被土耳其人征服的地方似乎总是会发展停滞，唯一能证明这些国家在19世纪仍然存在的证据是一群海盗。他们驾着快艇在海上游弋，袭击没有任何武装保护的船只。这些海盗无所畏惧，即使法国人和英国人联合起来对付他们，也无法战胜这些海盗。这些海盗中不仅有巴巴里人，一些来自欧洲国家的人也时不时地加入他们的队伍。

他们不仅袭击船只，有时候也会袭击城镇，杀死试图抵抗的人；还会绑架其他人，当成奴隶卖掉，或者让他们的朋友支付巨额赎金。他们经常袭击西班牙、西西里岛和意大利的部分地区，有时候甚至会袭击遥远的爱尔兰。

当然，如果欧洲各国真的联合起来，肯定能征服他们，本来也可以这样做，但事实上却没有。突尼斯是个彻头彻尾的海盗国家，所有巴巴里国家的主要沿海城镇都被海盗统治。

19世纪，英国舰队曾两次进攻阿尔及利亚首都阿尔及尔，这是海盗的主要据点之一。但是直到法国征服了阿尔及利亚，又征服了突尼斯，这些海盗才被真正消灭。然后这两个国家实际上由法国统治，尽管法国人在突尼斯扶植了一个本地君主。之后好几年里，法国被认为摩洛哥的最高统治者，尽管西班牙同时也统治着这个国家的某些地区。

在19世纪很长一段时期里，几个欧洲国家都想成为摩洛哥的主宰者，德国是最后一个同意法国在那里统治的国家。1911年，意大利人入侵的黎波里，经过激烈的战斗，他们从土耳其统治者手中夺取了这座城市。