北京是一座古老的城市，近代以后开始了艰难的转型发展。这个转型首先是经济形态由古代向近代的转变，也就是近代机器工业的萌生与发展。北京虽然是政治中心和文化中心，但在时代发展的催赶下，北京的近代机器工业产生了。