路易十四的每次休战都是为再次发动战争做准备，而且在这个时候，路易十四急切地希望西班牙国王卡洛斯二世早点死掉，从而可以尽可能多地夺取他统治的土地。

卡洛斯二世的身体一向很不好，他能够长大成人，已经很不容易了。在他死之前，路易十四和另一位与西班牙有姻亲关系的奥地利国王已经安排好让奥地利国王的儿子来继承西班牙王位，与此同时，路易十四将获得西班牙在意大利的全部土地。

他们从未考虑过西班牙人的意愿。当卡洛斯二世死后，西班牙人决定不接受别人为他们安排的任何一个国王人选，而是要自己推选国王。他们选择了腓力，路易十四的孙子，当时只有17岁。

腓力的哥哥是法国王位继承人，只要他不死，腓力就不可能成为法国国王，而且路易十四必须承诺在任何情况下都不会将法国和西班牙合并。然而当腓力怀着对祖国深深的眷恋，哭着离开法国去往西班牙时，路易十四却对他说：“记住！比利牛斯山不再是国界线了。”

比利牛斯山脉位于西班牙和法国之间，路易十四的意思是，从此以后，西班牙应该永远和法国联合在一起，并帮助法国作战。

威廉三世焦急万分，他一心渴望英国人再次对法国宣战。这时，路易十四做了一件愚蠢的事情。可怜的英国原国王詹姆斯二世在法国死去，路易十四在他临死前承诺，会竭尽全力帮助他的儿子威尔士亲王詹姆斯在威廉三世死后成为英国国王。

詹姆斯二世的这个儿子出生于1688年，这时候还是个10多岁的小男孩。英国人知道这个消息后，非常生气，于是再次向威廉三世提供人力和财力，支持他继续向路易十四开战。威廉三世终于得偿所愿。

但是就在这个关键时刻，威廉三世死了。他一向不算强壮，加上多年以来殚精竭虑地谋划事业，这时已经心血耗尽、疲惫不堪了。王后玛丽没活多久，在他之前就死了。现在，玛丽的妹妹安妮成了英格兰女王。

路易十四答应扶持的威尔士亲王詹姆斯，从来没有机会成为英国国王，尽管在1715年，他的确到了苏格兰，并在苏格兰高地人的帮助下试图赢得英国王位，但最后彻底失败了。

威尔士亲王詹姆斯几乎在意大利度过了自己的一生，并在那里结婚生子。他总是郁郁寡欢，人们称他“老忧郁先生”。不过更多时候被叫作“老王位觊觎者”。因为30年之后，他的长子——小王子查理在1745年到了英国，自称查理三世，和他父亲一样想要再次以斯图亚特王朝的名义夺取王位，不过最终失败了。他没有登上王位，被称为“小王位觊觎者”。

威廉三世死后，英国军队又有了一位伟大的领袖——马尔伯勒公爵约翰·丘吉尔(1)。他被派往军队担任统帅之前，当过安妮女王儿子的家庭教师。

马尔伯勒公爵是一位出色的军人，一位伟大的法国人曾经评价他攻无不克、战无不胜。他手下的士兵说他“面对大炮的炮口时，就像在家里客厅门口一样镇定自若”。马尔伯勒公爵深受士兵爱戴，而且他坚定刚毅的面孔总是令士兵们感到勇气倍增。

1704年，马尔伯勒公爵率领的英国军队和萨伏依的欧根亲王率领的奥地利军队在多瑙河附近的布伦海姆大败法国军队，这是一场决定性的战役。当时法国军队进入了德意志，**，试图进攻奥地利的首都维也纳。路易十四率领着一支庞大的军队，声势浩大。当时，萨伏依的欧根亲王率领军队火速行军，赶往布伦海姆和法军会战；与此同时，马尔伯勒公爵更是出其不意地完成了一次令人惊叹的绝妙行军。他率领英国军队从荷兰出发，几乎穿过半个欧洲赶到了布伦海姆。在这场大会战中，法军大败，死伤过半。不过此后路易十四仍然进行了多年的战争，直到1714年，各国之间才实现和平。

经过了漫长的30年战争，路易十四一无所获。他的孙子腓力统治西班牙，但是腓力和他的后人再也没有成为法国国王，也没有任何一位法国国王能够成为西班牙国王。最终，路易十四放弃了自己多年以来费尽心思想要得到的西属尼德兰，并且承认西属尼德兰属于奥地利王室。

荷兰共和国继续保持独立，而且领土周围还有一圈西属尼德兰的城镇来保护它的安全。西班牙将自己在意大利的所有土地也割让给了奥地利王室。位于西班牙南部海岸的港口城市，同时也是大西洋和地中海之间的交通咽喉直布罗陀仍然属于英国。另外，法国将位于加拿大的殖民地米诺尔卡岛和新斯科舍（新苏格兰）也让给了英国。

新斯科舍是法国在北美洲建立的殖民地之一。就像荷兰人在美洲建立了新荷兰这样的大殖民地一样，法国人也建立了一个面积庞大的殖民地新法兰西。在此之前，英国和法国对于新斯科舍的归属问题一直有争执。英国人认为这片土地应该属于英国，因为那里是由英国国王亨利七世派出的约翰·卡伯特最先发现的。最终，新斯科舍还是归属于英国。我们之后还会看到英国是如何赢得法国在加拿大其余所有的殖民地的。

路易十四死于1715年。他失去了终身为之战斗的一切，生命中的最后两年非常悲惨。路易十四的长子和孙子都在他之前死了，这样的事情令这位年迈的国王无比悲伤。

但是在最后的岁月里，他仍然是一位严格的天主教徒，而且这时候还对一些詹森教派信徒实施了宗教迫害。詹森教派信徒也属于天主教徒，不过有一些自己的特别信仰，而这在路易十四看来是异端邪说。

除了这些错误，路易十四为法国几乎鞠躬尽瘁。他总是说“朕即国家”。尽管对法国的爱里面含有很多虚荣、自负的成分，但是不可否认，他的确热爱法国。同样，虽然路易十四犯下了很多过错，但是从某种层面来说，他仍然堪称17世纪最伟大的人物之一。他的死标志着法国历史和欧洲历史上一个伟大时代的终结。

(1)后来的温斯顿·丘吉尔首相就是他的直系后裔。——译者注