慈禧不知是听了谁的建议，最后还是决定要去奉天，顺便想去看看东陵的那些故宫。于是，北京方面一方面电报通知奉天那边的人做好准备，另一方面又派了许多人去和奉天那边宫院的看守一起，把那几座久已空关着的宫殿，点缀得像紫禁城和颐和园一般的华贵舒适来迎接太后。

从北京到奉天，实在是太遥远了一些，慈禧如乘鸾舆去，路上需要很长时间。为此，慈禧花了一笔巨款，通过层层叠叠的中间人，从外国买来了一列“御用列车”。买车的钱加起来，竟相当于一个较小国家全年的开支。李莲英也从中捞到了好处，当然，谁也不知道他到底得了多少银子。

火车买来后，慈禧一直不曾使用过，也不知道坐火车是怎样的一种滋味。她实在是难得离开北京城，她想借上奉天的机会，看看自己所统治着的土地；也许，她还想见见百姓。当然，能不能如愿以偿就说不准了，因为每逢圣驾出巡，路过的大街小巷里的百姓是要被驱逐净尽的。

据说，每当慈禧在街上经过时，两旁的百姓们都会躲在家里，在纸窗上挖个小孔，偷看慈禧乘坐的鸾舆及女官们的红色队列。

他们虽在窗孔里偷看，却并不能看见密密麻麻队列中人们的一手一足。慈禧东行的旨意虽然已经决定了，但在启程前，还有许多事情必须得准备。

这次行程，京奉铁路上的官员，都理所当然被派为基本随从人员了。此外，又随意挑出几个重要的宫廷大臣同行。

铁路上首先忙碌地筹备起来。据估计，这列御用专车，要装载全部的官员、太监、宫女以及各种用具等，非得挂上十六节车厢；而这些车辆在购进后，还不曾行驶过。为慎重起见，官员首先做了例行的安全检查，同

时还要把十六节车厢完全改漆成代表皇族的黄色；只有火车头仍保持着原来的颜色。

出京东行的旨意虽然是慈禧下的，她还得例行公事地让朝中的各位大臣对此事发表一些见解。每逢有比较重要的事情决定的前夕，她总是要征询他们意见的。不过，据说，慈禧对于朝廷大臣所提的意见是充耳不闻的。那些相左的意见更是不予理会!这一次她按照惯例，下了一道例行公事式的上谕。这上谕下去后，朝廷大臣们又手忙脚乱起来，奏章像雪片似的送进宫殿。这些朝廷大臣们的意见，不外乎这几句话： “中国自尧舜以来，历朝帝王，从来没有听说有轻视自己的万乘之尊，托付给风驰电掣、险象环生的火车的。何况皇太后年事已高，尤宜珍摄，以安慰普天下民众的愿望。……朝廷中的大事，也要依靠圣意裁决，不可一日废弛。故臣等诚望皇太后不要为夷人的妖言所惑。放弃东行的念头，实为至善。”

那时候，慈禧已近七十岁了，她的面部、手指也和所有的老年妇女一样显露着衰老的特征，她的确是老了。可是若有人直言不讳地说她老了她就要恼怒，认为是对她的侮辱。

慈禧满脸愠怒，继续自语： “他们也不该说因为这里有些事情要办，我们就不能离开北京半步!难道说他们不知道我们人走到哪里，整个的朝廷就跟随到哪里；所有的大事小事，不是照办吗?像庚子那年拳乱，我们朝西安一走，洋兵便跟不上来了，而我们的朝廷，却依旧在我们的手里!他们竟然连这些都不明白?这些愚蠢的奴才，还要他们干什么!”

慈禧东行的事，就在这样的情况下决定了。接着，钦天监替行程挑拣了一个大吉大利的日子，以备出发。

上路的这一天，紫禁城里好像大难临头，充满了慌乱。从李莲英到最低级的宫女，从重要的大臣到铁路上最小的差役，从皇太后和宫眷到身边的侍从，人人都显得手忙脚乱。

从朝门到火车站去的路上，照例得铺上一层黄沙。黄沙都是湿的，使得路如同海边的沙滩，为的是避免扬起尘土。

出了紫禁城的大门，便一齐上了轿，女侍官的轿子恰好紧随着慈禧的鸾舆。十六个太监抬着慈禧的鸾舆，这鸾舆已特备一辆棚车装载，要带往奉天去的。女官们照例坐在红色的大轿里。大家穿过了中华门、前门，沿着前门大街，一直来到永定门火车站。

随员们上车是很容易的，只要踩着铁制的踏步走上去就行了。太后却不能这样草率，要替她准备一条特别的通道。皇太后倒也不急着上车，她想看看这列第一次见面的御用火车的究竟，在此之前她还从未见到过呢!不过，女侍官曾给她讲过一些关于火车的常识，她却连火车的照片也没有见到过。别人都在替那些铁路员工担心这火车一动，慈禧如有什么不满意的，很随便地发一句话，他们就得脑袋搬家了。

慈禧却像个小孩子得到了一件新的玩具似的，察看这神秘的火车。她命令抬轿的人把鸾舆停下，教火车慢慢地往前开去。她见火车动了，万分欢喜，竟把自己的尊严也忘了，俯下腰，瞧着转动的轮子出神。她提出了一连串的问题。她问道： “机车头里怎么会有蒸汽的呢?蒸汽是怎样产生的?是什么东西在推动这些轮子在铁轨上走?为什么火车不能在平地上走呢?"这时，谁也不会想到她是一个专制的女皇了，她完全变成了一个充满好奇心的小孩子。

火车依着慈禧的命令向前、后退，一直到她看得满意了，似乎已经懂得火车是怎么回事了，才吩咐大家上车。她所乘的一节车厢侧面，铺着一条似轮船上跳板一样的木板，板上铺着黄色的丝绒毯。李莲英走在慈禧的前面，扶着慈禧的手臂；两旁有几个太监挟护着慈禧，待她跨进了车厢，方才移去木板。

慈禧再三告诫：无论如何，机车不准鸣汽笛，车站上也不准打钟；火车的每一次开动，必须事先得到她的许可；火车停下，除了因为紧急的需要，司机不得不自作主张外，也要事先得到她的许可。

中国著名帝王

这一次到奉天的路程，比去热河远得多了，所以慈禧不得不尝试一下这新鲜的玩意儿。在她年轻的时候，人们要是见到了这火车，非但是诧异，而且不会相信它是可以给人带来便利的!现在，她居然亲自尝试由它载着，顺着铁道，向奉天而去，这可是一个匪夷所思的奇迹!

慈禧还是带着鸾舆上路，她是防备着这种新奇、可疑的“缩地法”,会在半途中受到惊扰和阻碍。