中国人说话喜欢打比方，因为比方打得恰当，更容易让对方明白你说话的意图。让对方准确理解你的意图，是有效说服的前提，否则，你说话含糊不清，比方打得不恰当，极易让人产生误解。

《宋诗选注》是钱钟书的著作，在这部著作里，钱钟书没有选宋代著名诗人叶适的诗，而是选择了“四灵派”小诗人徐玑的诗。

叶适的诗在当时比徐玑的诗出名多了，可是钱钟书为什么不选他的诗呢？钱钟书是这样解释的：

叶适号称宋儒里对诗文最讲究的人，他的诗虽然竭力炼字琢句，可是语气不贯，意思不达，不及“四灵”派小诗人徐玑，还有那么一点点灵秀的意致。

所以，叶适尽管是位“大儒”，却并不能跟小诗人排列在一起。这仿佛麻雀虽然是个小鸟，飞得既不高又不远，终不失为飞禽，而那庞大昂然的鸵鸟，力气很大，也生了一对翅膀，可是绝不会腾空离地，只好让它跟善走的动物赛跑去吧。

这些话说得巧妙，令人不得不服。作者在讲了理论之后，又以麻雀和鸵鸟做比喻，让人们明白为什么用小诗人徐玑的诗而不选大儒叶适的诗。这一比喻使得道理更加明白易懂。

有一次，庄子穷得揭不开锅，于是，他只好硬着头皮去监理河道的官吏家借粮。

监河侯看见庄子上门求助，很爽快地答应借粮给他。他说：“可以，等我收到租税后，就立刻借给你300斤粮食。”

庄子听完很生气，他愤然对监河侯说：“我在来的路上，听到求救声。但是环顾四周却不见人影，仔细观察，原来是一条鲫鱼躺在干涸的车辙里。”

庄子叹了口气，又说：“鲫鱼见到我，以为见到了救星，立即向我求助。它说它来自东海，不幸掉进了车辙里，无力自拔，眼看就要干渴而死，于是请求我给它点水，救救它。”

听到这里，监河侯问庄子是否救了鲫鱼。庄子叹息说：“我答应救它，但是我说，要等我到南方去，说服吴王和越王，请他们把西江的水引到车辙里，然后把它接回东海去。”

监河侯对庄子的做法很不解，甚至觉得很荒唐：“那怎么行呢？”

庄子说：“是啊，鲫鱼听完我的话，很生气地说：‘我现在离开了水，没有地方可以安身，需要几桶水解决目前的困境，你却说要引西江的水来这里，全是空话，你还没到达南方，我已经成了鱼干了。’”

监河侯这才明白庄子是在说自己，于是连忙道歉，并且立即为庄子装了一袋粮食。

庄子巧用鲫鱼自比，把自己愤怒的心情通过鲫鱼的口表达出来，并由此改变了监河侯的态度，从而达到了说服监河侯借给自己粮食的目的。试想一下，如果庄子在听到监河侯的话后，愤怒地指责他，或者随便骂他一通，庄子还会借到粮食吗？

所以在说话的时候，适时地打个比方，会使复杂和抽象的东西变得简单、具体。这样一来，别人能更好地理解你的意思。这较之言之无据地讲胡话，自然会更精彩，也更有说服力。

当我们试着说服人们改变想法，而又不便把话说得太直接，这时可以借助打比方的方法，委婉、准确地把自己的意思传达给对方，让其领悟我们的真实意图。