尤利安是君士坦丁大帝的侄子，后来成了罗马帝国皇帝。他因试图摧毁基督教并使帝国人民重新成为异教徒而闻名。
尤利安年轻时信过一段时间的基督教，后来彻底与基督教分道扬镳。当他成为罗马帝国皇帝时，他竭尽全力去伤害基督徒，不过他并没有像过去那些异教徒皇帝那样残忍地迫害基督徒。
他重新建造了异教的神庙，而且他不允许基督徒学习希腊人和罗马人过去的著作。他声称，如果基督徒不信仰希腊人和罗马人的众神，那么他们也不必去读这些著作。他真心希望基督徒不接受教育，希望他们变得无知。
但是，这时候的基督教对尤利安来说实在太强大了，而且据说他临终前曾愤怒地喊道：“耶稣，你把我征服了。”
这个时候，罗马帝国到处都有野蛮人，现在我们来看看他们是如何征服这个帝国的。
狄奥多西大帝死于395年，随后，帝国被他的两个儿子一分为二，阿卡迪乌斯统治帝国东部，霍诺里乌斯统治帝国西部。
定居在多瑙河周围那些行省的西哥特人最先侵入了意大利。他们推选勇敢的酋长阿拉里克作为首领。在意大利，他们遇到了霍诺里乌斯派来的将军斯提里科，然后不得不面对一系列艰难的战斗。
斯提里科是汪达尔人，虽然是一个加入罗马军队的野蛮人，但他乐于为罗马而战，在三场重大战役中都击败了阿拉里克。然而，斯提里科在国内的敌人却诬陷他是叛徒，最终，霍诺里乌斯同意处死斯提里科。
两年之后，也就是410年，阿拉里克率领他的军队战胜了罗马人并攻陷罗马。自从高卢人攻占并焚毁这座城市后，这是800年来，罗马城第一次被敌人攻陷。
罗马人曾告诉阿拉里克，帝国还有无数军队，试图把他吓走，但是阿拉里克只回了一句话：“干草越多越好割。”当罗马人问阿拉里克能不能让他们保留一些东西时，他回答道：“保留你们的性命。”
西哥特人闯进了城里那些美丽的建筑，并把里面的珍宝全部据为己有，而这些都是罗马人当初从各地搜集而来的奇珍异宝。
统治罗马帝国西部的皇帝霍诺里乌斯是一个既软弱又愚蠢的年轻人。当蜂拥而至的野蛮人攻入罗马的时候，他却在乡下照顾自己的母鸡，他非常喜欢它们。后来有人报告说他已经失去罗马了，他曾把自己最喜欢的一只母鸡取名“罗马”，便对来人说道：“这怎么可能？我刚刚喂罗马吃了东西的。”他似乎更愿意听到自己失去的是帝国，而不是母鸡。
阿拉里克原本打算自己统治罗马，但他又被自己在帝国各地所见到的文明所折服，于是他说希望拥立一位皇帝来治理这个帝国。之后的许多蛮族首领也纷纷效仿阿拉里克。这并不意味着他们会服从这个所谓的皇帝，而他们实际上也没有服从，不过他们很愿意认为自己也一起分享了这个帝国的伟大和文明。
在阿拉里克征服意大利的时候，汪达尔人攻占了高卢和西班牙。
在夺取罗马三年之后，阿拉里克就死了。西哥特人又推举了一个新首领，在他的带领下离开了意大利，跟着汪达尔人进入高卢和西班牙，然后把汪达尔人从那里赶到了非洲。
汪达尔人是这些蛮族中最粗暴的民族之一，他们使北非几乎再次回到了野蛮时代，而自从亚历山大大帝时代开始，这片土地就一直是文明和智识的乐园。
西哥特人建立了一个王国，领土囊括了法国西南部和西班牙的大部分地区，并将罗马人的城市图卢兹作为都城。看似西哥特人就要在西欧形成一个新的帝国了，然而最终，他们甚至都没有作为一个国家而团结在一起。
虽然他们也是基督徒，但他们属于阿里乌斯派，而后面我们会看到，那些属于阿里乌斯派的野蛮人几乎总是被那些正统派基督徒所征服。其中一个原因就是，被阿里乌斯派的野蛮人征服的人都不信仰阿里乌斯派教义，所以相对于那些信仰自己宗教的异教徒野蛮人，他们更厌恶阿里乌斯派的野蛮人。
法兰克人是日耳曼种族的另一个分支，这时候，他们几乎占领了法国北部和中部所有的土地。此时的法兰克人还根本不是基督徒。勃艮第人在高卢东南部建立了一个他们自己的王国。
于是罗马帝国在西部的所有行省，除了意大利，现在全部落入了这些新民族的手中。
就在这一时期，罗马军团离开了不列颠的行省。不列颠是罗马帝国最后赢得的行省之一，但是除了今天仍然可以在不列颠看到的罗马人修建的那些宽阔道路，以及他们建立的城镇和殖民地，这个国家并没有像法国和西班牙那样真正地被罗马文明同化，毕竟法国和西班牙被罗马人统治的时间比不列颠长得多。
西哥特人、汪达尔人以及法兰克人征服了罗马帝国西部的省份，而盎格鲁人、撒克逊人以及日耳曼人另一个分支朱特人来到不列颠，并征服了这片土地。他们没有受到罗马人的生活方式和罗马文明的影响，也没有像那些征服帝国其他省份的蛮族一样成为基督徒。他们仍然崇拜着自己的众神——战神沃登（即奥丁）、雷神托尔（即索尔）以及很多其他的神——直到很多年之后，罗马派遣隐修士前去传道，他们才真正地皈依基督教。
意大利没有被野蛮人完全征服的原因是，罗马帝国的皇帝更迫切地想要把这片土地掌握在自己手中；另外就是，这个帝国曾经的伟大，或多或少地会让这些野蛮人感到敬畏。
即使那些新建立的其他王国在罗马帝国的土地上站稳了脚跟，野蛮人和皇帝的追随者仍然在意大利互相争斗了很多年。教皇的权力在此期间变得更加强大。事实上，在19世纪下半叶之前，意大利从来都没有被整个纳入同一个国家的领土并且由同一个国王进行统治。