学界以往有关庚子国变的研究，虽缺乏专门探讨庚子年北京城乱与治的研究成果[6]，但大部分对庚子国变进行全面叙述的论著或多或少都会涉及这一问题，如陈捷《义和团运动史》[7]、陈功甫《义和团运动与辛丑和约》[8]、金家瑞《义和团运动》[9]、廖一中等《义和团运动史》[10]、马勇《从戊戌维新到义和团（1895—1900）》[11]等。这些论著针对义和团、八国联军带给北京城的混乱和劫掠，各有侧重点不同的描述，但也仅止于描述。北京城的混乱局面始于何时？因何而致？义和团全盛时期的混乱与八国联军占领时期的混乱有无区别？区别何在？区别产生的原因？这些问题的答案，我们无法从上述论著中获悉。而且，这些论著提供的一些已经成为所谓常识的史实，可能也只是部分的历史事实而已。例如，八国联军占领期间发生在北京的疯狂的劫掠，以往都认为这是八国联军所代表的西方列强实施的野蛮行径。海外有学者曾专门就八国联军、西方传教士和外交团成员在庚子国变中对北京城的劫掠行为以及欧美媒体针对这种劫掠行为所作的道德批评进行梳理与探讨。[12]事实上，这些劫掠行为，除了八国联军等在华西方人需要负责外，大量的普通中国人也难辞其咎。庚子国变时身在京城的齐如山甚至表示：“平心而论，外国人抢的不过十分之三，本国人抢的总有十分之七。”[13]另外需要说明的是，“混乱”与“秩序”是两个很难用客观标准进行衡量的概念，它更多地反映了人们的一种切身感受，因此本节主要根据庚子国变亲历者的叙述来梳理和探讨北京城在庚子国变中的乱与治。