一切历史都是当代史，都是时人表达自己立场和观点的记录。我们今天所能看到的文字，基本上都是说刘基是因为朝廷圣旨而被降职，背后捣鬼的是方国珍。但事实上，这个理由经不起推敲。今天我们翻开《故诚意伯刘公行状》《刘公神道碑铭》《明史·刘基传》等权威作品，都看不到其中有描写刘基与朱元璋之间微妙关系的文字，反而把刘基辞官的责任推给方国珍，实在是耐人寻味。

首先，提拔石抹宜孙为二品大员，当然需要圣旨，但处罚一个小小的刘基，也需要朝廷下旨吗？而且需要和擢升石抹宜孙的写在一起？冷静地想一想，这显然是不大可能的。不是不能节约用纸，是刘基的级别远远不够。

其次，石抹宜孙和刘基根本不是简单的上下级关系，更是生死之交，患难兄弟。石抹宜孙为人正直，为朋友两肋插刀根本不算什么。刘基遭到贬斥，当时掌握一方军政大权，即将官居正二品的石抹，怎么可能袖手旁观，怎么可能心安理得地接这个旨，怎么可能把自己的幸福建立在别人的痛苦之上。何况，他马上面对的又不是幸福，而是灭顶之灾。

再次，石抹宜孙留下刘基其实也是帮自己。朱元璋已经开始进攻处州，多一个人就多一份力量，而刘基带给他的帮助，甚至可以顶几万雄兵。我们马上就可以看到，第二年，离了刘基的出谋划策，石抹宜孙就被朱元璋打得节节败退，丢失了处州全境，一直逃到福建，更在次年不幸遇害。即使这样，石抹宜孙也不来求刘基帮忙，后者也不对好朋友伸出援助之手。除非石抹宜孙对刘基已经完全无法信任，否则他一定会极力挽留的。于人于己，于情于理，他都应该这样做。

最后，方国珍是和刘基有过节，但可不是什么坏事都是他的主意。至正十八年的方国珍，已经是没有多大追求的海盗。他占领了富庶的台州、温州和庆元三路之后，又接受了招安，和石抹宜孙已经不打仗了，小日子过得蛮不错，他搞刘基还有多大意义？方国珍最后的归宿，也说明了他和刘基并没有什么血海深仇。

综上所述，笔者有理由相信，与方国珍相比，刘基背后的黑手很可能就是朱元璋。而决定拿下刘基的，不是朝廷，而是石抹宜孙自己。后来的学者大肆强调刘基与石抹宜孙的友谊，正是为了抹平人们对朱元璋的疑惑。

当然，这绝对是一个艰难的决定。

谁受益最多，谁的嫌疑也就最大。在石抹宣孙即将面临与朱元璋的直接对抗，面临从政以来的最大风险时，他的得力助手刘基却离开了他，后来甚至投到了敌人的帐下。失去刘基的石抹宣孙很快丢掉了地盘，丢掉了性命，丢掉了一切。而得到刘基的朱元璋，不仅占领了整个处州，甚至夺取了整个天下。

一失足成千古恨，一着不慎，满盘皆输。

历史学家一直在为尊者讳，不愿意讲述刘基与朱元璋可能的直接对抗，不愿意透露朱元璋是用了不光彩的手段，先从石抹宜孙身边赶走了刘基，然后又装出最大的诚意邀请他，把他收到自己的帐下听命。

刘基的好朋友宋濂，在婺州时已经投靠了朱元璋。宋濂比刘基只大一岁，浦江（今属浙江金华）人，也曾受教于刘基的老师郑复初，与刘基相互投缘，惺惺相惜。

朱元璋命婺州知府王显宗开郡学，让宋濂讲授“五经”，不久又让他辅导大儿子朱标，可见朱元璋对宋濂的信任。

宋濂不可能不在朱元璋面前提起刘基。以后者的性格，使出什么反间计，也是合情合理的事情。而他首先想的，莫过于让宋濂去写劝降书了。或者，模仿刘基的语气和笔迹，给朱元璋写一封投降信，也不是多难的事情。

当然，朱元璋绝对不是想要刘基的命，而是希望先把他从石抹宜孙那里赶走，然后再搞到自己手下。这样一个迂回的过程，比让刘基直接从石抹宜孙那里投降过来，双方都更能接受，而不至于给时人留下太多把柄，给后人留下更多非议。

于是，我们就看到了上述一幕。

真相只有一个，而且已经永远尘封于地下，成为了千古之谜。我们只能通过留下的蛛丝马迹，加上自己的理解，做出自己的怀疑。

话虽如此，刘基与石抹宜孙的友情，是实实在在的，是不可否认的。当石抹宜孙再翻看《唱和集》时，心情也是极度复杂的。

不管怎么说，刘基从此告别了元朝官场，再没有为这个政权出力。这一年，刘基四十八岁，自二十三岁考中进士以来，在官场沉浮二十五年，四起四落。最好的年华奉献给了大元，朝廷却任他无奈地老去。

刘基真的愿意就此隐居，不问世事吗？他的思想，真的从此彻底转变了吗？我会在后面回答这个问题。

首先，让我们做个简单的盘点，看看刘基效力朝廷这些年是如何走过的：

一起：26岁，担任高安县丞，正八品。

一落：32岁，辞去江西省行省掾史。治学与游历六年。

二起：38岁，担任江浙行省儒学副提举，从七品。

二落：41岁，辞去江浙行省儒学副提举。

三起：42岁，担任浙东元帅府都事，从七品。

三落：43岁，免去浙东元帅府都事，这是唯一一次免职而非辞职，并被羁管于绍兴。

四起：46岁，复出担任江浙行省都事，从七品。后被升为行省郎中，从五品，这是刘基仕元二十五年里的最高官阶。

四落：48岁，被重新任命为江浙行省儒学副提举，从七品，愤然辞职。