从凯吕训练回来不久，圣诞节的第二天，全连就放了假。

我一点儿也没因为放假而欣喜，和以前一样，一到放假就犯愁，因为我根本不知道去哪里。不像那群葡萄牙的、罗马尼亚的、捷克的、西班牙的战友，哪怕放假不到两个星期，也能搭着老乡的顺风车回趟家。

对于中国人来说，回家可没那么容易，要提前一到三个月申请，护照才会在放假前发回手里。而欧洲人回家凭兜里的身份证就行了。

假期留在部队也不行，因为部队的硬性规定就是连队在放假期间，人员必须全部走光，我不走也得走。

于是我就和一个中国籍福建老兵，一起去了趟巴黎。他是三连的，是两栖作战连。

在巴黎接待我们的是另一个福建人，他在几个月前还和我在同一个连，当时的2REP只有我们三个中国人。在我们前往凯吕训练前，他被派往吉布提了，现在回巴黎来休长假。

到巴黎后，老朋友见面格外高兴。那几天我们三个大老爷们儿白天串门、吃饭、逛街、拍名胜景地，晚上去华人开的地下卡拉OK唱歌、喝酒或者看电影。

一晃，短暂的一个假期迷迷糊糊地就过去了。

假期过完，所有人都按时按点归队了，我们还有一个月就将开赴吉布提，大家都像打了鸡血一样争着归队，忙着做准备工作，因为部队开赴海外的时候，工资会翻倍。而且很多人来外籍军团当兵，就是为了有机会出国去世界各地，尤其吉布提，它是一个并无危险和战乱的国家，所有人都觉得自己就要有钱了。

法军大部分的部队都有年度作战任务，要轮流到海外去执行，这一点很像公司的KPI。

第一次出国通常都不会拉上战场，都是先安排一些换防任务，去吉布提、希腊这些比较稳定的地区，让你心理上逐步适应，感觉你成熟了以后，才逐步让你去风险较大的地区。

法军里不会给你做思想工作，没有谁告诉你为什么打仗，参军以后就是不停地训练，一说要出国了都特别激动。

我的兴奋点是终于可以免费观光非洲了。我提前四个月就知道自己要去吉布提了，挺高兴的。虽然这是我第一次出海外，但法国军队很强大，我所属的外籍军团又是整个法国陆军的步兵里最强的，第二外籍伞兵团又是外籍军团里面最强的，而我在第二外籍伞兵团里的各方面成绩又都是优秀的，所以出海外没有什么可担心的。

2008年2月24日上午，我们从科西嘉岛西北的CALVI驻地乘坐巴士出发，中午抵达东南部的索朗扎哈军用机场。机场是军民二合一的，国外机场基本上都是一半军用、一半民用，因为资源有限。

我们坐的飞机是普通的民航客机，但是归军方使用。登记程序和民航的一样，要提前办登机牌，要托运，要过安检，就和老百姓坐飞机一样。不允许带武器，装备都是提前单独运走的。

下午2点，一群士兵身着端正得体的便装，乘着一架空客A340-200飞往亚丁湾的方向。

这是我第一次去吉布提，随第二外籍伞兵团一连去的，加上配属的人员大约有200人。

团里的CCL（后勤与指挥连）出动了一个班跟我们一起去，这一个班里有几个团级军官，一个是专门管通信的，一个是专门管医疗的，一个是专门管指挥作战的，还有两个老士官是专门管理后勤保障的。他们的建制是一个班，但他们的军衔明显都很高。

地处红海咽喉的吉布提面积很小，口径稍微大点儿的火炮能从吉布提打到红海对面的也门去。从地中海过来的所有商船都要走苏伊士运河，然后走红海，从吉布提这个出海口到印度洋，所以这里的地理位置非常特殊，是咽喉要道。只要有点儿经济实力，想保证本国船队在红海出海口安全的国家，都在那里有驻军，所以各个国家的驻军都有：德国的、意大利的、日本的、法国的、西班牙的、美国的，也包括中国的。

因为各国驻军多，所以这个国家特别安宁，不过安宁并不代表富裕。

吉布提除了渔业外，就是依靠港口和码头挣钱。另外，水手、军人这样的外来人口比较多，所以一到晚上，市中心的梅纳里克广场周围便会一片灯红酒绿。

我们驻扎在吉布提的任务是防止恐怖分子搞破坏。因为吉布提实在太小了，战略位置又非常重要，吉布提自己的国防军只有几百人，它的军力、警力有限。所以很多国家都在这里派驻军队，一旦它受到威胁，我们就是吉布提的部队。

法国有很多海外基地，基本都是建在战略要地上，其中很多是特别小的小岛。

吉布提过去是法国的殖民地，各国军队在那里驻扎的军营，全都是法军出让或者出租的。当时有西班牙的一个直升机梯队和波兰的一个运输机梯队在我们的军营里借宿。他们没有独立的军营。

还有一些没有军营的国家，他们的军舰靠港后，人可以下来走，但是吃住在军舰上。

各国军队隶属各自国家管理，但互相之间不存在矛盾，因为是战略共同体，遇到事情都会相互配合，美军遇到问题会呼叫法军的船，法军有问题会呼叫西班牙的直升机。

机场是这些驻军共同享有的，我们和法军第五海外联合兵种团驻地在一起。我们坐过波兰军队的飞机跳伞，也坐过西班牙的超级美洲狮直升机跳伞，这种直升机每次能坐10个人左右。有时在一片海滩上抢滩登陆后，还会看到美军士兵正在前面打靶，休息的时候我们还会和这些美国士兵交换食物。

吉布提特别热，当地的自然环境有一种明显的两极分化，陆地上几乎寸草不生，大沙漠里隔几公里才能看见两三棵树，而且非常奇怪的是，那里的树都是一棵一棵独立生长的，没有树林。但到了有水的地方就非常美丽，尤其是海上那些小岛和珊瑚礁，特别漂亮。坐在船上，经常能看到海豚在旁边跳来跳去，晚上太阳落山了，月亮快出来时还能看到海里游来游去的鲨鱼。

海边有富人区、外国使馆区，有很多豪华的漂亮别墅，那里的海滩很漂亮，紧靠着繁华的街区，有餐馆，有舞厅，有酒吧。

当地还有一个盐湖，从湖边盐碱地走到湖的边缘，有差不多十公里，踩在上面会吱吱作响，路两边白茫茫一片就像是皑皑雪原。湖里的水是一种非常淡的蓝色，像蓝宝石一样，很好看。站在盐湖的边上，感觉像到了海边一样，看不见尽头。

我们训练时曾经路过那里，开着车沿着湖边跑了几十分钟还没有到头。

吉布提的羊什么都吃，还会爬树。

沙漠地区的树，树干都是光秃秃的，没有什么枝节，长在沙漠里突兀得就像一把撑开的雨伞，密密麻麻的树枝全长着刺，人基本上是爬不上去的，但有时却能看见几只羊站在树枝上吃树叶，我一直都没弄明白它们是怎么上去的。

无论我们到哪里去训练都会有一群小孩跟着我们，例如在荒无人烟的沙漠里，开车一两个小时，然后停车，搭一个简易营地，开始训练，每次用不了多久就会跑来一群光着脚的小孩。我们有时就拿饼干、糖果与他们交换可口可乐。他们不会说法语，但是能听懂，很快就拿着糖果、饼干跑了。差不多一两个小时后，几个小孩就真的拎着一箱子可乐跑来了，是那种玻璃瓶的可口可乐，应该是反复利用很多次，所以瓶身都被磨得发白了，这时我们会再给他们一些当地的钱。

吉布提整个国家就只有吉布提一个城市，在城里想买香奈儿的包也能买到。但是到了野外环境，就像是在月球，除了沙漠和石头山什么都没有，所以真的很神奇，不知道这些孩子是从哪里冒出来的，也不知道他们是从哪儿买到可口可乐的。可乐是真的，大家都喝了，没有问题。

外籍军团的13DBLE（第十三外籍半旅）自1962年起，在法属索马里，也就是现在的吉布提共和国驻扎了40多年，直到2011年移防至阿拉伯联合酋长国。

第十三外籍半旅，属于旅的级别，但是人员数量只有旅的一半，部分人员采用的是轮换制度，每批人员在那里待上四个月，进行训练和执行其他任务。我们这次就是轮换的2REI（外籍军团第二步兵团）的步兵连。

另一部分人员，是长期在第十三外籍半旅工作的，所以通常要驻扎两年甚至三年。我在圣诞节放假去巴黎见的那个福建战友，就是调到这里长期工作，他后来在吉布提待了三年。

第十三外籍半旅的基础是步兵，但其他兵种也有，工兵、坦克兵、炮兵等，甚至还有不同军种的人，包括陆海空三军和宪兵、消防等，装甲兵连是从法国的装甲兵团抽调过来的，步兵连是从法国的步兵团抽调过来的，定期轮换。

新兵分到第十三外籍半旅、第三步兵团和马约特小分队的机会非常渺茫，因为他们都是驻扎海外，第十三外籍半旅在吉布提，第三步兵团是在圭亚那（巴西旁边），马约特小分队是一个连的建制，驻扎在非洲的一个小岛上。

在第十三外籍半旅驻地对面，是个很大的军事基地，5RIAOM（第五侦察海兵队）和BA188（118号空军）的驻地都在这里，其中的BA188自1932年起就已经驻扎在这里了。

所以当地人对法国兵都已司空见惯。

我们在吉布提住的是砖房，房子只有一层，一个房间住四到六个人，里面的条件和酒店公寓差不多，房间里有淋浴和洗漱设施，只是没有厕所。

到晚上10点半，熄灯号一响，不管你睡不睡都必须关灯，号声过后各个建筑物里都会吹哨，早晨6点之前起床的都不可以开灯，主要是为了省电。

法国一直在实行冬令时和夏令时，就是为了省电。

我们连的每个班都有一个医疗兵和通信兵这样的专业人员，他们在战场上也是战斗兵。如果我们身体不舒服，都会先找班里的医疗兵看一下，如果他处理不了，再让我们去基地的卫生队，这样就等于给卫生队减少负担了。

基地卫生队是从法国本土派来长期驻守的，他们非常了解当地会出现的病情和疫情。