尽管还有许多值得思考的问题，但我怕读者批评我在小问题上过于斤斤计较，所以最后只指出《瓜子姬》和《桃太郎》之间的另一个相似点。关于天邪鬼，或者说山中女妖原形毕露的原因，十一则故事说法不一。有些说法实在是出人意料，如山中女妖吃了瓜子姬之后，把她的脸皮贴在自己的脸上来冒充她，老两口发现瓜子姬脸上沾了血，就想帮她洗干净，结果贴好的脸皮脱落下来，山中女妖现出原形(三、五、七)。也有更幽默一点的说法，如瓜子姬平时织布的时候，织布机会发出有节奏的声音，而在换人后织布机发出怪声，老两口忍不住从门缝里偷看里面的情况，结果看到假瓜子姬身后拖着天邪鬼的尾巴，于是用斧头砍死了天邪鬼，为瓜子姬报仇(一)。尽管没有统一的说法，但只要细心一点，就能发现它们之间存在一定的联系。比如，出云的版本(十)谈到，老两口让天邪鬼扮成的假瓜子姬上轿去参拜守护神，而被绑在柿子树上的瓜子姬哭喊道：“哟哟!只有天邪鬼一个人上轿，哟哟!”人们听了之后才得知事情的真相，于是把天邪鬼的头砍了下来。我们在前面引用了石见的版本，其中，花轿路过柿木谷时，被绑在柿子树上的瓜子姬哭喊道：

本该是我来上轿，但上轿的却是天邪鬼，噼噜噜噜噜!

“噼噜噜噜噜”,显然是老鹰的叫声①。瓜子姬突然模仿老鹰的叫声，多少有点令人奇怪。再看陆中上闭伊郡的版本(四),当老两口让假公主骑上马，正准备送她出嫁时，有一只鸟停在门口的树上，叫道：

没让瓜子姬子骑上马，却让山中女妖骑上了马，呱，呱!

又有一只乌鸦在院子里，叫道：

去看看糠屋②角落，嘎嘎咯!

老两口匆忙跑进糠屋里，原来瓜子姬的骨头就吊挂在那里。《远野物语》中与之最接近的版本中则说，是家里养的鸡告诉父母真相的。

没让织子姬子骑上马，却让山母骑上了马，嘎嘎咯!

父母听了之后，立刻把山中女妖从马鞍上拽下来杀死了。因为人类不了解神秘力量，很难察觉到生命危机迫在眉睫，所以平时要细心留意伟大灵魂通过种种形式，传达的宝贵教导，这便是古人早在动物报恩型故事尚未形成之前就已总结出来的教训。由于鸡、狗等动物与人类日常生活关系密切，因此古人相信它们会给人亲切的暗示。但随着时代的变化，越来越多的人无法想象一只野鸟的叫声里，竟然蕴含着神与人之间的交流关系，于是石见的版本就只保留了一个毫无意义的老鹰叫声。在陆中胆泽郡的版本(六)中，当父母让假瓜子姬上轿，正要送她嫁到城里的时候，路边的麻雀唱了一首歌：

瓜子姬的花轿，

是天邪鬼坐上了!

是天邪鬼坐上了!

但送嫁的队伍中却无人听懂麻雀唱了什么,继续匆匆地赶路。而同郡的另一个版本(五)讲到，现出原形的天邪鬼飞奔到井口架上，亲自唱道：

瓜子姬的花轿，是天邪鬼坐上了!抢了瓜子姬的位置!

唱完，天邪鬼便飞到天上，不见了踪影。只看现有版本，这些鸟类在重要程度上与《桃太郎》的狗、猴子和雉鸡有着天壤之别。但我认为古时候《瓜子姬》和《桃太郎》在动物的帮助这一情节上更加相似，亦即在《瓜子姬》的原始版本中，人们因鸟叫声而察觉到圣神祭奠中的潜在危机，而《桃太郎》的讲述人在“用黄米面团子结下契约”这个情节形成以前，根据某种需要，特意提到了动物的援助。《紫波郡昔话》所收录的版本这样说道，某日桃太郎收到一封信，信里写着：想把公主救出地狱，就拿黄米面团子过来。这时，一只鸟充当了信使的角色。桃太郎带来的黄米面团子，不是给了动物帮手，就是用来让鬼醉倒。而这只鸟就像是神的使者一样，帮助主人公，却没有要求任何报酬。