人的生活不能过分严肃，精神有张而无弛，生活便减了情趣，而精神的表现自流于呆板，同时由于呆板，减少了人与人的亲和力，人家不愿与你接近。所以希望读者的精神一张一弛，以为调节。所谓精神的弛，就是有时你要与人有说有笑，说些诙谐的话，这是调节精神的好方法之一。

一般年老的人，因为少了这一点，整天不苟言笑，所以年轻的人不大高兴与他接近。倘若年轻人也是整天绷着脸，现出严肃的神情，年老的人也许称你是少年老成，我则以为这是你的错误。年轻人应该活泼，应该高兴，应该严肃时严肃，不应该严肃时还得嘻嘻哈哈，充分显出你的天真。

可是说说笑笑，也不是容易的事。你要说笑，总不会自己说、自己听，自己逗自己发笑，一定要有几个人在一起，即景生情，临时找出取乐的资料。但是问题就在这里，普通说笑，往往把聚在一起的某人做对象，利用他的缺点造成一个笑话，利用他的言行造成一个笑话，如果对方与你交情很深，彼此原是无所不谈的，你拿他取笑，也许不会发生误会；如果彼此之交原属泛泛，你拿他取笑，他往往认为你是恶意，心理上难免发生不快之感；即使彼此交情很深，可是对方气量狭窄，只会讨别人的便宜，不许别人讨他的便宜，你拿他取笑，他也会感到不高兴。而且取笑也要有个分寸，在分寸以内，大家欢乐；超过了分寸，便要引起不欢。

我之所谓分寸，原没有明确的标准，但对方心理上的反应程度不能不注意。古人说“善戏谑兮，不为虐兮”，谑而不虐，才是善谑；谑而至虐，就是不善谑。虐是分寸的分水岭。什么叫作虐？就是你的说笑刺激力过分强烈，对方不能忍受，而发生不愉快的反应。

我赞成你有说有笑，但说笑的资料最好不要从聚在一起的人当中去找，而应从其他方面去找话题，比方就眼前某件事或物做说笑资料，丝毫不牵涉到聚在一起的人；就最近发生的社会奇闻做说笑资料；或者无中生有，临时编造一个笑话。

而笑话的内容更要针对听笑话人的程度，对有地位、有学问的人说粗俗的笑话，便显出你的鄙陋；对普通的人说高雅的笑话，他们不会领会，不会觉得好笑。可见说笑也不是件容易的事！你说笑话时，还要注意聚在一起的女子，如有女子在座，最好不要说关于男女间的事，否则男子固捧腹大笑，女子却面起红云，深感羞耻，口虽不说什么，心里却要骂你下流！

说笑的最高技术是能够以巧妙的语句化陈腐为新奇，虽然轻描淡写，却感到兴味淋漓，这是幽默式的说笑法。其次是利用滑稽的态度、滑稽的表情，讲一个轻松的寓言，这是戏剧式的说笑法。再次是引几件相反事实做一个对照，显出其中可笑的矛盾，这是讽刺式的说笑法。最后是把一件事实绘影绘声，尽量粗俗，不知忌讳，这是小丑式的说笑法。如此分析说笑方式，完全是我个人的主观方法，原没有古今哲理的根据，却不离乎事实。至于揭发他人隐私，任意攻讦，以图一快，这不是说笑；指责一事或一人，冷嘲热讽，无所不至，这也不是说笑。说笑一定要无损于谈话的双方，而且有益于谈话的双方。

你应该说笑，而不应该随便说笑。你要说笑，先得学习说笑的技巧、研究说笑的方式。不会说笑以前，还是多听他人的说笑，做个听客，不要做说客。“未能登车而射猎，其伤实多”，因说笑不当而损伤友情的故事很多，不需举例。