20世纪五六十年代，在西方教育思想领域，基于前半世纪以来教育理论和实践对作为教育对象的人的态度的反思，在新崛起的强调以人的价值及人性之研究为使命的人本主义心理学的基础上，当代人本主义教育思想开始异军突起，到七十年代发展至鼎盛时期。人本主义教育思潮宣称要将教育彻底地置于人性的充分发展和培养“完整的人”的价值取向上。这一思潮对近几十年来的西方教育产生了广泛而深刻的影响。