埃及与巴巴里地区的几个国家有着完全不同的历史。当阿拉伯人占领埃及的时候，最初那里由阿拉伯人的最高统治者委任的统治者来统治，但是随着时间的推移，这些统治者把权力传给了他们的子孙后代，让自己的家族成为这个国家独立于阿拉伯人最高统治者的真正统治者。十字军东征中与狮心王理查一世作战的萨拉丁就是埃及的统治者之一。

在萨拉丁之后，埃及还有很多这样的统治者，但通常都是软弱的人。1517年，土耳其人征服了埃及，并一直维持到1798年拿破仑对埃及发动进攻。

然而在此之前的几年，一个叫詹姆斯·布鲁斯的苏格兰人曾游历埃及。作为阿尔及尔海盗统治者的法庭成员，他在阿尔及利亚待了两年，之后穿越突尼斯来到的黎波里，又乘船去了克里特岛，但是船只失事，他不得不游回非洲海岸。他决定去看看埃及的尼罗河是从哪个地方发源的。

虽然布鲁斯决定这么做，但是寻找尼罗河的源头并不是很容易。不过他在很多方面有优势：喜欢冒险，身高超过了大多数人，体格强壮且擅长运动，还精通好几门语言，对治疗各种疾病也略知一二。

1768年，布鲁斯到达亚历山大港，并在那里和埃及的统治者交上了朋友。虽然这个国家到处都是野蛮人，但布鲁斯毫不畏惧地走在他们中间。他参观了古埃及城市底比斯，然后扮成土耳其士兵穿过沙漠来到阿拉伯，后来又回到阿比西尼亚。那里的人们对他很好，他在那里待了两年。阿比西尼亚国王一直不想让他离开，但最后还是允许他离开了。

布鲁斯继续旅行，来到了一个地方——不是尼罗河，而是青尼罗河的发源地。他做了很多事情，但这些都不是他一开始想要做的。白尼罗河才是古埃及民族真正的尼罗河，不过虽然没有找到尼罗河真正的源头，但他决定继续旅行，穿过沙漠，并找到了青尼罗河汇入白尼罗河的交汇处喀土穆。

布鲁斯经历了如此多的磨难，然而人们并不怎么相信他的故事。最后他悲伤地回到了苏格兰的老家。现在我们知道他的故事都是真实的。

拿破仑的士兵没有在埃及待太长时间，便被英国人和土耳其人赶走，穆罕默德·阿里帕夏成了埃及的统治者。他非常残忍，在与一支英国军队作战时，砍下了一些英国俘虏的头，并钉在木桩上拿到亚历山大港示众。

令人感到奇怪的是，尽管阿里帕夏的统治是以这样的残忍行为开始的，但是后来他确实算得上一个很好的统治者。1849年阿里帕夏死时，尼罗河沿岸的所有土地都是安全的，人们旅行时再也不必担惊受怕，甚至对基督徒来说也是如此。

在阿里帕夏的孙子伊斯梅尔统治时期，埃及失去了独立。伊斯梅尔在法国上过学，在那里学会了很多挣钱和花钱的新方法。东方人普遍很奢侈，当伊斯梅尔到了巴黎，他奢侈的生活变得更糟糕了。他发现以国家的名义借钱很容易，于是尽可能四处借贷。他借了很多钱，最后欧洲国家意识到，如果想让埃及偿还债务，就必须对这个国家进行干预。

但是伊斯梅尔之前也为埃及做了很多好事。他让英国人教会了埃及人一些新的生活方式，信件在埃及历史上第一次通过邮递方式寄出。他还在埃及修建了很多铁路、灯塔和电报系统。在他统治埃及六年后，苏伊士运河于1869年正式开通，船只可以通过运河驶向印度和澳大利亚。

到了1875年，埃及的情况变得十分糟糕。伊斯梅尔已经身无分文，再也没人愿意借钱给他了。于是他把苏伊士运河的一部分利润卖给了英国，这使得英国不得不关心埃及的经济事务。英国政府派了一些人去调查伊斯梅尔如何花钱，他们发现了伊斯梅尔债台高筑后，一个英国人就去负责监管埃及所有的税收，一个法国人则去负责支配这些税收。

三年后，伊斯梅尔试图在开罗秘密煽动叛乱，英国人和法国人要求土耳其的苏丹为埃及任命新的统治者，因为土耳其苏丹是伊斯梅尔在名义上效忠的君主。苏丹马上就安排了一位新的统治者，英国和法国则帮助他统治埃及，直到后来阿拉伯士兵发动叛乱。

1882年，英国舰队袭击了亚历山大港，但是英国人意识到，仅仅靠这种方式无法征服那些反叛的阿拉伯人，于是决定向埃及派兵。法国、意大利拒绝派兵，英国士兵不得不独自完成这项任务。通过这种方式，英国成为唯一一个帮助后来的埃及总督实现和平统治的国家。

1883年，英国政府派遣伊夫林·巴林爵士，也就是克罗默勋爵作为代表常驻埃及。他非常睿智，使埃及的法律和秩序都令人满意，这个国家也实现了富裕和繁荣。