看过《三国演义》的人，一定都对小说中诸葛亮“草船借箭”和“借东风”两则故事印象深刻。在很多时候，对于一个优秀将领而言，一项非常重要的硬指标便是能够“上知天文，下知地理”。但是，在古代，仅靠自然现象预测天气，根本不可能达到像小说中的诸葛亮那样“神鬼莫测”的水平。

在难以预测的情况下，天气对于战争的影响，有时候就像是一把比拼运气的“俄罗斯轮盘赌”。比如我们耳熟能详的“火烧赤壁”，就是曹军遭遇了“即时风”，即突然的东风，于是孙刘联军抓住机会，对曹军发动火攻，从而赢得了赤壁之战的胜利。当然，孙刘联军一方能够抓住机会，也有可能是因为他们熟悉当地天气，知道在这一时节，风向本身就并不稳定。在这种情况下，曹操就算脸涂得再白，也只能当一把“非酋”了。

除了赤壁之战，凭借天气扭转战局的例子也不少，比如靖难之役中，后来的永乐帝朱棣率领的燕军与当时明军之间的白沟河之战。

白沟河之战可以说是朱棣军事生涯中最为惊险的战斗之一。整场战斗总共持续了两天，第一天是明军中熟悉朱棣作战风格的将领平安设下伏兵后，各路明军对燕军进行的一场包围战。虽然最后燕军突出重围，但是损失惨重。到了第二天再战，明军依靠兵力优势，再一次展开合围攻势，明将瞿能、平安绕至燕军后方，攻击后军，朱棣虽然尝试对“战神”李景隆率领的明军中军进行正面攻击以期瓦解其攻势，但是却以失败告终。

不过，得益于李景隆的多疑和燕军少量援军的赶到，燕军没有在明军包围的压力下崩溃。但是在明军的合围部队的强烈攻势下，燕军在整个白沟河战场依然陷入了一片混乱。就在命悬一线之际，朱棣却突然得到了“天气之神”的眷顾。猛烈的狂风刮倒了李景隆的帅旗。这个小小的意外，在已经混乱的战场上给明军带来了灭顶之灾。由于中军对战事情况不明，误以为主帅出事，加之李景隆缺乏约束士兵的能力，明军中军出现了混乱。

借此机会，朱棣果断出击，率领骑兵包抄到明军中军后方放火，最终导致了明军中军的彻底崩溃。失去了中军的掩护，两翼的合围部队也很快被燕军消灭。就这样，凭借有利的天气，燕军在白沟河之战得以反败为胜。

所谓“有风必有雨”，相对刮风，下雨还是有一定的预兆可寻的，所以在大多数情况下，将领们都有机会去规避下雨对己方产生的不利影响。然而，万事都没有绝对，在明末孙传庭与闯王李自成之间展开的襄城之战中，大雨就给孙传庭和明朝国运来了个透心凉。

明崇祯十六年（1643年），孙传庭在崇祯帝的再三催促下，最终不得不领兵出潼关，与李自成率领的闯军决战。此时双方在兵力上并无差距，而在装备和训练程度上，明军可能还稍占优势。但是九月明军至汝州，在进逼襄城时，却非常不幸地遭遇了七天七夜的大雨。这场大雨不仅导致道路泥泞，后勤粮草无法跟进，而且使得火药受潮，影响其使用，这对于当时已处于冷热兵器交替时代的明军来说，无疑是一个巨大的打击。除此之外，对于一支已经行军了长达四个月的庞大军队来说，这样的天气对士气的打击非常大。

孙传庭在权衡利弊之后，决定暂且退兵。但是在部队士气低落又有外敌环伺的情况下，做出这样的决定却也非常冒险。由于安排不当，孙传庭的撤兵计划造成了明军后军的混乱，等待已久的闯军趁机主动出击，成功重创明军。

襄城之战，明军损失了大量兵力和物资，这对于已经千疮百孔的大明王朝来说，无疑是雪上加霜。这场失败，除了因为孙传庭个人既在情报搜集方面没能及时发现闯军动向，又在撤退的安排上过于仓促之外，天气也是造成这场灾难的直接因素。不过话又说回来，对于本身问题颇多的明军，就算没有这场暴雨，最终能否击败闯军，其实也是个问题。