1982年，54岁的他不顾家人反对，放弃了在韩国稳定的教师工作，来到美国硅谷创业，注册了一家多媒体系统公司。天真的他认为新产品的开发最多只需要9到12个月的时间，投入最多在50万到100万美金之间，但事实上，新产品的开发一直到三年之后仍然进展缓慢。

他申请风险投资，但风险投资公司以这样的理由拒绝了他：“在硅谷，连猴子（指高级工程师）都有可能从树上掉下来，何况你连猴子都不是。”在他们眼中，年届六旬的他根本没有投资价值，既不是工程师，也不懂高科技，又没有资深的商业经历。谁会相信一个普通的韩国老师能够在硅谷创造奇迹呢？

1985年，他的财产迅速缩水，所有信用卡都被银行收回，他甚至沦落到没有饭吃的地步，不得不靠拾捡杂货店扔掉的大白菜充饥，恰在此时，妻子向他提出了离婚。一般人遇到这种情况肯定会放弃这个失败的生意，但是他没有，他卖掉了所有东西，孤注一掷进行产品开发。

1987年，他的公司在破产边缘摇摇欲坠，千钧一发之际，他的新产品终于开发成功。产品推出后他有了喘息之机，而且他也成了一名能够自保的小商人。这时候一般人都会选择小心度日安度晚年，但是，1993年，65岁的他再次干出了年轻人才能干的事，他果断改变了商业模式，开始专注于多媒体和图像，这一次他获得了巨大成功，很快，IBM指定他为正式的商务合作伙伴和硬件供应商。1996年，他的公司上市，他卖掉了30%股份，成为一个身价数千万美元的富翁。这时候，他已经68岁了，孤身一人打拼了整整14个年头，14年里，他每天都从早上7点一直工作到晚上11点，同事都称他为“7-11先生”。

2010年，81岁的他仍然不断尝试挑战。他创立了一家风险投资公司，同时成立了基金会，资助各种学术活动和文化机构。他向旧金山的“亚洲艺术馆”捐赠了1500万美元，该馆董事会决定将主题馆以他的名字命名，这也是美国公共建筑第一次出现亚洲人的名字。风烛残年的他也重拾了自己的教学生涯，担任斯坦福大学的顾问教授，他也没有忘记自己的祖国，在韩国高级科技学院建立了“科学家创业中心”。

问他是如何走出低谷的，他引用了《孙子兵法》里的说法：“如果你打100次仗，你怎么可能赢100次？第一流的人总是不战而屈人之兵。”这句话是他一生的准则。在他几乎想自杀的日子里，周围总是有人帮助他，因而他也希望自己最终会对别人有帮助。

他叫李钟孟，钻石多媒体系统公司董事会主席。今天，他一手创建的钻石多媒体系统已成为美国第一的PC图像加速器制造公司，无论是市场份额还是年收入都名列第一，IBM和苹果这样的PC巨头都是他的客户。

经历了低谷再攀到高峰，他这样解释自己的成功：“一个企业家需要随时准备好面对各种各样的对手，需要经历艰苦的斗争，需要勇气和永不放弃的精神，需要坚定不移地在所有障碍赛中取胜，事实上，正是那些困难激励着我不断前行，而正是那些人生低谷决定了我现在所达到的高度。”