南方诸岛除了温暖潮湿之外,其自然条件难以称得上完美。像砂地、石地这种原本就不适合种植水稻的地域非常广阔,再加上即使偶然开垦了水田,除了一些极个别的情况外,一般也都难以有效应付暴风雨和海浪等来自外部的灾害。当然,这或许是永远信赖古老的祖先神的祝福的一个理由,然而,我们也可以觉察到这同时也是游历过各地海边并进行比较之后的一种选择。草率地说,我可以推断向这些地方进行的迁移比移居日本的历史更加久远,而且那些早期信仰中的一部分,由于偶然的机会没有流失而被传承了下来。
虽说我们不能将冲绳以北岛屿的传说——水稻的种子是从“niraikanai”本国被带入的——作为事实而不加筛选地接受,但是至少在大和岛根等地,沿着南北两面的海边,久米这一氏族一批接一批地移居至此,这一古老的痕迹被留存下来,而在奄美大岛和冲绳主岛的西南侧,也都各自有古见、久米等古地名,此外在南端的八重山群岛的正中间,也有古见、球美等大规模的水稻种植根据地。在《续日本纪》的灵龟元年章节中,有这样一个记载是自古以来双方都知晓的。信觉、球美等国的人们在来自南岛的日本使臣的率领下,来到朝廷进贡各种贡品,并被赐予爵位。信觉正是现在的石垣岛,而球美也一定是石垣岛西边的古见,岛民们对此深信不疑。然而,无论怎么看,这与前面所举的《八重山旧记账》中的记载之间,有整整一千年的时间差,而连接这两个时间点的文献却毫无踪影。或许是在这期间,又有几个古见曾诞生而后又灭亡,于是,为了我们这些想要跨越这一时间一探究竟的人们,需要竭尽所能地收集现有资料,并首先将焦点集中于“世持神”信仰而进行考察。
紧接着前述的《八重山旧记账》中的记载,下面又讲述了此后有所变动的历史,然而这两者中间却有相当长的时间间隔。
此神未曾出现故连年歉收,祈求丰年之人遂供奉形似之物。自古见三村遣小舟,竞相驶出,以备祭祀之仪所用。遂众生得丰收,愈感其祥瑞且勤于祭祀。今村中之人皆称其“世持役”,乃此祭祀故是也。此为“世持役”之由来是也。
这末尾的一段中有几点不明之处,而且由“世持神”到“世持役”的连接也并不清晰,但是这对于刚刚经历了各岛信仰变迁的人们来说,并非到了不能解释的地步。也就是说,“世持神”的传说曾被大多数人信仰,而之后我们逐渐明白,“世持神”其实是村民中最为虔诚的人所扮演的“wazaogi”。距今二十多年前的杂志《岛》中,记录了以下情形:在庆良间的某个岛屿的祭祀之夜,有一位红衣神弯腰穿过身着白衣的巫女队伍并多次来回,后来爆出这位红衣神实际上是某位村民的妻子,而仅在这一夜,祭祀活动被取消而未能举行。在国头郡海岸的一个村庄,某位青年不知不觉间接近了一位由船上岸的白衣神并捉住她仔细一看,发现是自己的母亲,结果被厉声训斥。这些故事邻近村庄的人都有所耳闻。自古以来就有规定,参加祭祀的女性即使对自己的丈夫和儿子也不可以透露仪式的秘密。此外,在这期间,在庄重肃穆的“斋忌”中扮演神灵的女性也笃信自己就是神灵本身。“君真物”出现在《omoro》中也是如此。我认为由于古见的“世持神”是男性的角色,因此秘密可能更容易被泄露。如果这个想象符合事实,则演剧的历史应该可以追溯到更遥远的古代。