从前，在京都近郊有座爱宕山，一位得道高僧在此潜心修行，倾尽毕生心血，打坐参禅、精研佛经。他居住的小寺庙位置荒僻，远离附近的村庄，如果没有人帮忙，很难获得日常的生活补给。幸亏一些虔诚的村民每个月都会定时给高僧送去米和蔬菜，让他的生活得以维持。

在这些善良的村民中，有一个时常在山上打猎的猎人。一天，这个猎人背了一袋米去寺里送给高僧，高僧对他说：

“施主，我必须告诉你一件奇异的事情，它就发生在上次和你见面之后。我真的不明白，如此神圣的事情，怎么会发生在如此卑微鲁钝的我身上。你也知道，我每天都在参禅，并不断地钻研、诵读佛经，年复一年。这或许是上苍见我日夜修行积下功德，才赐予我的福报。虽然我不能肯定，但最近每晚我都见到了普贤菩萨骑着他的坐骑大白象，光降到敝寺中。施主，今晚你就和我同宿在寺里吧，你若见到菩萨法驾，也能顶礼膜拜了。”

猎人答道：“能目睹这一神圣景象，并顶礼膜拜菩萨的真身，实在是我的莫大荣幸。我十分乐意留下，同法师共瞻圣颜！”

于是，猎人便留在了寺里。趁高僧继续研习佛经，猎人开始思忖这个奇异的景象到底是怎么回事，是真实存在的吗？他越想越觉得难以置信。

寺庙里还有个小沙弥，猎人寻了个机会，向他问道：

“法师对我说，普贤菩萨每天晚上都会到寺里来，你有见过菩萨吗？”

“我已经见过六次啦。每次见到普贤菩萨法身，我都极其虔诚地跪地膜拜。”小沙弥回答道。

这一回答反而加深了猎人的疑虑，但他相信小沙弥不会骗人。他想待会儿自己也能看到小沙弥所看到的一切了，于是满怀期望地等待着。

午夜将至，高僧声言是时候要恭迎普贤菩萨了。他打开小寺庙的大门，跪在门口，面朝东方。小沙弥跪在高僧的左手边，猎人则恭敬地跪在高僧的身后。

这是九月二十日的晚上，夜色低垂，沉闷、漆黑，还刮着呼呼的大风。三个人跪在门口，等候普贤菩萨显圣。过了好一会儿，一个白点出现在天际，像一颗星星从东方升起。光点迅速移动过来，越来越大，照亮了整个山坡。不久，光影中现出了菩萨的影子，骑在一头六牙大白象上。转瞬间，全身发出圣洁光芒的菩萨已经骑着大白象来到了寺庙前。雪白的大象昂首挺立，就像月光之山一样高耸，法相殊胜，妙不可言。

高僧和小沙弥忙不迭地叩首膜拜，虔诚地口颂菩萨尊号。突然，猎人从高僧背后暴起发难，弯弓搭箭，拉了个满怀，嗖的一声，笔直地朝浑身散发着白光的菩萨射去长箭。这一箭正中菩萨的胸脯，深深没入，只露出了箭羽。

蓦地，天边电闪雷鸣，在一片炸雷声中白光消失了，奇景也随之消失。寺庙前空无一物，只剩下无边的黑暗和呼啸的风声。

“啊，可悲的人！”高僧语调中充满羞愧和绝望，颤抖地哭喊道，“你这卑鄙无耻的邪徒，你做了些什么啊？你到底做了些什么啊？”

对于高僧的责备与抱怨，猎人毫无愧色，亦不动怒，只是从容不迫地说道：

“尊敬的大师，请您冷静下来，听我说。您也许会觉得，能亲眼见到普贤菩萨，是凭着经年累月的参禅与诵经所积累下来的功德。但如果事实真是如此，那也只有您能见到菩萨，我和小沙弥是绝对见不到的。因为，我只是个目不识丁的猎人，谋生的手段就是杀戮，而杀生是菩萨所憎恶的。那么，我凭什么福慧可以看见菩萨呢？

“我曾听闻，佛无处不在。但凡人由于无识与慧根浅薄，与神佛显圣是无缘的。而您作为高僧，六根清净，潜心修习佛学，受到了佛的启示，见到菩萨的真身是有可能的。然而，我这样一个为了生计而杀生的人，竟和小沙弥一起见到了只有您才能见到的圣景，实在说不通。所以，我想告诉您，尊敬的大师，您所见到的绝非普贤菩萨，而是一个妖精变造出来的幻象，这是为了欺骗您，甚至是为了摧毁您的信仰。我请求您在天亮前做到平心静气，我将证明我所说的都是事实！”

天亮后，高僧和猎人一道去昨晚白光出现的地方查看，发现了一长串血迹。跟着这串血迹，他们在数百步外的一个山洞里，见到了一只大狸猫的尸体，胸脯上果然插着猎人的箭。

高僧虽然博学、虔诚，却轻易地被一只狸猫诓骗。猎人虽然目不识丁，也没有宗教信仰，却拥有基本的常识。他靠着常识与天生的智慧做出判断，就立刻识破并击毁了危险的幻象。