宝宝的语言能力包括自己说和听懂别人的话两方面，0~3岁是宝宝学习语言的关键时期。父母注重在这个时期训练宝宝的语言能力，能够使宝宝打下良好的基础，在语言的发展上取得事半功倍的效果。

宝宝出生时以哇哇大哭发出了他来到这个世界的第一个声音，从此以后他便开始努力吸收各种语音、语调和词汇，以满足自己说话的需要。宝宝在出生后没几天，就能够分辨出妈妈的声音，听到父母的声音会自然而然地表现出平静舒适；宝宝2个月时就开始模仿自己听到的声音，能发出喉音来回应父母；到了4~5个月时便可发出单调的音节，喜欢独自呢喃；7~8个月的宝宝会重复“爸爸”、“妈妈”等音节，并会随着大人的发音进行模仿；9个月以后的宝宝能够听懂家长常用的一些词语，如“再见”、“亲一下”、“不”等，只是他还不会将听到的词语说出来；一岁后宝宝开始自主说话，能说出一些有意义的词语，如“吃饭”、“狗狗”等，这时宝宝对语言的接受能力远远大于自己的表达能力；一岁半的宝宝能说出大约10~20个词语，学会大量的身体语言；此后宝宝的词汇量急剧扩大，说话逐渐由词语变为简单的句子，到了三岁时宝宝能够说出自己的名字和年龄，喜欢回答大人提出的问题。

在宝宝整个语言发展过程中，听与说是密不可分的。有些父母认为宝宝听不懂、不会说，就很少与宝宝进行语言交流，这样实际上使宝宝的耳朵得不到训练，导致以后学说话时起步晚、速度慢、词汇匮乏。宝宝只有通过听人说话，才能模仿发音、学习词汇和句子。所以，在宝宝刚出生，甚至还在妈妈腹中时，妈妈就可以常常与宝宝“说话”。在日常生活的每一个细节中，如喂奶、换尿布、哄宝宝睡觉、散步、见客人等，用温柔的话语告诉宝宝妈妈在做什么，经常告诉宝宝周围各种事物的简单名称和用途，给宝宝朗读婴儿故事、唱儿歌，经常鼓励宝宝大胆地说话，让宝宝用语言来表达自己的需要，对其不对的发音耐心地纠正。在与宝宝说话时要尽量直视宝宝，因为父母的表情和语气也可以帮助宝宝理解，还能使宝宝模仿成人的表情和身体语言。在宝宝会摇摇晃晃走路之后，会喜欢与其它宝宝一起玩耍，父母要为宝宝创造这种机会，培养其沟通能力。

但并不是所有的宝宝都能按照正常的历程学会说话，常常有些宝宝说话晚或发音不清令人无法听懂。当宝宝出现以下问题时要考虑宝宝是不是语言发育迟缓，要向医生咨询。

??当宝宝15个月时还没有说出任何话来或所说的话成人无法听懂，可能存在语言发育迟缓。

??宝宝2岁时无法理解简单的指令。

??宝宝3岁后仍然说话不完整，语句不连贯，只有单字，不成句子；语言词汇少，说话有前后颠倒、混淆或省略现象，没有组织，或常使用娃娃语或拟声语，如用"汪汪"代替"狗"；用其它的语音或音节代替某些发音，如将“奶奶”说成“来来”，这可能是语音或听力方面有问题。

??说话时没有语法和时间概念，话语中没有助词、连词、形容词、副词等修饰词，无法区分句子中的昨天、今天、明天的含义等。

??从某一时候开始不再学习说话，如在6个月左右时突然停止喃喃自语，不再尝试发出声音，这很可能是存在听力问题。

??在开始说话后，每年掌握的词汇量很少，而且需要很大努力，尤其在3~5岁这一年龄段，宝宝应掌握的词汇量应该是呈几何数增加的。

??说话持续结巴或结巴较严重，要在发现的6~12个月内纠正，以取得最好的效果。当然，所有宝宝说话都会有些结巴，他们常常想到自己要说的事，但由于语言表达能力欠缺或心中着急、激动等不能顺畅地说出来，随着宝宝语言能力的发展这种“结巴”会慢慢消失，所以家长要将其与病态的结巴区分开来。通常在三四岁后仍然有结巴的情况，就需要引起重视。

通常，语言发展迟缓是伴随其它生理问题出现的，如智能发育落后、脑性瘫痪、颅脑损伤、听力障碍、婴儿孤独症、中枢神经系统受损或功能失调及呼吸器官、发声器官的运动机能障碍等。在怀疑孩子语言发育迟缓时，还要注意观察其它症状，接受专业的检查诊断，查明病因，采取正确的干预措施。

此外，宝宝语言发育迟缓受家庭环境的影响也较大，如家庭中语言环境复杂、多种方言并存，会使宝宝产生困惑，导致说话晚；或者家长很少与宝宝说话，家里经常很安静，导致语言启蒙较晚；或是宝宝总是由电脑、网络、电视等陪伴成长，缺乏与他人的交往，也极可能出现语言发展迟缓。

其实，在语言的发展方面，父母是最好的老师，只要父母能在生活中与宝宝多交流，用标准的语言和清晰的发音供宝宝模仿，宝宝在开口说话时就能很轻松。在宝宝开始说话后，父母要让宝宝多多表达自己的想法，认真倾听宝宝的声音，父母的鼓励和耐心往往是宝宝说话的动力。同时，要避免在通过手势等身体语言了解宝宝的意图后立即满足他，在宝宝能轻易得到满足后就会减少说话次数，不利于语言发展。在宝宝发音不正确时，家长要及时纠正，而不是学宝宝的错误发音；在宝宝有新的进步时，要给宝宝一个拥抱或亲吻表示鼓励。