洛克继承了后期人文主义教育家重视体育的传统，把健康的身体看作绅士事业成功、生活幸福的首要条件。在《教育漫话》的第一部分，他首先较为详尽地探讨了儿童的健康维护和改进问题，而在该书的最后一部分，也论述了骑马、击剑等活动对增进健康的意义。

一、论身体健康的重要性

在中世纪基督教会的学校教育中，体育长期处于被否定的地位。但在世俗封建主的骑士教育中，注重军事体育，以培养征战能力。到文艺复兴时期，人文主义教育家出于培养新人的需要，恢复了希腊的教育传统，同时，也继承了骑士教育的体格—军事教育传统，把体育放在重要的位置。体育被视为身心和谐发展教育的重要组成部分，视为培养完美的人的一种必不可少的手段。后期的人文主义教育家如卡斯底格朗和蒙田等人，从培养精明能干的绅士的角度考虑问题，将体育看作实际生活所必需的内容。

在洛克之前，英国已形成重视体育的风气。埃利奥特的《行政官之书》、克莱兰德（J. Cleland）的《年轻贵族的学校》（The Institute of a Young Nobleman）、亨利·皮卡姆的《完美绅士》以及培根的《培根论说文集》，都推崇体育在绅士培养中的意义，洛克继承并进一步发展了这种重视体育的传统。他把身体的健康与人世幸福联系在一起，把身与心的健康统一起来。洛克指出：“健康之精神寓于健康之身体，这是对于人世幸福的一种简短而充分的描绘。凡是身体精神都健康的人就不必再有什么别的奢望了；身体精神有一方面不健康的人，即使得到了别的种种，也是徒然的。”[31]在他看来，“自我”既不是单纯的灵魂，也不是无灵魂的肉体形骸，而是肉体和灵魂、物质和精神的统一。肉体的、物质的我，是自我存在的基础，没有物质的肉体就不可能有自我存在。而人们要自觉意识到“我”，产生“我”的观念，就必须有精神、意志。精神、意识或灵魂是人区别于他物的本质，因此是自我的主导方面。从这种身心统一的观点出发，洛克指出，精神固然是人生的主要部分，我们关切的主要方面虽然是内心世界，但也不可忽视心外的躯壳。身体孱弱的人，就是有了做事的正当途径，也绝不能获得进展。总之，“我们要能工作，要有幸福，必然先有健康；我们要能忍耐劳苦，要能出人头地，也必须先有强健的身体；这种种道理都很明显，用不着任何证明”[32]。

二、论体育的内容和方法

洛克继承并进一步发展了蒙田关于“锻炼”的主张以及培根注重身体保健的思想，同时，也接受了沿自骑士军事体育传统的做法，把游泳、骑马、击剑等也看作有益于身体健康的运动。此外，洛克更以一位职业医生的眼光，结合当时的医学保健知识，对年轻绅士的健康教育问题，提出了许多切实可行的建议。

洛克所讨论的健康教育的对象，据他所说是身体健康，至少是没有疾病的儿童的体格，即探讨“在不借助于医药的范围以内，应该怎样保护它、改进它”[33]，而不是讨论医生对于有病的、身体脆弱的儿童应该怎么办。在他看来，这个问题其实只要短短的一条规则就可以说清楚，即绅士们对待儿女应该像诚笃的小康的农民对待子女的办法一样。首先，不能娇生惯养，应通过循序渐进的锻炼，使儿童逐步养成忍受酷暑严寒的习惯。例如，不戴帽子，用冷水洗脚，多过露天生活等。其次，应建立起合理的生活制度。洛克反对用紧身衣服束缚儿童，儿童的饮食应极简单、极清淡，但认为儿童应充分享受的是睡眠，因为只有睡眠最能增进儿童的生长与健康。药物应少用或最好是不用。再次，洛克将健康教育与德育联系起来，强调培养节制的精神和良好的习惯，认为 “节制的精神无论在健康方面，在事业方面，都是十分必要的”[34]。而养成什么习惯的问题亦是教育上应该当心的一件大事。最后，洛克总结了关于身体健康的几条“极易遵守的规则”，这就是“多吸新鲜空气，多运动，多睡眠；食物要清淡，酒类或烈性的饮料不可喝，药物要用得极少，最好是不用；衣服不可过暖过紧，尤其是头部和足部要凉爽，脚应习惯冷水，应与水湿接触”[35]。

游泳、骑马和击剑等原属于中世纪“骑士七技”的内容，后逐渐成为贵族和绅士教育传统中的重要内容之一。洛克意识到，“击剑与骑马被看成教养的必要部分，不去提到它们，会要被认为一件重大的遗漏”[36]。在安逸与奢侈的都市里，他把骑马看成一件最有益于健康的运动。此外，骑马又能使人在马上习得镇静与优雅，这对于一个绅士在平时与战时都是有用的。洛克也承认击剑对于健康来说是一种很好的运动，但对于生命却潜藏着危险，因为它易使青年热血沸腾，欲以决斗的方式一展自己的技能与勇敢。相对而言，洛克认为，扑击的运动方式既具有实用性，又没有太大危险。