不想走，是朱元璋一直不让。

如果在今天，一个人得知父母病危，大可马上买机票飞回去，还能赶上最后一面；而那个交通和通信都很不给力的时代，在外地的孩子基本上都无法及时赶到，倾听父母的临终遗言。他们无法见上亲人最后一面，回家奔个丧却要很长时间。

当时，刘基得到消息就想立即回家，但朱元璋怎么可能让他走？还第一时间找枪手写了篇《慰书》送给刘基，拿他奔丧与三国时徐庶探母相比，说如果你母亲在还人间，我马上送你回去；但现在回去也还是见不到人了，不如帮我先平定了江西，然后我再派兵保护你回家乡，岂不更好？

朱元璋态度这么坦诚，刘基推辞不掉，只好强忍悲痛留在他身边。到了次年二月，刘基说什么也要走了，而且一请就是三年的假。朱元璋没有理由反对，只能先答应下来。正好在滕王阁开完庆功宴，他也要动身回应天。

两人一道出城，家长里短地又聊了一路，然后朱元璋派专人护送刘基从陆路回乡，叮嘱一定要把刘先生保护好，自己则率大军从长江返回。

从南昌到故乡的路不长，归心似箭的刘基却走了足足两个月，四月才回到家乡。为什么呢？浙东的叛乱又让他赶上了。

这年二月，金华苗军 元帅蒋英杀害了胡大海，处州苗军元帅佑之杀害了孙炎。刘基刚到衢州，守将夏毅得知刘基路过之后，立即派兵迎接，将其请到府上，说了一大堆好话，请求帮助维持本地秩序。刘基尽管归心似箭，但也实在不好拒绝这份诚意。随后，朱元璋部将邵荣又请刘基随军一起收复处州。这之后，刘基终于得以脱身回乡。

回到家乡，已是当年四月，母亲已经去世半年，早已下葬，入土为安。两个妻子一见刘基，禁不住又大哭一场，告诉丈夫母亲的遗言，并说她老人家临终前，还在为孩子牵挂，担心他的安全，久久不愿闭眼。刘基听着听着，也忍不住放声大哭起来。他觉得自己愧对母亲的教诲，愧对她的养育之恩，在她临终之时，也不能守在身边。

二位夫人都很挂念刘基的安全，甚至都不想让他返回应天，觉得战争太危险太可怕了，实在不愿意看到有什么意外。家乡的生活虽然比不上应天，但毕竟一家人在一起，相互照应，孩子也一天天长大了，不能守在父亲身边，同样是个遗?憾。

刘基静静地看着她们，很理解做妻子的心情。他从来不会指责她们“妇人之见”。他知道母亲已经走了，这个世界上真正关心他，真正值得他依赖的人是谁。他耐心地劝慰她们，并请她们相信，自己不会有事的。帮助朱元璋平定天下，让天下百姓早日摆脱战争，过上正常的生活，母亲的在天之灵，不也能得到最好的慰藉吗？

刘基向她们保证，等到天下统一，百姓安居乐业之时，他一定尽快辞官，返回故乡，和她们生活在一起，永永远远都不分开了。“你们一定要相信我！”他认真地说。

两个夫人都松了一口气，露出了笑容。她们知道，刘基是不会骗她们的。但是，她们真的能等到这一天吗？刘基已经五十二了。

刘基身在家乡，依然挂念遥远的应天。他很清楚，逃到武昌的陈友谅，一定不会甘心这样的失败，一定会想办法报仇雪恨，一定要卷土重来的。朱元璋应该主动出击，而不是被动地等仇家上门寻仇。可惜，他不在军中，很多事情无能为力。看眼前这个局势，自己很难在家乡守孝满三年了。

转眼到了至正二十三年（1363年）春节，这个本应是合家团圆、享受天伦之乐的节日，但没有了老夫人，总觉得家中缺少什么，没有人能开心起来。更让两位夫人担心的是，她们的丈夫随时可能会离开。

果然没过两天，应天府的特使就来到了刘家门前。