一 未来佛的信仰

我如今正在思考的问题是，在歌谣中经常被吟诵为“那一抹旭日”的未来佛、现世佛信仰在传入日本以后，是否经历了一些巨大的变化。对于这个纷繁复杂且看不到边际，甚至连片面的研究都未曾出现的问题着手思考，不得不说是一种缘分。在茫茫的学海中，我们难道不是仍然可以品尝等待的乐趣吗？

被西方弥陀之净土所压迫，弥勒天国渐渐变得高远而触不可及，其幻影也逐渐模糊，如今期待前去往生的人们愈发之少。然而不可思议的是，来自彼方的消息从未间断地传入我国，且与现世的因果报应相结合，在国家的各个角落，形成了一种与坟墓和寺庙毫无因缘的东方佛教。正因为无人关注，对我等来说才尤为值得思考。去年，我在校订岩波文库的《利根川图志》[1]时，根据常陆鹿岛附近的“风俗，在进行祭祀或祈祷之时”“必有老妪聚集，吟唱弥勒谣，敲打太鼓”并舞蹈，第一次对这件事产生了浓厚的兴趣。其中还写道“边挥手边舞蹈的姿态何等奇特，有中古之风格”，并收录了歌词中的一章。在很久以后才了解到，这段话是全文转载自比这本书还要早上数十年的《鹿岛志》[2]，因此，虽然不能证明安政年间以前这种舞蹈就已经存在，但是鹤峰戊申的《海西漫录》[3]中记录了作者在此前前往参拜鹿岛宫时听到老妪坐在竹席上唱歌的情景。虽然歌词中免不了修改和遗漏，但这一记忆或许至今依然留存在这片土地上，这勾起了我的好奇心。