一、儿童研究运动的兴起和发展

在西方教育史上，强**育应遵循自然的思想早已有之。但儿童的自然或本性，即儿童身心特征和年龄特征究竟如何？儿童的行为究竟有何特点？人们则未去深入研究。直到18世纪后半期，才有一些教育家，例如，瑞士的裴斯泰洛齐和德国的提德曼（Tiedeman），对儿童的行为做了观察，并写下了观察日记。提德曼1787年还根据自己的日记写成《儿童的心理发展》一书；该书1897年译成英文，对美国的儿童研究运动产生过重要的影响。[1]19世纪中期以后，有关儿童和儿童教育的问题逐渐为人们所关注。法国学者罗别许（Lobisch）发表《儿童心理发展史》，对儿童的生理发展做了重要的研究。英国心理学家高尔顿受其表兄达尔文进化论思想的影响，开始对人类的智力来源问题进行了研究，并于1869年出版《遗传的天才》一书，宣称人类智力源于遗传。这些为19世纪80年代儿童研究运动的孕育提供了背景和营养。此后，德国心理学家普莱尔（W. T. Preyer）1882年发表《儿童心理》，英国心理学家萨利1880年和1884年发表了两篇有关儿童想象力和语言的论文，美国心理学家霍尔1883年发表了题为《儿童心理的内容》论文和一本《儿童研究》小册子。儿童研究运动由此拉开序幕。

19世纪90年代后，儿童研究运动得到了迅速发展。具体表现在以下四个方面。

第一，在儿童研究方面出现了一批杰出的代表人物。其中，“最杰出的代表人物是霍尔。他是一个复杂的、充满活力的和有号召力的人物”[2]。人们认为，美国的儿童研究运动正是在他的领导下轰轰烈烈展开的。霍尔创办了第一份儿童研究运动的杂志——《教育研究》；还在1892年创办儿童研究暑期讲习班，培养了一批儿童研究运动的骨干。1894年，霍尔创建全国教育协会儿童研究分会，并担任第一任主席。随着儿童研究分会的建立，“美国儿童研究运动已经坚实地发动起来了”。[3]

第二，涌现了一批具有重要学术价值的研究成果。除了前面已提及的一些论著外，英国心理学家萨利还在1895年出版了一本畅销书《童年研究》；瑞典教育家爱伦·凯（Ellen Key）1899年出版《儿童的世纪》；法国心理学家比纳1903年出版《智力的实验研究》，1909年又出版《关于儿童的观念》；美国霍尔1904年出版《青少年：他们的心理及其与生理学、人类学、社会学、性、犯罪、宗教和教育的关系》；1914年德国学者斯特恩（W. Stern）发表《幼儿心理学》。

第三，建立了一批儿童研究机构。在美国，除了全国教育协会儿童研究分会外，还有23个州成立了分会，拥有大量的会员。伊利诺伊州分会1896年召开了一次大会，与会者达3000人。在欧洲，英国于1896年、德国于1897年、法国于1899年也先后成立了儿童研究协会。1890年至1914年间，欧美国家先后成立了25个全国性的研究协会。[4]

第四，创办了一批儿童研究刊物。在儿童研究运动中，不少欧美国家创办了专门杂志作为儿童研究的阵地。其中最著名的当数霍尔创办的《教育研究》。其他杂志还有：英国创办于1899年的《教育学家》（1907年更名为《儿童研究》）；法国创办于1900年的《研究简报》等。据统计，在1890年至1914年间，欧美国家大约创办了20种儿童研究杂志。[5]

人们对儿童和儿童教育问题的兴趣之所以在19世纪后半期逐渐浓厚，并最终引发一场声势如此浩大的儿童研究运动，其背景原因，大致可归纳为以下三点。

其一，19世纪后半期，欧美一些国家先后颁布强迫教育法令，初等教育迅速发展。随着初等教育的发展，人们需要对儿童深入地了解。从教师方面来说，研究儿童和了解儿童是为了更好地进行教育和教学。正如美国学者勒基（G. W. A. Luckey）所说的，儿童研究运动的目标是“确定从古代到现代教育实践中最好、最正确的特征，使我们的教学符合由儿童自发兴趣决定的儿童成长的自然阶段”[6]。从家长方面来说，他们需要了解儿童的教育和教养方面的知识，使家庭教育得以改进。正如美国一位学者所说的，儿童研究运动的目的在于“了解儿童的身体、智力、社会性和宗教是相对成熟的还是不成熟的，了解如何在最佳时间促进其最完善的成熟”。[7]

其二，19世纪以后，随着欧美国家工业化和城市化的进展，儿童福利事业方面的问题日渐突出，例如，弃儿、流浪儿、违法青少年的问题及残疾儿童的教养问题等。为了解决这些问题，不少国家建起了相当数量的孤儿院、青少年收容所、工读学校；有的国家还开展了为残疾儿童提供牛奶，帮助困难家庭儿童上学等福利事业活动。从事这些福利事业活动的社会工作者们为了做好工作，积极投身于儿童研究活动。一方面，他们想通过研究儿童和了解儿童，以便更好地为儿童服务，并且为制定儿童福利事业的政策提供依据；另一方面，他们也想通过儿童研究活动以引起公众对儿童福利事业的重视，从而提高儿童福利事业以及他们自身的地位。

其三，19世纪欧美国家工业化社会的迅速发展，引起了人们新旧价值观念的剧烈碰撞，人们判断是非善恶的标准模糊了，道德行为上出现了“失范”现象。因此，如何对青少年进行道德教育也成了人们关注的一个焦点问题。儿童的道德和道德教育问题可以说是推动儿童研究运动的重要动力之一。许多研究者所调查和研究的问题中大都有涉及儿童道德方面的内容。例如，霍尔1915年在克拉克大学设计的问卷中就包含有儿童的思想和行为以及儿童的伦理和宗教动力的内容。[8]

二、儿童研究的主要领域和方法

关于儿童研究的主要领域，澳大利亚教育学者康内尔（W. F. Connell）做了较为准确的概括。他指出：“儿童研究运动是一种持续不断的努力，以揭示儿童和青少年的发展规律，探索其身体的、心理的和情感的发展，解释他们的行为，研究他们的兴趣和态度……”[9]

从儿童研究的内容来看，儿童研究主要集中在以下三个领域。

第一个领域是儿童的身体与健康。英国儿童研究协会成立时主要是由医生和教师中对城市贫困儿童的卫生条件和成长感兴趣的人组成的。19世纪90年代，欧洲国家许多教育家和心理学家对儿童的心理疲劳问题特别感兴趣，法国心理学家比纳曾在1898年对心理疲劳研究做了全面的总结。霍尔及其同事对儿童的身体健康、生理缺陷等十分关注。美国希恩（M. W. Shinn）在其著作《一个婴儿的传记》中，对婴儿的视觉运动的发展做了详细的记录。

第二个领域是儿童的兴趣、情感和态度。许多研究者对儿童的兴趣做了深入研究，有的还编制出兴趣量表和兴趣发展常模。在这些“兴趣”理论中，瑞士心理学家克拉帕雷德（édouard Claparéde）的观点具有独特性。在对兴趣问题进行研究的基础上，他将儿童的兴趣发展划分为三个阶段六个时期。[10]

一是获得和试验阶段：

（1）感知兴趣期（0～1岁）

（2）语言兴趣期（2～3岁）

（3）一般兴趣和智力觉醒期（3～7岁）

（4）特殊目标的兴趣期（7～12岁）

二是组织和评价阶段：

（5）情感的、道德的和社会的兴趣，专门的兴趣和性的兴趣期（12～18岁）

三是生产阶段：

（6）工作和将各种兴趣从属于某种高级兴趣的时期（成年）

除儿童的兴趣外，儿童的情感和态度也是研究者关注的重要问题。霍尔对儿童情感、态度、行为等道德和道德教育问题也有过专门的论述。

第三个领域是儿童的智力问题。从普莱尔的《儿童心理》一书开始，儿童的智力问题便成了许多儿童研究者的研究焦点。例如，英国的高尔顿对智力问题的研究。虽然许多文献在谈到儿童研究运动时并未过多提及高尔顿的作用，但不可否认，高尔顿的《遗传的天才》一书的出版对后来儿童智力的研究产生了深刻的影响，他发明的心理测验对后来智力测验的影响更是显而易见的。在儿童智力的研究中，法国比纳的《智力的实验研究》出版以及“比纳—西蒙智力量表”的问世是儿童研究运动中有关智力研究的代表性成果。

在儿童研究的方法上，儿童研究者主要采用的是问卷调查和个别观察法。英国高尔顿在研究儿童智力问题时，就使用过问卷法，并因此成为问卷法的创始人。问卷法的大量应用是在美国。按美国一位心理学家的说法，在“儿童事务和问卷调查表方面已经疯狂了”。[11]霍尔本人在1894至1915年间，至少就194个题目散发了问卷调查表。霍尔对问卷的科学性十分重视。制作问卷时，先通过预测合理选择题目；然后将题目分类整理使之形成系统；测试前对测试人员进行培训，使之掌握问卷调查技术；最后采用统计法对资料进行处理。

有的心理学家也曾试图采用实验法研究有关问题，但是，“往往由于实验仪器粗制滥造，抽样不适当，对于反应的分析不符合要求，结果，研究过程和结果遭到很多非难”。[12]

三、儿童研究运动的意义

历时30多年的儿童研究运动在欧美教育史上具有重要的意义。其影响和作用可以从以下三个方面来看。

首先，儿童研究运动有力地推动了儿童福利运动。它使许多人对改善儿童的学习和发展条件产生兴趣。在儿童研究运动的影响下，“提供更好的健康设施、娱乐设备、儿童图书馆和学校膳食，以及改善学校教室和青少年劳动条件，是许多对儿童研究感兴趣的人乐于承担的任务”。[13]

其次，儿童研究运动对儿童学校教育的发展起到了促进作用。儿童研究运动改变了人们的旧的教育观念，改进了旧的教育方法。儿童研究者反对学生被动地接受知识的传统的学习方法，要求根据儿童自身特点，即根据儿童身心特征和兴趣进行教学。并且，通过问卷调查，为教师和家长提供了大量有关儿童身心特征的资料，以便教师和家长采用科学的教育教学方法。儿童研究运动还扩展了学校教育内容，使体育、音乐、美术等学科受到重视。人们认为，这是儿童研究运动重视儿童身体及各方面才能研究的结果。此外，儿童研究运动还促进了师资培养和培训工作，不少师范学校及大学教育系和教育学院都开设了儿童研究课程。还有，儿童研究运动促使人们对早期教育的关注。1906年至1917年，美国儿童游戏场所在100多个城市中增加到上千个。[14]

最后，儿童研究运动促进了人们对儿童心理和行为的认识，推动了心理学在教育上的应用，为教育心理学的创立准备了条件。美国学者认为，儿童研究运动至少把三个有关儿童的观念带进了教育学和心理学：第一个观念是儿童研究运动论证了儿童间的差异，使人们明白没有两个儿童是一样的。这就要求教育工作者研究这种差异并因材施教。第二个观念是儿童的特性是复杂的和难以捉摸的，儿童行为各个不同方面是相互关联的。例如，要研究智力的发展，就必须了解身体、社会和情感方面的发展。从而使教育工作者意识到，教给儿童的任何东西所引起的变化不是其行为的单一机能，而在一定程度上是作为一个整体的儿童的发展。第三个观念是儿童发展要经历一系列阶段。尽管儿童研究者对阶段的划分以及各阶段特征的意见并不一致，但有一点是相同的，那就是儿童研究者都希望教育工作者能够了解儿童发展的阶段性。美国儿童研究者贾德（C. H. Judd）曾对教师了解儿童发展阶段性的重要性做了如下说明：“对于教师，真正的问题是：在心理准备好发展到一个新阶段之前必须满足的条件是什么？……如果我们知道这些条件并能控制它们，那么我们就能够在我们认为适当的时候，使儿童出现这种心理现象。”[15]

儿童研究运动也存在不少缺点，特别是研究方法的科学性难以令人信服，因而招致不少批评。美国心理学家鲍德温（J. M. Baldwin）曾批评霍尔的问卷法缺乏正确的方法论前提；美国心理学家桑代克也对儿童研究运动使用的问卷法持批评态度，而主张使用客观法。[16]