有一个有趣的小测试——有一家人决定搬进城里，于是去找房子。
全家三口。夫妻两个和一个5岁的孩子。他们跑了一天，直到傍晚，才好不容易看到一张公寓出租的广告。他们赶紧跑去，房子出乎意料的好。于是，就前去敲门询问。这时，温和的房东出来，对这三位客人从上到下地打量了一番。
丈夫鼓起勇气问道："这房屋出租吗?"
房东遗憾地说："啊，实在对不起，我们公寓不招有孩子的住户。"
丈夫和妻子听了，一时不知如何是好，于是，他们默默地走开了。那5岁的孩子，把事情的经过从头至尾都看在眼里。他想：真的就没办法了?他用小手又去敲房东的大门。这时，丈夫和妻子已走出5米来远，都回头望着。门开了，房东又出来了。
这孩子精神抖擞地说：“…….”。
房东听了之后，高声笑了起来，决定把房子租给他们住。请问：这位5岁的小孩子说了什么话，终于说服了房东?
对于这一测试题，如果我们局限于习惯，用惯常的思维方式来考虑，必然得不到答案。真正的答案是——5岁的孩子说："老爷爷，这个房子我租了。我没有孩子，我只带来两个大人。"
你瞧，这个聪明的孩子听老爷爷说大人不能带小孩，但并没有说小孩不能带大人，因此他机智应对，自己出面把问题解决了。这一思考方式就是英国的爱德华·波诺所说的“水平思考法”。
在生活中，我们经常很努力地解决难题，但往往不见成效。究其原因，那都是因为我们没有办法跳脱权威的经验法则造成的。而"水平思考法"则是打破思维定势，通过转换思维角度和方向来重新构建新概念的思考方法。这种方法其实这也就是右脑的创新思维方法中的发散性思考法，即横向思考法。
发散思维又称“辐射思维"、"放射思维"、"多向思维"、"扩散思维"或"求异思维",是指从一个目标出发，沿着各种不同的途径去思考，探求多种答案的思维。从信息加工的观点来看，发散思维是将已有的信息作为基点，然后运用已有知识、经验和资料，通过分析、综合、推导、想像、比较等，从不同方向和不同层次进行思考，重新加工组合头脑中存储的信息，从而得到多种思路，想出多种可能，加工出新的信息。可见发散思维的目标是多侧面、多角度、多方位，体现出立体型特点。不少心理学家认为，发散思维是创造性思维的最主要的特点，是测定创造力的主要标志之一。
美国心理学家吉尔福特认为，发散思维具有：流畅性、灵活性、独创性三个主要特点。
流畅性是指智力活动灵敏迅速，畅通少阻，能在较短时间内发表较多观念，是发散思维的量的指标；灵活性是指思维具有多方指向，触类旁通，随机应变，不受功能固着、定势的约束，因而能产生超常的构思，提出不同凡响的新观念；独创性是指思维具有超乎寻常的新异成分，因此它更多表现了发散思维的本质。可以通过从不同方面思考同一问题，如一题多解、一事多写、一物多用、一项工程多种设计图案，一项工作多种计划方案等，可以培养发散思维能力。第二次世纪大战时的英国首相邱吉尔，当有人向他提出问题时，他能立即说出解决这个问题的十几种可能，足见他的思维敏捷而广阔。由于发散思维要求人们对同一个问题找出尽可能多并出人意料的新奇答案，所以发散思维是一种重要的创造性思维活动。因此，有人说创造、发明主要是依靠发散思维进行的。
吉尔福特认为，训练人的发散思维能力是培养创造力的一种方法。最早应用这种方法开发青年创造力的是玛丽·米克，他在加利福尼亚州的埃尔赛贡多建立了智力结构研究所，编制了许多练习，从事这方面的研究。
还有两德尼·帕斯及其助手进行的一项研究，他们以纽约州大大学布法罗分校的大学生为对象，开设了四个学期的创造性研究的课程，结果学生的能力有了显著件的提高。
培养孩子的发散思维能让孩子的思路活跃、思维敏捷，能提出大量的解决问题的方法，有大量的想法可供选择，能够别出心裁，让孩子的思维的火花绽放。那么，应如何对孩子进行发散式思维训练呢?以下是专家的一些建议：
1.通过大脑激**法培养孩子的发散思维
大脑激**法是由创造基金会的创始人A·奥斯本提出的，它是指在一定时间内，通过大脑的迅速联想，产生尽可能多的想法和建议。如就某一个问题“讲出你所想到的全部办法"或"列出你所想到的全部事实"等。在用这种方法训练孩子的发散思维时，家长不要一开始就对孩子的回答做评价，因为，孩子个人的观点很重要。
用大脑激**法训练孩子的发散思维一般步骤如下：
①首先，家长要给孩子提出一个问题，如，由“蒜苗”你联想到了什么?
②给孩子几分钟的时间思考准备。
③记录孩子的的答案，对于孩子不符合标准的答案不会进行指责!
通过大脑激**法训练，可以锻炼孩子的发散思维。同时，经常引导孩子从事物中获得某种启示、感悟，能提高孩子的思想认识，使孩子变得深刻起来。
2.与孩子一起讨论问题，同样能够培养孩子的发散思维
让孩子参与大人之间的讨论，讨论的时候，要求孩子必须讲清自己的基本思路和观点，并批驳对方的基本思路和观点。而要做到批驳对方的基本思路与观点，就必须积极调动孩子的智慧和积极性，使他们的思维状态处于高度活跃状态。
3.与孩子一起做一些训练发散思维的趣味题，让孩子在愉快的氛围中达到发散思维训练的效果。
训练孩子发散思维
本测验测试发散思维能力，共有8题，每道题都有一定的时间限制，要求孩子在规定时间内尽快地完成每道题。
1.请你写出所能想到的带有"土"结构的字，写得越多越好。(时间：5分钟)
2.请列举砖头的各种可能用途。(时间：5分钟)
3.请举出包含“三角形”的各种物品，写得越多越好。(时间：10分钟)
4.尽可能想象“△”和什么东西相似或相近?(时间：10分钟)
5.把下列物件按照性质尽可能分类：鸭、菠菜、石、人、木、菜油、铁。(时间：5分钟)
6.请说出一只猫与一只冰箱相似的地方，说得越多越好。(时间：5分钟)
7.给你两个圆(00)、两条直线(I1)和两个三角形(△△)请组成各种有意义的图案。(时间：15分钟)
8.请你根据以下故事情节，用简洁的语言(不超过100字)写出故事的各种可能的结尾，写得越多越好。(时间：40分钟)
古时候，有兄弟三人。大哥、二哥好吃懒做，三弟勤劳聪明。三人长大后都成了家。有一天，三兄弟在一起喝酒，大哥、二哥提议："从现在起，我们三人说话，互相不准怀疑，否则罚米一斗。”酒后，大哥说："你们总说我好吃懒做，现在家里那只母鸡一报晓，我就起床了……”三弟直摇头说："哪有母鸡报晓之理?"大哥嘿嘿一笑说：“好!你不信我的话，罚米一斗。"二哥接下去说："我没有大哥这么勤快，因此家里穷得老鼠撵得猫吱吱叫……"三弟又连连摇头，二哥得意地说："你不信，也罚米一斗。”
后来……
计分与解释：
第1~4题，每一个答案为1分；第5题，每一个答案为2分；第6~7题，每一个答案为3分；第8题，每一个答案为5分；然后统计总分。如果你得分在：
100分以上，发散思维的流畅性很好；81~100分，发散思维的流畅性较好；61~80分，发散思维的流畅性中等；41~60分，发散思维的流畅性较差；40分以下，发散思维的流畅性很差。
流畅性是发散思维的较低层次，比如在列举砖头的用途时，如果能列举出造工房、造烟囱、造仓库、造鸡舍、造礼堂……说明流畅性很好。发散思维的变通性和独特性则分别代表了发散思维的中等层次和高等层次。下面结合每道题的答案进行分析。
1."土"在右方，如灶、肚、杜等："土"在左方，如址、墟、增等："土"在下方，如尘、塑、堂等："土"在上方，如去、寺、幸等："土"在中间，如庄、崖、匡等；全部由"土"构成的字，如土、圭等；或"土"蕴含在字中，如来、奔、戴等；以及其它，如盐、硅等。在上述"发散"中，能写出中两类含"土"的字，则说明思维已具有一定的变通性，因此此时的"土"已不像前面几种"土"那么显而易见了。
2.列举砖头的用途，如果说出了造工房、造烟囱、造仓库、造鸡舍、造礼堂……只能说明你的发散思维处于较低级的阶段，因为你所列举的各种用途，其实都属于同一类型：用于建筑材料。如果你还回答出打狗、赶猫、敲钉子、做家具垫脚、铺路、压东西、自卫武器等等，你的思维就具有一定的变通性，因为上述用途已涉及到几种不同的类别。如果你的答案是一般人所难想到的，你的发散思维就具有一定独特性。
3.包含“三角形”的物品大致有以下几类：1、物品中所包含的正规三角形，如红领巾、三角旗、三角形铅笔等；2、物品含近似三角形，如金字塔、衣钩、山岳形积木等；3、物品中含有三角形的三个角的特点，构成主观三角形，如三脚插座、三极管、斜面等。4、立体三角形，如锥体、漏斗、衣帽架、舞蹈造型等。说出的种类越多，说明发散思维的变通性越好；每一种类中说出的物品越多，说明发散思维的流畅性越好。
4.和“△”相似或相近的东西有：馒头、涵洞、峭石、山峰、堡垒、城门、隧道口、喷水池、橱窗、问讯窗口、尼龙秧棚、坟墓、萌芽、彩虹、乌篷船、抛物红、仙鹤戏水、镜片、电视机屏幕、枪洞、子弹头、树荫、海上日出、跳水、弯腰、插秧、拱桥、盾牌、活页木铁夹、天边浮云、英文字母“D”等等。回答得越多，发散思维的流畅程度越高。
5.这些物体可分为以下类型：
植物：菠菜、木
动物：鸭、人
生物：菠菜、木、鸭、人
食物：菠菜、菜油、鸭
矿物：石、铁
含铁物体：铁、菠菜
浮水性强的物体：木、菜油、鸭
常用泥性种植的产品：菠菜、木、菜油
燃料：木、菜油
建筑材料：木、石、铁
以上的分类肯定没有把全部可能的分类都包括在内，你可以运用自己的思维发散能力创造新的分类，创造的类别越多，你的发散思维能力越强。
6.猫和冰箱的相似之处相当之多：两者都有放“鱼”的地方；都有“尾巴”(冰箱后部的电线犹如“尾巴”);都有颜色等。
7.两个圆、两条直线和两个三角形，可以组成各种有意义的图案。比如：从具体形象出发，可组成"人脸"或组成“落日与山的倒影”;也可从抽象角度考虑，组成等式：△O=O△;还可以把抽象与具体结合起来，组成"△IOO△",表示两山(具体)相距100米(抽象)等。上述图案组成得越多，表示你的发散思维的流畅性和变通程度越高。
8.此题没有固定的答案，你可借题发挥，所写的故事结尾越多、越离奇，说明你的总体发散思维能力越高。