早在青少年的时候，我就想到佛教要在当代弘扬，需要办一所大学、一份报纸，尤其是医疗，甚至于养老育幼等善事都应该做，当时大陆也有一些寺庙已经在做施诊的善事；一九六一年初，到新加坡访问，他们的施诊医疗就做得相当成功，当时，基督教在台湾也很兴盛，他们办学校、设医院，赚了大家的钱，大家还说他们很好，可见医疗是人所需要。那么，为什么佛教不做一些社会所需要的事业呢？因此几十年后，当慈济功德会想要办一所医院，在举行安基典礼时，我也欢喜地应邀前往主持了。

佛光山施诊医疗队于一九八九年扩大为“云水医院”，创立“服务偏乡”医疗网

尤其我在离开宜兰之后，到高雄来开创佛光山，虽然忙于建寺弘法，我想也应该为社会做一些医疗的服务。因此开山之初，就设立了一间小小的诊所，免费提供本山徒众及山下居民看诊；但位于本山邻近的旗山、六龟、甲仙、三民、桃源等乡镇都是山区，其中民众以原住民朋友居多，他们生病时，不仅没有办法获得良好的医疗，也不能工作赚钱，还要花钱来为有病的身体疗治。尤其，那山路遥远，交通不便，即使是没有病的人，经过沿路的颠簸也会不适，何况是生病的民众？真是雪上加霜！

为此，我起了这样一个想法：送医疗到山区！让有钱的人出一点净财，帮助病苦的人医疗。

于是，我们买了好多部“载卡多”的小车，定名为“云水医院”。感谢高雄医学院、长庚、荣总等等许多医院的医生及一些护理人员，都愿意前来做义工。每天早上，云水医疗车载着医生、护理人员、法师从佛光诊所出发，到各个偏远地区为民众诊疗。医疗车为人看诊的速度，比人到医院看诊还快速，一部车子从甲地到乙地，一个村落一个村落跑，每天每一部车子，就能为百余人服务。

五十部云水书车，每辆车配备一万本书，每次出发携带二千本，巡回全省（二〇一二年十一月二日）

但是好事不容易做，那时候，山区有许多基督教堂，牧师在山区传教多年，有相当的基础，原住民也大部分都信仰基督教，牧师为了稳住自己的信徒，就招呼原住民朋友不可以接受佛教云水医院的诊疗。有一次，我也随车到甲仙乡，车子才刚停好，居民就纷纷集中而来；我竟然看到一位牧师喊叫着：“不可以接受佛教的诊疗！”不过，纯真可爱的原住民朋友，他们在身体保养的需求下，依然前来，并说佛教医疗车的药物比较好，服用以后，疾病较快复原。牧师也无可奈何。

除了宗教信仰间的这些摩擦，在社会上也遭遇一些困难。例如，山区虽然路途遥远，还是设有少数的卫生所替民众看病。然而，卫生所平时就很难担负起民间医疗的全部责任，再加上云水医疗车一来，几乎都要关门了。他们就向政府举告，说我们违法医疗。但是我们云水车里的医师，都是各大医院的名医；我们的药物，都是有名药厂的合法药品，由于我们完全行善不收费，政府也难以取缔。

后来，我听到有些信徒感到过意不去，这让我想到，原来做善事也要顾念别人，不要有“托拉斯”（Trust）的观念；想来我应该是侵犯了这许多卫生所的权利，虽然我做的是善事，但造成他们不能生存，这也是不圆满。之后，我对云水医疗的推动就有所顾忌，只有把它设立在山下的一栋房子内，取名“佛光诊所”，为本山和来山的大众以及大树区民众服务。除了有专业的医师、护理人员外，并且交由曾在基督教医院担任过护理长的妙僧负责。

不过，“云水医院”的构想不成，我就把它转换成“云水书车”，并且取名为“云水书坊”。想到偏远地区的小朋友、民众不容易阅读课外读物，我就提出“我买书，你读书”（送书到偏远地区）的想法。每天由车子载着满满的书籍，轮流开到几个村庄、学校，让大家前来借书。甚至，还有随车的义工讲说故事，或是懂音乐的义工为大家拉一首二胡、吹一曲口琴。现在也有五十部云水书车，在各地广结善缘了。

我的想法是，有钱的人，可以出钱，给没有钱的人看病；有钱的人，可以捐书、出资，给没有书读的人读书。这样的理念，可以拉近一点社会上贫富不均的差距。

就好比，佛光山虽设有净业林念佛堂，提供大众念佛共修，但南部许多信徒生活较困难，或多为生活忙碌，要他每个月打佛七，或每天来念佛比较不容易。我就发动北部的信徒到佛光山念佛，他们却说，路途遥远，车费很贵，于是我又发起“我找人出车子，你载他来念佛”。也就是说，有的人忙赚钱，没有时间念佛，他出了钱，有人代替他念佛；或者，想要念佛的人没有钱来，你替他出车资，护持他来念佛，这样彼此都有功德。

云水书车让偏远乡下的儿童，能够借由阅读改变生活，与都市小孩的知识零差距

又例如，我办《人间福报》主要是鼓励大家要读报、劝大家要订报。但有的人说他有钱，但工作忙碌没有时间看报，我就发起“我订报，你看报”，这样的方法，也引起许多人响应，至今有一二万份就是这样的读者。

其实，早在三十多年前，台北普门寺就推动“普门大开”的运动了。那个时候，素食者要吃一顿素斋都不是很方便，因此普门寺发起“我买米煮饭，你吃饭”，免费请大家来吃饭，也推动得轰轰烈烈。后来，位于松山火车站旁的佛光山台北道场，人来客往很多，我就发起“以粥代茶”，每天免费供应腊八粥，现在定名为“平安粥”。你来了，我送上一碗粥，代表一杯茶。有人解渴，有人解饥，对素食者而言，是一个很方便的善举。

所谓“滴水之恩，涌泉以报”，我之所以设立“滴水坊”，就是要实践佛法所讲的“四恩总报”思想。其中，报父母恩、报国家恩、报师长恩，都容易懂，但是，“报众生恩”是什么？如何报芸芸众生恩呢？

“以粥代茶”，每天免费供应腊八粥，现在定名为“平安粥”

芸芸众生中有士农工商各行各业，因为有他们，我才可以生存在这个世间。士农工商之中，他们偶尔有一点需要，我也才可以跟他结缘。但是，我的这个理念不容易实施，因为到处无论一粥一饭，都要付费购买；一茶一水，也少不了钱财的支付，所以各地的滴水坊为了人事、物料的成本，都还是斟酌收费。

虽说如此，我并没有气馁，现在佛光山佛陀纪念馆里，我设立了“樟树林滴水坊”以及佛光山“檀信楼”，只要你肯来，就供应你一碗平安粥，或者是你要吃一碗面、一碗饭，我不计较你给不给钱。你有钱，可以放一点在功德箱；你不方便，吃过了可以扬长而去，不用挂碍。

佛光山的朝山会馆也是一样。朝山客来了，你吃过饭后，不计较费用多少；甚至，云居楼的斋堂里，每天几百人、几千人同时用餐，不论你是长居或过客，板声一响，就坐下来吃饭。吃过了，你离开，我也不知道你往哪里去？我们不谈金钱，如果你有心，想要跟别人结缘，“滴水之恩”，你想要报答，山上的许多殿堂，你都可以随喜添一点油香。

“结缘、布施、报恩”是我设立滴水坊的宗旨。因为我“有”，才能报恩；我“穷”，只想接受别人给予，哪里有办法来报恩呢？其实，不一定是富人才能报恩，我们说一句话，给人一点服务、一个敬礼、一个笑容、一个合掌，都是报恩。想到我们吃的、穿的、用的，都是来自于社会大众的支持，滴水之恩，能够涌泉以报，这是多么美好的事情。

“富人一些酒，穷人一年粮”，有钱的人挥霍、浪费；贫穷的人一粥一饭，难以温饱。我想到童年生活的家乡苏北，大家过的苦日子都是一饭难求，现在我们“饱汉要知饿汉饥”，我能拥有这许多，也是来自于十方的成就。所以，过去丛林的语言里常常有“十方物”、“十方众生”、“十方大众物”，表示对来自十方成就的感念与感谢。

因此，我们也应该要有供养心，我为佛教施衣、施茶、施灯、施粥、施书、施报、施医，布施是细水长流，是活水源头，从甘泉活水里点滴给人，将社会的贫富拉平，施者、受者都能欢喜，彼此两利。

另外，为了让美好的佛法教义与日常生活结合，深入每一个人的心中，成为生活中的一部分，我为大众撰写祈愿文，供民众在家居生活中可以随时祈愿祝祷；在春节期间，除了让民众来到佛光山可以礼佛外，我也设计平安灯供大家赏灯，让大家点灯祈福；在美术馆里，我透过艺术品的展出，让大家能够陶冶性情，提升对美的欣赏等，这些种种，无不都是希望大众心灵获得净化升华。以下先从“平安灯”说起。