第五十二章

峰回路转

1

凡浩这些年已经养成习惯，每天早上起来要读书。这样的晨读效果很好，而且一边读书，一边就可以把这一天的事情都想一想。这天早晨，凡浩像往常一样，起来洗漱之后就来到书房。这时管家老蒯匆匆来了。凡浩一看老蒯脸上的神色就知道出事了。果然，老蒯带来了两个不太好的消息。老蒯说，刚刚在街上听人说，昨天夜里，官府大狱的张班头儿，回家的路上醉倒在铁路上，被开过来的火车轧死了。据看见的人说，死相很惨，脑袋已经被轧烂，看不出人模样儿了。凡浩听了想一想，如果这样说，这个张班头儿应该是在庆丰楼跟老胡和酒腻子喝了酒，回家的路上被火车轧死的。凡浩已经让老蒯打听过，这个张班头儿的家确实是在铁路南面，也就是说，他从庆丰酒楼出来，要想回家是应该路过那条铁路的。但让凡浩想不明白的是，据蔡府的管家老胡说，张班头儿并没有醉成什么样，他怎么会倒在铁路上呢？凡浩又问，另一个消息是什么。老蒯说，官府把咱的状子驳回来了。

凡浩一听立刻站起来问，什么理由？

老蒯说，理由是，咱们的证据不足。

凡浩问，云久罗的人证，还不够吗？

老蒯说，听说这个云久罗一到狱里就翻供了。

凡浩想一想说，你马上去备车。

老蒯问，您要去哪儿？

凡浩说，我跟他开平公司的这场官司，这回是一定要打到底了，既然滦州官府如此袒护洋人，索性就一直打到天津的直隶总督府去！我现在去找周学熙大人，跟他商量一下！

老蒯应了一声就赶紧去备车了。

……

周学熙听凡浩说了这件事，也感到有些意外。腰窝矿跟开平矿打的这场官司，周学熙是已经听说的，但并不知这里边竟然还有如此复杂的事情。更没有想到，竟还牵扯到当年韩三省的被杀。周学熙立刻意识到这件事的严重。凡浩对周学熙说，我今天来，是想跟周大人商议一下，这一次我是下定决心了，一定要跟开平公司把这场官司打到底，我现在已经怀疑，家父的死很可能跟开平公司也有关系，只是还没有找到证据。我想，把状子

直接递到天津的直隶总督府，把这场官司打到袁世凯大人那里去！

周学熙思忖了一下说，这倒可以，不过……如果去直隶总督府打官司，恐怕，我就不便在袁大人那里出面了。凡浩有些意外地看看周学熙。周学熙说，我是这样考虑的，最近，我正在通过袁大人说服朝廷，准予建立滦州煤矿，建滦州矿本身就是与开平公司的洋人作对，现在，我如果再为与开平公司打官司的事去袁大人那里出面，就怕袁大人担心与洋人的关系搞得太僵，反而退缩回来，这样反而得不偿失。凡浩点点头说，我明白您的意思了。周学熙说，不过你放心，你可以另找一个通向袁大人的途径，殊途而同归，到时候我再寻找机会，只要我能说上话，一定会从另一角度，不动声色地在袁大人面前替你说话。

凡浩说，好，太感谢周大人了！

2

周学熙的态度，凡浩在事先也曾想到。应该说，周学熙的担忧不无道理。凡浩的心里很清楚，周学熙现在的心思都在筹建滦州煤矿上，他是担心，自己跟开平公司的这场官司，在袁世凯那里会冲淡建矿这件事。其实事情说到底，筹建滦州矿也是为了抵制洋人。所以，周学熙这样说，凡浩也就可以理解。凡浩反倒认为，自己和周学熙做的是同一件事。

凡浩回来，刚进书房，老蒯就跟进来。

老蒯问，去周大人那里，情况怎么样？

凡浩在桌案前坐下来，沉了一下才说，周大人倒是赞同把这场官司打到直隶总督府，但他的意思，在这个时候，他不好去袁大人那里出面，不过我觉得……周大人说得也有道理。

老蒯说，可如果周大人不出面，这场官司还怎样去直隶总督府打？

这时美娟走进来说，也许，还有办法。

凡浩立刻抬起头，看看美娟。

美娟说，这件事周大人不好出面，也许，周夫人可以出面。

凡浩听了有些意外，你说……周夫人？

美娟点点头说，是，我听周夫人说起过，她和袁世凯大人的七姨太关系很好，袁大人的七姨太也喜欢书画，所以和周夫人很聊得上来，我可以去找周夫人。

老蒯立刻说，大少奶奶，如果这样就太好了

！

凡浩想一想说，嗯，这倒可以试一试。

美娟当天下午来到周府。周夫人一见美娟来了，立刻喜得眉开眼笑，连忙拉住说，哎呀美娟啊，你可有日子没来了，是不是一进了孟家的门，就出不来了？美娟笑着说，怎么会呢，一来是到了孟家事多，就不像在家做姑娘的时候清闲了，二来，也怕来勤了打搅您，让您休息不好啊。周夫人故作嗔怪地说，这孩子，说的是哪里的话，你不来看我，我才休息不好呢！不过到了孟家做媳妇，事情会多起来倒是真的，总不像在家做姑娘时自在啊。美娟说，是啊，要不说呢，早就答应您了，临摹一张郎世宁的《百子图》，直到现在才画出来。

美娟说着，从杏花的手里拿过画轴，在周夫人的面前展开。

周夫人看了啧啧地说，哎呀，真把郎世宁的气韵都画出来了，比郎世宁还郎世宁呢！

美娟不好意思地说，看您说的。

周夫人说，好了，闺女，说吧。

美娟眨眨眼问，说什么？

周夫人说，你今天，总不会就为给我送一幅《百子图》来吧？

美娟红起脸说，看您说的。

周夫人说，鬼丫头，你肯定是有事呢，说吧！

美娟说，那我可就说了？我记得，您和袁世凯袁大人的七姨太，关系最好？

周夫人说，是啊，她前天还让人给我捎信来，说是仲秋节想来滦州过，让我弄条船，在煤河上赏月呢！哦……我听说了，最近，腰窝矿是不是正在跟开平公司打官司啊？

美娟点点头说，我就是为的这件事。

周夫人说，这好办，七姨太应该今天就到了，明晚在煤河上赏月，你也一块儿来！到时候有什么事，你当面跟七姨太说就行，凭我跟七姨太的关系，她不会推辞的！

美娟说，这恐怕……有些唐突吧？

周夫人笑着说，唐突什么，对了，我把你临的这幅《百子图》送她，她一准儿喜欢！

美娟说，人家七姨太那里，什么书画没有啊？

周夫人说，哎，你还别说，我们美娟画的《百子图》，她七姨太还就是没有！

美娟扑哧笑了，说，那就先谢您了……

（本章完）