十几年前，我与早川孝太郎君[1]合作撰写了《阿虎狐狸的故事》[2]一文。阿虎居住在三州长条的古老城堡旁边，是一只至今对周围农村施**威的老狐狸。老狐狸施**威恐怕不足为奇，但一只狐狸怎么会有阿虎这样的名字呢？我这个人可能太闲不住了，曾经为此问题伤透了脑筋。狐狸有名字，这说起来很奇怪，其实同样的例子在全国各地十分常见。比如，邻接三河的尾张小牧山有吉五郎，山中薮有藤九郎，在其附近的御林有阿梅，以上都是男女狐狸。[3]尤其有名的应该是大和的源九郎狐狸，《诸国里人谈》就记载了他的故事。他的妻子叫伊贺的小女郎，也有很多温心的故事流传。

这位源九郎狐狸受人之托，当个送信使者来往于大和与江户之间，遗憾的是某年小夜时，送信使者在山上被野狗咬死了，唯独他该送的信件到达收件人那里。此外，还有一只名叫庄木八右卫门的狐狸，曾经打扮成流浪的无主武士参拜伊势神宫。在甲州有一座祭祀八右卫门的稻荷，过去有很多信徒过来参拜。另外，游览过松岛的人大概都知道，陆前松岛的雄岛有一座祭祀新右卫门狐狸的稻荷神社，至今香火仍非常鼎盛。新右卫门狐狸灵验，它还是从江户留学回来的一只狐狸。对此，两三年以前我作为记者在《朝日新闻》上做过报告。

古人给狐狸起名字应该是有原因的，但我现在要固守述而不论的立场，还是不去讨论了。不管怎样，在当时的人们看来，凡是有资格被人封神的狐狸，都应该有名字，甚至应该有家姓。令人不解的是，在这样的时代背景下，熊谷弥揔左卫门并不是被祭祀的狐狸，而是祭祀狐狸的人。就在这一点上，弥揔左卫门的故事不同于其他例子。既然如此，有关弥揔左卫门的信仰传说又在何等程度上与其他种种狐狸信仰取得一致？这便是我要思考的问题。

南条郡南日野村大字清水位于邻接加贺的福井县北国街道旁边，这个村子里也有一座熊谷弥揔左卫门稻荷神社。关于该神社的起源，已有不少书籍谈及，如《越前国名迹考》写道，有一位原籍加州藩的失业武士，真实姓名已失传，通称为弥揔左卫门，当他和妻子漂泊到此村时，得到高木某家的照顾，过了两三年夫妇又离开村子向江户走，路过武州熊谷的河堤时，遇见一只白狐狸，受它委托在浅草观世音境内建立神社并奉狐狸为神，这便是今天的熊谷稻荷神社。又过了几年，高木家户主次左卫门出门到江户，并拜访他曾经照顾过的加州流浪武士弥揔左卫门。由于稻荷神社显灵，弥揔左卫门过着丰衣足食的生活。次左卫门也希望得到福分，于是劝请分灵至越前清水村，这便是同村熊谷弥揔左卫门稻荷神社。文中又附笔写道，回家的路上，有两只白狐狸一直跟着次左卫门跑，一只在前，另一只在后，但其中一只在到家之前被狗咬死了，因此现在祭祀的还是一只寡妇狐狸。

[1] 早川孝太郎（1889—1956），民俗学家。早川早年立志成为画家，师从于松冈映求（1881—1938），但又受到映求的长兄柳田国男的影响，转入民俗学。早川与柳田合写的文章，除了《阿虎狐狸的故事》外，还有《三州横山话》（1921）、《猪、鹿、狸》（1926）。

[2] 《阿虎狐狸的故事》，柳田国男、早川孝太郎著，收录于《炉边丛书》，玄文社，1920年。大正五年（1916），早川在《乡土研究》4卷6、7号上单独发表过同名的论文。

[3] 吉五郎、藤九郎、阿梅，都是在日本颇有名气的狐狸。从前，御林的阿梅和山中薮的藤九郎相思相爱，但尾张小牧的吉五郎看上阿梅，硬要娶她为妻。吉五郎和阿梅结婚不久，吉五郎又娶年轻美貌的阿初为正房，阿梅很痛苦，开始与旧情人藤九郎私通。某日阿梅和藤九郎商量谋杀吉五郎，不幸被小牧山的天狗听到了。吉五郎得知后带几位部下去找藤九郎，却遭到藤九郎的强力帮手的反击，受伤不轻。然后，吉五郎再号召小牧山的所有狐狸进攻，但阿梅和藤九郎早已逃之夭夭。