——我对佛教有些什么创意
为了佛教，我好像什么都要去做。
我要为佛教“但开风气不为师”；
我要为了佛教
“色身付给常住，性命付予龙天”；
我要为佛教“发心走出去”，
努力带动佛教走向人间、走向社会。
我好像忽然看到万千的群众在向我招手，
我必须要弘法利生，我要为佛教开创新局，
虽然不敢说自己有什么条件，只是我有心。
我越是有心为了佛教，
自性海中的力量就不断涌出，
一些创意也就源源不绝地从心涌现。
我从小没有受过正规的教育，甚至连学校也没有看过，十二岁出家以前，曾断断续续到私塾上过二三次课，但总加起来时间不会超过二个月。因为那个时候到私塾念书，每天要缴四个铜板，四个铜板就可以买二个烧饼，常常为了省钱，就不去上学。
我出家以后，近十年的时间都在保守的寺院里生活，偶尔也有老师来为我们上课，但次数不多，大部分都在劳动服务中度过。不过我有幸出生在这个新时代，知道自己需要有新思维、新观念，要重新估定世间的价值。
基本上我的这些思想、理念，没有人要求我，也没有人勉强我，是自然地想到，要生存就必须要适应这个新的时代。只是在古老的丛林里，根本没有创新的机会，回想我所经历十年刻板的寺院生活，每天只有排班、礼拜、长跪、砍柴、挑水等。监学老师不准我们看报纸，不准我们用钢笔写字，不准看佛学以外的书籍；对于佛经、佛书又看不懂，就这么悠悠十年，青少年的岁月就这样过去了。
直到十七八岁的时候，我进入栖霞律学院就读，很幸运的，老师派我到图书馆，负责照顾图书。图书馆收藏了栖霞乡村师范学院图书馆的书，因为在抗战初期，师范学校解散，学校的图书没有人要，我们就把书搬回寺中。但没有人管理，也没有人借阅，我利用管理图书的这个机缘阅读了不少书籍，这时候我忽然感觉自己好像如梦初醒一般，发现人间竟还有这样的宝藏。
后来，我知道有一位太虚大师，同学们说他是“新佛教”的领袖，我想，我也要以太虚大师做我“新佛教”的领袖。至于什么叫“新佛教”，我并不懂，不过我知道，这个时代需要改革、需要创新，佛教不能像过去只是契理，重要的是契机。
大约是十九、二十岁的时候，我在焦山佛学院就读，见到从大后方胜利回京的太虚大师，当时就好像见到佛陀一样，我情不自禁地趋前向他合掌顶礼。他含笑回应了几句：“好！好！好！”就走了过去。虽然时间很短，感动之余，我当下发愿要一辈子“好”下去。而太虚大师的弟子，如芝峰法师、尘空法师、大醒法师，及薛剑园、虞愚教授等，都做过我的老师，并听过他们短期的讲课，渐渐地，我懂得“新佛教”的方向和“新佛教”的目标。
此时，我在焦山佛学院学习的生活起了变化，毅然放弃学业，向师父要求回到祖庭大觉寺礼祖。很不可思议的，也不知道是什么样的因缘福气，家师的一位友人，知道我从南京回来，并且读过佛学院，就叫我担任当地一间国民小学的校长。其间《大公报》、《申报》成为我开拓新思想和扩大眼界的读物；而学校虽是小学，也有一些购书的预算，我买很多新书来阅读。如，胡适之的《胡适文存》、梁启超的《饮冰室全集》，以及鲁迅、茅盾、老舍、巴金的著作等，让我徜徉在书海里，思想在云端里飞翔，我忘记物质上的困顿，感觉到精神食粮的饱满更为可贵。
二十二岁那一年，徐蚌会战（淮海战役）国民党节节失利，我在南京、宜兴已感受到战争的残酷，生命受到了威胁，所以，翌年的春节，就经由上海到了台湾，那是一九四九年的初春。刚到台湾时，我什么都没有，除了身上的一套衣服以外，仅有的就是一张身份证和师父给我的十几个袁大头，就此展开了我在台湾的生活。
最初在中坜和新竹二年的时间，也读了不少文史哲的书籍，当然在佛学上也稍有心得。这期间，我写过一些短篇文章，也发表过几篇新诗，如《伟大的佛陀》、《无声息的歌唱》、《星云》等，凭着读过几本书的经历，我开始了教书和编杂志的生涯。
一九五三年的农历正月，我到了宜兰，“为了佛教”我想要做一些不一样的弘法工作。过去在大陆就曾想过，将来为佛教，我要写街头壁报宣传，要散发佛教传单，要做街头讲演，要让佛教走向群众。
但在宜兰，地方很小，也很简陋，自己的经济条件更是零。不过，新思想的火花，正在那里催促着我要点亮佛教的新火种。于是我成立了佛教歌咏队，组织了青年团、学生会、儿童班，也创设文艺补习班、弘法队。
为了佛教，我好像什么都要去做。我要为佛教“但开风气不为师”；我要为了佛教“色身交给常住，性命付予龙天”；我要为佛教“发心走出去”，努力带动佛教走向人间、走向社会。我好像忽然看到万千的群众在向我招手，我必须要弘法利生，我要为佛教开创新局，虽然不敢说自己有什么条件，只是我有心。我愈是有心为了佛教，自性海中的力量就不断涌出，一些创意也就源源不绝地从心涌现。
虽然这许多的创新，在当时饱受保守的佛教界批评，甚至视我为洪水猛兽，但我无暇想他，只一心想着，为了佛教，我要尽自己的一点心力，要让佛教适应于当代，因此就逐步作了一番改革创新。时至今日，如佛教歌咏队、录制唱片、光碟、电视弘法、家庭普照、素斋谈禅，不就在各寺院道场弘扬开来了吗？今举几项记录于此。