子曰：“诵《诗》三百，授之以政，不达。使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？”

诗三百：《诗》有三百五篇，言三百，举成数。诗实西周一代之历史。其言治闺门之道者在《二南》。言农事富民之道在《豳风》。

平天下，接诸侯，待群臣之道在《大、小雅》。《颂》乃政成治定后始作。而得失治乱之情，则《变风》、《变雅》悉之。故求通上下之情，制礼作乐以治国而安民者，其大纲要旨备于《诗》。诵此三百首，便当达于为政。

专对：谓出使以己意应对，不随时请示于本国之朝廷。孔子曰：

“不学《诗》，无以言。”若学《诗》而仍不能言，则如不学也。

虽多：《诗》三百，已不少，今诵此而仍不达于为政，出使仍不能专对，则虽多学，亦无为。

孔门设教，主“博学于文”，然学贵能用。学于《诗》，便须得《诗》之用，此即“约之以礼”也。若学之不能用，仅求多学，虽多亦仍无用，决非孔门教人博学之意。学者于此不可不辨。

【白话试译】

先生说：“诵习了三百首诗，授他以政事，不能通达。派他出使四方，不能单独作主应对。那虽多学些别的，亦有何用呀！”