与否定世俗之“智”相联系，《老子》一再以“婴儿”为喻，并把“婴儿”视作理想的存在形态，所谓“能婴儿乎”[13]，便隐喻了这一点。从逻辑上说，“婴儿”作为人的最初存在形态，至少有三重特点。第一，他不具有后来形成的各种知识，对《老子》而言，婴儿的精神世界犹如一张白纸，尚未写下任何东西，也没有形成世俗之智的结构。从理论上看，这种理解当然并不确切，但它构成了《老子》关注婴儿形态的前提之一。在老子那里，对婴儿这种存在形态的赞美，实际上也意味着消解人在后来发展过程中积累、形成的各种知识，所谓“为学日益，为道日损”[14]，表达的也是类似的意思：人为增加的东西对人都有消极影响，“为道”就是要把积累的东西不断减少，恢复到像婴儿那样原初的、尚未打上任何世俗印记的状态。第二，作为生命的开端，婴儿具有一种内在的活力，相对于其后的壮年、老年，婴儿更多地体现了一种生命的力量，在此意义上，肯定婴儿的完美性，隐含着对生命活力、生命力量的肯定。第三，从人的发展来看，“婴儿”又表现为人的一种可能形态，在婴儿阶段，人究竟会成为什么样的人，尚未预定。如海德格尔、萨特所说，人并不是既定的存在，而是通过自己的选择、谋划，经过一定过程才成为其所是。婴儿的特点就在于他作为未定之“在”或可能之“在”，可以向不同的方向发展；人一旦由婴儿到成年，就定型而难以改变了。这种可能性对《老子》来说是非常珍贵的，而对“婴儿”的注重，也从一个方面表现了对人的可能形态的肯定。

从本体论上看，可能的形态尚未被凝固在某一点上，它隐含着不同的发展方向。就人自身的存在而言，可能的形态同时也提供了一种更广的价值选择空间。按《老子》之见，一旦事物成为既成形态之后，就意味着固定、僵化并且导向“衰老”，从而丧失生命活力（所谓“物壮则老”）。现实在《老子》那里往往意味着凝固、僵化、走向衰亡，而在可能形态中，人可以始终保持像“婴儿”一样的活力，保持一种面向未来的自由，守护住这样的可能性在《老子》看来要比陷落于僵化的、走向终结的现实形态更重要。从另一方面看，对“可能”的注重在逻辑上也意味着对人自身作用的注重：尽管《老子》本身并没有强化自我的筹划，但在可能的形态下，人的自身选择在逻辑上却显得突出了：正是可能性给人的选择提供了逻辑前提。海德格尔、萨特等存在主义哲学家也很重视可能的存在。海德格尔从时间之维讲存在，他一方面要求消解过去、现在、未来的界限，另一方面又把未来提高到了重要的位置。对他而言，未来隐含着可能（可能总是指向未来）。为什么“可能”如此重要？原因就在于它为“此在”的自我“筹划”“谋划”提供了根据。对存在主义而言，人走向何方，这不是先天预定的，而是由人自己来选择、谋划的。当然，相对而言，在《老子》哲学中，与婴儿相联系的可能存在，往往表现为向开端的恢复或对开端的守护，尽管可能的关注在逻辑上隐含着对未来的筹划，但未来意识与创造精神并没有在《老子》哲学中据主导地位。