一、南田出生，他为什么叫刘基

元武宗至大四年（1311年）六月十五日，已经到了一年中最热的时候。江浙行省处州府青田县南田山武阳村（今浙江省文成县）一个耕读世家里，传来了婴儿的啼哭声，一个新的生命来到了这个世界。

这个孩子出生时，并没有什么异象，一切都很正常。千里之外的大元皇室当然也不会想到，一个普通人的降生，对一个大帝国的崩溃会起到多大的作用。

孩子对国家的影响一时看不出来，对家庭的影响则是立竿见影。让全家人高兴的是，女主人生的可是白白胖胖的小子，很招人喜爱。在那个男尊女卑的年代里，男孩承载着光大门楣、振兴家族的期望。而女孩，却总会给人以替别家养媳妇的感觉。

孩子的父亲刘爚已经年过四十，古人云三十而立，四十不惑，而如今的他，却是三十而栗，四十不获。他们家祖祖辈辈都是汉族，但因为一直生活在江南，只能叫南人，成为蒙古人、色目人和汉人之后的第四等公民。 而刘爚的职业更为悲催，饱读诗书、满腹经纶却得不到朝廷重用，仅仅在处州府的遂昌县取得了一个教谕的差事，大致相当于今天分管高考的县教育局副局长。知道蒙古人怎么给职业排序的吗？八娼九儒十丐。

刘家偏居于南田，却有普通人无法企及的显赫身世：他们祖籍沛县，没错，就是汉高祖刘邦的老家，严格考证起来，刘爚和刘邦还真有一点血缘关系。而刘家有谱可查的祖先，就是刘爚的十世祖刘怀忠，他曾在抗击西夏的战役中为国捐躯。七世祖刘延庆在靖康末年保卫东京的战斗中，死于金兵刀下。而六世祖，正是南宋抗金名将刘光世。这可是与岳飞、韩世忠等大咖齐名的重要将领。

不过从刘光世的儿子刘尧仁开始，刘家却走上了弃武从文的道路。也许是岳飞的悲惨命运震惊了刘尧仁，也许是长年的兵戈生活让人不安，这位武将之后转型担任了右承事郎直秘阁，大致相当于今天的国家图书馆馆长。毕竟有宋一代，文官在民间受人尊敬，在朝廷也不会受到诛杀。

从那之后，刘家的生活倒也相当平静或者说平淡。刘尧仁的儿子刘集因为没的官做，在首都临安也安不了家，就举家迁到南田武阳村。

刘集的儿子刘濠学问出色，担任朝廷的翰林掌书，不过好景不长，后来也下岗回家了，为什么呢？南宋灭亡，被元朝取代了。蒙古人建立的帝国不需要那么多文职官员，作为前朝官员的他，能保住性命都相当知足，还敢有什么非分之想？好在南田离临安也不远，他带着家人很快就返乡了。

至元十三年（1276年），元世祖忽必烈吞并了南宋，中止了科举，南人想做官就没有以前那么容易了。刘濠的儿子刘庭槐学业出众，一直读到了太学上舍，却还是不能为家族谋取个一官半职，郁郁而终。而他的儿子刘爚，虽说也素有大志，但年过四十，也只能靠一个遂昌教谕岗位养家糊口。

遂昌也属于江浙行省，但离南田有近三百里的路程，刘爚平时住在单位，几乎很少回家（那年头可没星期天）。因为妻子生产，这才好不容易有了几天陪产假，让他时隔多年，再一次体会到了怀抱亲生婴儿的兴奋。刘爚已经有了一个儿子刘舒，字伯洋，但才智平平，难堪大任。对于第二个儿子，他怀着满腔的期望。

家里的女主人富氏，也有着相当不凡的出身，她是北宋一代名相富弼的直系后代。北宋灭亡之后，富弼后人举家南迁，在青田县梧溪村定居下来，很快就成为了当地的名门望族。富家和刘家长期以来一直关系密切，通婚是常有的事。刘爚的妻子非常贤惠，知书达礼，持家有道，得到了刘家上下的肯定，在青田也有很好的口碑。

这一年，朝廷换了皇帝，正月的时候，武宗海山就已经去世了，但皇太子爱育黎拔力八达到四月才正式登基。后者其实是前者的亲弟弟，至于武宗为什么会犯这样的常识性错误，史书并没有给出令人信服的理由，一般只是认为武宗没文化真可怕。

武宗是个粗人，新皇仁宗却是大元历史上很有想法的皇帝，他从小就跟随汉族儒生读书学习，对儒家经典的认知水平超过了元世祖忽必烈，仁宗的上台，让江南的汉族读书人看到了希望。后来的事实证明，大家没有看错他。

“相公，给孩子起个名字吧！”看着沉浸在幸福中的丈夫，疲倦而又开心的富氏，不失时机地提醒道。

叫什么呢，刘爚看着儿子，希望他不要像老大一样无所作为，要想有所成就，必须下一番苦功夫，打下良好的根基，方能成就一番事业。

想到这里，他不禁脱口而出：“夫人，《淮南子·原道》中讲到：高者必以下为基。就叫刘基，字伯温，如何？”

“好，从小打根基，日后方能有所作为。”富氏深情地望着自己的骨肉，“不要辜负你父亲的一番苦心哟！”

孩子的出生给刘家带来了好运。也许是几代读书人的长期不满收到了效果，也许是新皇帝仁宗接受了朝中汉臣的意见，皇庆二年（1313年），朝廷下旨恢复科举，并允许汉人和南人参加。第二年八月，就在各地恢复了乡试。这可是大快人心的好事情。作为习惯于十年寒窗苦的中国读书人，“学成文武艺，货与帝王家”从来都是他们的最高理想。如果能够参加科举，就有可能脱颖而出，成为国家公务员，一展自己的理想与抱负，岂不快哉！

此时大宋灭亡已经三十多年，越来越多的江南人，都对元朝有了认同感，将它当作自己拥护的对象。大元的故乡在大漠，统治中心在大都，对于遥远繁华的江南各地，朝廷给了很大的自治权。

这些年来，除了皇帝不是汉人，除了朝廷派到各地的“达鲁花赤” ，除了没有科举可以参加，南人并没有感到和前朝有太多差别。昔日繁华的都市依旧繁华，从前热闹的港口依旧热闹。相比北方的汉族兄弟，天高皇帝远，江南百姓的失落感并不很强。

他们已经认同了这种说法：皇帝还是天朝的皇帝，中华还是一样的中华。不过天子是蒙古人罢了。在元朝做官，效忠蒙古皇帝，并不是叛逆行为，祖先也会理解的。

这个孩子，能一圆他父母的梦想，金榜题名，光宗耀祖吗？

二、故乡成长，神童是怎样炼成的

小刘基的童年，也许注定与众不同。不能让孩子输在起跑线上，这个道理今人很清楚，古人当然也不含糊。早在刘基只有四岁，还不能进私塾之时，刘爚就充分利用自己的职务之便，提前教孩子识文断字，让他早早就学上了《三字经》《百家姓》《千家诗》这些中国读书人的入门课程。

刘基从小就承载着家人的希望，他也用自己的努力让家人感到放心。

当别的孩子还在缠着奶奶要糖吃，骑着爷爷要奔驰，趴到地上捉虫子，蹦到**摔杯子之时，小刘基已经开始读书识字、描红临帖了。刘爚毕竟有工作，不能整天往家里跑，很多时候，辅导孩子的工作就落到了富氏身上。而她的耐心和亲切，是父亲无法做到的。有一个能识文断字的母亲，何等重要！更何况这个母亲还眼光长远，见识不凡。

而小刘基也没有辜负家长的一番苦心。本来那个年龄的孩子，天性好动，根本就安静不下来。但刘基却与众不同，他在小小年纪时，就对读书有了一种不太正常的热爱。父母采取的这种今天可以称为拔苗助长的急功近利教育，却为孩子打下了良好的基础。

要想不输在起跑线上，你就得比别人多吃苦。否则，你就无法超越自己，更不可能超越别人。除了少数幸运儿，没有人能随随便便成功。

当时的孩子没有智商测试，但和以勤补拙、笨鸟先飞的曾国藩不同，小刘基的天分相当好。那些先人们留下的精彩文章和华丽诗词，他只要读上两三遍，不但能够背诵，还能背着小手，用稚嫩的腔调，摇头晃脑地向父母亲演说一番，逗得双亲哈哈大笑。

时光就这样飞快地度过，到了七岁，小刘基进入了村上的私塾，老师对这个模样清秀的孩子相当留意，又听说他是遂昌教谕之子，就更加喜欢了。

不过，老师对刘基的印象，却因一件小事而完全改变。

这天，在课堂上，老师摇头晃脑地读得正高兴，突然听到了清晰的“呼呼”声，老师本能地抬起头，在教室里观察。猛然间，他变得非常愤怒，抡着书就冲了过去：“有人居然在课堂上睡觉，而且睡得很投入！”

这不是对我教学水平的一种讽刺吗，原来是他！

“你给我起来！”

刘基打着哈欠睁开双眼：“别吵了……”显然对于好梦被破坏相当不满。

老师更火了，一把将其从座位上揪了起来，拉到教室前方站住：“为什么睡?觉？”

小刘基这时候清醒过来了，认识到了问题的严重性，忙说：“先生您读书的声音太好听了呀，学生我听着听着，就睡着了……”

同学们笑成了一片，老师更火了，心说今天不惩罚惩罚你，你还不知道我的厉害。怎么收拾这个小子呢，又让他对对子，不行，省省吧，逼我出绝?招？

老师从桌子上抄起一本书，问刘基：“看过陶渊明的《桃花源诗》没有？”

刘基摇摇头。“听别的孩子说你过目不忘，为师还就不信了，你现在看一遍给我背下来，我就放过你，不然……”老师把脸转向看热闹的孩子们，“不然就罚你抄一百遍！”

他的讲话迎来了一片欢呼声。

刘基愁眉苦脸地拿起了课本，痛苦地看着。不过，老师显然不想给他太多时间，很快就收起了书：“行了，背吧。”

随后，这位先生示意同学们安定下来，自己则得意扬扬地坐在椅子上，等着看小刘基当众出洋相。不过没一会儿，他脸上的笑容就变成了吃惊，继而变成愤怒，最后，他一下子从座位上跳了起来。

小刘基还在那里滔滔不绝：

…………

草荣识节和，木衰知风厉。

虽无纪历志，四时自成岁。

怡然有余乐，于何劳智慧！

奇踪隐五百，一朝敞神界。

淳薄既异源，旋复还幽蔽。

借问游方士，焉测尘嚣外。

愿言蹑清风，高举寻吾契。

老师猛地意识到，自己被这孩子的诚实外表欺骗了，他这完全是“逗你玩”嘛！他愤愤然地想再找一首难度更大的长诗，但想到自己说过的话，在孩子面前食言总不应该吧。只好狠狠地瞪了刘基一眼，心说：“算我倒霉！”

其实，刘基以前也没有看过这首诗，不过在背不下来就会受到严重惩罚的情况下，他快速记忆的潜能被充分释放出来了。当然，这种过目不忘的本事并非天生，而是在大量阅读和背诵之后，练就的一种快速反应能力。

很快，这事还是让刘爚知道了，他把刘基狠狠训斥了一番，又带着宝贝儿子去向先生道歉，这让后者很意外也很感动。从此，老师对刘基是特别关照，格外看重。

由于从小打下了坚实的基础（刘基这名字真没白叫），又有超出常人的学习能力，私塾的课程对这个小天才来说过于容易，如同NBA球员参加街道业余联赛。几年下来，刘基悲哀地发现，学校里能教的东西已经学无可学了。但是，刘基又不能退学，因为在他父亲看来，退学是很不光彩的事情。因为他正忙着给刘基活动，想让儿子进处州的重点学校。

鉴于刘基同学的实际情况，授课的几位先生都和他达成了默契：前者保证不用睡觉或者其他不合理方式来刺激后者，而是老实地看课外书，后者也不会没收前者的书，对其进行体罚或赶出教室。

刘爚由于职业关系，家里的藏书本身就比普通人多，隔三岔五地又把单位的书往家里带，有的忘记拿回去，往往就会出现在小刘基的书包里。

看书，在别人那里是一种负担，在刘基这里却成了一种享受。神童是从天上掉下来的吗？肯定不是，那是刻苦学习才能成就的。

山上的桃花每开一次，就是一个新的春天；村上的小河每结一次冰，就意味着一年即将结束。时光荏苒，不知不觉中，刘基已经十四岁了。在那个年代，有父母甚至会给十四岁的闺女提前定亲，担心十八岁还定不出去就变成了剩女，而对男孩子来说，人生还刚刚起步。

他，又有了新的舞台。

三、名师指点，自然进步神速

泰定元年（1324年）秋天，处州府城的括城郡学里相当热闹，又有一批新生入学了。他们是新生力量，他们是新鲜血液，他们怀抱着良好的愿景，他们承载着父母亲人的希望，他们将要面对一个全新的环境，他们也将要面临极为严格的学习要求。大概没多少人会想到，那个高挑清瘦、谦虚有礼的孩子，日后会成为他们中间最优秀的一个。

这一年，刘基终于结束了私塾学习，进入了这座处州府的重点学校。之所以说终于，是按他的水平，早应该从这里毕业，到更好的地方深造了，但括城郡学，类似今天温州市的重点中学，只收尖子生，一般人是进不去的。多花钱也不行——对不起，名额有限，每年只招二十五个成绩最好的，还不能扩招。

尽管刘基早就达到了入学要求，村里的私塾早不适合他读书了，刘爚也早想给儿子换个环境，但有些机会均必须等待，有些过程不能省略，有些捷径，不能说走就走。刘基能顺利入学，与他父亲的职业优势也有很密切的关?系。

刘基长这么大，还是第一次出远门，相比青田县，处州府所在的括城当然就气派多了。好在刘基是住校的，校规很严格，外面的世界固然很精彩，里面的孩子当然也很无奈。

俗话说，每一个成功的男人背后，都会有一个伟大的女人，这当然是人们一厢情愿的美好想法，但每一个成功的学生身后，往往真的会有一个伟大的老师。好老师绝对是你生活中的贵人，是你可遇不可求的。而幸运的是，刘基还真求到?了。

尽管儿子已经被书院录取，但刘爚并不满足，他还希望刘基能投到一位名师门下，得到特别辅导。这个先生并不在郡学上班，就像梁启超并没有执教过北京大学，北大才子徐志摩却一心想拜他为师一样。刘爚一心想把自己的孩子推销给这位老师。

这个老师来头不小，延祐二年（1315年）刚刚考中了进士，要知道当时刚刚恢复科举没有多久，竞争格外残酷，突围比率可是在万分之一以下的。老师不光善于考试，更善于点拨学生。他叫郑复初。

郑复初的名气很大，水平也不会低，但他对待弟子，标准从来都是宁缺毋滥。自己看上的，不花钱都愿意招收，自己相不中的，交多少借读费都白?搭。

当刘爚把小刘基带到郑复初面前时，郑老师看着这个模样清秀，但比同龄人显得略有瘦弱的孩子，第一印象倒还不错。但有没有必要收下他呢？

考点什么呢，七步成诗，现场对联，那不是太俗了，要不要玩些新鲜的？

“明天会是什么天气？你知道吗？“

刘爚一听就傻眼了，这算什么路数？

小刘基抬头看了看天，又掰着手指头算了一会儿，平静地说：“明日一早为晴天，午后有雨。”

这也行？把刘爚看糊涂了。

“好吧，如果你说对了，我就收你为徒。”郑复初转身走了。刘爚当时的心情，肯定是极为失落的，这老天下不下雨，还能听你的啊？

没想到第二天下午，还真下起了雨，真让小刘基说中了。在刘爚的逼问下，儿子终于说出了真相。

身为遂昌教谕的刘爚，因工作需要，不时会把一些书籍带回家中翻阅，时间长了也就忘了拿回去，其中有些书中就讲到了预测天气之法。

而涉猎广泛的刘基，还真的就看了这些书，而且还派上用场了。

郑复初并不是书院的聘用老师，他给刘基的辅导其实并不多。但是，对于一个天资聪慧的孩子来说，一点就通，一拨就转，并不一定需要多长的时间。

郑老师没有给刘基讲科举考试的必修课，而是为后者打开了一扇门，让他看到了变幻无穷的另一个精神世界。日后的刘基，不单是一位出色的军事家，还是一位深邃的思想家，这与郑复初的培养启发密不可分。

郑老师首先带给刘基的，是濂洛之学的丰富世界。濂指濂溪先生周敦颐，洛指其两个弟子，程颢和程颐，两人都是河南洛阳人。后来大名鼎鼎的朱熹，是程颐的第四代弟子。濂洛之学在朱熹那里发展成理学，成为了以后中国社会的主导思想。

其次，郑老师教会了刘基良好的学习方法，让他知道怎样学习，怎样控制学习进度，怎样提高效率，而不是争强好胜地蛮干。他为刘基开了基本书目，经史子集全面覆盖，有必须熟读三遍的，有通读的，也有大致过目的。拿到一本新书，如何用很短时间判断其成色，决定自己要不要阅读。而决定阅读之后，如何尽快掌握大意，如何做好读书笔记，如何减少遗忘，等等。

再次，郑复初不是那种喜欢把学生困在斗室里的先生，相反，他鼓励弟子走出书斋，去感受大自然的美景，丰富自己的人生，完善自己的性格。括城的风景很美，四周环山。城东有微山，下有紫虚观；城西则有石僧山、天王山和桃山。北面有丽阳山、白云山，山上有龙潭、石屋天井等；南面则有南明山，上有高阳洞、千里亭等。刘基经常与三五同学一起结伴出游，并一路交流作文写诗的心得，这让他们愉快地提高了自己的水准。

最后，郑复初不是传统的教书先生，倒是有几分当年鬼谷子、黄石公的影子。他不仅教授刘基春秋明经、濂洛心学，更教会了刘基如何去学习研读天文地理、兵书谋略、易经八卦、谶纬术数，充分挖掘刘基的潜能，而不是满足于将其打造成一个只会读圣贤之书，只会考科举做官样文章的传统读书人。

郡学毕竟是处州首屈一指的学院，任课老师虽然比不了郑先生，但也有根当的职业素养，并且非常负责。能够到这里读书的，水平也不会差到哪去，跟优秀的同学在一起，人的好胜心理和竞争意识也会提高。不久以后，刘基也结交了不少志向接近的学友。

郑复初只是为刘基打开了一道门，而刘基同学却自愿地走了进去。他迷上了道家学说，而且越走越深。儒家的入世、进取与道家的避世、洒脱，这对看似矛盾的人生法则，都深深融入了刘基的血液之中，并且贯穿终生。

在紧张的学习之余，刘基为了散心，曾和同学去少微山下的紫虚观游玩，并结识了道士吴梅涧。刘基比他小整整三十岁，但两个人似乎有很多共同语言。他们成了忘年交。刘基当年也留下了《题紫虚观道士晚翠楼》，寥寥几笔就勾勒出了观中的美景：

晚翠楼子好溪南，溪水四围开蔚蓝。

微阴草色尽平地，落日木杪生浮岚。

岩畔竹柏密先暝，池中芰荷香欲酣。

闻说仙人徐泰定，骑鸾至此每停骖。

这种友谊保持了很长时间，吴梅涧于至正十五年（1355年）去世时，刘伯温当时在绍兴，还亲笔为其写了墓志铭。

有了更好的学习环境，有了更优秀的同学成为标杆，还有了更好的老师指导，刘基的学业进步很快，轻易不夸别人的郑复初都破了例，对刘爚打了包票：“此子必高公之门矣！”意思是说，这孩子将来一定能当高官。

读书期间，刘基还忙里偷闲，跑回青田县参加了童子试，并一次通过考取了秀才。可别小看这个学位，比刘基整整晚出生五百年的大清名臣曾国藩，考秀才就一气考了七次，到二十三岁才考上，还是倒数第二名。人比人气死人?啊。

刘基已经到了青春期，那个年代人的寿命短，自然成熟得更早。可惜郡学不招女生，不然像刘基这样长得又帅，又早早中了秀才的，必然是身边少不了粉丝的各种尖叫，桌下少不了暗恋者的各种情书。没机会亲近女生，没条件制造浪漫，让他和同学们少了很多青春的美好回忆。当他们还没有思想准备之时，就要走入婚姻殿堂了。在那个年代，男生十七八、女生十四五结婚，都很正常。过了这个年龄不成亲，家里人都着急了。

中了秀才的刘基，家中自然也少不了媒婆上门，但都被父母婉拒了。刘基知道，他们不想让婚事影响科举之路，不希望自己为此分心。不过等到后来刘基成亲时，他终于明白，为什么即使自己到了二十还不结婚，双亲也不像别家父母那样着急。

转眼到了泰定五年（1328年），刘基告别了括城郡学，进入了家乡青田的石门书院，俗话说人往高处走，正在走上坡路的刘基，为什么要从府城返回家乡？

四、隐居石门，留下太多美好传说

刘基的天分很高，悟性也很好。处州府最好的括城郡学，都已经无法让刘基得到提高，青田本地的石门书院，怎么可能有更高明的老师？他为什么要选择这?里？

刘基选择石门书院，是他的恩师郑复初的主张，刘爚也表示赞同：考中了秀才，已经习惯了读书写作，也有了好的学习习惯，基本上也不需要老师太多指点。刘基也许舍不得州府的繁华环境，但也担心那里的喧嚣热闹会影响自己。环境偏僻、风景宜人的石门书院，也许真是他最佳的选择。

这座石门书院也是大有来头，它始建于唐朝天宝三年（744年），在当时已经有将近六百年的历史。两宋时期，私人讲学之风非常盛行。就像刘基的好友宋濂所说的那样：“先儒过化之地，名贤经行之所，与好事之家出钱粟赡学者，并立为书院。”当时有钱人喜欢办书院，就像今天的煤老板热衷拍电影一样。据说大名鼎鼎的朱熹来到石门之后，也想在这里授徒教学，可惜并没有如?愿。

石门书院因石门山而命名，学院附近就是道教胜地——石门洞天，远远望去，两座奇峰并肩而立，如同一扇巨大的石门。山后有一道湍急的瀑布，从高山上俯冲下来，蔚为壮观。周围绿树环绕，苍松翠柏，让人感觉特别神圣庄严。很久之前，这里就被道家列为全国三十六洞天之一。历代文人墨客，也不吝惜在此留下诗篇。东晋山水诗第一人谢灵运提笔写下了“跻险筑幽居，披云卧石门。苔滑谁能步，葛弱岂可扪”。唐代诗仙李白则发出了“何年霹雳惊，云散苍崖裂。直上泻银河，万古流不竭”的感慨。

今天，石门洞天是游客踏青旅游的好去处，是情侣谈情说爱的好地方，但是在当年，这里却是刘基潜心学业的僻静之处。在去省城杭州参加乡试之前，他一直在这里苦读，目标只有一个——顺利通过，成为举人。

刘基入住山中，基本上不去书院听课，而只是在鹤溪畔租下房子，自己学习。每逢端午中秋这样的重要节日，他都会回家里看看，其他时间，这里就是他的家。伙食则由附近的灵佑寺负责。这一住，就是四年。

这四年间，他不知道翻旧了多少本古文经典，写出了多少篇模拟习作，用完了多少根蜡烛，这四年间，他不仅先后染上了眼病、肝病，甚至一度有了类似抑郁症的病兆。为了博取功名，他的付出相当巨大，为了刘氏三代人的理想，他责无旁贷。许多病症成为了他一生的好友。这四年间，元朝的皇帝又换了，明朝的未来皇帝朱元璋出生了，英国和法国的国王准备打仗了，而他，却执着于自己的书卷之中。

这时候的他，只是一个为了光耀门庭而不惜牺牲身体健康的年轻人刘基，但是，后人却更希望看到一个拥有超自然神秘力量的大国师刘伯温，在石门，留下了许多关于他的传说。

今天的石门书院，在清朝康熙年间已经改名为“诚意读书堂”（刘基被明太祖朱元璋封为诚意伯）；瀑布银潭边上的石板，因为据说刘伯温当年躺过，光荣地得名“国师床”；溪中的一种小鱼，被命名为“国师鱼”……

在鹤溪边上还有一座“浣溪桥”，这座桥因为刘基而得名，当然不是说刘同学艰苦朴素，上学时自己洗衣服，而是有另外的传说：

刘基志向远大，学习非常刻苦，在鹤溪畔的斗室内，借着昏暗的灯光，他经常要看书到深夜。

有一天晚上，刘基正在灯下苦读，突然听到屋外传来阵阵棒槌击打之声。这么晚了谁会洗衣？刘基开始不以为然，继续读书，但声音长久地不能停止。刘基不由得产生了好奇心，他放下书本，想出去看个究竟。

一轮明月挂在当空，刘基来到桥边，借着月光，看到了岸边堆积的白纱，在月色之下相当耀眼。白纱的后面，一个少女慢慢站起身来，向刘基露出了笑容。她发髻高耸，蛾眉皓目，身形婀娜，正值青春年少的刘基，从没有见过这样美丽的姑娘，他的心跳腾的一下子加快了。

“小女子浣纱，打扰了公子，失礼了。”姑娘轻轻行礼。刘基连忙回礼：“哪里，没有。”

刘基问她家住哪里，要不要帮忙把纱送回去。姑娘说不用，她家就在前面。接着，她端着满盆的纱，踏着轻盈的脚步走开了。

刘基望着她的背影，内心无比惆怅。

姑娘走后，刘基躺在冰冷的草屋中，一夜也无法合眼，姑娘的倩影在他脑子里无法消失。他渴望第二天快点到来，他还有机会能见到她。又担心她会永远消失，自己也将留下永远的遗憾。

第二天晚上，刘基根本没心思看书，他不安地反复向着溪边张望，期待奇迹发生。突然，他的心一下子提到了嗓子眼：熟悉的声音又出现了，姑娘一定会在。刘基无所畏惧地推开房门，冲了出去。好几次因为紧张，眼神又不好使，差点摔倒在河里，不过他还是顽强地走到了姑娘面前，鼓起勇气向她打招?呼。

刘基邀请姑娘到自己房间小坐，她面露难色，但看刘基态度相当诚恳，也就答应了，刘基非常开心。在月光下，两个人边走边聊，很快没有了拘束感。他们一路说说笑笑，不知不觉就来到了刘基住处。也不知道什么时候，他已经牵住了她的小手。

她来了之后就没有走，她成了他生命中的第一次。一切是那么自然，好像是上天早已经安排好的。他是如此迫切地渴望幸福，但幸福真的来临，他却那样笨手笨脚，惊慌失措。

原来，对这个相貌清秀的才子，她也早已一见钟情。

只要没有课时，两人就幸福地守在一起，吟诗作对，弹琴对弈，非常恩爱。平时出门，姑娘就装扮成男生模样，刘基的老师和同学们，根本不可能想到这位腼腆的孩子，还可以金屋藏娇。

到了中秋，刘基迫不及待地赶回家，要向父母申请自己的婚事。而母亲轻轻的一番话，在他那里却如五雷轰顶，晴天霹雳！原来，家里已经为他定了亲，未婚妻不是别人，就是母亲的侄女富小姐，择日就要完婚。刘基也没学过现代医学，没法以近亲不能结婚为由反对，他要怎么办才好呢？

回到自己的小屋，看到迎上前来的爱人，刘基非常痛苦。他讲述了白天发生的事情，她听着听着就哭了，那种表情让他心碎。他动情地把她搂在怀里：“我一定要说服父母，让他们退了这门亲事！”

“如果他们坚决不同意呢？”

刘基把她搂得更紧了，生怕她变成小鸟飞走：“那我就不读书了，我要带你私奔！”

姑娘点点头，流下了幸福的眼泪。

刘基这一觉睡得很踏实，当他睁开双眼时，发现屋内只剩他一人，房间已经收拾得干干净净。刘基心说，大事不好。

书桌上多了一封信，信下面有本厚厚的书。

刘基心急火燎地打开信封，看着看着，眼泪就掉在信纸上了，最后，他干脆放声大哭。

原来这姑娘不是普通人，而是天宫里的九天玄女。她到人间玩耍，被石门洞天的美景深深吸引，就想多待一段时间。但自从遇到刘基，才发现爱上一个人，会比当神仙更开心，就更舍不得离开了。但她也知道，人和仙之间，注定是没有结果的。

玄女说，刘基为了她，可以不遵从父母的安排，敢于放弃一切，她非常感动。但她不希望相公与父母闹翻，更不希望他耽误了一生前程。她对爱人无以回报，这本《天书》可以让凡人拥有超强的潜力，成为帝王之师。希望他认真研读，不要辜负了自己的一番期望。虽然做不了夫妻，但她永远不会忘记他的好。要是刘基不争气不努力，她也不会放过他的！

话都说到这份上了，刘基还能怎么着呢？从此，他擦干相思的泪水，抚平受伤的心灵，化悲痛为力量，日夜奋发，苦读《天书》，活学活用，辅佐朱元璋缔造大明，光复汉室，成就了一番宏图伟业。由于读书非常辛苦，刘基自嘲式地给自己起个字号“百温”，后被传成了“伯温”。

而那座“浣溪桥”，就是传说中九天玄女浣纱之处。

还有另一个传说，不浪漫凄美却更加有名。因为有一本署名刘基的作品《白猿经风占雨候》流传至今。故事是这样的：

刘基自从进了书院之后，就被石门洞天的风景深深吸引，因大自然的鬼斧神工而深深敬畏。他经常一个人带两本书跑到山脚下，专挑一般人找不到的僻静之地，找块石头坐下，然后就开始了与古代圣贤的心灵交流。饿了啃两口干粮，渴了喝几口山泉（那年代污染少），累了就起身向远处眺望片刻，天黑再返回住处。日复一日，也过得潇洒。

有一天，刘基正看着书，突然一声巨响，震得山上滚落下无数石块泥土。不好，难道地震了？刘基可不想死在这里，他还没考中举人呢。抬头一看，石门山裂开了一道缝隙，恰好能容纳一个人进去。

这是什么意思？难道这门是特意为我开启的？刘基同学在门外做了半天思想斗争，最终还是决定，进去冒一次险。便扔下书本，奋不顾身地走了进去。

走了没多远，突然听到一声大喝：“停下！里面有机关，再进去命就没了！”这声音从哪里传来的呢，蒙人的吧，越这样刘基越舍不得出来。走走走走走啊走，走得前面没了路。

刘基只好转了回来，换个方向继续探险。按说洞里应该氧气不足吧，什么仪器设备都没带的刘基，居然既没有中毒，也没有中机关，只能说人品爆发，没办法。转着转着，他看到了前面有亮光，不觉心中暗喜，加快了脚步。眼前又出现了一道石门，门上用古代书法体写着七个大字，刘基知道这是欺负那些没文化的，难不倒自己。他走上前去一看，愣住了，不对吧，怎么可能？再仔细地从头到尾看了一遍，确认自己没认错，他乐了：开什么玩笑嘛！

那七个字是“此石为刘基所破”。天哪，这一定是天意。刘基毕恭毕敬地跪了下来，向上苍请示了一下：我要动手了，失礼莫怪。然后就东瞅瞅西看看，看拿什么破门好。真是有福之人不用忙，不远处居然有一把铁锤。

这还客气什么？刘基抡起铁锤，照着石门就是一家伙。只听吱扭扭响，门就自动打开了，刹那间毫光万道，刺得他睁不开眼，心说，这一定是到了圣地了?吧。

走了进来，是一个不大的洞穴，里面烟雾缭绕，不知道有什么名堂。正中放着一张桌子。刘基走上前去，发现桌上有四卷古书，刘基刚拿起书，还没看清楚上面写的是什么，只听背后扑啦啦一声响，有人袭击！

刘基猛一回头，却见不到一个人影，只见桌子上立了一只白猿，它有十二三岁孩子般大小，一双小眼露着凶光，警惕地瞪着刘基，像是要保护书一样。刘基大喝一声：“这是上天要赐给我的，你要逆天吗？”噢，对了，它哪里听得懂?嘛。

不料那白猿一听，腾的一下又蹦到了地下，向刘基下拜。真是神猿啊。更神的是它还会说人话。它一把鼻涕一把泪地说：“大师，可等到你来了。当年文成公张良得到了黄石公兵法，帮沛公夺取了天下，他在退隐之后，游历到石门，就把兵书藏在这里了。文成公还要找本山通灵神物来看管兵书，我很不幸，被他老人家选中了，呜呜呜呜……”

天哪，原来这就是人人都听说过，人人都没见过的黄石公兵法？

白猿看着刘基吃惊的表情，继续不紧不慢地解释说：“文成公随手画了一个圈，我就给圈到里面，几十年都出不来……”刘基心说，张良死了何止几十年，是一千五百多年——你这么多年都吃什么，是怎么活过来的啊。

白猿继续说：“当年我曾问文成公，什么时候能放我，他说：‘遇到一个叫刘基的，他能放你，而且，他也会继承我的衣钵。’你是叫刘基吧，求求你?了！”

刘基点点头。见它实在可怜，就拿起案头上的书翻了一阵，没想到真翻到了破咒放猿之法。刘基于是念咒，还真就解开了白猿的束缚。

重获自由的白猿谢恩告辞，说它马上要赶往淮西凤阳，护卫真命天子。一番话把刘基听糊涂了，天子不是在大都吗？白猿笑道，天机不可泄露，你以后自然明白，只要好生研读这四卷黄石公兵法，你未来必定会成就一番伟业，和今天的文成公一样伟大。

刘基又被搞昏了，这又是从何说起呢。张良帮助刘邦夺取了天下，成为大汉开国第一谋臣，现在大元刚立国六十余年，四海归一，人心思定，我怎么可能和张良一样？白猿看着刘基疑惑的表情，继续微笑：“你以后就明白了。告辞。”随后就一个跟头，没影了。

从此之后，刘基日夜苦读兵法，终于辅佐朱元璋缔造大明，光复汉室，成就了一番宏图伟业。他也被明朝追封为文成公。

把刘基的军事才华与智慧，不归结于他数十年的寒窗苦读，不归结于其观察与思考，而归功于天书、玄女和白猿，好像这一切得来全不费工夫，只要人品爆发就可以了。这和说乔丹的成功，不是因为其自身长年的刻苦训练，而是因为得到了一种别人得不到、仪器查不出的兴奋剂，是不是很类似？这到底是在歌颂刘基，还是在贬低他呢？

传说是精彩刺激的，现实却单调辛苦。但唯有这样的辛苦，才能成就伟大。不久之后，刘基就连续交出了两张漂亮的答卷。

五、金榜题名，赢取京城名士赞赏

文宗至顺三年（1332年）腊月，正是一年中最冷的季节，整个大都被寒冷包围，光秃秃的杨树上挂着沉重的冰碴，道路两旁堆着厚厚的积雪，一阵北风起，钻进人的脖领子，就是刀割般刺骨。凡是没有什么急事的市民，都乐得窝在家里，守在火堆前。

城东的江浙会馆内，却又是另外一番场景。这里已经聚集了不少来参加会试的当地才子。三年一次的会试大比就要举行，这些人提前赶到了大都。他们三五个一组，围着火炉喝茶聊天，高谈阔论，展望未来，气氛很是热烈。

这一天，随着嘎吱一声响，大门推开，门帘挑起，走进来了三个年轻人。屋内很多人一愣神，不由自主地把目光对准了他们。这三人显然相当疲劳，但从他们的眼神里透露出的那种自信、洒脱，以及对成功的渴望，却让在场的很多人印象深刻。反应迅速的人马上想到，自己又多了几个竞争对手！

能到京城参加会试，是每一个读书人的梦想，大部分书生努力多年，依然得不到这张入场券。而这三个年轻人，却幸运地入围了。更让人感慨的是，他们都出自同一个地方：江浙行省处州府青田县。这就是刘基和他的两个同乡，叶岘和徐祖德。

中国的科举制度，开始于隋炀帝大业元年（605年）。到了文化教育非常发达的北宋，朝政昌明，科举兴盛一时，形成了一套完善的人才选拔机制。科举考试与今天的高考、考研一样，有明确的时间规定，不过是三年一次，三年才能有一回。乡试由各地方在秋天举行，称“秋试”，又叫“秋闱”，其优胜者称为举人，取得第二年会试的资格，第二年二月，各地乡试的优胜者，将集中在首都开封进行会试，称为“春试”或“春闱”，优胜者分为三甲，一甲的前三名，就是状元、榜眼和探花。其他人则授进士。

元朝在仁宗皇庆四年（1315年）才恢复科举，考试办法基本上照搬宋朝，但有所区别的是，蒙古、色目、汉和南人分开录取，类似今天按户籍参加高考。乡试时，各行省四类人等名额一样，都是七十五个；会试分左右两榜，汉人、南人参加左榜，蒙古、色目人参加右榜，每榜都是五十名。

这种录取政策看似公平，但根本不顾及这样一个事实：汉人、南人的数量，至少是前两类人的十几倍。没办法，你觉得不公平，以前你想考还没地儿?呢。

这年八月，三人都参加了省府杭州举行的乡试，并且都高中举人。想想范进同学中举之后的激动程度，就不难想象要达到这个高度多不容易。相比五十多才中举的范进，二十二岁的刘基无疑超过太多，也不会像前者那样不淡定。他取的排名是第十四。

喜欢交友的刘基，很快就认识了两个青田老乡，富川的叶岘，已经年过三十，石帆村的徐祖德，比刘基大三岁，三人很快就成了好朋友。欣喜之余，就相约一起上京赶考。因为会试的时间是二月初，三人决定早些出发，在大都过一个新年！

三人先回家向亲人道别，相约在运河起点杭州会合。当时，元朝在中国内地的统治还比较稳固，社会秩序还好，即使是文弱书生，也不必担心光天化日遭到打劫。大运河是向北方输送粮食的关键水道，朝廷相当重视。乘船上京，是最安全也最便捷的方式了。而且中举之后，每个上京赶考者，官府都会资助盘缠。

运河联结了宋元两个朝代的都城，也是当朝两座最重要的城市，一路之上风景相当秀丽，但三个年轻人却无心欣赏，依然抓紧时间看书，最多是在一起讨论下创作心得。他们非常珍惜这次进京赶考的机会，都觉得非常幸运。虽然已经中了举人，最差在家乡也能谋得差事，但生命只有一次，岂能随便浪费？下次会试又要三年之后，不知道还会有多少变数？

经过一个多月的航行，他们到达了运河口，然后租车前往大都，当看到京城恢宏壮观的城墙时，所有人都心中一震，为能工巧匠们的创意所折服。

不过让他们略显得尴尬的是，936年后晋割让燕云十六州给契丹，从此四百年来，这座城市一直为异族所统治，先后做过辽国的陪都南京，金国的首都中都。1271年，元世祖忽必烈决定将统一的帝国都城放在这里，并指派其最信任的谋士刘秉忠，以汉人王朝首都的格局重新修建大都。

从那以后，这里不仅是整个中国的政治经济文化中心，也是世界上屈指可数的大都市。从这里发出的每一道圣旨，都可能让许多人飞黄腾达，也可能让无数人人头落地；在这里发生的每一件事情，都可能改变无数人的命运，甚至改变中国以至世界历史的走向。

踏上这片土地，你已无须见证历史，你已经成为历史的一个组成部分。

到了京城他们才知道，大元的皇帝又亡故了，而且两个月内，居然死了两个皇帝。自至元三十一年（1294年）二月世祖忽必烈去世，到至顺三年（1332年）十一月文宗懿璘质班驾崩，短短三十八年间，帝位就九次更迭，也就是说，忽必烈的九个直系后人，加在一起的执政时间，居然和自己差不太多。

刘基当然也不会想到，第二年才登上皇位的顺帝妥懽帖睦尔，居然在皇位上一坐就是三十六年；更没有想到，此人居然成了大元帝国的末代皇帝。

要说这位亡国之君元顺帝，其实也没什么坏毛病，而且还心灵手巧，人送外号鲁班天子，也就是说，人家的木工活做得那叫一个棒。不过，这哥们太喜欢自己的副业了，对于当皇帝的主业就不那么上心了。妥懽帖睦尔继位时只有十三岁，当然不可能亲政，实权都操纵在丞相伯颜手中。

第一次在异乡过春节，刘基的心情很不平静，那个时代的人也很可怜，只有遥望故乡感慨的份儿，却无法像今人一样拥有如此便捷的联络方式。看着漫天飞舞的焰火，听着震耳的鞭炮声，刘基暗下决心，一定要考出好成绩，一定不能辜负了父母双亲和家乡父老的期望！

很快到了二月，连续三场的考试，连续九天的煎熬，对于刘基和他的两个老乡来说，不仅是智力的较量，也是体力的考验。超长的考试时间，严格封闭的考场，极为压抑的气氛，让身体虚弱的人无法坚持，让意志薄弱的人无法淡定，而真正的强者，会脱颖而出。真正的人才，会笑到最后。

最终的结果出来了，当刘基在大红的榜单上看到自己的名字时，那一刻，仿佛时间就此停止。尽管他已经有了足够的心理准备，但心里一块石头落地之时，还是恨不能好好地发泄一下。在他的旁边，是两个青田老乡，他们也抵制不住自己激动的心情，眼眶开始湿润了。

让人极为开心的是，三人全部录取了。也就是说，他们都进入了全国前五十名！青田这种级别的县城，在全国有上千个，但一个县就有了三个进士，虽然都只是名列三甲，但已经相当了不起了。如果在今天，足有资格登上各大报纸头版，三人也得忙着应付各种采访了。

其中成绩最好的，是最年轻的刘基。

一甲和二甲各只有三人，刘基是三甲第二十名。这一年，他只有二十三岁，在今天，也就是大学刚刚毕业的年龄。按现代人的算法，他还不满二十二周岁。

刘基的两篇会试作品，也完好地保存到了今天。一篇是《龙虎台赋并序》，龙虎台在居庸关南，来北京后忙于备考的刘基，其实根本就没去过，但他博览群书，知识面广，多少了解一些情况，加上长年的古赋诏诰练习，以及适度的想象与虚构，写出来的文字也是洋洋洒洒，气势不凡，可以和唐代大才子王勃的《滕王阁序》相媲美。后来的纪晓岚在编辑《四库全书》时，给这篇文章的评价是“以场屋之作为世所传诵者，百中不一二也”（以考场作品能得到后世传诵的，一百篇中不超过一两篇）。其赋如下：

杰彼神台，在京之郊。金城内阻，灵关外包。

上倚天倪，下镇地轴。太行为臂，沧海为腹。

崇台峨峨，虎以踞之。群山茏葱，龙以翼之。

于铄帝德，与台无穷。于隆神台，与天斯同。

崇台有伟，鸾驾爰止。天子万年，以介遐祉。

而另一篇《春秋义》，则是刘基多年研读《春秋》的结果，可以说轻车熟路，信手拈来。文中表示了对楚国不守王道、好用武力的强烈不满，对于《春秋》一书明华夷之别，对楚国谓的变化，做出了详细的分析。从文中数据运用之丰富，材料列举之全面来说，很难让人相信是一篇在考场上的急就之作，倒更像是把平时的模拟作品又默写了一次，最多做点局部调整。他总结道：

《春秋》谨华夷之辩，楚则中国之变于夷者，故上不使与诸华等，下亦不使与夷狄均，来则嘉其慕义而接之以礼，强则罪其猾夏而威之以刑，圣人之情见矣。

当然，我们可不要认为刘基仅仅是运气好。以他的学识修为，即使押不中考题，也完全有能力考中进士。有元一代，一共只举行了十六次会试，产生的进士人数共计一千一百三十九人。想一想数目庞大的参与者，这个脱颖而出的概率，真不比中彩票大奖高多少。成功，是需要有一些运气，但仅有好运气是远远不够的。借用今天的话来说，质变的产生，只能以量变为基础。

刘基的才华，也让他得到了许多前辈的赏识。当时的著名学者程钜夫和卢集都很喜欢这个踏实的年轻人。这还不算什么，相传，翰林学士揭奚斯在接见过刘基之后，就对老朋友们有了这样一番表态：“此魏征之流，而英特过之。将来济时器也。”

刘基仅仅是个二十三岁的进士，揭老先生就将其与唐初名相魏征相提并论，甚至还说他比魏征更优秀，这实在是评价太高了。甚至可以说是坑爹。魏征是什么人？跟着李建成造了隋朝的反，又投靠李世民背叛了老上司，当时还是太平盛世，揭奚斯又不是诺查丹玛斯，能预测到刘伯温背叛大元吗？

可见，这个段子是后人附会的。揭奚斯应该见过刘基，并说过几句好听的，但绝不可能把他说成是栋梁之材，很简单，你的南人出身，就决定了你在大元的官僚体系中，基本上是跑龙套打酱油的！有几个能成为刘秉忠那样的实权人物?呢？

喝过了欢庆的美酒，告别了在京的新老朋友，刘基踏上了回乡的旅程。因为岗位有限，刘基没有马上得到官职安排，上面的答复是暂先回乡，等候补缺聘用。他刚刚二十三岁，还非常年轻，未来有很长一段路要走，他的面前，似乎也修好了一条金光大道，等候他的到来。

回到家乡的刘基，自然是春风得意，父母家人都非常高兴。但是，随着时光一天天流逝，他的快乐一天天减少，担心一点点增加。三个月过去了，依然没有聘用的文书，难道出什么变故了？

要知道元朝本来规定年满二十五岁才能参加乡试，刘爚为了让儿子早点取得功名，就利用自己的一点特权，为儿子虚报了三岁。不过这在当时，也算不了什么。有四五十岁的想改小，有年龄不够的想改大，无非是多一次机会。

而后来发生的事情，足以证明刘爚的冒险决定，是何等的英明，多么有前瞻?性。

但刘基并不是没有顾虑，他到底多大，什么时候出生，家乡父老也是清楚的。难不成有人因为他中了进士，心生嫉妒，向处州府衙禀报了？这样一来，岂不是弄巧成拙，如果被坐实了科场舞弊，不但当不了官，还有可能吃官司。

这，难道就是刘基的宿命？他，应该做出怎样的应对呢？