第四十五章
运筹帷幄
1
凡浩和美娟从河头花园回来。马车到孟府的大门口，凡浩扶着美娟下车，无意中一回头，突然又看到那个草帽遮面的人站在门前。凡浩立刻问，这位英雄，是你吗？
草帽遮面的人仍然低着头，没有说话。
凡浩又说，英雄，请借一步，进来说话可以吗？
草帽遮面的人走过来，和凡浩美娟一起走进来。
这时老蒯迎过来，看看凡浩和美娟，又看看这个草帽遮面的人。
凡浩又问，请问，您是哪路的英雄？
草帽遮面的人慢慢将草帽摘掉，抬起头，竟然是洪武。凡浩立刻惊喜地叫了一声，洪武叔？！老蒯也说，哎呀，我怎么说，看这人的身量儿这么眼熟呢！
凡浩问，您是……什么时候回滦州的？
洪武笑笑说，已经有些天了，只是不了解家里的情况，担心再找麻烦，才没敢贸然回来。老蒯朝院里看看说，到里边说话吧。凡浩立刻会意，说，来我书房吧。
大家就朝里面走来。
来到书房，大家落座，凡浩才想起为美娟介绍说，这就是洪武叔。美娟笑笑叫了声洪武叔，又说，总听家里人说起您呢。凡浩问，您这些日子，都去了哪儿啊？洪武说，先在山东住了些日子，后来到沧州，前一阵去了天津，在一个朋友那里住了一段。
接着忽然说，对了，你们猜，我在天津看见谁了？
凡浩问，谁？
洪武说，云久罗！
凡浩想一想，哦……你说的是，枣杠子的那个小舅子？
洪武说，对，这小子，现在跑到天津英租界当了巡警，那天我一眼就认出了他！
凡浩点点头说，好啊，终于有这小子的下落了，我这些日子一直想找他呢！
洪武说，我已经都摸清了，他就在进英租界的卡子口当班，很好找的。
美娟忽然想起来问，刚才在河头花园，你看到的那封电报是怎么回事？
凡浩立刻问老蒯，咱们码头上的煤，运往天津了吗？
老蒯说，还没运，今年上游雨水少，煤河的河道太窄，不好行船，本来想的是装车走旱路，可这几天滦州的车紧，刚刚雇到合适的车，还没顾上装呢。
凡浩说，别用车了，还是用船运，走煤河！
洪武问，究竟怎么回事？
凡浩说，刚才在河头花园，我无意中看到天津墨林公司总部给胡华发来的电报，说天津那边煤炭告急，这几天山西暴发山洪，煤运不上来，天津市场的煤价突然暴涨，墨林公司总部已经让他们的船队返回滦州，迅速往天津调煤。凡浩想想说，这应该是一个机会，眼下咱的银根正吃紧，可以抢先他们一步，如果用车起旱，势必会绕很远的路，我们索性冒一次险，走水路！这样既可以把他们的船队拦在半路，又能赶在他们之前把煤运到天津！
老蒯说，可是……这样风险太大了，万一跟天津过来的船队撞上就要炸帮了！
凡浩说，在这种时候，
已经顾不了这么多了！
洪武摩拳擦掌地说，万一撞上了，就跟他们干！狭路相逢勇者胜！
美娟想一想说，我当初在家时，曾听我爸说起过，他的盐场有运盐船，不止一次走过这样的水道，我爸肯定知道，在这样的水道该怎样行船，我可以回去问问他。
凡浩点点头说，这就太好了，我们明天一早就去。
2
胡华匆匆走进鲍尔温的办公室时，鲍尔温正在看墙上的一幅滦州水运图。胡华问，鲍尔温先生，您找我有什么事？鲍尔温说，哦，赫伯特，你听说了吗，前几天，王永昌他们干了一件很愚蠢的事。胡华说，您是说，那个叫汉斯的德国人？这件事我已知道了。鲍尔温说，他们真是太愚蠢了，我简直不明白，难道他们不清楚，如果把这个汉斯放到滦州来将意味着什么？胡华笑笑说，对这些人，您的期望值不要过高了。鲍尔温点点头，鼻孔里哼一声，忽然又问，我让你办的事，你都办好了吗？胡华说，是不是跟天津的墨林公司总部联系，让那边了解一下天津煤炭市场的行情？鲍尔温说，对，这件事很重要，关系到我们是把手里的煤抛出去，还是暂时存放在这边。胡华说，天津那边已经有消息过来，我正要跟您说这件事，据总部发来的电报说，天津煤市突然暴涨，让咱们尽快调煤过去，大约在今天，那边的船队已经出发了，估计很快就能赶到，这边的情况怎么样？都准备好了？鲍尔温笑笑说，放心吧，赫伯特，我们的生产速度是世界一流的，现在有足够的储量！
……
凡浩和美娟正坐着马车去往蔡府的路上。凡浩不停地催促着赶车的家人陈三。美娟看一眼凡浩，轻声说，你别急，我爸一定会有办法。凡浩没说话，却把手轻轻放在美娟的手上。
美娟迅速地看了凡浩一眼……
蔡夫人一见女儿美娟和凡浩回来了，自然喜不自禁。蔡宣霖让凡浩和美娟来到客厅，坐下来，然后笑笑问，说吧，这一次回来，又有什么事？美娟的脸立刻红起来，说，看您说的，没事就不能回来看看啊？蔡宣霖说，如果你一个人回来，我倒相信是回家来看爸妈的，凡浩也跟着一起来，这就说明一定是有事了。美娟对凡浩说，这可是在说你呢。
凡浩也笑笑说，是啊，听爸这样说，倒让我有些不好意思了。
蔡宣霖摆摆手说，不是这个意思，快说吧，究竟有什么事？
美娟就把这件事对父亲说了。
蔡宣霖听了想一想，点点头说，嗯……如果在煤河上与开平煤矿的船队相遇，确实很危险啊。蔡夫人在一旁说，别光说危险，你快给想办法啊？美娟说，当年您的盐船在煤河上，不是也遇到过这样的事吗？蔡宣霖又思忖了一下说，这样吧，我在盐场挑几个有经验的工人，跟你的船队一起去，如果真和开平煤矿的船队相遇了，他们知道该怎么办。
凡浩立刻说，哦……这可太好了！
蔡宣霖说，这些人都是行家，会稳妥一些。
美娟说，谢谢爸！
3
黑彪和猴二下山时，心里有些
疑惑。兰兰突然提出，让黑彪去峰台山岙看一看。黑彪想不出兰兰的用意究竟是什么。峰台山岙是腰窝煤矿与开平煤矿交界的地方。这里过去有矿，但已废弃多年，这时看上去人迹稀少，只还有一些废墟。来到一个石坪，猴二指着山岙里对黑彪说，这一片过去曾是小煤窑，但已经荒废很多年，听说当初开矿时不太吉利，井下经常出事，还死过不少人，后来矿主就把井口封掉了，这一阵，听说正想把它卖掉。
黑彪回头看一眼兰兰问，你怎么突然对这个煤窑有兴趣？
兰兰没回答，对猴二说，你想办法打听一下，看是什么价钱。
黑彪问，你也想，开矿？
兰兰没有说话，拨转马头朝山外的方向走去。
黑彪问，你要去哪儿？
兰兰说，去山下，给梦生买个拨浪鼓。
猴二看看黑彪问，我要不要……跟大嫂一起去？
黑彪面无表情地说，走吧，回寨子。
说罢就头前走了。
……
圣·路易教堂的钟声并不大，却能传得很远。每当教堂钟声响起的时候，整个滦州府都能听到。这里是滦州最大的教堂，相传当年是一个法国的传教士在这里修建的。但教堂修起来没多久，这个传教士就死了。后来又来了几个外国的传教士，渐渐地竟还有了披黑巾的外国女人，说是叫嬷嬷。这时，兰兰抱着梦生走进教堂，来到前面的圣像跟前。
兰兰并没有像一些滦州人一样，跟着洋人信这种洋教。但兰兰每次走进教堂，都有一种肃然起敬的感觉。就是因为有这种感觉，兰兰才偶尔到教堂来一下。不为什么，她只是想来一下。在教堂里坐一坐，似乎心就宁静下来，一切事情也就都离自己远去了。
一个神父走过来说，这位女士，主欢迎你。
兰兰慢慢转过头，看看神父。
神父说，主是宽容的，也是仁慈的，他会庇护世界上所有的孩子。说着看一看兰兰怀里的梦生问，给孩子取名字了吗？
兰兰点点头说，叫梦生。
神父说，多么美妙的名字啊，愿仁慈的主，给这孩子一生好梦。
这时大牛突然来到教堂，把兰兰一把拉出来。
大牛说，我看到了，就是那个女人！
大牛说着指了指。兰兰顺着大牛手指的方向看去，就见黄婆子正沿着教堂的墙边朝前走去。大牛低声说，就是这个黄婆子……那天就是她……大牛说着就跟上去。
黄婆子正走着，突然见一个大汉挡住去路。黄婆子立刻认出了大牛，一下有些慌乱。
大牛说，你还认识我吗？
黄婆子结结巴巴地说，你，你是……
大牛说，对，我是凤凰山上的人。
黄婆子立刻面如土色。这时兰兰也抱着梦生跟过来。
兰兰问，你到底是什么人？
大牛问，那天去山上，究竟是谁让你去的？
黄婆子怯怯地看一眼大牛说，是……猴二。
大牛立刻和兰兰对视了一下……
（本章完）