纳粹政权在鼓励生育更多的德意志健康孩童的同时，对残疾人和病患者这些弱势群体，却采取了残酷的杀戮和限制政策。希特勒曾经表示：“为了生存的自然斗争，本来能使最强壮和最健康的人得以存活，如今却反而要不计代价地挽救那些最柔弱和最病态的人。这在未来的一代人中播下了种子，使得他们在成长的过程中越来越凄惨，继续受到自然的嘲笑。”既然如此，当局自然不允许这样的情况继续存在。

1933年7月14日，希特勒政府颁布《预防遗传病患者新生儿法》，该法通称《绝育法》。法令规定，“任何患有遗传性疾病的人，如果通过医学诊断认定其子女也将受到遗传性的身体和精神损害，都将实施绝育”。它规定9类疾病可以考虑是否实施绝育手术。其中5类是关于精神和认知上的紊乱，即先天性弱智、精神分裂症、躁狂-抑郁性精神病、遗传性癫痫症、亨廷顿氏舞蹈病。3类是身体缺陷，即遗传性失明、遗传性耳聋、遗传性身体严重畸形。最后一类则是“任何情况下的严重酗酒”。同年11月，当局规定要对性侵犯罪犯（即强奸犯）实施预防性阉割。1936年6月又允许对同性恋者施行阉割，但如果当事人是怀孕的妇女，则必须征得其同意。操作的步骤，按该法令规定，可以由残疾人自己提出申请，也可以由公共卫生部门的医生提出。对于在院病人和在监犯人来说，医院、护理院和监狱的负责人都可以提出申请。其他各种机构的工作人员如发现有遗传病患者，必须向相关部门举报。

为了实施该法令，当局专门在基层法院建立了“遗传健康法庭”，一般由3人组成：由具有司法裁判权的法官任庭长，外加1名公共卫生医生和1名具有遗传法律知识的医生。法庭接受申请报告后，即通过问讯、取证和调查等环节作出裁决。如需实施绝育手术，则不再听取当事人的意见。在必要时，还会由警察部门实施强制性手段。

1935年10月18日，当局又颁布《保护德意志民族遗传卫生法》，该法通称《婚姻法》，将预防措施提前到婚姻登记。法律规定精神疾病患者，或具有《绝育法》所规定的遗传性疾病患者，均不得结婚。男女双方在结婚以前，都必须从公共卫生部门领取证明，以表明无遗传性疾病。

对于已经出生的残疾婴幼儿，当局则强制推行“安乐死”计划，通过药物终止其生命。希特勒曾经公开表示过：“如果德国一年要出生100万个婴儿，只要我们去掉他们当中70万到80万个弱者，其结果则是国家实力的增强。”

1938年，莱比锡的克瑙尔家出生了1个严重残疾的婴儿，缺少1条腿，1只手臂不完整，双目失明，看起来像个白痴。婴儿的父亲求助于莱比锡大学附属儿童医院，请求杀死该婴儿，但遭到院长拒绝。于是克瑙尔直接给希特勒写信。希特勒以此为契机，在全国范围内正式实施“儿童安乐死计划”。计划规定对3岁以下患有下列病征的儿童实施安乐死：先天愚型，尤其是失明或失聪；小头畸形；身体畸形，特别是四肢缺失、严重的颅骨闭合缺陷和脊柱畸形等；严重的和进行性的脑积水；瘫痪，包括**性双侧瘫痪。处理过程一般会持续几周，以便让外人产生正在对其实施治疗的错觉。实际的杀害过程一般是让残疾儿童饿死。有的还通过使用镇静剂鲁米诺，以及吗啡和东莨菪碱，由药物引起并发症，然后逐渐导致死亡。婴儿处死后，其父母会收到一种特定形式的信件，称孩子因病死亡，尸体被火化，以避免时疫流行。

安乐死还逐渐波及成人。然而，希特勒顾及到国际舆论的压力，多次否决下属们关于修改法律的建议，而是秘密地通过“T4”行动计划杀人。该计划从1939年10月开始实施，之所以被称为“T4”，是因为其实施总部设在柏林动物园街4号（Tiergartenstr.4）的别墅内而得名。T4组织设有7个办公室，其中医学办公室负责对病人实施评估，筛选安乐死的对象，同时委任和指导医学评估专家；行政办公室负责掩盖行动的真相，包括欺骗病人亲属和有关机构，使他们交出病人并支付相关费用，同时安排中央办公室同各屠杀中心之间的快件传递；财务办公室除了管理财产和财务外，还主管车辆调配场和印刷设备，负责订购毒药；运输办公室负责安排病人转移事务，包括就相关事务同病人家属和有关机构进行书信来往，收取运输费用等；人事办公室负责招聘工作人员，以及工作人员的义务保密宣誓。

1939年9月21日，内政部颁布一项命令，启动了成人安乐死的进程。首先要求地方政府提供名单，将下述5类病人的材料上报：被相关机构收容达5年以上者；具有精神分裂症、癫痫症、老年性疾病、进行性瘫痪或各类梅毒、脑炎、亨廷顿氏症及其他晚期神经症、低能症状且无法从事工作或只能做一些简单机械工作者；在刑法上被确定患有精神病者；不具备德国公民身份的病人；非德意志或相关血统的病人。随后，T4组织的相关机构就根据名单向相关医疗机构搜集数据，提交专家进行评估。总共40余名专家在工作时分为2个层次，3名为高级专家，其余为初级专家。每个病人的资料由3名初级专家作初审，打红色“+”号代表死亡，蓝色“-”号代表生存，“？”号代表存疑。最后，这些表格传给某一个高级专家。高级专家不受初级专家意见的约束，他打出的符号即是最终裁决。由于专家少而需要裁决的表格多，工作流程的速度快得令人难以置信。在长时间的流水式操作中，一般处理一份表格的时间为5分钟。

在战争期间，由于食物供应日趋紧张，筛选标准也越来越宽。没有劳动能力的病人被看作“累赘的生命”，往往成为清除对象。其理由是，在战争期间，许多健康的人不得不献出生命，如果患有严重疾病且不能参加劳动者却继续活着，是不合理的。以后，在希特勒主持下，甚至把处决对象扩大到年老体衰者。

程序进入到实施屠杀环节时，专用的“灰色巴士”就会到医疗机构接人。当病人不愿意上车时，当局往往会使用胁迫手段。病人的亲属并不知晓事情的运作过程，只会收到一封统一格式的信件，称根据相关命令，病人已经转移到另一家机构，这家机构将在适当的时候同他们联系。不久，冒充接收机构的屠杀中心会通知亲属，称病人已经安全达到，但暂时不能接受探视。几天后，病人亲属又会收到另一份通知，称病人已经死去，为了防止传染，尸体已经火化，亲属可以去领取骨灰。

1941年8月，成人安乐死行动暂告一段落。仅在不到2年的时间里，就有约7万人遇难。