第七十三章
玄机泄露
1
凡浩与周学熙在凤凰客栈商定了两条计策，一是将井下的巷道逼近开平矿区，抢先进入煤层开采，二是在天津的煤炭市场以价格钳制开平公司，对其施加压力。凡浩从凤凰客栈回来已是傍晚时分，立刻就迫不及待地让老蒯备马，要去矿上。老蒯对凡浩说，大少爷，天色已到这时，待赶到矿上就要黑了，再说您的身体刚恢复，还不宜骑马，如果有事，明天一早我去一趟就行了。凡浩想想说，也好，你跟我来一下。
老蒯跟着凡浩来到书房。
凡浩说，你明天一早就赶到矿上去，告诉酒腻子，让他带人去井下勘测巷道，把咱们的采挖方向一律转向开平矿区那一边，另外，告诉已经接近开平矿区的掌子面，先停止机械开采，改用人力采挖，尽量往开平矿区那边靠上去，越近越好。
老蒯立刻说，明白了，这是您刚想好的计策？
凡浩说，是我跟周大人商定的。
老蒯说，这个计策真是太好了！
凡浩说，所以，事不宜迟。
凡浩说着走到窗前。透过窗子，看到翠喜朝自己和美娟的上房那边去了。凡浩回头问老蒯，这一阵，凡华和翠喜那屋里怎么样，没再闹什么事吧？
老蒯说，那屋里挺清静，没再闹出什么动静。
这时，翠喜来到凡浩和美娟的房门前，稍稍犹豫了一下，还是走进来。美娟正在案前作画，一见翠喜进来就放下画笔，招呼她过来坐，又问，有事啊？
翠喜看一眼旁边的杏花。
美娟说，杏花，你带雅妮去后面园子里玩一会儿吧。
杏花就抱着雅妮出去了。
美娟又对翠喜说，你有什么事，说吧。
翠喜说，大嫂，我想问问你……怎么才能怀上孩子……
美娟脸上微微一红，看看翠喜。
翠喜说，现在，凡华已把鸦片彻底戒掉，我想……怀个孩子。
翠喜说着，眼圈红起来。
美娟想了一下说，这样吧，明天是初一，我陪你去娘娘庙烧炷香吧。
翠喜连忙说，嗯……多谢大嫂！
2
滦州府的娘娘庙相传已有几百年历史，据说很灵验。所以每到初一或十五，这里的香火就很旺。美娟在这天早晨起了个大早，带着翠喜来到娘娘庙烧了第一炷香，在功德箱里捐了些随喜，又为翠喜挂了一个单。翠喜不懂挂单的意思。美娟告诉她，把许下的愿写成单挂在庙里，就会应验。翠喜听了心里高兴，便越发虔诚地跪下叩头。
就在这时，王永昌陪着鲍尔温走过来。鲍尔温曾听胡华说，每逢这里的农历初一或十五，娘娘庙是滦州府最热闹的地方，甚至比小山街还要热闹。鲍尔温感到好奇，搞不清这娘娘庙是一个什么所在，于
是在这天上午，就让王永昌陪着来到这里。尽管鲍尔温事先已有了心理准备，但这个娘娘庙里如织的香客和缭绕的香烟，还是让他有些惊讶。他没有想到，滦州府的人竟然如此有信仰，而且对这个娘娘庙里供奉的神仙如此虔诚。
鲍尔温东瞅西看着问王永昌，这里供奉的是什么神仙？
王永昌翻一翻眼皮说，是……王母娘娘吧，也就是玉皇大帝的夫人。鲍尔温一听就笑了，摇摇头轻蔑地说，王总办，你对自己民族的文化竟然无知到这样的程度，不仅让我意外，也很吃惊。据我所知，这里供奉的是妈祖，你们这里的女人也叫送子娘娘。
王永昌说，是是，我们这里的女人想生孩子，都来这里烧香。
鲍尔温和王永昌在人群中走着，美娟和翠喜迎面走过来。翠喜最先看到了王永昌，连忙躲避着藏到美娟的身后。美娟回头看看翠喜，奇怪地问，你怎么了？
翠喜支吾了一下说，人多，有些头晕。
美娟笑笑说，要想生孩子，可要养好身体呢。
翠喜也用力笑了笑……
这时王永昌已陪着鲍尔温从庙里走出来。鲍尔温似乎兴致很高，还不想回去，问王永昌附近的山里还有什么有意思的去处。王永昌想想说，这附近有一家新开的客栈。
鲍尔温显然不懂客栈是什么意思。
王永昌说，可以住人，也可以吃饭，那里做的野味很好。
鲍尔温立刻说，好啊，我们去品尝一下。
王永昌就叫过马车……
3
鲍尔温直到来凤凰客栈之后，才知道王永昌所说的野味，也就是用山上的野生动物烹制的食物。鲍尔温发现，凤凰客栈这种烹制食物的方法很好，味道果然很独特，于是也就胃口大开。王永昌又特意要了一些滦州烧酒，这种烈性酒越发引起鲍尔温的兴趣。
鲍尔温一边喝着酒问王永昌，孟凡浩最近，又有什么动静？
王永昌说，他伤好之后，好像一直没有什么消息。
鲍尔温问，你在孟家，不是安有眼线吗？
王永昌立刻朝身边看一眼，没有说话。
这时一个身穿黑衣的年轻伙计端着一盘菜走过来。王永昌抬起头看看这个伙计，觉得似乎有些面熟，好像在哪里见过，一时却又想不起来。此时兰兰在里面，注意听着这边的说话。
王永昌哼一声说，这个胡华先生，我一直搞不清他究竟是怎样想的。
鲍尔温问，怎么？
王永昌说，他是墨林公司派来的，可好像……总跟咱们不是一条心。
鲍尔温说，腰窝矿业的这些股份，我一直觉得，是个要解决的问题。
王永昌说，是啊，我费了这样大的劲，最后这些股份却落到他手里了！鲍尔温点点头说，赫伯特在这件事上，确实让我很失
望，他作为墨林公司的雇员应该明白，孟家二少爷的这些股份如果被他买到手里，不过是一些个人持有的股份，而如果到了我们开平公司的名下就不一样了，这将会有非同寻常的意义。但令人遗憾的是，他竟然一直固执己见。王永昌说，我就奇怪，胡华先生究竟用什么手段从孟凡华的手里弄到这些股份的？孟凡华一向很怕他的大哥孟凡浩，他是不会轻易把这些股份出手的。鲍尔温说，不管怎样说，我还是准备说服赫伯特，让他把这些股份转让给公司。王永昌哼的一声说，如果再说不通，干脆就把这个美国佬儿赶走算了！鲍尔温说，问题没有这样简单，这里面牵扯到很多关系，先看一看再说吧，不过王总办，你最近的工作很出色，我准备向我们墨林公司的总部汇报，为你申请嘉奖。
王永昌立刻受宠若惊地看着鲍尔温。
鲍尔温说，你让黑彪的人去劫腰窝矿的煤船，然后在我们这里领奖金，这件事很有创意！
王永昌说，当时我对黑彪说了，这个黑彪差点杀了我，不光不答应还把一杯茶水泼到我的脸上，我也是后来才知道的，敢情去劫腰窝矿的煤船，是冯大牛带着人干的！
鲍尔温点点头说，这件事很有效果，现在腰窝矿去天津的煤船，已经明显少了。
兰兰在里面听了，吃惊地睁大眼……
4
兰兰没有想到，大牛竟然在暗地里偷偷干出这种事。兰兰知道，大牛因为自己和凡浩的事一直对孟家耿耿于怀。但兰兰觉得，他痛恨凡浩可以，却不能背着自己和黑彪去干这种事，而且劫了腰窝矿的煤船，竟还去开平公司的洋人那里领赏银，这是无论如何都不能原谅的。
就在这天晚上，大牛带着几个弟兄来凤凰客栈送山货。兰兰从里面走出来，沉着脸说，哥，你过来一下。大牛看一眼兰兰，就跟着来到里面。
大牛说，我知道你要跟我说什么。
兰兰说，我只想问你，你为什么要这样做？
大牛哼一声说，我就是要劫他孟家的船，他孟家本来就亏欠咱冯家的！
兰兰说，你如果劫开平公司的煤，那是劫洋人，可劫腰窝矿，就是不义之财！
大牛冲兰兰瞪起眼说，我劫不义之财？他孟凡浩才是个见利忘义的小人！当年你对他那么好，而他却贪图蔡家的财势，扔下你娶了蔡家小姐，害得你我兄妹现在跑到这凤凰山上来，人不人鬼不鬼的有家难回，我至今连个女人也娶不上……
兰兰厉声喝道，你别说了！现在滦州府的人都在支持周大人和凡浩跟开平公司的洋人对抗，只有你，为了一点银子跟王永昌那种汉奸穿一条裤子！你现在还有脸说这种话，你把咱们冯家的脸都丢尽了！我告诉你，你如果再干这种事，就别怪我不认你这个大哥！
大牛瞪着兰兰，突然抓起桌上的茶碗猛一下摔在地上……
（本章完）