佛教里有一句经常劝导世人的话说：“人生是苦。”说明这世间有二苦、三苦、四苦、八苦、无量诸苦等。尤其四苦“生老病死”是人们最常面对的现实。

“老病死生”指老病死后会转生，生就有希望、有未来

生、老、病、死了以后就不知道了，人生好像没有希望了。这一句话，千百年来大家因循这样的说法，让佛教的发展、传道有困难。但是现在我们倡导人间佛教，体会佛陀的原意，它是说明众生未来有无限的希望。

“苦”是人间的实相，但是在苦当中，我们可以转苦为乐，可以转迷为悟，主要的叫我们要会“转”。假如我们了解佛陀的教法，应该把“生老病死”说成“老病死生”，意思是说老病死以后就会转生，转生就有希望、转生就有未来，所以让人生的生命生生不息，没有止境，永恒不死。

所以把“老病死生”以“老”作为开头也不是不好，好比中国人有一句话：“家有一老，如有一宝。”人在年轻的时候，有时被批评、看不起，到了老年，说话、修为都很相当了。

像我们人间佛教倡导“菩提眷属”，年轻夫妻结婚的时候，也许因为经济能力不足、环境条件不够，到中老年了，两个人可以再结一次婚，弥补对方一个婚礼，所谓的“增益婚礼”，可以让感情更升华。

就算老年有病，老人有病在身也是很自然的事，会有人来照顾、协助看病，以病为友，甚至以病为乐，也没有什么不好。

至于“死”，这是很自然的事，死亡等于睡觉一样很舒服，也是一种安息，所以过去佛教对死称为“往生”，死了就要生，生命很有未来。

重要的是，佛教讲苦不是目的，苦只是一个过程，所以“老病死生”，生命应该是希望在前、快乐在前，有希望就有幸福、就有安乐。