只不过，仅有这些理由，耳冢这种微不足道的名称是无法单独纪念至今的，还是需要借助于古老神话来实现，如狮子舞面具被咬断耳朵等。而这种口头传说赖以成长的基础，便是人们记忆当中“割去耳朵”一种都是确定界线的重要条件之一。或许，我们据此可以追溯到一个比野鹿更古老的生祭习俗。事实上，我们的祖先所相信的灵魂力量，完全超乎我们今日的想象。比如，即使是自己人，死后其灵魂也有可能作恶；同理，即便是敌人，其怨灵被祭祀后，也会变为可利用资源。尤其位于界线上的山坡或广野，人们往往会把残暴无情的亡灵安置于此，以使之袭击那些不知情的外来人，这可不是发生在离我们甚远的过去的事。此外，为了祈祷成功筑堤，古人把人活埋在水下，事后奉此人为水神等，这种不足凭信的传说在全国各地流传。就像黑岛兵卫[1]、东寻坊[2]等恶汉之所以死后受人信仰，恐怕不仅仅是因为古人生怕他们作祟。或许，人类体内原先就有一种可命名为神的部位，古人相信该部位对其安宁的日常生活是必不可少的，因此，特意将其与世俗相隔，并供奉祭祀。按照今天的生死观来看，这种仪式风俗简直令人难以接受，但只有这样设想，我们才能理解“活供品”一词的含义，即人在赴死前的准备阶段里就能够成为活神，由此看来，古人会在祭祀前割去祭牲的耳朵，而野鹿未必就是最初被选定的祭牲。

在众多例子中，古老的民间信仰只把形式保存到今天，至于其本旨，早已烟消云散。散见于近世文学作品中的神怪奇事，大家都以为是诗人想象力的产物，其实不然。经过多年历史的精炼，隐约酝酿的思想在无意识间显露出来。这种传统思想的片断遗留在有些历史悠久的地方节日之中。狮子舞早已成为和平时代的娱乐，而与之有关的传说却杀气腾腾，现在我们也就可以明白其理由了。位于伊势山田的七座神社分别保管着一个狮子头，平时这七个狮子头作为守护神在不同的村落受人祭祀。到了正月十五的夜晚，各村的表演队先在村里表演狮子舞，然后又在山田桥上集合，拔刀表演武打场面，而表演一结束，他们立刻就将狮子头包在舞衣里，分别放回到各自的神社里保管。不管今人对此做出怎样的解释，这肯定不会是后人所能创造的，或者是经过商量而发明出来的娱乐了。

[1] 黑岛兵卫，以越后国为中心逞凶肆虐的豪族，传说他是身材巨大的怪人。

[2] 东寻坊，是平泉寺的僧侣。据说他力大无比，恃强欺弱，肆虐横行，认为人们禁欲修行为的是往生西方净土，但他不愿放弃现世的快乐，于是自称“东寻坊”，意即“宁可背离西方净土，也要寻觅东方极乐”。平泉寺的其他僧人再三忍耐终于忍无可忍了，某年4月初，他们在海边的断崖绝壁上举办酒席，并轮流向东寻坊灌酒。等东寻坊醉睡，服役于平泉寺的武士真柄觉念乘机把他从断崖绝壁上推下去。东寻坊瞬间被滔天巨浪吞没。这时，天空突然黑云滚滚、阴风****，真柄觉念也被卷进海底。此后，每年4月初，这里海面狂风四起，巨浪滔天，从西边下起雷阵雨，黑云飞向东边的平泉寺去。