对救济善会一直鼎力支持的上海道余联沅曾致函陆树藩，劝其将救济善会与济急善局“合而为一”，“善举愈推而愈广，心力愈合而愈坚”。[97]陆树藩回复道：“彼此同一善举，本可不分畛域，奈侄处所办救济事，宜与洋人交涉，且开办以来，已与洋人立有往来案件。目前更改，窒碍甚多，倘或事废半途，必见笑于外人，亦何以对天下？”[98]确实如此，陆树藩成立救济善会时，欲陆路救援与海路救援双管齐下，而要实施海路救援，则必须有洋人的配合。因此陆树藩打出了“红十字”旗号，通过上海道向上海各领事请发护照，并聘请洋人参与北上救援。种种措施，只因为京津等地为八国联军所控制，中国人欲前往救援，不得不面临与洋人交涉的问题。