公元前二二八年，秦王嬴政三十二岁。

他的车仗，在邯郸郊陵停落。

下车之后，秦王与君夫人走到后面，搀扶母亲赵太后落车：“母后，小心一点，这就是我们的邯郸啊，我们回来了。”

行至一座荒坟前，赵太后停下：“秦王啊，这就是魏太后的坟墓吧？”

秦王颔首：“是的，母后。寡人派人认真地核实过了。犹记得寡人三岁那年，与母后在大北城朱家巷看着父亲笑吟吟地离开家。随后甲士破门而入，欲杀死我们母子。幸亏魏后秘密派女官来，还带着十几名女剑士，将我们母子二人从军士手中救出，送往龙居。寡人以为，有了权力，就可以回报当年的恩人万一。但谁料想，正是寡人手中的权力，迫得成蟜出逃，于赵国密告了魏太后的事情，才迫得魏后自缢。”

君夫人伏跪于坟前，痛哭起来：“魏后，你是我见过的最为贤德的妇人，心肠柔软，不知多少人曾得到你的恩惠。可是你死之后，竟连赵国的陵寝都未能入，居然埋于无主孤坟，被弃之荒郊。”

她站起来，手中拈着一朵小花：“主上，这里来过人。”

秦王扫视四周的荒败风景：“如此偏僻之地，谁会找到这里？”

君夫人插进话来：“妾身知道，有个人会来这里。”

秦王亦想到一人，遂问道：“夫人莫不是说明月公主？若她来此，那就对了。说到底，魏太后是她的姑母，她必然会来尽份孝心的。”

君夫人长叹：“这世间的事啊，真是太难了。主上、妾身、明月公主，再加上大秦的无敌战力，竟然护不得魏后这样一个孤弱的女人。权力这种东西，真是太强大了，智慧与之相比，竟是如此脆弱，如此不堪一击。”

秦王望向远方，感叹道：“相信时间吧，时间的力量，终会战胜一切。哪怕是山一样的权力，终将为时光所夷平。”

三个人沉默良久，赵太后问：“成蟜去哪里了？”

秦王答道：“听说他与樊於期一起跟着匈奴王后颛渠阏氏去了塞外。虽然寡人很是怀疑这条消息的准确性，但目前为止，这是唯一有关成蟜的消息。”

君夫人低声道：“我宁愿相信这是真的。或许在一个完全陌生的世界里，他那残破的灵魂，才会得到赎救和修复吧。”

“荆轲，出来受死！”燕国蓟城，苏家湾畔，一个身材高大的青衣人骑在马上，带着几十个持剑的武士，堵在书馆的门前，大声喝道。

书馆之中，正在读书的书生们无不惊恐失色：“是鞠武大人，是谁这么大的胆子，居然敢惹到鞠武大人的头上？”

听到外边武士的喝声，书生们的眼睛环视着整个屋子，终于在角落里找到了荆轲。

见大家都用惊骇的目光看着他，荆轲放下手中的《国语》：“别这样看着我，我来这里就是想读书而已，而且我确信我没有招惹过鞠武。我跟你们大家一样，都是读书人啊，怎么会招惹到那些只会打打杀杀的粗人呢，对吧？”

忽然间，外边又是一声厉喝：“荆轲，如果你再不出来受死，我就把书馆中的人统统杀掉。”

“啊……”书生们发出一片惨叫，不顾一切地互相踩踏着冲出门去，四散而逃。

“我说你们别都跑了呀。”荆轲追了两步，眼珠一转，“咦，你们从前门跑，那我就从后面跳窗逃掉。”

左右看看，见房间中已经无人，荆轲疾奔到后窗，纵身跳了出去。

万没料到，后窗外边埋伏着两名武士。荆轲的脚尚未落地，两名武士已经持剑冲上来，同时张嘴正欲大喝。

荆轲大叫了一声，身形矮下，双肘高抬，正击中两名武士的喉部。

两名武士翻着白眼，皆露出难以置信的表情，身体绵软地跌坐在地。

此时荆轲头也未回，已经一溜烟地逃远了。

太子丹穿着袒胸露腹的短衫，赤着两只脚，坐在府中的台阶上，让人拿着蒲扇替他扇凉。

他看着鞠武一行抬着两个人，垂头丧气地进来。“太子，我们回来了。”

“是先生啊。”太子丹站起来，“这两个人是谁？”

鞠武将人放下：“请太子自己来看。”

太子走过去，吃了一惊：“这两个人，喉结都被人击碎了，这是谁干的？”鞠武解释道：“太子殿下，此二人是来自齐国的力士，一个叫薛敖曹，一个叫中行殇。前段时间，太子曾说过要找一个能做大事的人，我给太子推荐了游士荆轲，可是这两个人不服，跃跃欲试。”

太子丹狐疑，看着他：“先生怎么又说起荆轲？上次拒绝老师之后，我又派人细细地查过了，那个荆轲，他是个极奇怪的人。一是喜欢读书，二是喜欢喝酒，算是书生中的酒徒，酒徒中的书生。不管他是什么人，总之，他并非是个刺客，不是我要找的人。”

鞠武自顾自地说下去：“上次我向太子力荐荆轲，遭到拒绝之后，薛敖曹与中行殇二人极是气忿，认为我不向太子举荐他们二人，却举荐了未曾听闻的荆轲，是对武士者流的不尊敬。因此今日我就带了所有这些不服荆轲的人找到书馆，袭杀荆轲。”

太子丹大为震惊：“袭杀荆轲？”

鞠武颔首：“没错。”

太子丹急道：“结果呢？”

“结果不正是太子已经看到的吗？我带了所有人在书馆的前门叫阵，唯薛敖曹与中行殇认为荆轲是鼠胆之流，必然会从后窗逃走，因此二人就先行埋伏在书馆的后窗处。正如此二人所料，那荆轲果然不敢从正门出来，跳后窗而逃，正与此二人相遇。”

太子丹了然于胸：“既如此，此二人怎么会死得这般难看？”

“太子，你猜。”

太子丹沉思片刻，瞪大双眼问道：“难不成是荆轲杀了他们两个？”

“难道太子以为，这事还存在第二种可能吗？”

太子丹俯下身，又仔细瞧了瞧那两具尸体：“请先生原谅，我还是有点儿怀疑，若是荆轲有此身手，为何甘愿籍籍无名？”

鞠武笑道：“太子呀，刺客原本是个低调的营生。荆轲名气不大但本事过人，这就是我向太子举荐他的原因呀。”

太子丹谨慎地说道：“先生，我不是不信你。只是我要做的事情太大，所以我还得再试一试荆轲。”

鞠武无可奈何地用手搓了搓脸：“谨遵太子之命。”

荆轲正与两个朋友坐在一堆坛坛罐罐中喝酒。

喝得兴起，一个朋友击筑，荆轲与另一人翩翩起舞，并歌道：

龙欲上天，五蛇为辅。龙已升云，四蛇各入其宇。一蛇独怨，终不见处所。

正舞唱之际，忽有一人骑坐于墙头之上，高叫道：“那歌舞的壮士，莫不是庆卿吗？”

“呀，听到这声呼叫，当知是我齐国时的故人。”荆轲笑道，“唯有故国中人，才会称呼我为庆卿。”

说着话，荆轲转过身去：“那边的朋友是谁？如何识得我荆轲？”

“果然是荆轲。”那人大笑着跳下墙来，“我是临淄的孰不枳，当年庆卿周游列国，我曾在崂山脚下为庆卿壮行。”

“是你呀，孰不枳。”荆轲认出了来人，“太久没见了，来来来，过来喝上一杯。”

孰不枳大笑：“庆卿，你莫不是忘记了吗？当年我送你时，你曾答应我，无论在什么地方遇到我，都要在附近最高的酒楼宴请我。”

“是曾有过这么个承诺。”荆轲失笑。他转身向两个朋友作了个揖：“两位，你们自己击筑玩吧，我要带两坛子酒，和故人一醉方休。”

说罢，荆轲真的挟起两坛子酒，蹦跳着走到孰不枳面前：“走，我带你去蓟城最高的地方。”

孰不枳笑吟吟地跟在荆轲身后，一路上穿街绕巷，来到了一座木制楼前。一指楼上，荆轲道：“东胡和山戎两支游牧部落，曾经攻到距蓟城不过咫尺之遥，因此当时修筑了这座塔楼，用以观望敌情。如今东胡、山戎人早已远走，这座塔楼就再也没人来过了，上面堆满了喂马的草料和豆子。你且随我登楼，让我们一边观望风景，一边畅饮个痛快。”

“如此甚好。”孰不枳说着，跟随荆轲举步登楼。楼上果然堆满了草料、豆子，还有许多大大小小的簸箕。到了楼上，荆轲丢过来一坛子酒：“谁也别争，谁也别抢，咱们俩一人一坛子酒，如何？”

“这正是我所希望的。”孰不枳抱起酒坛，拍碎封泥，“庆卿，这些年来，你都到了什么地方？”

荆轲慢悠悠地回忆起来：“我呀，早年也曾怀有气吞河山的梦想，甚至游说过卫元君。可最终笨口拙舌，不为卫元君所用。结果秦人在攻打魏国时，设置了东郡，将卫元君的旁系都迁移走了，我也只能灰溜溜地离开。”

“庆卿莫要灰心。”孰不枳道，“想早年间的苏秦，初时游历天下，也是处处不为人所用。与苏秦相比，庆卿的遭遇算不了什么。何况庆卿的绝艺在剑而不在唇舌。”

荆轲沮丧地继续说道：“所以游说卫元君未果，我就去了榆次，想以剑术和刺客中的王者盖聂讨论。不承想话还没说到关键之处，盖聂就对我怒目而视。如果我当时不立即离开，只怕会血溅当场，所以我又灰溜溜地走掉了。”

“哈哈哈，”孰不枳大笑，“传说盖聂的剑术，已经通神，也有人说他练成了以气御剑之术。在他面前能全身而退，已属不易，庆卿又何须妄自菲薄？”

两人一边喝，一边聊。渐渐天黑，荆轲那坛子酒已然喝光，就见他头一歪，腿一伸，忽然间打起响鼾，竟然是睡了过去。

“庆卿，庆卿，怎么睡着了？起来接着喝呀。”孰不枳放下他那坛只喝了几口的酒，上前推了推荆轲，见荆轲已经睡死，就起身下楼。

楼下，立着鞠武并数百名武士，把塔楼围得严严实实。太子丹一手提剑，仰面看着楼上。

孰不枳走到太子丹面前，跪下：“太子殿下，荆轲已经睡死了，这时候纵然是割了他的脑袋，他也是不知道的。”

“真的吗？”太子丹用责怨的眼神看了看被他奉为先生的鞠武，说道，“既然荆轲是这样的一个醉鬼，他活在世间又有何益处？点火！”

“太子！”鞠武弱弱地制止道。

太子丹的声音更加决绝：“点火！”

武士们立即奉令，用手中的火把点燃了塔楼。

火起，浓烟直贯云天，塔楼上的草料被引燃，豆粟遇火，发出刺耳的噼里啪啦声。

突然间“哗啦”一声，半边塔楼被烧得塌落，溅起满天的火花。

太子丹又等了半晌，才道：“先生呀，下次再为我推荐人选时，一定要推荐个靠谱的。须知我们的对手是何等强大，岂是一介连火场都逃不出来的酒徒能够对付得了的？”

这句话刚刚说完，突听一声震响，仿佛整座塔楼爆裂开来，所有人都目瞪口呆——本应该被烧死的荆轲，正目光炯炯，一手持剑，挺立于火光之中。

太子丹既惊且喜，高叫一声：“给我杀了他。”

却见火光之中，荆轲挥剑，斫断了一根檩柱。

檩柱倒下，塔楼上的豆子纷纷撒落，如水一样迅速地满地流淌。正在冲上前去的武士们，脚踩到豆子上，无不是脚下打滑，失声尖叫着，重重跌扑于地。

只见荆轲凌空跃起，跳入一只大簸箕里，他的脚用力在塔柱上一蹬，簸箕在满地圆溜溜的豆子上，犹如小船在水面之上，疾速破围而出，瞬间飙飏远去，隐没于暗夜之中。

众武士呆了一呆，突然间齐齐大喊，举剑追了过去。忽然间风声大起，暗夜中突然现出一只巨大的簸箕，“砰”的一声将那些武士砸得满地跌扑，痛叫不止。

目睹如此之事，太子丹脸色既惊且诧。

鞠武走过来：“太子，还在抱怨我所荐非人吗？”

太子想了想，摇头道：“还是不行。我们要对付的人，师出公孙龙门下，身负不世之学，有可能是旷古第一高手。若想击败他，非得力勇智俱全不可。荆轲的力与勇，虽是一流，但我还要考验考验他的智慧。”

“唉。”鞠武无奈地扭过头去，不再言语。

午时，荆轲腋下夹着一卷《麟经》，向书馆方向行去。

路上不时遇到熟人和他打招呼：“荆轲，听说你又和人打架了？”

“没，没有。”荆轲羞愧地涨红了脸，“读书人的事呢，你们不懂，那叫切蹉。如圣人所言，有匪君子，如切如蹉，如琢如磨。此之谓也。”

熟人讥笑道：“打架就是打架，还什么优雅的君子。荆轲，你这架打得越来越不堪，越来越丢人了啊。”

“是，是是是，”荆轲小心翼翼地点头赔着笑脸，“以后我注意，一定注……”

他停了下来。长街之上，人群蜂拥而来，荆轲则疾速地奔入一家茶馆，躲进去紧紧地关上了门。

惹动长街乱子的，是两名武士。

一名持剑，另一名挎着极少见的赤铜长刀。

挎刀武士踏前一步：“你就是复伏生吧？在下罕夷父，自赵国来。在下手中这柄刀，是我于沙场之上斩杀了一名匈奴头领所夺得的。”

持剑武士紧张地后退一步：“那跟我有什么关系？为什么要跟我说这些？”罕夷父道：“我听说，天下至宝，有德者得之，无德者失之。在下能够夺得这把刀，就是因为在下德行深厚。而匈奴头领丢了性命，丢了这把刀，就是因为他德行有亏。”

持剑武士问道：“然后呢？”

“然后，在下初入蓟城，路上见到名女子，婷婷袅袅，清扬宛兮。这女子如此之美，正是我一生求索之爱呀。于是在下立即上前求欢，不承想那女子说，她是有丈夫的女人，她已经答应了与丈夫一世厮守，只能含泪拒绝在下了。”

持剑武士斥道：“被拒绝了，就该衷心地祝福人家，体面地走开，这岂不是礼吗？阁下既是游剑之士，如何不明此理？”

罕夷父：“你看你这废材，合着前面的话我全都白说了？那咱们就甭藏着掖着了，把话挑开了。我瞧上你老婆了，觉得你根本配不上她，所以给你准备了几锭金子，你拿着这些钱，能走多远就走多远，这也算是为你的身家性命着想吧。”

持剑武士神情悲愤：“罕夷父，你凭什么抢我的老婆？燕国是讲法律的地方，我要在太子丹面前投诉。”

“投诉之前，先得问过我这把刀。”罕夷父抽刀出鞘，“复伏生，为了你的女人，拔你的剑。”

“罕夷父，你太不讲道理了……”复伏生极不情愿地执剑在手，“纵然今日我被你打败，我妻子也不会跟着你的。她已经承诺过我，生相依，死不离，海水枯竭，高山颓圮，此情不移。罕夷父，你是不会得逞的！”

“废话真多。”罕夷父举起手中长刀，当头砍下。

复伏生惊恐地用手中长剑阻挡，却听“当啷”一声，刀落剑断，长刀去势未减，直劈向复伏生的脑袋。

复伏生抽搐了两下，低叫道：“爱妻……”扑倒而死。

罕夷父笑嘻嘻地用复伏生的衣襟拂拭着长刀上的污血，道：“复伏生被我杀了，他的女人当然应该归我了。对吧？听说燕国是个讲法律的地方，希望这里的法律能够保护我。”

说罢，罕夷父挎刀而去。聚拢而来的路人看足了热闹，犹不尽兴地议论着，四散而去。

又过了好一会儿，荆轲才一脸胆怯地从茶室门里探出头来。直到确信外边绝无危险，他才出来。抚摩着胸脯好一会儿，荆轲才恢复继续前往书馆的勇气。

当日读书回来，荆轲回到他那间极狭小的榻室，洗漱过后睡下。次日起来，洗漱后，抱了只酒坛，兴冲冲地去找击筑的朋友喝酒。

依然是那堵矮墙之下，堆如小山的空酒坛子之中，荆轲席地而坐，正与朋友们喝得兴起。忽有一个白衣女子，如风扶柳，自门而入。

到得近前，那女子扑身跪倒：“荆轲先生请了，妾身采蘋见过先生。”

“谁？什么动静？”荆轲喝得眼神迷离，东张西望地寻找声音来处。

就见那女子，细骨纤伶，柔不胜衣。只听她悲声道：“妾身的夫君，名复伏生，是位带剑的刺客。”

“复伏生？”荆轲摇头，“没听说过这个人。”

女子答道：“妾身的夫君，虽无大志，但却是妾身一生所依，所以妾身曾与夫君铭誓：‘生相依，死不离，海水枯竭，高山颓圮，此情不移。’”

“真的假的？”荆轲表示怀疑，“我怎么听着这么不靠谱呢？”

女子采蘋忍着荆轲的不堪言语，继续说道：“前几天，蓟城来了个赵国的剑士，名罕夷父，他带着把从匈奴人那里抢夺来的赤铜长刀。也是妾身德行不修，出外买米时，不慎被罕夷父遇到。那罕夷父浑不知羞耻，大庭广众之下就向小女子求欢。小女子冷语拒绝，并告之妾身与夫君终生厮守之心。岂料小女子一语之失，竟为夫君带来杀身之祸。昨日在长街，那罕夷父拦下我夫君，强迫我夫君与他比武，并一刀杀之。”

说到这里，女子采蘋泣泪如血：“乌夜鸣，乌夜鸣，一雌伴一雄。岂料寒风起，雄死雌孤零。荆轲先生呀，原以为能与夫君生同榻，死同穴，相伴到终老。却不料遭此强梁逼迫，让我与夫君阴阳相隔。”

“那个……”荆轲小心翼翼地问道，“你夫君被人杀了，你有没有向捕吏报案呢？”

采蘋边哭边点头：“当然有。”

“捕吏怎么说？”

“捕吏说，燕国不禁武士私械。我夫君既是持剑之人，罕夷父对其挑战就是合法的。生死各安天命，衙司不予过问。”

“你看看，你看看，我说什么来着？”荆轲摊开两只手，叹息道，“刀啊剑啊什么的，从来就是惹祸的根苗。不是我说你们，你们既然已经成家，还承诺双栖双飞，生死不离，那就应该放下招灾惹祸的刀剑，拿起菜刀剁菜烧饭，对吧？”

采蘋拭了拭眼泪，道：“妾身知道，荆先生乃不世出的剑道高士，是以小女子有个不情之请。”

“既然是不情之请，那最好不要请了。”说罢荆轲转身准备开溜。

采蘋急道：“妾身想请先生传授妾身两招，让妾身手刃罕夷父，为我夫君报仇雪恨。”

荆轲顿住，尴尬地说道：“我刚才走神了，没听清你说什么。”

采蘋满怀期待地看着荆轲，轻声重复道：“我适才说，妾身要手刃罕夷父，为夫君报仇。”

荆轲猛地转回身：“真的假的？”

采：“小女子此心，可昭日月。只要先生肯传授绝招，小女子情愿自荐枕席，侍奉先生。”

荆轲：“不是，你先等等，你适才说，你到底想要什么？”

采：“先生不要戏弄伤心之人，妾身要手刃血仇，为夫君雪耻。”

荆轲：“不，你不想。”

采：“妾身想。”

荆轲：“你真的不想。”

采：“先生怎么总是说车轱辘话？何以见得小女子不想？”

荆轲：“你若真的想为夫君报仇，就该去罕夷父那里，来我这里有什么用呢？”

采：“……妾身去罕夷父那里做什么？”

荆轲：“当然是自荐枕席，于榻上辗转承欢呀。”

采蘋愤怒地站起来：“先生说的什么话？”

荆轲：“我说错什么了吗？”

采：“先生，那罕夷父是妾身的杀夫血仇！”

荆轲：“对呀，正因为罕夷父杀了你丈夫，所以你才要于榻上精心侍奉他，然后等他沉沉睡去，你取出长刀，一刀割下他的首级，岂不是为你夫君报了仇吗？”

采蘋呆了呆：“先生，小女子清白之躯……”

荆轲突然凑近到她的脸前，一字一句地说道：“所以我说你根本不想为丈夫报仇。相比于你对丈夫的情意，相比于你丈夫的一条性命，相比于你对杀你丈夫之人的怨恨，你的清白之躯更重要，对吧？”

抱着酒坛站起，荆轲道：“你口称为夫君报血仇，却连一点点的代价都不肯付出。这世间的人啊，就是因为算计得太精明，才会有这么多的怨恨与冲突。”

说完这句话，他抱着酒坛子走开了。

荆轲走后，鞠武从一棵树后走出来，后面跟着太子丹。

采蘋急忙跪下：“婢子办事不力，伏请太子降罪。”

“可以了，你可以了。”太子丹道，“荆轲适才的反应，我很满意。但我适才见到的，只是荆轲的狡猾，却没有见到他的智慧。所以我还要再考验考验他，直到我目睹他的智慧为止。”

鞠武气道：“太子呀，你屡次生事，非要试一试荆轲的智慧。可万一荆轲只是刺客，并没有什么智慧呢？”

太子丹坚定地说道：“如果荆轲缺乏智慧，我就只能换人。我们的对手是智勇力俱全的怪胎，任何一项不如他，都会输得彻底。”

鞠武无奈，只能唉声叹气：“那就随太子吧，希望这是最后一次考验了。”

荆轲正坐在路边摊上，大块吃肉，大碗喝酒。采蘋走过来，跪在他脚下：“感谢荆轲先生指点，小女子想明白了。与夫君的血海深仇相比，小女子付出些许代价，委实算不得什么。”

荆轲自顾自地喝酒，并不抬头看她：“想明白了就去做呀，跑到我这里闹腾什么？”

采：“但小女子真心不想便宜罕夷父。如果妾身一定要付出，那也应该是付与荆轲先生，而不是罕夷父。”

荆轲：“你看你又来了，我不是说过的吗，那是最简单的法子。”

采：“宁可曲中求，不向直中取。妾身仍想大庭广众之下公开向罕夷父挑战。这样杀了他，方能回报夫君的一世情意。”

荆轲：“我觉得吧，有效的法子就是正确的。”

采：“妾身固请。”

荆轲：“请你个头，老子走了。”

荆轲扔下一枚铜钱，起身离开。采蘋不疾不徐地跟在后面：“妾身的要求，于别人而言，或是难于登天，但于先生，不过是三言两语的传授。求先生看在妾身一腔情义的分上，就满足妾身这个愿望吧。”

荆轲终于停了下来：“你真的想手刃罕夷父？”

采：“这是小女子在世间的唯一愿望。”

荆轲：“你不怕他？”

采：“正因为怕他，小女子才不得不这样做。”

荆轲：“既然如此，你随我来。”

荆轲带着采蘋来到一个荒僻的居所，一个荒草丛生、污水四溢的院子，一间肮脏破旧的茅屋。茅屋门前，有一堆木柴，柴中有一把小巧的斧子。

荆轲：“看到那柄斧子了没有？”

采：“看到了。”

荆轲：“把斧子拿起来。”

采蘋拿起斧子：“然后呢？”

荆轲：“劈柴。”

“妾身谨遵先生之命。”采蘋举起斧子，开始劈柴。

“不对。”荆轲纠正道，“你劈柴的姿势不对，要从远处凌空跃起，双腿分开，一斧重重击下，一下子把柴禾劈成两半。”

采蘋学着荆轲的姿势，自远处凌空一跃，却一屁股跌摔于地。

荆轲吩咐道：“从现在开始，你就在这里好好地练习这个姿势，等到这个姿势练成，你就可以为夫君报仇了。”

“真的假的？”采蘋的表情满是怀疑，但仍依荆轲之命，开始训练起来。

她练得手软腿酸，筋疲力尽地躺倒在肮脏的榻上，一下子就睡了过去。睡梦中，她被荆轲斥骂着踹醒：“起来，懒婆娘，不想用自己的身体，还不想花费力气，你真以为这世界上有那么多的便宜？爬起来给我好好地练。”

采蘋淌着泪爬起，开始了又一天的艰难训练。

第一日，她感觉自己像死了一样。次日，她感觉自己像是死后被埋了几千年。第三日，她感觉自己似乎正在渐渐浮出地面，有种熬出来的舒畅感。到了第五日，当荆轲来到时，就见她凌空跃起，娇斥一声，于空中优美地舒展着肢体，一斧击下，木柴顿作两半。

双手执斧，她感觉自己全身充满了活力：“荆轲先生，可以开始了吗？”

荆轲欣慰地点头：“可以了。你现在只需要浸泡在温水里，沐浴上三天。然后再换上这身漂亮的武士服。”

看着那袭按照她纤丽腰身缝制的漂亮武士服，采蘋吃了一惊：“要沐浴三天？”

荆轲颔首：“是的，少一个时辰也不行。”

在漂浮着栀子花瓣的温水里，采蘋浸泡了三天才出水。她肌肤软嫩，自己能够嗅到自己身体上那迷人的清香。她伸展开双手，让荆轲替她把武士服穿上：“先生，你这衣服的下襟……”

荆轲退后几步，仔细地看着她：“现在，你可以去杀罕夷父了。或是杀掉你想杀的任何一个人。”

罕夷父正和几个打扮奇特的戎人武士有说有笑地在长街行走。忽然间人头涌动，惊抬头，他看到了穿着一袭美丽无比的武士服的采，她一手叉腰，一手拄斧，拦在前面，对他怒目而视。

罕夷父又惊又喜：“小娘子，这些日子以来我一直在找你，你跑到哪儿去了？”

采蘋厉喝：“罕夷父，可是你杀了我夫君？”

罕夷父理所当然地说道：“这不是废话吗，我不杀他，让他霸着你这么好的一个女人，这还像话吗？”

采蘋喝道：“罕夷父，我要向你挑战，当街杀了你，为我夫君报仇。”

罕夷父急得跺脚：“你个女人挑什么战啊？万一碰到伤到，岂不要让我心疼死？快点儿把斧子放下，跟我回客栈。”

采蘋怒道：“若你无胆接受挑战，就请伏剑而死，免得玷污了武士的荣誉！”

罕夷父欲上前哄她：“娘子，你别闹了……”

采蘋挥动手中的斧头，直指罕夷父：“无耻罕夷父，你到底是接受挑战，还是伏剑自刎？”

“你看这事闹的。”罕夷父悻悻地取刀在手，“接受挑战，挑战，娘子，等咱们打完这一架，晚上我自会在榻上向你好好赔罪。”

众武士哄堂大笑，全都兴致勃勃地观看起来。

就见采蘋双手执斧，大叫一声，疾冲向罕夷父。冲到半途，她凌空跃起，裁剪得恰到好处的武士服下摆，因烈风向两边甩开，露出她那两条修长白腻的长腿。突然看到这两条雪白的长腿，罕夷父心旌动摇，神魄俱**。但武士交手，生死须臾，罕夷父只不过是眨了下眼睛，他就听到头骨上一声脆响，接着便感觉到炽热的鲜血与脑浆顺着脸颊淌下。

他嘀咕道：“你看这事闹的。”说罢栽地而死。

四周一片死寂，而后是惊天的欢呼与鼓掌之声。

采蘋低垂眼睑，看了看自己的手，拖着长斧走远了。

看着她的背影，鞠武与太子丹走出来。

鞠武得意扬扬地问道：“太子，你可是亲眼见到了？”

太子丹颔首，肯定道：“就是荆轲了，他通过了智、勇、力三个方面的考验，是刺杀秦王最合适的人选。”

鞠武憋闷地看他一眼：“太子呀，事情闹到这份上，你觉得人家荆轲会搭理咱们吗？”

太子丹诧异：“先生已经去过了？”

鞠武耷拉着双肩，沮丧地说：“人家根本不见。”

太子丹沉吟片刻，吩咐道：“备厚礼，我要亲自去请荆轲。”

“荆轲先生，荆卿请开门。”太子丹伏跪于门外，发出声声真诚的呼唤。

门客武士们，也帮着太子丹呼唤：“开门吧，荆卿，太子丹是真心求贤而来。”

但前面那扇门，悄然无声。

鞠武站了起来：“太子在这里苦苦哀求快一个时辰了，哪怕他荆轲托大不见，也该有个响动呀。过去个人瞧瞧。”

一个武士奔到门前，探头向里边看了看：“太子，甭跪了，荆轲从后窗户跑了。”

“唉，你看这个……”太子丹让人把他搀扶起来，“下次再来求见荆卿，尔等礼节务须到位。”

众人面面相觑：“敢问太子，我们都跪了一个时辰，还有何处失礼呀？”

鞠武气道：“听不懂人话吗？下次太子再来求见荆轲，你们给我先把他的前后门堵住，别再让他逃了。”

“噢，原来是这样。”众人恍然大悟。

隔日，下人来报：“太子，找到了，此时荆轲正在一所偏屋里，一个人偷偷吃肉。”

“赶紧过去。”太子丹带了鞠武等人匆匆赶到。远远地就看那扇门开着，荆轲好像生怕别人抢他的肉吃，忙不迭地关上了门。

鞠武一声令下，武士门客将那座孤屋围得水泄不通。

然后，太子丹跪下：“在下燕国太子丹，久闻荆卿贤名，乞望一见。”

众武士门客齐声：“太子丹诚心求贤，伏乞先生开门。”

门里没动静。

太子丹再求，武士门客齐应，仍是不见声响。

就这样过去小半个时辰，鞠武又有点儿沉不住气：“这次，他不会又溜走了吧？你们后面的人看到了没有？”

“没有。”堵在后门的武士回道，“未曾看到荆卿出来。”

“那怎么会没动静？”鞠武困惑至极，“过去个人瞧瞧。”

武士走过去小心翼翼地打开门，向门里张望一番，回过头来：“太子，荆卿他又逃了。”

“不可能！”太子丹失惊，跌坐于地，“我们把这里围得水泄不通，他是怎么逃的？”

鞠武走到屋内看了看：“大家快来看，这里有个洞。”

大家凑过去：“可是这个洞极小，人好像钻不进去。”

鞠武猜测道：“听说过缩骨功吗？”

众人叹息：“荆卿也真是的，这么好的缩骨神功，竟然用在像老鼠一样打洞逃跑上，浪费，浪费，真是人才智力的绝对浪费。”

叹息声中，众人沮丧地离开。

等所有人离开之后，就听“砰”的一声，屋角一口压着石头的瓮缸突然被人从里边托起。

然后，荆轲钻了出来：“唉，我倒是想练成缩骨神功，可也得有人教我吧？燕国这个地儿，越来越危险，不能再待下去了。走吧。”

“荆轲先生逃了？”太子丹一边穿衣服，一边惊问道。

“是的，太子。”报信之人回道，“荆轲先生走得匆忙，一会儿骑马，一会儿乘车，似乎急于逃出燕国。”

“不要紧。”太子丹吩咐道，“给我把鞠武先生请来。”

鞠武来了，跪下：“太子殿下，有何吩咐？”

太子丹懊恼地问道：“我想知道，让谁去请荆轲先生，他才不会拒绝呢？”鞠武想了想：“这个人须得有头有脸，在国内颇有影响，剑圣田光先生怎么样？”

“剑圣田光？”太子丹诧异，“不是说盖聂才是剑圣吗？”

鞠武失笑道：“太子，剑圣这种称号，只要在道上混得时间足够长，都可以有的。”

太子丹叹息一声：“真的有点儿担心，日后说不定会搞出个十大剑圣来。给我备车，我要亲去请剑圣田光。”

剑圣田光就居住于蓟城。太子丹来到后，田光迎出，两人见礼。然后，太子丹道：“田光先生，我看天下的局势，有点儿不太好办了。秦人先是灭了韩国，继而灭亡了实力无双的赵国。秦军的下两个目标，大概是魏国和楚国吧。等到魏、楚被灭亡，接下来就是齐国和燕国了。眼下这危亡之局，只有一个方法能够解决，那就是派个勇士前往秦国，刺杀秦王。如果秦王死了，其统兵大将各置一方，届时天下时局又会一变。不知田光先生以为对否？”

“对。”田光道，“杀掉秦王这件事，按理说小人是责无旁贷的，不过有桩事极是麻烦，我现在的名气太大了，虚名累人呀，太子。现在的我，只要稍微抬下脚，大家就知道我要出门杀人了。如果由我来负责刺杀，还没有行动，恐怕就已经人尽皆知了。所以我的意思是……要不太子，咱们换个人？”

太子丹颔首：“田光先生多虑了，先生确是虚名累身，并非最适合的刺杀人选。所以我想让先生去找一下荆轲。荆轲这个人呢，还年轻，需要磨炼，所以咱们不妨把这个机会让给他。只是有桩事，一定请田光先生多加注意。刺杀秦王之事，需要保密再保密，田光先生万万不可走漏消息。”

“遵命。”田光先生的脸色，明显有点儿不好看。

荆轲正在匆匆逃离燕国。这一日，他停在路边的酒肆旁，打算进去吃点儿东西。

店伙计刚刚把饭菜端上来，就听到楼梯上响起脚步声，上来一个客人。

荆轲吃了一惊：“田光先生？”

田光阴沉着脸，走到荆轲对面，将剑往案几上一扔，坐了下来。

荆轲小心翼翼地瞧瞧那柄剑：“田光先生，你是名人，有事咱们慢慢说话，别摆弄些刀啊剑啊什么的，不安全。”

田光直接表明来意：“荆轲，你回去吧，就接受太子丹的委托，去刺杀秦王吧。”

“刺杀秦王……”荆轲吓了一跳，“田光先生，咱们能不能把这个荣誉让给别人？我听说最近新崛起了两个剑士……”

“崛起，什么崛起，”田光抱怨道，“都是些毛都没长齐的小孩子，刚打败几个人就觉得自己天下无敌了。”

荆轲笑道：“田光先生不愧是杀手界的一流人物，世事看得透彻。我两年没回家，听说夫人刚刚生了个孩子，我得回家一趟，看看孩子的亲爹是谁。”

“你等等。”田光叫住荆轲，抽出剑来，“认得这是什么吧？”

荆轲退后一步，离得远远的：“田光先生，有话好好说，好好说。”

只听田光愤然道：“太子丹找到我家，央求我来，让你接受这项任务。但同时，太子丹又反复对我说：‘不要走漏消息，田光先生，你千万不要走漏消息，不要走漏消息。’荆轲你听听，太子他说的是什么话。合着我田光就是个到处走漏消息的人吗？太子丹，他瞧不起我呀。”

“田光先生当然不是喜欢走漏消息的人了，”荆轲道，“不过太子他……哎哎哎，田光先生你干什么？”

田光横剑于颈，愤懑地说：“我今儿个就死在这里，太子丹就不会再怀疑我走漏消息了，是不是？”

“别……”荆轲一言未止，田光已经横剑自刎。

“你看这个，你看这个。”荆轲气得把饭箸丢掉，“唉，只能回去见太子了。不然田光死这桩事，算在谁头上？”

荆轲重返蓟城，求见太子丹。

太子一只脚套着鞋子，另一只脚光着，飞跑出来相迎：“荆轲先生，荆轲先生，你终于回来了。”

荆轲劈头说道：“田光自杀了，你知道吗？”

太子丹惊呆：“这是为什么呀？”

荆轲悲痛地说：“田光说，太子你几次三番暗示说田光会走漏刺杀秦王的消息。为了证明自己并不是这样的人，所以田光干脆自杀了。”

太子丹震惊得说不出话来，好半晌，才找回自己的声音：“可……可是这个结果，并非是我之本意。”

荆轲冷声说道：“太子的本意如何，并不重要，重要的是事实本身是什么。对吧？”

鞠武在一边说道：“荆轲先生，我倒是认为，田光先生自杀，是为了鼓励你勇敢地担负起责任来。于燕国而言，现在唯一的出路就是刺杀秦王，可你不去刺杀，我不去刺杀，那谁去刺杀呢？谁来救燕国于水火之中呢？”

“刺杀没问题。”荆轲道，“听我说，刺杀秦王是多么大的事，就算是我答应下来，一个人挎着长剑去了咸阳，可我怎么见到秦王呢？那座王宫被甲士层层环护，我进不去，他不出来。两位告诉我，刺杀这件事该如何开始呢？”

“对呀，这事还真应该从长计议。”鞠武困惑地搔头。

太子丹问：“荆轲先生既然回来，一定是想到了让秦王见你的办法，对吧？”

“是这样。”荆轲道，“如果我拿到秦王非常想要的一样东西，再拿上咱们燕国的地图，说是给秦国献地。那我就是燕国的国使了，就很容易见到秦王了。”

太子丹与鞠武同时鼓掌：“这个主意好……可是，于今秦王吞韩灭赵，天下无敌，金帛女子，他是予取予求，还有什么东西是他渴望的呢？”

荆轲问道：“你们听说过成蟜太子吗？”

太子丹想了半晌才想起这个人：“你是说秦王的弟弟成蟜？”

荆轲颔首：“对。我听说，秦王的位置本来是成蟜的，但因为成蟜的政治手腕远远比不过长兄，最终君位被长兄夺走。成蟜在支持者樊於期将军的保护下，先是逃到赵国，但秦王随即灭亡了赵国。成蟜无路可走，就和樊於期逃到了匈奴那里。可是塞外苦寒，成蟜受不了苦，所以秘密派了樊於期绕道北路进入燕国，前来联系太子丹。有这桩事吧？”

太子丹大吃了一惊：“樊於期将军传来的消息，我已下令不可走漏，荆卿是如何得知的呢？”

荆轲叹息道：“太子呀，到得你下令封锁时，这个消息就已经散播开来了。那樊於期将军的居所门前，天天人来人往，卖菜的、卖肉的、做生意的，都知道他就在里边住着。我知道又算什么稀奇？”

太子丹完全跟不上荆轲的思路：“荆卿，咱们不是在说刺杀秦王之事吗？这跟樊将军有什么关系？”

荆轲耐着性子解释道：“高位之人，最担心的就是手中的权力受到威胁。如果我带着樊将军的首级去秦国，两位说秦王会不会因此接见我呢？”

太子丹不敢置信地看着荆轲：“可是樊於期将军是在末路途穷之际投奔于我，我若是摘下他的首级，这……”

荆轲：“所以呀，这就需要樊将军心甘情愿地自己把首级献出来。”

“这个……”鞠武与太子丹相对无语。

樊於期正在院子里练刀法，荆轲走了进来：“樊将军。”

樊於期停下来：“阁下是？”

荆轲躬身执礼：“我叫荆轲，奉了太子之命准备前往秦国取秦王的项上人头。”

“秦王的项上人头……”樊於期摇头，“不是我小看先生，秦王的人头可不是那么好摘的。当年他九岁时，从邯郸到咸阳，想取他人头的人何啻万千？可结果呢？那些想取他人头的人，最终都被他送到了战场上，动辄十数万人死于战场。所以我说，先生是不是有什么万全之策？”

荆轲颔首：“有。”

樊於期放下手中的刀：“说来听听。”

荆轲：“我带着将军的人头并燕国的地图至秦，这样秦王就会见我。等到他见我时，我于地图中暗藏匕首，到时候我手执匕首，按住他的颈子，命令他将通过暴力侵占的各国领土归还，然后再一刀杀了他。樊将军以为这个方法如何？”

樊於期反问道：“听起来十打九满，可如果你失了手，那我岂不是白死了？”

荆轲面不改色：“然而将军活着又算怎么回事呢？我听说，将军是在秦国的储君之争中，唯一旗帜鲜明地站在成蟜一方的。然而成蟜太子的权政谋略，远不及他哥哥，甚至在他哥哥面前毫无还手之力。于今六国纷纷败落，如冬天树枝上的枯叶一片接一片地掉落下来。樊於期将军想借他国的军事力量与对手争位，已经彻底没有了可能。现今成蟜与将军，可以说是山穷水尽了。末路途穷之际，但凡有一线机会，我们都得牢牢抓住，是也不是？”

“这个……”樊於期迟疑道，“我死不足惜，只是太子成蟜怎么办？老实说太子现在真的是山穷水尽了，只有我还在苦苦地维护他。他现在置身于匈奴人那腥膻的毡房内，吃着粗粝的食物，喝着冰冷的水。如果我不在了，成蟜太子就彻底完了。”

荆轲冷笑：“成蟜太子早就彻底完了。现在的情形是，即便将军挣扎着不死，也无助于改善成蟜的处境。反倒是将军死了，助我成功杀掉秦王，届时成蟜才能成为秦国君嗣无可争议的人选，这才是樊将军应该为太子做的事呀。”

“要是这么说，那我依你。”樊於期横刀于颈，又突然放下，“你确实是太子找来杀秦王的？可不要骗我。”

鞠武从后面走出来：“樊将军尽管动手好了，我确保荆卿所言俱实。”

“那就好。”樊於期说罢，一刀抹了自己的脖子。

荆轲蹲下，用手指试了试樊於期的鼻息，道：“他死透了。不过，现在我突然有个想法，若我改了主意，放弃刺杀秦王，不知道樊将军会不会醒转过来？”

鞠武：“……”

“哈哈哈，哈哈哈哈哈。”荆轲敞着怀，光着两只脚，怀抱酒坛，四仰八叉地躺在一只簸箕里，让十几个女孩拉动着在水沟里奔跑，嘻嘻哈哈地玩闹着。

鞠武侍立门前，静静地看着。

太子丹进来：“先生，荆卿准备得怎么样了？”

鞠武向前一指：“太子你看，荆卿每天玩得不亦乐乎，开心得就像个三岁的孩子。”

太子丹有点儿恼火：“我不是说他开心不开心，我是问他准备得怎么样了？”

鞠武支支吾吾地回道：“我猜，如果他是这个样子，那就应该还没准备好。”

太子丹甚是忧心：“我怎么感觉他似乎并不想前去？”

鞠武点头附和：“这个可能应该存在。”

太子丹思忖片刻，回头问道：“我们找到的二号人选秦舞阳，荆轲见了没有？”

“荆轲见了，问了秦舞阳几个问题，就把秦舞阳打发走了。”

“哦？”太子丹好奇地问道，“他问秦舞阳什么了？”

鞠武想了想：“一是问秦舞阳的身世，二是问他对于秦王的态度。”

太子丹的好奇心彻底被勾出来了：“真的很好奇，就问这两个问题，荆卿会得出什么结论呢？”

说罢，太子丹走过去，开心地大笑道：“荆卿，人生苦短，居然有这么好玩的游戏呀。”

所有人纷纷跪倒：“太子殿下。”

只有荆轲仍然躺在簸箕里：“太子，一起来玩呀。这个游戏的名字叫‘只要我跑得足够快，影子就追不上我’。”

“哈哈哈。”太子丹欢笑道，“荆卿，上次我们给你推荐的助手秦舞阳，你感觉如何？”

“不如何。”荆轲喝了口酒，“如果说，这次行动要列出个不合适去的人选，那秦舞阳铁定排在第一位。太子把他推荐给我时，说此人乃无敌勇士，曾在街头杀人而眼睛都不眨一下。可实际情况如何呢？他本是秦国的宗室呀，生来高高在上，锦衣玉食，颐指气使，视下民百姓如猪狗。他身为贵族，杀一个无权无势的百姓，只是欺凌弱者而已，哪儿有丝毫的勇气可言？我不明白太子怎么会把草菅人命视为勇气，此其一。

“其二，我问秦舞阳对秦王的看法，他口口声声指斥秦王是吕不韦和赵太后的私生子。这说明什么呢？说明他只是质疑秦王继位的合法性，却不质疑秦国的权力本身。这说明他是认可权力、恐惧权力的。如果我带一个恐惧权力的人到得秦廷之上，届时他心中对于权力的恐惧就会越来越大。太子呀，此番我们前往的是秦国，需要我们精心布置、密切配合，但凡有一个人陷入恐惧疑虑，我们的整个行动就失败了。是以我不认为秦舞阳够资格做我的助手。”

太子丹把一个锦匣放下：“荆卿，这是我花了高价从赵国徐夫人那里买到的淬毒匕首。用这柄匕首，只要在秦王身上划出一个小小的伤口，那秦王就死定了。”

荆轲瞧了一眼那锦匣：“匕首放下吧，再等段时间，我还有个朋友……”

太子丹命令道：“我是说，请荆卿即刻启程。”

荆轲态度强硬，不肯让步：“我刚才说，我还有个朋友要来，有他相助……”

太子丹再次命令道：“请荆卿即刻启程。”

“太子，你听我说……”

“请荆卿即刻启程。”

“太子呀，你这样会毁了这次行动的。”

“请荆卿即刻启程。”

“可是秦舞阳……”

“荆卿不要再推辞了，再也没有比秦舞阳更合适的助手，请荆卿即刻启程。”“你……”荆轲光着脚板，站在簸箕里，极其狼狈。

易水河边，荆轲与秦舞阳的车辆已经走远。

目光所及处，只剩下漠漠狂风和微小的背影。

太子丹站立在驿亭边，歌者击筑，唱着哀伤的曲子：

风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还。

行二十一日，荆轲与秦舞阳抵达咸阳。

秦王趴在榻上，让一名医者给他针炙。

“哎哟，哎哟哟，好舒服。”秦王扭过头去，“你不是支离疏的弟子吗？”医者倾身，离秦王更近了些：“偷偷告诉主上，我实际上是圆鸦先生的门人。”

秦王瞬间想通其中关节：“明白了，秦人崇信巫术，对医者心存偏见。你若不是打着巫者的名号，就难以行医。”

医者恭敬地说道：“主上圣明。”

秦王稍微调整了一下姿势：“你叫什么名字？”

“小人名叫夏无且。”

“夏无且……”秦王默念，“以后你就留在宫中吧，不要再提什么巫者了，就恢复你医者的身份。”

夏无且万分激动：“谢过主上，这也是圆鸦先生的希望。”

宫侍小心而入：“主上，中庶子蒙嘉来了。”

秦王起身，让人侍奉他穿衣：“传寡人令，如果王后并两宫太后身体许可，不妨过来听听。寡人听说蒙嘉得到了成蟜的消息。”

宫侍传令，秦王起行。行至宫中一处亭落，就见君夫人陪伴两宫太后迤逦而来。秦王迎上：“儿子见过两位母后，母后身体安好？”

赵太后笑了笑：“好。”

宓太后道：“谢秦王恩典，听说成蟜有了消息？”

秦王如实答道：“目前为止，所有消息都未确证。但多多少少，算是个音信吧。”

正说着，就见中庶子蒙嘉趋步而至：“主上，两位太后，臣下带来了好消息。”

秦王挥手：“讲。”

“回主上，”中庶子蒙嘉说道，“燕国太子丹派使者来访，使者名叫荆轲，副使叫秦舞阳。臣下去驿馆看过了，此二人带了燕国的督亢地图，还有樊於期将军的首级。”

秦王诧异地问道：“樊将军的首级？是谁杀了他？”

蒙嘉道：“当然是燕太子丹了。臣听说，成蟜公子自赵国灭亡后，就随匈奴人的王后去了塞外莽原。那樊於期不耐寒苦，绕道北路去了燕国，想投奔燕太子丹。但太子丹为了示好主上，杀之，命使者携其首级至咸阳。”

君夫人问道：“樊於期死了，成蟜公子现状如何？”

中庶子蒙嘉道：“臣下也只是听到些不确定的传言，有人说，成蟜公子有可能会娶大单于的一个公主。太后知道，匈奴虽是敌国，但对我大秦的仰慕之心却是真的。匈奴那边的公主本来就找不到合适的人，成蟜公子去了，就十分抢手，只是委屈他了。”

宓太后拭去眼角的泪：“只希望那孩子好好地活着，早一天明白事理。”

君夫人搀扶着宓太后，与赵太后三人起身，向秦王致礼，转入后宫。

秦王吩咐道：“蒙嘉，燕太子的消息如何？寡人疑惑好久了，此前不是说他要来咸阳吗？怎么始终没见到他？”

蒙嘉不敢多言，只道：“主上，这些事情，或许见到燕国使者时，就会知道吧。”

“嗯。”秦王吩咐道，“既如此，那你去安排一下。”

蒙嘉躬身退下：“臣下谨遵主上之命。”

故友燕太子丹派来的使者，秦王重视得不能再重视，他下令以九宾之礼迎之。

荆轲甫到宫门，就见茅焦迎侍，高声呼喝：“燕太子丹使者，荆轲先生到。大秦士人茅焦奉命侍迎。”

宫门之内，四面回应：“燕太子丹使者，荆轲先生到。”

茅焦引着荆轲与秦舞阳沿阶而上，再入一门，大夫王绾迎侍，仍然是高声传喝。

第三道门，张唐以卿者身份迎侍，高声传喝。第四道门是内史嬴腾，因破韩之功，以孤者身份相迎。第五道门是男爵公子盉。第六道门是子爵公子傒。第七道门是伯爵公子穰，他比公子傒高一辈。第八道门是侯爵公子焞，他比公子傒高两辈。第九道门是久未露面的公爵昌平君。

士、大夫、卿、孤、男、子、伯、侯、公九名地位不同，但皆身份显赫的官员与爵者，形成雁形队列，拱护着荆轲并秦舞阳步入咸阳宫。

右丞相冯去疾，左丞相李斯，穿着他们借来的最华贵的官服，率数百名大夫侍立于宫门前，与九宾同时振喝：“主上斋戒五日，于宫中旦迎燕太子丹使者，正使荆轲先生，副使秦舞阳先生。”瞬间，编钟之声大作，声音浑厚悠扬，一百零八位巫者在大巫祝支离疏的率领下，摇动起震天的腕铃，跳起大沈厥湫之舞。

秦王着最威严的礼服，笑吟吟地端坐在御座之上。他心中渴望把这隆重的礼节留给故友燕太子丹，可是太子丹迟迟未至，那就只能让这两名使者把他的情意带回去了。

荆轲手捧地图，秦舞阳双手捧礼匣，两人按礼序登阶。

突然之间，后面的人喧哗起来：“怎么回事？这是怎么回事？”

荆轲回头，顿时失笑。

秦舞阳被这见所未见的威严气势给吓到了。

他瑟瑟颤抖，蜷缩成一团，宛如一条被打惨了的狗。从他那华丽的礼服之下淌流出来的浊黄色**，兀自袅袅冒着热气。

李斯和冯去疾气得脸都白了，“我们不眠不休，花了几天几夜排练礼操，这燕国使者倒好，当众撒起尿来了。”

荆轲向高阶上的秦王跪倒谢罪，笑道：“天子圣明，蛮夷之人，不服王化，秦舞阳是被天子的威严吓着了，请天子原谅他，让他起来换身干净衣服，咱们继续把仪礼完成。”

奏王强忍着笑：“那是寡人的不是了，没想到秦使者胆子这么小。算了，荆轲你一个人上来吧，寡人很想知道太子丹的近况。”

“谨遵天子之命。”荆轲举步登阶，到了秦王身边，为秦王展开地图，“天子请看，这是燕太子丹为了表明诚意，准备献给天子的督亢之地。”

秦王道：“土地这事不急，寡人就是想知道……这是什么？”

图穷匕现。

荆轲已经迅速展开地图，露出里边那柄淬了剧毒的匕首。他的动作疾如闪电，一只手顺手抄住秦王，另一只手抓起匕首，就向秦王刺去。

却听“嘶啦”一声，秦王人已经不见了，荆轲手中只抓住半片衣袖。

连稍许的惊讶都未曾有，荆轲已经旋风般追赶，追到了秦王身后。

秦王疾速在前狂奔，荆轲狂追，越追越是惊讶。荆轲对自己的速度是有充分信心的，他如果奔跑起来，马撵不上，狗会被他追到累死。原以为秦王只是个富贵子弟，不承想逃起命来，速度却快于马，也快于狗，堪堪与荆轲跑了个平手。

秦王逃不掉，荆轲也追不上。

咸阳宫没有后门，秦王只能绕柱狂奔，荆轲也只能绕柱穷追。两人一逃一追，身法快到惊人。阶下的公侯伯子男及大夫卿臣，浑然不知发生了什么事，伸长颈子看了好半晌，才突然醒过神来：“不对劲，荆轲手中好像拿着凶器！”

事发突然，大家全都失去了常态，不知如何是好。

茅焦突然窜出来：“押一赔十，我赌荆轲就算是追到天黑，也追不到主上。主上逃跑的功夫我是知道的，谁敢跟我赌？”

李斯斥道：“这是刺杀，刺杀，你懂吗？”

茅焦大惊道：“咱们这不是在操练礼舞吗，怎么成刺杀了？”

李斯惊恐道：“是啊，我这也正纳闷呢。”

忽然间，太医夏无且跳出来，将他手中的医药箱掷出：“荆轲，着家伙。”

荆轲一缩头，就听“哐”的一声，医药箱精准地砸在他的后颈上。

这一下，荆轲就知道，掷箱之人也是身怀绝技之人，不然不会这么精准。但他心无旁骛，不为所动，继续追杀秦王。

秦王一边疾奔，一边本能地拨剑。

可这时候出了疵漏，王者之剑，虽是锋利无匹，实际是具礼器，观赏效果远大于实用。特点就是锋刃极长，握在手中，尽显王者之威，可是疾奔之时，长长的剑鞘在地上哗啦啦拖动着，却无论如何也拨不出来。

茅焦失笑道：看看咱们的主上，又犯了缺心眼的老毛病了。你不会先把鞘背到身后，再拨剑吗？

随着茅焦的喊叫，秦王已经完成了这一系列动作，拨剑在手，转身，一剑砍断了荆轲的左腿。

这下子荆轲没法追了。

秦王剑身一立，就听“铮”的一声，匕首击在剑刃上，弹开，瞬间没入柱中。

“唉，”荆轲叹息道，“剑刃何薄，腿骨何坚。一剑就能砍断我的左腿，这是何等的身手！”

秦王笑道：“若不是秦舞阳吓尿了，让他与你同时上殿，我猜结果会和现在不同吧？”

荆轲摇头：“甭提秦舞阳了。其实，我只是想抓住你，逼你把侵占各国的土地归还。就为这点小事，弄到血光弥天，你说这至于吗？”

这时候众臣拥上前来，将秦王护在中间，殿前卫士冲上，当场将荆轲杀死。

而台下的秦舞阳，早已经没了气息。

看着眼前这一切，秦王神色黯然，行走于残酷的权力之路，好像真的不会再有朋友了。

荆轲刺秦王，一击失手，成千古遗恨。

十天后，李信统师十万，抵达易水。

燕太子丹统领燕军十万，联合从灭亡的赵国逃出来的公子嘉所统领的代地兵两万，与李信隔水对峙。

行将交战，李信环顾左右，说：“燕赵多慷慨悲烈之士。燕太子丹那边，刺客杀手太多，杀起人来都眼红。这场仗不好打呀，搞不好要全军覆没。咱们能不能退一步想，如果这一仗输了，咱们能不能得到燕太子丹的首级，献于主上？此必是一桩极大的功劳，希望诸君为我谋划。”

诸将尽皆摇头：“将军，打仗逃亡这事咱们还凑合，说到动脑子，还是省省吧。”

“怎么会？”李信很不高兴，“难道我的身边，一个有脑子的都没有吗？”军帐之外，一个正端着碟盏的士兵突然探头进来：“将军，小人可以做到。”

李信大喜，一边招手一边说道：“那你赶紧进来。”

士兵进来跪下：“将军，小人是赵人，虽说也有宗室的名分，但实际上已经极是疏远了。此前赵国存在时，小人家里从未得到丝毫余荫，这亡了国，小人家里倒因为宗室之累，被迫流亡。因此小人甘愿从军，做一名最卑微的士卒，只为了跟赵国宗室划清界限。如果小人帮将军拿到太子丹的首级，此后小人的前程，还望将军帮忙斡旋。”

李信笑道：“出身不能自己选择，重在个人表现。且说说你叫什么名字，要如何拿到太子丹的首级？”

士兵道：“小人叫赵臼，与公子嘉算是熟识。小人打算投奔过去，告诉他若想保全赵国宗庙，须得向秦王表示出诚意，即劝公子嘉反水，让他给燕王写封信，把战争的责任全推到燕太子丹身上，就说太子丹因为遣荆轲刺杀，激怒秦王，所以秦兵兴师问罪，只要燕王肯交出太子丹的首级，秦军就会退兵。不知将军以为此计如何？”

李信惊诧地看向他：“你说公子嘉？那日邯郸城下，我看他带着门客僮仆，比比画画，这样的人会上套吗？”

士兵赵臼失笑道：“将军，公子嘉那是不甘心。要说脑子，他也的确有点儿，但也没必要把他想得太过厉害。此时，他内心最真实的想法，应该是希望我们不要再打他了，让他躲在角落里，奉起宗庙牌位。小人既献此策，当有十成把握说服他。”

李信用力拍了拍他的肩膀：“既然如此，那这事就交给你了。若办成，本座定亏待不了你。”

士兵赵臼当天出了秦营，向着公子嘉的代军大营而去。

三天后，一名信使出了代军大营，向着蓟城疾奔而去。

信使的书信，被送到了燕王喜的手中。

读了这封信，燕王喜就有些牙疼。他召手下的谋臣过来：“你们看，你们看啊，情况果如寡人所料，这次可不是寡人忌恨太子丹，是代王嘉说的啊。代王嘉说：‘太子丹为了私怨，派荆轲去刺杀秦王，结果秦王没有被刺杀，反而惹得秦军兵临城下。’为了宗庙社稷着想，于今寡人只能大义灭亲，忍痛杀了太子丹了。”

谋臣们摇头：“主上不可，万万不可。”

燕王厉声问道：“明明是太子丹惹出来的祸事，为何不可？”

002

“臣下的意思不是反对诛杀太子丹。只是主上知道的，太子他原本就不是个好对付的人，他身边养了一大批刺客，那些人都非常强悍，且不畏生死。主上若想杀掉太子，只怕不是那么容易。”

燕王焦急道：“那你们说怎么办，难道要眼睁睁地看着太子丹把大家全都拖累死？”

谋臣向前一步：“臣下倒是有个主意。”

太子丹光着膀子，正在军帐中与几名军需将官商谈后方粮草输送的问题。忽然间侍卫进来禀报：“太子殿下，宫里来人了。”

“莫非是有王命传至？”太子丹站起来，看到来人，顿时大喜，“原来是你们几个，是不是父王担心我打不过李信，派你们来助阵？”

宫中来人，是燕王喜的贴身侍卫，也都是燕国的成名剑客。领头的两个分别叫懋五羊、句虿。只听懋五羊笑道：“太子殿下果然聪明，一下子就猜到了我们的目的。不过，我们还有点儿小小的私心，这个恐怕太子猜不到。”

太子丹兴致勃勃地道：“你们几个有什么私心，说来听听。”

懋五羊道：“我们来前线真正的目的，是想搭太子的顺风车，趁击退秦军的当口，立个军功什么的。”

“哈哈哈。”太子丹开怀至极，“诸位，你们这次真是来对了。我们此时面对的秦军将领是李信。李信这个人，不能说不能打，他主要还是靠其夫人的势力。他夫人是秦国有名的公主姺，公主姺原本是秦系势力，后来转风向转得快，搭上了嬴政这趟车，成为为数不多的能够影响秦王的人，所以李信总是摊到便宜仗打。但这一次呢，我很是为公主姺担心，也许很快她就要开始漫长的寡妇生涯了！”

懋五羊、句虿等人也一同大笑，笑过，问道：“太子殿下，粮草辎重等没问题吧？”

“怎么会没问题？”太子丹道，“自打林胡的威胁消除，燕国久不用兵，许多军辎都废弛了。时下各营士兵只能吃个七分饱。但这也蛮好，人吃多了难免犯困，吃到刚刚差点儿，正好有精神追击秦兵。”

懋五羊道：“好教太子殿下得知，主上差我等前来，也是为了了解一下军辎情况。太子既然说有些废弛了，能不能带我们先看看？我等回到宫中时，也好向主上禀报。”

太子丹颔首：“正该如此，几位且随我来。”

太子丹带着他们几人出了军营，指着蓟城方向的道路说：“几位请看，这条弛道，年久失修，天旱时坑坑洼洼，一旦下雨，那可就惨了。你们看这个坑，这个坑非但会把运粮的车子陷住，而且每年都会淹死几个人……”他只顾低头指着路上的深坑说话，不承想懋五羊几人，已经悄无声息地散开。”

突然之间，宫中来的侍卫同时发动，懋五羊与句虿合力制住公子丹，其余的人利刃在手，猝袭同行的太子丹扈从。扈从们全无防备，顷刻间利刃入腹，伏尸于地。

于太子丹的震骇中，懋五羊向他出示了燕王喜的密令：“奉主上令，太子丹枭行不法，滋养恶患，为宗庙社稷着想，斩太子丹之首级，奉与秦人谈和。”

“拿我的首级去和秦人讲和？”太子丹讽刺地笑道，“父王真是越来越天真了，我若死了，哪里还有什么宗庙社稷？动手好了。”

懋五羊按住太子丹，句虿举起长刀，一刀落下，太子丹身首分离。

几个人匆忙地将太子丹的首级装进一只匣盒，疾奔到马前，上马涉过易水，向着秦军大营驰去。

到得秦营近前，他们举起太子丹的首级，高声喝道：“我们是燕王派来的使者，携了太子丹的首级来与你们谈判。”

消息迅速传报进去。

李信正卸了衣甲，给将领们念公主姺写给他的书信：“……念我夫君以国事为念，早日立功以返，妾身于寒夜孤帐，日夜企盼……听听，你们听听，公主姺想我了。我跟你们说啊，女人就是这样一种动物，她不喜欢你时，就像智慧女神，你打马都追不上她的智力。如果她喜欢你了，她就是爱神，剩下的全是温柔，智慧什么的一点也找不到了。说到底女人要智慧有什么用？还不是想尽办法找个夫君……外边闹什么呢？”

一个士兵跌滚进来：“禀报将军，燕王喜派了人来，带着太子丹的首级，请求与将军议和。”

李信顿时惊呆了：“真的假的？杀了太子丹，燕国还会存在吗？咱们就是随便说说，他们不会当真吧？”

诸将道：“将军呀，你这话实在缺少智慧。打仗之人，永远面临着两个对手，一个是强大的敌人，一个是愚蠢的自己。许多人并不是死于敌人之手，而是死于自己的愚蠢。赵国不就是因为杀了李牧才灭亡的吗？燕国凭什么例外呀？”

“真理，真理，绝对是真理。”李信指着说话的将领说道，“取本座的衣甲来，看起来是进攻的时候了。”

李信率众将走出营帐，就见懋五羊与句虿等人将太子丹的首级举过头顶，徐步向前：“将军，我等奉主上之命，将太子丹的首级送至。须臾与将军会谈的使者就会到来，烦请将军给个回执，我等也好回禀主上。”

“快点儿把太子丹的人头拿过来，还愣着干什么？”李信急道。

将军们扑到前面，从懋五羊手中夺过人头，递给李信。

李信揪住太子丹的发髻，不禁开怀大笑：“哈哈哈，传令三军，即刻涉过易水，攻打燕国。”

懋五羊等人大惊：“将军且慢，将军，为何出尔反尔？”

李信昂头道：“我什么时候出尔反尔了？是我说让你们杀太子丹的吗？本座什么时候说过？”

懋五羊与句虿面面相觑：“惨了，秦人无义，主上这次又被耍了。”

宫中燕人剑士，呆呆地立于当场，看着十万秦军如狼似虎般涉过易水，向燕军大营杀去。可怜此时燕军无主，顿时如豆腐般被秦军捣毁，无数剑客于乱军中自相踩踏，剩余的人哭号着四散奔逃。

秦军锋芒直逼蓟城。

燕王喜光着一只脚，匆匆逃出宫殿，遁往辽东。