议尊号，中国从此有了“皇帝”

嬴政三十九岁这一年，成为九五之尊、天下共主。

统一之初的一场朝会上，嬴政端坐于王位，志得意满。今天嬴政看起来心情甚佳，话匣子打开，滔滔不绝地谈起吞并六国的历程。

“想当年，韩王恭恭敬敬地献上土地和国玺，请求成为大秦的藩臣，后来却背弃盟约，与赵国、魏国合纵，反攻我秦国。因此，寡人不得已，这才兴兵讨伐，虏获韩王，在韩地设置郡县，止息了兵戈。

“起初，赵王派李牧前来与我签订盟约，两国修好，所以寡人才放回赵国的质子。后来赵国却背弃盟约，在太原起兵反秦。寡人不得已，这才兴兵讨伐，擒拿赵王。赵公子嘉不归服，自立为代王，因此举兵灭之。

“再说那魏王，最开始言之凿凿向寡人表示臣服，还说什么打算亲自到咸阳来觐见，后来却出尔反尔，与韩国、赵国合谋来犯。大秦的铁骑于是大破魏军，踏平魏梁之地。

“还有那楚王，先是献上青阳以西的土地，不久也背弃盟约，出兵攻击我南郡。寡人不得已，这才兴兵讨伐，俘获楚王，平定了荆楚之地。

“北方的燕王更是糊涂，昏聩乱政，他的儿子燕太子丹竟然指使贼人荆轲，到咸阳皇宫来，妄图行刺寡人！寡人不得已，这才兴兵讨伐，灭亡燕国。

“还有东方的齐王，齐王采用相国后胜的计谋，拒绝接见秦国使者，有抗秦之意图，寡人这才擒获齐王，接管了齐地。”

按照嬴政的说法，六国全都在约定归顺之后背叛秦国，秦国出兵是迫不得已，这当然不是历史的实情。然而，嬴政作为最终的胜利者，掌握了某种讲述历史的特权，想怎么说便怎么说，可以随意往六国身上扣罪名、泼脏水，反正六国已经不复存在，满朝文武也没有人胆敢站出来反驳一句。

百官群臣恭贺道：“秦王不世之功业亘古未有，可与三皇五帝比肩，与日月星辰争辉！”

“三皇五帝？寡人心中一直有一个疑问，古往今来最为尊贵的君主，他的称号是什么？”

这倒是个颇为新奇的问题，群臣七嘴八舌，争论不休，没能达成一致意见。

“寡人以为，君主的名号应当和他的功绩相匹配，才叫作名副其实，众卿同意吗？”

“秦王所言甚是。”

“那好了，六国君主称‘王’，寡人也称‘王’。如今六国已经灭亡，寡人的功业彪炳千秋，已经超越古往今来的所有君主。别说‘王’了，此前一切旧有称号，与寡人的功业比起来，一个都配不上！”

嬴政睥睨天下的胸怀气魄，令百官震慑畏服，恢宏的大殿上只回**着他一个人洪亮如钟的声音，群臣鸦雀无声。

嬴政接着说：“寡人凭借渺小微弱的一己之身，兴义兵，诛暴乱，仰赖祖先宗庙的神灵保佑，六国君王全都认罪伏法，天下大定。如今不更改名号，不足以彰显寡人的成功，不足以将大秦显赫功业传于后世，让后人永远铭记。王绾、冯劫、李斯，你们与博士官一起，商议出一个全新的帝号。记住，寡人要的是，亘古未有、独一无二、尊贵至极的名号！”（寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。今名号不更，无以称成功，传后世，其议帝号。《史记·秦始皇本纪》）

原来，今日嬴政要与群臣商议“正名”这件大事。孔子曰：“名不正，则言不顺。”秦朝建立之后，嬴政要做的第一件事就是“正名”，为君主正名。

这一任务交给丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等核心成员，博士官也参与商议。博士是秦朝设立的官职之一，挑选那些博古通今、学问渊博的读书人，作为君主的顾问、智囊，并且有机会在廷议中发表意见。据记载，秦朝博士官的人数大约七十人。博士中有不少儒生，可见秦朝虽然尊奉法家学说，也并没有完全废除儒学，将儒生赶尽杀绝。

李斯等人详细考察了自上古时代以来的君主称号，反复斟酌，商议良久，终于拿出了一个方案，战战兢兢地向嬴政呈报。

“上古之时，五帝所统治的土地大约千里，千里之外的地区称为‘侯服’‘夷服’，那里的诸侯、夷族有的入朝归服于天子，有的则不朝不服，五帝虽名为天下共主，却并不能完全制约诸侯。今时不同往日，陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，四海之内皆为郡县，法律政令出于一统，这是自从上古以来都不曾有过的盛况，是三皇五帝也难以企及的伟大功勋。那么，究竟什么样的尊号才能匹配陛下的功勋呢？臣等恭谨审慎地与博士研究、商议，古时候有天皇，有地皇，有泰皇……”

“所以呢？”冗长的铺垫令嬴政不耐烦，他急于得到结论。

“古往今来，所有君主称号之中，以‘泰皇’最为尊贵。臣等昧死为陛下献上尊号，为‘泰皇’。陛下乃天子，从今往后，天子颁布的命叫作‘制’，颁布的令叫作‘诏’，天子自称为‘朕’。”

“泰皇？泰皇……”嬴政若有所思，反复念叨这个称号，忽然问：“你们说的这个泰皇，统一过天下吗？”

李斯、王绾等人没料到嬴政有此一问，先是面面相觑，后来不知是谁小声嘀咕了一句：“未曾。”

“这个泰皇统治的国土，比我大秦的疆域更为辽阔广袤吗？”

“自然是不及。”

“既然如此，‘泰皇’这个称号，怎么配得上寡人！寡人创立的功业比五帝更宏大，统治的土地比三皇更广阔，别再提什么‘三皇五帝’，他们不配与寡人相提并论，寡人羞与他们为伍！”（始皇自以为功过五帝，地广三王，而羞与之侔。《史记·秦始皇本纪》）

嬴政凌厉如电的目光扫视群臣，大臣们纷纷低下头来，朝堂陷入一阵令人窒息的寂静。

“三皇五帝”是传说中远古时期的部落首领，具体指谁说法众多，根据较为通行的说法，“三皇”指天皇、地皇、泰皇，“五帝”指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。在嬴政那个时代人们的认知里，“三皇五帝”就是伟大君王的代表，李斯等人绞尽脑汁、搜肠刮肚，把古籍翻了个遍，“泰皇”已经是他们所能够想到的最为尊贵的称号。

万万没想到，嬴政还是不满意，还嫌不够尊贵。君臣之间根本性的认知差异在于，嬴政认为，他的功业超过此前任何人，他想要的称号，不仅要最为尊贵，更要前所未有，必须是一个全新的称号。

最终还是嬴政拍板定论：“这样吧，去掉‘泰’字，保留‘皇’字，然后采用上古的帝位称号，两个字合起来，尊号为‘皇帝’。其他的，按你们商议的办。”（王曰：“去泰，著皇，采上古帝位号，号曰皇帝，他如议。”《史记·秦始皇本纪》）

“皇”和“帝”都是原始社会对氏族首领、部落联盟领袖的尊称，嬴政改造了李斯等人提出的“泰皇”，创造性地将两个称呼合二为一，发明了“皇帝”这一称号。嬴政成为中国历史上第一位皇帝。

确定了尊号，还有一件事令嬴政耿耿于怀，必须马上解决。

“说到君主的称号，朕听说，太古时期，君主在活着的时候有尊号，死了之后是没有谥号的。中古时期，依然有生前尊号，可是君主死后，他的儿孙、臣子会为他评定一个谥号。是这样吗？”

“回禀陛下，谥号之制，古已有之，的确如此。”李斯回答。

“为什么君主死了，要为他评定谥号？”

“依据君主生前的作为，评价其功过是非，以文、武、仁、孝等美谥表彰其功德，以炀、幽、厉、灵等恶谥针砭其暴行，为君主的德行功业盖棺论定，谥号古制因此而存在。”

“天大的笑话！”嬴政冷笑一声，以不容置疑的语气说，“这么做，岂不是儿子对父亲擅自评价，臣子对君主妄加议论，完全没有道理！朕决不采用谥号。”

于是，大秦皇帝颁布了第一道“制”书：“从今日起，废除谥号之法。至于天子驾崩之后如何称呼，朕为‘始皇帝’，朕的后世子孙以数字相称，二世、三世至于万世，无穷无尽地传承下去。”（自今已来，除谥法。朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。《史记·秦始皇本纪》）

依照古制，君王死后，他的继承者和大臣要给出一个评价，叫作“谥”。评价有好有坏，谥号便有“美谥”与“恶谥”之分。在嬴政看来，皇帝拥有至高无上的权威，就算皇帝死了，后世子孙岂能妄加评断？臣子下属岂能品头论足？他决不允许“子议父、臣议君”的现象出现。

嬴政完成统一之后，改称呼、议尊号，为自己“正名”。称号是一件大事，因为称号背后是尊卑、权力与秩序。“皇帝”不仅仅是一个称号，更是一项重大的君主制度。在封建帝制国家，皇帝拥有至高无上的权力，“皇帝”制度在中国历史上延续了两千多年。

从嬴政议立尊号这一件事，可以管中窥豹，探一探秦始皇的精神世界。

第一点，雄视古今，睥睨天下。

嬴政的胸怀是何等辽阔，气魄是何等宏大。他认为，我创建了一个前所未有的帝国，就需要一个前所未有的尊号，与我相匹配。“王”这个旧时代的称呼，已经不能满足他的骄傲虚荣。别说周天子了，就是三皇五帝这样的上古贤君，他也不放在眼里。

第二点，独一无二，唯我独尊。

从嬴政不愿意使用前人称号这一点，就能够看出他对于独一无二的迷恋。从前的时代，也许同时有好几个“王”，但在嬴政的时代，“皇帝”只能有一个。还有“朕”这个普通的第一人称，在此之前任何人都可以使用。嬴政规定，从此以后，只有皇帝一人可以称“朕”，只有皇帝的命令才能叫作“制”和“诏”。嬴政还霸占了“玺”，“玺”原指一切普通印章，此后，皇帝的印章才能称“玺”，普通人的只能称“印”或“章”。嬴政煞费苦心垄断这一系列人称、物称，以此彰显皇帝一人至高无上的尊贵，将皇帝神圣化，与全体臣民区别开，树立无与伦比的君王之威。这种独占性，强调“一人”之权威，正是皇帝制度最根本的特征。

第三点，对永恒的奢求，对不朽的迷恋。

嬴政是秦朝也是中国历史上第一位皇帝，即“始皇帝”，根据他的设想，他的继承者们称作秦二世、三世、四世……这个数字将生生不息地一直传下去，直到永远。看来，除了独一无二，嬴政还分外迷恋永恒与不朽。颇为讽刺的是，秦帝国最终的命运，只传到二世就宣告灭亡，并没有如他所愿。至于被始皇帝废除的谥号制度，很快在西汉得以恢复，一直延续千年。

书同文，李斯其实是个书法家

传说，大秦朝廷的书府中，藏着一块神秘的玉石。

玉石上刻有八十个字，看起来像是一篇文章。关键是，这些字形状奇异，没有人认得。据说这块玉石诞生于上古时期，来自北海的仓颉陵墓，上面的文字是圣贤仓颉造字时写下的。周朝末年，此玉重见天日，从墓葬中被挖掘出来，收藏在周王室的书府馆阁里，一直流传到秦朝。

那八十个蝇头小字，从周朝开始就已经无人能够识别。对于观者来说，它们好像是八十个从远古穿越而来的小怪人，既熟悉又陌生，仿佛认得又不能笃定。到了秦朝也是如此，没有人能够确切地读出其中哪怕一个字来。

据说，李斯去过书府，捧着玉石观摩许久，竟然认出了这些奇形怪状的古文字。消息传开，嬴政特地召见李斯，询问情况。

李斯说：“臣惭愧，八十字之中，只认出其中八个字。”

“哪八个字？”

李斯指着玉石细部：“陛下请看，此八字为：‘上天作命，皇辟迭王。’”

“此乃何意？”

“大意是说，上苍自有天命，历代皇者更迭交替，成就其王业。”（周末，有发冢得方玉石，上刻文八十字，当时莫识，遂藏书府。至秦时，李斯识八字，云：上天作命，皇辟迭王。《太平御览·卷三百九十一》引《述异记》）

这则故事见于笔记、小说，颇具传奇色彩，未必可信。故事虽然很可能是假的，但假故事里往往藏着真信息。这则故事透露出，李斯在文字方面的造诣，在当时可谓首屈一指。除了政治家、文学家，李斯还是一位书法家，尤其对于汉字的发展具有突出贡献。

秦朝建立之初，一次朝堂上，李斯带来一块长布，摊开之后，布上写着遒劲古朴的六个大字。

李斯说：“儿童开蒙，以认字为游戏。今日，也请陛下与群臣一起来做一个游戏，认一认这六个字分别是什么。”

百官瞅了半天，交头接耳，那六字形状诡异，看起来有某种相似性，又有明显差别。人们对它们既熟悉又陌生，好像认识，但终究不能确定到底是什么字。

“廷尉大人精通文字之学，何苦拿这些生僻文字来考我们？”

李斯笑道：“足下多虑了，这六个字都是最为常见的文字。”

有人指着其中一个字，用不是很确定的语气轻声说：“此字象形，从形状上看，有点像‘马’字？”

李斯揭晓答案：“说得不错！正是‘马’字。不仅这个字是‘马’，这六个字全都是‘马’。”

嬴政发话了：“我大秦的‘马’字，可不是这么写的。”

“没错，这是齐、楚、燕、韩、赵、魏六国的‘马’字。数百年来，天下割据，同一个文字在不同国家写法不同，互相瞧不明白，叫作‘文字异形’；发音的差异越来越大，说话互相听不懂，叫作‘言语异声’。如今六国已经灭亡，天下归一，文字也必须一统。请陛下下令，废除六国文字，以秦文字为标准范本。只有文字统一了，国家才能真正统一。”

不论是龟甲、牛肩胛骨上的甲骨文，还是刻在青铜器上的金文，古老的汉字原本同根同源。春秋、战国时期，群雄割据，各自为政，政治上的分裂造成文字上的迥异。列国的文字各自发展演变，造成“文字异形、言语异声”的状况。这样的状况不利于大秦朝廷政令的上传下达，不利于文化的交流传播，最根本的是，不利于大一统帝国的建立。

秦朝建立之初，李斯就提出必须统一文字，废除那些与秦文字不同的六国文字。（秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。《说文解字·序》）

秦始皇将统一文字的工作交由李斯主持。李斯在秦国大篆籀文（因著录于字书《史籀篇》而得名）的基础上，删繁省改，简化字形，整理部首，创制出一种新的字体“小篆”，作为全国通用的标准文字。秦小篆的产生，结束了汉文字异构丛生、形体杂乱无章的局面。

有了统一的书体，还需要昭告天下，让人们广泛地学习、使用。为了更好地推广小篆，告诉民众统一之后的文字应当怎么写，李斯撰写《仓颉篇》七章，中车府令赵高写下《爰历篇》六章，史官胡毋敬写下《博学篇》七章，三部字书作为小篆的范本颁行天下，发挥了类似于字典、字帖的功能，供人们临摹学习。

李斯既是“书同文”倡议的提出者，文字改革的先驱者，也是标准字体的编制者。由于他在小篆规范化过程中所发挥的重要作用，后人也将小篆称为“斯篆”。

小篆整齐协调，体势修长，讲究对称，具有屈曲回环的形体特点，字形优美，但小篆也有笔画复杂、书写不便的缺点。文字书体在不断演变发展之中，到了汉代，书写更加简便的隶书广泛流行，逐渐替代了小篆。

虽然秦小篆昙花一现，但“书同文”的积极意义不容小觑。这是我国历史上第一次运用行政手段，系统性、大规模地进行文字规范化和标准化改革。文字的统一，促进以文字为载体的文化得以传播，强化了国家意识，有利于加强各地区、各民族的融合，对于国家的统一、文化的交流、文明的延续功不可没。

秦朝建立之后，秦始皇先后五次大规模出巡，目的是宣扬皇帝的权威，加强对地方郡县的控制，巩固统一的成果。

秦王政二十八年（前219年），第二次出巡途中，嬴政登临峄山（今山东邹城东南），伫立于山巅之上，极目远眺，一览众山小，近处的山川河流，远处的乡村城郭，尽收眼底。

嬴政心潮澎湃，感慨道：“巍巍华夏，大好河山！朕想要将大秦的荣耀辉煌，敬告天地，告谕万民。”

李斯说：“陛下可以在此峄山顶峰立石刻碑，石碑能够长久留存，永世传颂大秦皇帝之功德。”

“立石刻碑？好主意！碑文写些什么内容？”

“彪炳始皇帝至尊无上之荣耀，歌颂大秦征服六国之功绩，向万民展现皇帝的威信，宣扬天下一统的观念，颁布大秦各项法令政策，告诫百姓遵纪守法，等等。”

这项任务交由文笔、书法俱佳的李斯负责。李斯先用毛笔亲手撰写碑文，再由工匠以他所写文章作为摹本，将碑文镌刻在巨石之上。

峄山石碑刻成，嬴政立于石碑之前，反复观赏，吟诵碑文。

皇帝立国，维初在昔。嗣世称王，讨伐乱逆。

威动四极，武义直方。戎臣奉诏，经时不久。

灭六暴强，廿有六年。上荐高号，孝道显明。

既献泰成，乃降专惠。亲巡远方，登于峄山。

群臣从者，咸思攸长。追念乱世，分土建邦。

以开争理，功战日作。流血于野，自泰古始。

世无万数，陀及五帝。莫能禁止，乃今皇帝。

一家天下，兵不复起。灾害灭除，黔首康定。

利泽长久，群臣诵略。刻此乐石，以著经纪。

碑文说道：登上峄山，盛景当前，百官群臣的思绪绵延悠长，不禁想起从前动**不安的年代。列国征战不息，民众流血盈野，从遥远的上古时期便如此，岁月变迁，时光流转，不知历经多少世代，就算是三皇五帝这样的贤君明主，也不能禁止战乱，为万世开太平。直到当今始皇帝出世，历经二十六年的奋斗，天下成为一家，从此再无刀兵，灾殃祸害灭除了，黎民黔首幸福安定，这样的利益恩泽将长长久久，直至永远。

嬴政赞叹道：“文章写得好，字也写得好！秀丽，圆润，劲朴，展现的正是大秦风华。李斯，给你记一功！”

“峄山刻石”是第一块秦朝石碑，此后在巡游途中，每当来到泰山、琅琊、碣石、芝罘、会稽等名胜之地，嬴政都要立石刻碑。据记载，秦始皇五次出巡一共刻下八块石碑，相传大多由李斯完成。

统一文字之外，李斯在秦朝构建大一统国家的过程中，还主持、参与了一系列重要工作。

一、“车同轨”。

土质松软的路段，经受风雨侵蚀，道路上会出现两道深深的印辙，车马便在印辙上通行。秦统一之前，不同国家的马车，车辆轨距的宽度不一样，没有统一的标准。各国车轨不一，造成印辙宽度各异，车辆通行不便。李斯提出统一车辆的轨距，规定车轨的统一宽度为六尺，保障车辆通行的畅通。

二、修建驰道、直道。

以京都咸阳为中心，在全国范围内修建两条驰道，一条往东连通燕、齐地区，一条往南直达吴、楚故地。驰道宽五十步，道路旁边每隔三丈远种植一棵青松。此外再修筑一条直道，由咸阳直达九原郡（今内蒙古包头），全长一千八百里，形成一个以咸阳为中心、四通八达的交通网络。

三、统一货币。

秦统一后，李斯向秦始皇建议，废除秦以外通行的六国货币，在全国范围内统一货币。新货币分为上币、下币两种等级：上币用黄金铸成，以镒为单位，一镒重二十四两（一说二十两）；下币用青铜铸成，每一枚重半两，称为“秦半两钱”。“秦半两钱”圆形方孔，携带、使用都很方便，成为主要流通货币，一直使用到清朝末年。铜币上面两个小篆文字“半两”，相传正是李斯所写。

四、统一度量衡。

度量衡是计量长度、容积、重量单位的统称。度是计量长短的器具，量是计量容积的器皿，衡是计量物体重量的工具。因为诸侯割据，各国的度量衡制度混乱不一。秦王政二十六年（前221年），废除六国的度量衡，以秦制为基础，制定了全国统一的度、量、衡制度。度制以寸、尺、丈为单位；量制以合、升、斗、桶为单位；衡制以铢、两、斤、钧为单位。同时，由官府制作标准规范的度量衡器发放全国。度量衡的统一，有利于国家赋税的征收，促进各地商贸活动的开展，为全国性的经济活动提供了便利。

置郡县，李斯力排众议废分封

秦朝建立之后，原本四分五裂、诸侯林立的天下，真正统一成为一个整体，普天之下，莫非王土。秦朝的疆域东起大海、西至陇西、北抵阴山、南到岭南。面对这样一个空前辽阔的大帝国，应该如何进行有效治理？全新的课题摆在秦朝君臣面前。

丞相王绾给出他的解决方案：“诸侯列国刚刚被消灭，燕、齐、楚等地距离关中咸阳十分遥远，鞭长莫及，如果不在那里设置诸侯王，就无法有效地管理。臣等建议皇帝陛下，效仿周朝古制，分封诸位皇子为诸侯，外出镇守四方，替陛下分忧解难。”

王绾所说的“分封制”，起源于西周。当年，周武王灭亡商朝，建立西周，为了更好地统治广大被征服地区，大臣周公旦提出“封建亲戚，以藩屏周”的制度构想。周天子直接管辖国都附近的王畿之地，其余土地分给周天子的兄弟子孙和贵族功臣，封他们为诸侯，分派到各自领地，建立起一个个大小不一的诸侯国。

实行分封制的主要目的在于，以血缘、亲缘关系为纽带，利用四方诸侯国来拱卫周王室，作为王畿的屏障，叫作“以藩屏周”。周天子是所有诸侯之上的君王，诸侯在本国内享有统治的自主权，拥有土地和人民，但在政治上承认周天子“天下共主”的地位，在经济上负有定期向周王室缴纳贡赋的义务。

西周初年刚刚实行分封制的时候，据说天下共有八百诸侯国。东周春秋初期，只剩下一百多国。又经过三百年兼并厮杀，战国时期只剩大小二十余国，其中最主要的是以秦国为首的“战国七雄”。

从西周一直到秦朝，分封制已经实行了八百多年，深入人心。如今，天下归于一统，重新实行分封，许多人认为这是理所当然的一件事。以王绾为代表的大臣们，体现出认知上的巨大惯性。

“丞相的建议，交付廷议，众卿各抒己见，畅所欲言。”秦始皇没有第一时间表态，将这一重大问题抛回给百官群臣。

“丞相所言极是，分封乃当务之急。”

“大秦国土广袤，不分封，何以治远？”

“分封古制，源远流长，理所应当啊！”

朝堂上众声喧嚷，群臣的意见却出奇一致，一边倒地支持王绾的提议。（始皇下其议于群臣，群臣皆以为便。《史记·秦始皇本纪》）

看起来，似乎没有再议的必要。嬴政还是没有表态，他好像在等待什么。

“臣以为，再行分封，大错特错！”

不同的声音终于出现，喧嚷的大殿霎时间安静下来，众人循声望去，说话的是廷尉李斯。

王绾冷笑一声，说：“廷尉口气大得很哪！周公乃前朝圣贤，创设分封之制，已推行八百年之久，敢问廷尉，错在何处？”

“错就错在这‘八百年之久’！此一时，彼一时也。周朝之初，分封子弟、宗室甚多，遍布九州，形成诸侯列国拱卫王室的局面。岁月流转，时日一久，虽然各路诸侯原本是同宗亲属，但他们的后代关系越来越疏远。为了各自的利益，诸侯之间杀戮征伐，互相攻击有如仇敌，周天子对此也束手无策。分封，可以说是天下数百年大乱的源头，大秦怎能重蹈覆辙，走回周朝自取灭亡的老路！”

李斯抓住分封制最大的弊端，那就是随着时间的推移，诸侯国之间血缘关系越来越疏远，宗法关系这一维系分封制的纽带随之断裂。诸侯国发展壮大之后，四处征伐，称雄称霸。周天子的地盘越来越小，“天下共主”有名无实。这正是孔子所说的，不再是“礼乐征伐自天子出”，而是“礼乐征伐自诸侯出”，礼崩乐坏，天下大乱。

王绾追问：“依廷尉之见，不行分封，四海九州广阔辽远，应当如何治理？”

“废分封，置郡县。”

李斯语调平缓，清晰而笃定。简单的六个字犹如一记惊雷，朝堂上炸开了锅，群臣交头接耳，议论纷纷。

这时，秦始皇开口了：“如何废分封，又如何置郡县？廷尉详细说说。”

殿堂上霎时间安静下来，众人的目光聚焦在李斯身上。

李斯胸有成竹，从容言道：“如今，仰赖陛下神灵，海内一统，天下归一。臣以为，在原来六国之地，不应再封诸侯王，而应设置郡县，地方官员由中央朝廷统一任命派遣。”

一场关于分封制与郡县制的论战揭开帷幕，丞相王绾认真地听着李斯说的每一句话，急切地捕捉话中的破绽，没等李斯说完，逼问道：“皇子、功臣如若不分封为诸侯，如何彰显其尊贵、表彰其功绩？”

“对于皇子、功臣，不宜裂土封侯，只要以公家税赋重赏恩赐，令他们心满意足就可以了，唯有如此，方能控制皇子、功臣，使其不作乱、不犯上。思想必须统一，全天下只有一个意志，那就是君王的意志，这才是国家安宁之术。总而言之，如今分封诸侯没有一丁点儿好处。”（诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制。天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。《史记·秦始皇本纪》）

王绾仍不死心：“没有皇子、功臣前往各地，为陛下戍守四方、拱卫国都，如何维护大秦得来不易的统一？”

李斯毫不退让，近前一步，直面对手的质疑：“敢问丞相，何谓统一？周天子曾为天下共主，却有名无实，尝尽诸侯霸主的欺侮，这样的统一徒有其表，实则礼乐征伐自诸侯出。唯有地方权柄收归中央，诸侯国不复存在，四海九州融为一体，全都成为大秦国的郡县，这样的统一才名副其实。一言以蔽之，分封不是统一，郡县才是真正的统一。”

眼前的局面很明朗，形成泾渭分明的两派。一派是以王绾为首的大多数，支持分封制；另一方则是孤独的少数派，只有李斯一人，主张实行郡县制。

面对由历史惯性所形成的大潮流，李斯逆流而上，看似茕茕孑立，孤身一人对抗整个朝廷，其实他背后还站着一个人。

两派各执己见，争论不休，无法调和，需要秦始皇做出最终的裁决。

嬴政说：“数百年来，战斗不休、兵连祸结，这是天下百姓共同的痛苦。追根溯源，正是当初周天子封邦建国、诸侯裂土为王，才造成如此乱局。如今，仰赖祖宗神灵庇佑，天下刚刚安定，倘若再次封立诸侯列国，这是在重新挑起战争啊！黎民百姓殷切期盼的安宁祥和、休养生息，岂不是难上加难？这件事，廷尉李斯的意见是正确的。”（天下共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！廷尉议是。《史记·秦始皇本纪》）

秦始皇态度明确，站在李斯这一边。他们共同认为，春秋、战国时期的分裂与混乱，与分封制度脱不开干系。刚刚终结战乱，他们不愿意重蹈覆辙，又回到诸侯割据、争斗不休的局面。

“众卿退朝，廷尉李斯留下。”

朝议结束后，嬴政独留李斯，他要和李斯一起“复盘”今天这场重要的朝议。

“没看出来，廷尉身上，竟然有一腔孤勇！”

嬴政的确有些意外，平日里看起来城府颇深、谨言慎行的李斯，今天竟然一人对抗百官，舌战群臣，令他刮目相看。

“陛下谬赞，臣哪里有什么孤勇。”

“与百官论争，在朝中树敌，你就不担心，将来的日子不好过？”

“臣不担心，因为臣知道，圣明的陛下一定会站在臣这一边。”

“李斯啊李斯，都说你有一双洞若观火的眼睛，百官群臣之中就数你最精明。满朝文武着急忙慌地逼朕施行分封，他们什么心思，你不会看不出来。他们是想要裂土封侯啊！李斯，你不想吗？”

如果实行分封制，不仅皇子受封，功臣们也能够分一杯羹，得到封地与财富。王绾分封制的提议一出，百官群起响应，这是背后的重要原因。

李斯说：“臣不敢隐瞒，臣想要，但臣不能要。一开始，臣也在想，倘若实行分封，我李斯说不定也能获封诸侯，统辖一国封地，子孙承袭，永葆富贵，岂不美哉？”

嬴政冷笑一声：“你和王绾他们想到一块儿去啦！”

“但臣转念一想，这岂不是又走回周朝的老路？对大秦之一统毫无益处。我李斯这个人陛下是知道的，是最看重利益的人。但利，也分为个人之小利与国家之大利。分封制是臣个人功名爵禄之小利，郡县制才是国家一统之大利。国家大利如果没有了，个人那一点儿蝇头小利也将烟消云散。当臣想明白这一点，就再也没什么好犹豫的了。”

嬴政点点头：“在这件事情上，显示出你高于王绾他们的地方。所以今日朝议，朕才陪着你，一起与百官群臣作对呀！”

“臣惶恐！陛下哪里是与百官群臣作对，是带领百官群臣走向正确的道路。臣也不敢与百官群臣作对，只不过是紧紧跟随在陛下身后，不至于掉队而已。”

“巧言令色，李斯你这张嘴呀！不过，你说对了一件事，一定要认清楚什么才是正确的道路！灭亡腐朽前朝，兼并诸侯列国，这样的功业，朕做到了，商汤王、周文王也都曾经做到过。朕要做从来没有帝王做到过的事情，朕要教天下海内实现真正的大一统。先前，书同文、车同轨、行同伦，是为了大一统；如今，废分封、置郡县，也是为了大一统。朕的大秦，不是诸侯列国的拼合，而是一个前所未有的统一王朝！这一点，王绾他们看不透，但李斯你一定要明白！”

嬴政最后这一句话，点出二人之间的独特关系。随着时间的推移，嬴政与李斯相互的了解在增多，彼此的信赖在加深。由于二人处在同一水平线上的视野高度、格局广度、认知深度，在许多关键问题上，他们总能想到一块儿去，君臣之间的默契急剧升温。

后世有评论说道：“始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一个世界。”（李贽《史纲评要·后秦纪》）他们志同道合，亲密合作，共同开创破旧立新的大事业。君臣之外，他们更是知己、伙伴、战友。

郡县制就这样在全国推行开来。统一之初，全国被划分为三十六个郡。后来，随着边境的开发、疆域的扩大以及郡治的调整，郡的数量不断增加。每一郡设置守、尉、监等官职，郡守负责行政，郡尉负责军事治安，郡监负责监察。郡的最高行政长官郡守由朝廷任命，中央派遣官员治理地方，地方官的任免权牢牢掌握在皇帝手里。

郡之下设县，全国的县五百多个。万户以上的大县设县令，万户以下的小县设县长。县令、县长是一县最高行政长官，直接受郡守管理。另设有县丞、县尉，协助县令、县长管理本县事务。

郡县制并非秦始皇、李斯的首创，早在春秋时期，已经有一些国家开始设县。例如，秦国在秦武公时代就有设县的记载，郡制在战国时已经很常见。但是，将郡县制大范围推行于全国，成为国家的地方行政制度，却是破天荒头一遭。

明朝思想家李贽将李斯关于郡县制的议论，盛赞为“千古创论”。他说：“开阡陌，置郡县，此等皆是应运豪杰，因时大臣。圣人复起，不能易也。”（《史纲评要·后秦纪》）

好一个“创”字，精准地提炼出郡县之议的妙处。这是一项创举，富有远见卓识，就算后世再有圣人出现，也不会去改变这一制度。

郡县制的开创性，在于它重构了中央与地方的关系。与古老的分封制不同，它是央地关系的一种新型模式。

在分封制里，周天子与诸侯国的关系是松散的、相对独立的。诸侯的底气在于，封国之内土地赋税全归国君所有，王位可以由子孙世袭，他们所管辖的其实是一个独立王国。郡县制则不同，它贯彻的是中央集权的精神。中央朝廷与地方郡县是严格的上下统属关系，郡县官员由中央任命，有一定任期，干得不好随时可以被撤下，更不能世袭。郡县不是独立王国，而是中央政府管辖下的地方行政单位，是大一统帝国的有机组成部分。

从此，普天之下没有一尺一寸的诸侯封地，全都是大秦的国土，大大加强了中央集权，有利于国家统一，避免重蹈割据混战的覆辙。（使秦无尺土之封，不立子弟为王、功臣为诸侯者，使后无战攻之患。《史记·李斯列传》）

郡县制为封建国家的地方行政制度打了个“模子”，为后代王朝所沿袭，延续了两千多年。历朝历代在制度细节上或许有改良，但主体架构没有改变。所以明清之际的思想家王夫之感叹，“这项制度实行了两千年都没能更改，实在是历史的大势所趋”。（郡县之制，垂两千年而弗能改矣。合古今上下皆安之，势之所趋，岂非理而能然哉。《读通鉴论》）

正如李贽所说的“应运”“因时”，在力主郡县制这件事上，李斯顺应时代发展的潮流，代表历史进步的方向，展现出一名优秀政治家的格局与远见。

这个时候，李斯的职位还是廷尉。后来，李斯被任命为左丞相，封为通侯。当年的上蔡小吏，终于实现他的人生理想，封侯拜相、位极人臣。

战国时期，百官之长这个职位在秦国称为“相国”“相邦”。秦朝建立后，更名为“丞相”，设置左丞相和右丞相。丞相“掌丞天子，助理万机”，是中央政府的最高行政长官。通侯则是秦朝二十级军功爵位中的最高等级。

李斯是文武群臣的领袖、大秦朝堂的中流砥柱，被后世盛赞为“千古一相”。如果说秦帝国是一座巍峨恢宏的大厦，那么嬴政是这座大厦无可争议的主人，李斯则扮演着总设计师的角色。他辅佐秦始皇，建立中国历史上第一个专制主义中央集权的封建国家，奠定古代中国两千多年政治制度的基本格局。

短暂的秦朝虽然二世而亡，但是它作为中国第一个“大一统”王朝影响深远。秦朝之后的两千多年里，王朝更迭，时有分裂，但总是又归于统一。国家的统一是历史的主流，分裂是历史的支流。“大一统”不仅仅是疆域的统一，更是一种深入人心的思想观念。哪怕曾经四分五裂，中华儿女始终相信，中国是一个统一的整体，不可分割。

“逆袭”启示录：抱定孤独的远见

李斯力主的郡县制，在当时的历史条件下，是一项极富远见的改革创新，是当之无愧的“千古创论”。

在关于分封制与郡县制的争论中，支持分封制的是多数派，人数占据绝对优势。支持郡县制的是少数派，满朝文武只有李斯一人，他处于不利地位。最终，作为关键少数，李斯力排众议，获得秦始皇的支持。

少数派获胜，可见，人数多寡并不是关键。李斯赢在哪里？赢在认知的差异。

如果你身处秦朝统一之初那个时间节点上，分封制是一项实行了八百多年的古老制度，延续这项制度顺理成章，“传统”很多时候就是这么坚硬、顽固、不可撼动。

李斯的可贵，在于他能够超越这种认知的惯性，撼动坚硬的“传统”。

统一之后，面对一个前所未有、疆域如此辽阔的大帝国，如何建设与发展，一切都处在摸索之中，只能“摸着石头过河”。

河流在流动，时代在发展。李斯具有发展的眼光，他眼中的世界是流变不居的。其他人的目光往回看，李斯往前看。他不“师古”，而主张“师今”，要做，就做前人从未做过的事情，譬如在全国范围推行郡县制。

正是这种与时俱进的历史意识，李斯的见解才能被称为“远见”，被称为“千古创论”。唯有目光向前，才能比别人看得长远，这就是认知的差异。新的时代，需要有新的认知。

远见往往是孤独的，因为它超越了所身处的时代，它属于未来。因为孤独，所以珍贵，请务必抱定孤独的远见。