书接上上回。

宛城之战不久之后，吕布再次反水，霸占徐州，下放刘备到小沛，与袁绍的关系也宣布告吹。

曹操逮住机会，毫无顾忌地对徐州出手了。曹老板一鼓作气，收服皇叔，吊死吕布，成为徐州之主。如果要他发表获奖感言，他要说的一定是：“感谢吕布蠢如斯！感谢吕布蠢如斯！感谢吕布蠢如斯！”

重要的事情说三遍！

曹操很喜欢刘备，让他做了正牌左将军，还和他一起青梅煮酒吹牛皮，说天下诸侯用筷子扒拉，算得上英雄的，你信不信，就咱俩！

然而，刘备却利用曹操对他的信任，借着带队出差的机会反攻徐州。曹操伤心之余，雷霆万击，刘备扔下老婆跑路，关羽知道曹操的特殊癖好，只好留下来为嫂子守护。

此时曹操和袁绍，号称北方双骄。俗话说得好，一山不容二虎，除非一公和一母，很遗憾，这二位都是雄性动物，哥俩终于在一个叫官渡的地方彻底撕破了脸皮。

当年，曹操在宛城被张绣好一顿修理，袁绍却借机写信讥讽曹操，可把曹操气坏了，将袁绍书信让荀彧观看，说：“我现在想要收拾他，但力量无法与之匹敌，阿彧，该怎么办？”

荀彧说：“自古以来较量于成败场上的，如果真有才能，纵然弱小，也必将变得强盛；如果是庸人，纵然强大，也会变得弱小。刘邦、项羽的存亡，足可以使人明白这个道理。现今与您争天下的人，只有袁绍了。

袁绍这人，貌似宽容而内心狭窄，任用人才却疑心太重，您明正通达，不拘小节，唯才是举，唯才是用，这在度量上胜过袁绍；

袁绍遇事迟疑犹豫，少有决断，往往错过良机，您却能决断大事，随机应变，不拘成规，这在谋略上胜过袁绍；

袁绍军纪不严，法令不能确立，士兵虽多，却不能巧为任用，您法令严明，赏罚必行，士兵虽少，却都奋战效死，这在用兵上胜过袁绍；

袁绍凭其名门贵族，装模作样，耍小技而博取名誉，所以士人中缺乏才能而喜好虚名者大多归附于他，您以仁爱之心待人，推诚相见，不求虚荣，行为谨严克己，而在奖励有功之人时无所吝惜，因此天下忠诚正直、讲求实效的士人都愿为您效劳，这在德行上胜过袁绍。

凭借这四方面的优势辅佐天子，扶持正义，征伐叛逆，谁敢不从？袁绍强大又有何用？”

顿了顿，荀彧又说：“如果不先取吕布，那河北也不容易图谋。”

曹操还有疑虑：“诚如您所说。但我所忧虑的，是担忧袁绍侵扰关中，引发羌、胡叛乱，向南引诱刘璋，那样的话我就要用兖州、豫州来对抗天下的六分之五了。那该怎么办呢？”

荀彧告诉他：“关中将帅数以千计，没有人能统一起来，只有韩遂、马超最强。他们见崤山以东地区正在争战，必定各自拥兵自保。现在如果以恩德招抚他们，派遣使者与他们通好，即使不能长久安定，但至少在您平定山东之前，足以不生变动。关西的事情可以托付给钟繇，这样您就可以放心出征了。”

曹操依言而行，收张绣，诛吕布，北渡黄河，击斩眭固，攻占射犬，控制河内郡，为抗击袁绍做足了准备。

在是否抗袁的问题上，曹操集团内部又展开了一场辩论。

孔融反对与袁绍抗争，他说：“袁绍地广兵强，有田丰、许攸等谋臣替他出谋划策，审配、逢纪等忠臣为他做事，颜良、文丑勇冠三军，为他统领军队，恐怕很难战胜啊！”

荀彧分析说：“袁绍兵虽众而法令不整肃，田丰刚愎而好犯上，许攸贪婪而不检束，审配专权而无谋，逢纪果决而刚愎自用，这两人料理后方，如果许攸家犯了法，一定不会放过，不宽纵，许攸必然叛变。至于颜良、文丑，不过匹夫之勇罢了，可以一战而擒！”一席话，坚定了曹操战胜袁绍的信心。

官渡之战一开始，由于力量上的悬殊，曹军屡屡战败，曹操也不免打起了退堂鼓，他写信给荀彧，说军粮完了，是不是可以把袁绍引到自家地盘。荀彧很快回信：不行。他分析了双方的优劣：“眼下军粮虽少，还比不上楚、汉在荥阳、成皋之间那样艰难。当时刘、项双方都不肯先退，先退的一方必定处于被动。您以仅及敌之十分之一的兵力，就地坚守，扼住敌人咽喉使其不能前进，已经半年了。敌人的底细已经清楚，锐气已经枯竭，局面必将有所变化，这正是使用奇谋的良机，不可失去啊！”

曹操采纳其建议，继续坚守待机。